116 應許冠冕18

第116章 應許冠冕18

有什麽？安戈涅很想追問。

哥利亞顯然并非有意讓句子斷在這樣關鍵的地方, 他很可能陷入了無法輸入消息的險境，又或是信號即将斷開, 因而選擇立刻發送。

無論是哪一種，貿然回複都不是好主意，只會給他添亂。

安戈涅繞着地面的石洞慢慢踱步，沉默地分析起情況。

地面之上的殿堂內部平日裏有專人清掃維護，四方的建築物好比一個巨石修葺起的單層盒子，再在上面蓋了一個圓頂。

就連為她準備的食物和清水也放在單獨的石質小桌子上，地面門洞的另一頭。

從結構來說, 這裏理應沒有可以藏人的地方。

況且哥利亞警告她不要去動寶物，要出問題只會在地下。

按照傳統, 神聖之門只會在需要取出冠冕權杖的極重要場合打開。反抗軍攻陷首都星速度太快，舊王安普阿甚至來不及讓人取走這兩件寶物。

提防着路伽或是其他勢力有所圖謀，艾蘭因事先挑了人下去做前期安保準備。不放心前首相的能耐，西格昨天還特地派人隐秘地到地下偵測過危險物品和圖紙上不存在的密道，什麽都沒找到，可以保證安全。

實在想不到還會在哪個環節出問題。

暗中等待她踩中陷阱的人有手段騙過雙重檢驗。

安戈涅現在能想到的對策有三種：

一、立刻聯系艾蘭因和西格，讓專業人士進來護送她下去取寶物, 排除所有可能存在的危險。如果必要, 她甚至可以放棄遵循傳統, 直接拿了東西離開。

二、聯絡路伽，從她最大的威脅入手, 試探他在圖謀什麽，和他談條件。

三、賭一把，仗着即便死去也能回溯到過去, 用命換線索。

第一個選項的問題在于，門已經關上, 安保力量不可能悄悄進來，她也難以不為人知地提前離開。

環拍直播神聖之門儀式的無人機不在少數，要求所有媒體結束轉播等同直接透漏事态有異常。

換而言之，她一旦優先自己的安全，就必然會主動損毀自身登基的正當性，把儀式不合規的把柄送到可能的敵人手裏。

第二個選項的問題不必說。上次對話之後她并非沒有給路伽發過消息，但始終顯示未讀。

第三種解法讓人心動，換作幾個月前，她肯定會毫不猶豫地選擇這條路，一無所有的人不會瞻前顧後。

但她現在想先聽一聽其他人的看法。

安戈涅立刻開啓通訊功能，盡可能詳細描述了收到的消息和自己的狀況，直接把艾蘭因還有西格拉進了同一個讨論組，為了避免鬧出動靜請他們繼續用文字保持聯絡。

确認發送。

她随後修改了具體情境，調出人工智能阿夾，讓它為虛構故事中受困的主角提出破局的建議。

回形針還在生成回答，西格已經發來回複：

“你的安全最重要，我可以立刻清場。”

艾蘭因立刻反駁：“這應當留作最後手段。如果不是別無選擇，有必要維持儀式有序進行的假象。”

不等西格有異議，他又補充：“但可以對儀式流程做修改，48小時期滿的時候派衛兵進入殿堂內部，那時候他們會帶着複制品王冠和權杖。找由頭解釋這個變化不難，一般人也根本辨認不出真品贗品。

“在那之前，不要進神聖之門，就在大殿裏等着，保持清醒。天黑能見度降低之後，我派無人機從通風口投放精力藥劑進來，記住，不要睡着，保持警惕，我會一直關注和你的消息。一旦有異動立刻求助，外面的人會突入。”

這确實是個可行方案，最大程度上保留了儀式完整性。

西格還是希望安戈涅立刻離開：“沒有必要為了無意義的形式讓安戈涅冒險。”

“這或許是個陷阱，目的就是要讓安戈涅無法遵循儀式流程，而後以此展開下一步行動。”

“這種心态正是敵人會利用的。”

艾蘭因和西格意見暫時無法統一，安戈涅索性切換視窗閱讀阿夾的回複：

“你給出的劇情設計前提很有趣，是經典的密室求生謎題，對逃脫的條件有諸多複雜因素限制，還涉及了超自然能力以及政治鬥争，內容非常豐富。以下是我對主角擺脫困境方法對建議。”

“主角可以試圖直接離開，但是為了讓劇情跌宕起伏，這個選項通常是不可行的，比如在最後時刻卻突然發現，門打不開了！”

阿夾應景地一邊眼淚汪汪一邊發抖。

安戈涅扯了扯嘴角。

“更可能地，ta為此付出的代價将高昂到無法承受，因而必須選擇奮力拼搏。

“主角的特殊能力可以在這種劇情下大放異彩，還有什麽比一次次在死亡中集齊破局線索更經典刺激呢！不過，主角的時間倒轉能力不可以說無限制的，否則那會削弱緊張感和懸念……”

純正AI模式的阿夾給出的建議和她想到的差不多，而且十分熱情地鼓勵她主動用命探路。

既然一樣要試，總要都試一下。她想知道神聖之門後的危險是否會主動找上她。

安戈涅沒再猶豫：“我想盡可能走完流程。先按照艾蘭因說的來，每過十五分鐘我會在這個群組裏發一條消息報平安。我設置好了快捷鍵，如果出現意外，我會發送救命。”

艾蘭因立刻回複了一個笑臉和抱抱表情。安戈涅一噎，這是她第一次見到艾蘭因用圖标。

西格過了更久，才終于發了個“好”。

以十五分鐘為間隔的漫長拉力開始。安戈涅恍惚感到回到了初次與西格出訪的時候。她在達倪引爆主艦的謀劃中不止一次死去而後回溯。在某一個并不存在的事情經過中，她也是這麽計時，和通訊另一頭的人報平安。

可惜那時候這個策略并未奏效。

這次也不例外。

身體離開失重狀态般驟然往下墜落，安戈涅一震，瞪大眼睛。

伴随着嘶啞的吼聲，濃綠色的殿堂大門在她身後徹底關閉，穹頂最下方人類征途的畫卷再度映入眼簾。

她回來了。死了一次。

安戈涅甚至不知道自己是什麽時候失去意識、怎麽喪命的。

她的第一反應是輕輕笑出聲。她居然完全不意外，等待外界救援果然行不通——可不試一試，好像終究無法殺掉僥幸之心。

或許隐藏在暗處的敵人發現她遲遲不下來，選擇了主動出擊，又或者地下的危險源頭定時觸發……總而言之，她即便不進入神聖之門後方，照樣無法逃脫厄運。

這可真是主角待遇，逼着她行險招。

安戈涅深呼吸，控制住身體緊張的戰栗，快速撰寫好給艾蘭因和西格的消息，定時在十分鐘後發送。

按照既定流程，解除下方兩個寶物各自的安全保護需要的時間不會總計超過五分鐘。

事到如今，她自然不準備按照傳統帶着食物和水在下面待滿兩日兩夜。那麽如果沒有意外，十分鐘內她完全來得及帶着王冠和冠冕回到地面。

安戈涅不相信會那麽順利，更大的可能性是她因為動了寶物死在下面。她懷着必死的心理準備，和哥利亞的警告對着幹。

死了不要緊，在預期之中，但如果沒死掉，比如被劫持帶走，她必須給外界留下訊息。

準備就緒。

安戈涅拿了水瓶在手裏充當鈍器，向地面洞開的深處邁出第一步。

心髒跳得很快，極度緊繃的精神狀态下，深灰色的臺階在她眼裏像泥沼，随時可能伸出一只爪子捉住她的腳踝。

第二步，第三步，對未知的恐懼被踏在腳下，她感覺好一些了，擡頭緩了緩。

然後她愕然定住。

從這個角度看，人類漫游征程畫卷首尾相連的那部分居然發生了變化：幾道璀璨華光從天而降，宛如伸出的手臂，又像拖着彗尾的星星，朝着王國第一個王朝的首位君主墜落。

安戈涅十分确定，剛才站在門口環顧穹頂時，她沒看到這幾道光。

特殊的顏料外加經過計算的光線角度？只有在特殊的位置才能看到壁畫的隐藏元素，是單純的裝飾，用來彰顯王國君主的崇高地位，還是有什麽隐藏的含義？

謹慎起見，安戈涅之後每下一個臺階，都擡頭打量壁畫。但再沒有新發現。

直至階梯在她頭頂組成咬合的螺旋，她徹底看不到穹頂了。

惦記着設置的十分鐘計時，安戈涅到達臺階底部，只停下來聽了聽聲音，确認沒有異動後便繼續前行。

長長的白色甬道随着她的腳步向前點亮，映照出镌刻在兩側石面上的一個個名字——全都是在星際開拓中犧牲的冒險者，還包括在抵達首都星前就死去的那三分之二的艦隊成員。

通過神聖之門來到地下的訪客向前的每一步既朝着王權象征靠近，也在物理意義地路過王國誕生前的開拓期歷史。

安戈涅無心享受光明因她而來的美妙錯覺，更沒情志懷古。在心裏向開拓者們道了個歉，她快速穿行。

防止驚動可能的埋伏者，她沒敢跑起來，只是較快地移動。

她甚至多留了個心眼，提防着哥利亞偶然提過的刺殺接近方式，仔細傾聽自己的腳步聲，免得身後突然多了一個人。

舒适的軟底鞋發出輕輕的足音，怎麽聽都只有一個人的。

甬道盡頭是一個簡單的五邊形石室，正對着通道的那面石壁上懸挂了巨大的聖心聯合王室徽記。安戈涅懷疑之前各個王朝的紋樣都曾經霸占過這個位置。

左右兩邊的牆上是一男一女的浮雕肖像，都是開拓時期先民注重實用性的着裝。安戈涅多看了這兩面浮雕一眼，疑惑地蹙眉。

剩下的兩塊牆上是紀念埋骨于此的開拓者的詩歌名作，她爛熟于心，看一眼就略過。

她怕遺漏線索有意先看牆面，面前更引人注目的其實是圍牆環合的對象：五邊形空間的正中，兩個透明容器懸浮在空中，表面泛着輕微的瑩白色光輝。

容器一個方正一個修長，上面的裝着一頂鑲嵌紅寶石的金色冠冕，下面的保護着镂花金色手杖。

這就是赤心冠冕和王權之杖。和穹頂上君王畫像中的一模一樣。

也是無視朝代更疊，傳承至今的神聖寶物。

安戈涅屏住呼吸。四周安靜得能聽見她的心跳。

接下來才是重頭戲。

她走到容器面前，伸出右手按在包裹冠冕方形盒子上。

固定安戈涅身上披風的領針內側貼着頸窩近旁的皮膚。它驟然微微發熱，随後，她的食指指腹傳來針刺般的輕微疼痛。

這是雙重保險：只有繼承人持有的領針內安裝了特殊的傳感器，用來認證身份；快速分析血液驗證遺傳信息，确認來人是王室後裔。

安戈涅回頭張望，甬道和她來時一樣，從上下左右四面散發着盈盈的亮光。還是沒有人，連多餘的陰影都沒有。

她再轉回身的時候，立方體容器恰好倏地如花朵般綻開，露出了流轉着冷冷光輝的王冠，任由她觸碰。

她故意等待了兩秒，才将另一只手按在了權杖的容器上，剛才驗血過的手探入披風下方。

領針再度發熱，她的左手指尖也被刺破。

長方體形狀的容器向下折疊，失去包裹的權杖有生命一般跳入了安戈涅的掌中。

同一瞬間，她聽到了清晰的機括扣動聲。

她本能地蹲身躲避，但雙腿尚未完全蜷曲，灼熱的痛楚就從胸腔引燃。

中彈了，她拼盡全力回身，想要看清襲擊者的面目。

但在安戈涅的軀幹擰轉起來之前，噗地一聲，黑幕落下。

啊，了悟的輕呼化作苦悶的低吟逸出唇間。

第一聲響起之後，扳機聲就沒停下過，殺她的人一直在開槍，完全沒給她任何活路。

別拿寶物，有埋伏。有突然在身後出現的殺手。

無趣又在情理之中的結果。

※

“呼……”

安戈涅聽到自己嘆息般的喘｜息聲，眨眨眼，過了半秒才意識到她站在神聖之門後的螺旋階梯底部。

她怎麽在這裏？混亂的頭腦尚未得出結論，新的刺激瞬息間奪走了全部的注意力——她的視野正中還有個不可思議的東西。

一顆碩大的橢圓形紅寶石懸浮在她眼前一臂開外的地方，變換不止的一道道華光從中傾瀉。随着光束散逸，寶石的色澤就如褪色的織物，以肉眼可見的速度逐漸變得黯淡、蒼白。

那一道道抽出寶石色澤的華光猶如虛化伸展的手臂，又像彗星拖長的尾巴。

——和穿過神聖之門時壁畫上顯露的那些光束極度相似，确切說，眼前的景象只有比繪畫筆觸更為璀璨動人。

再仔細分辨，這些光束內部有什麽東西在急速流動。

安戈涅呼吸一滞。

是她不認識的字符，在荒星神秘地下庇護所中無意觸發過的同一種字符！

意識到這一點的同時，紅寶石褪色的進程驟然停止。

淺淡的粉色向下滴落凝聚，化作深紅色的液體，填滿了寶石底部的一小部分。寶石的其他部分都失去顏色和光澤，變得仿如劣質的玻璃。

簡直像是只剩最後一點酒漿的寶石形酒壺。

這都是什麽？！

潮水般的疑問湧上心頭，安戈涅終于從震撼中蘇醒，上前半步，伸手去抓那顆莫名其妙的石頭。

她抓了個空。

寶石和華光全都消失了。

潔白的甬道随着她的步伐亮起，安戈涅再次僵住：她竟然沒反應過來，現在她身邊異常的不止有寶石的幻象！

她沒有回到剛剛進入殿堂內部的時刻，而是重生在了神聖之門後。

死亡回溯的節點頭一次在時間軸上移動了。