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第 3 章

黑白二人離去後，青棠到底還是去了一趟府衙，瞧了眼那女子的案卷。上面記載，同黑衣裳小哥所說基本無差。

倒是女子的口供，頗有些意思。

知府大人問她為何殺人，她一一道來。

問她為何殺了所有人？

她道：“民女以為，他們非死難贖。”

好一個非死難贖，青棠将案卷擱下，轉眼來了監牢。女子靠牆坐着，滿身血污。

青棠使她暈厥，替她療愈了身上緊要的傷，又幻化了一個假人代替她，便是将她帶走，安置于一間無人居住的院落。

天邊的白色全然滾出時，坐于院中的青棠方才聽得屋內的動靜。

“你醒了。”青棠拎了條板凳在床側坐下，她的臉色瞧着蒼白，但身體已無大礙，将養幾日便可。

女子一臉迷茫地看着她，好一會兒才道：“這是哪？你是誰？”

“洛州城，我是救下你的人。”

“……”女子看着她，一時不知如何言語。

青棠便是眯着眼保持微笑，翹着腿悠然道：“你記得不錯，你是判了今日處斬。”

女子撐着身子就要起身，青棠便虛扶了她一下，氣力撐着她的後背，令她坐起。“是你救了我？”女子滿眼不解。

“正是！”

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“為何救我？”女子道，“你認識我？”

“不認識，聽說過一二。”

想是聽說過她殺人。

女子垂了眉眼：“我殺了人，理應被處死。”

“死有什麽好？”青棠懶懶地瞧着她，“活着才有千般可能。”

“是嗎？”女子低低道。氣息裏滿是悲涼無望。

青棠遂道：“你為你姐姐報仇，現下大仇得報，也該想想以後的日子，你姐姐泉下有知，應是盼望你好好活着，好好過自己的日子。”

“我也不知，我該怎麽過自己的日子。”旁人的手沾滿血腥，她的又何嘗不是？

青棠也并不指望一兩句就讓她想開，只瞧了眼外頭的日頭，同她道：“那便想想吧！這院子你先住着，過幾日，我會派人來找你。”

“這位小姐……”

女子忙開口喊道，她還不知眼前這一襲碧色衣裳的女子，是如何将她救出來的？

是她殺人，也是她自行投案，連作案手法和所用毒藥都一并呈上公堂。她這一案，是鐵證如山。這女子究竟是用了什麽方法救下她？

“你是怎麽救出我的？又為何要救我？”看她的衣着，應是富貴人家的小姐，尋常人，怕也救不出她。

女子揪着身前的薄被，外頭日頭冒了頭，溫暖的光線灑進。她不知自己在等一個什麽答案，只是心底寒冰包裹，這溫暖又是籠罩，冷熱交加極是不适。

青棠算着時辰，琢磨略晚一刻回去也無妨。

“我既不與你說，自是用了不可為人道的法子。至于為何救你，嗯……”她沉吟了下，“那三十六人我同你是一個看法，都是該死。另外，我缺一個侍女，你可願意？”

女子不可思議地望着她，這緣由聽着實在有些荒謬。

青棠不以為意，又道：“對了，倒忘了告訴你，我是青國公府的青棠，你若做了我的侍女，不必簽賣身契，他日你想走也可随時離開。僅有一樣，決不能背叛我。”

這便是她瞧上這女子的初衷。

按照從前的路數來走，小栖最後約摸要背叛她。而往後進宮，她一身修為自可慢慢探尋往日之事。只是一人，難免多費心神。這女子極重情義，手法亦是狠絕，留在身邊應當比小栖好得多。

女子凝着青棠，無法想象青國公府的小姐如此周折救下一個殺人犯，竟只為了添一個侍女。

末了，她便自當理會成，是眼前的女子菩薩心腸。唯有真切的善心，才能瞧得出那些人都不該活。

那些人活着，只會葬送更多無辜的女子。

只是……

“小姐救下我，府衙那邊該如何交代？此事會不會連累了青國公大人？”她其實從未見過青國公，此生見過最大的官便是自首後審結此案的知府大人。她從前聽人說過，在這洛州城，青國公是比知府大人高一頭的。

然她拿不準，高的這一頭，能不能輕易了結一樁殺人案？

青棠勾了勾嘴角，右手搭在左手上，摩挲着手腕。她原先撫摸那只小豬仔習慣了，手上總愛摸着一樣東西。

她笑了笑：“午時你便會被處斬，誰會記得你活在別處？”

“什麽？”女子瞪圓了眼睛，卻是有人替她而死。

“你也不必多想。”青棠寬慰道，“我不忍你枉死，自不會再冤死了別人。”

女子這才悄然舒了口氣。她早前抱了必死的決心，現下活下來，卻是從不曾想要害了無辜之人。

“最近不要出門，過幾日我派人來找你。”青棠叮囑，“到時你便說，你是我救下的流民，是我将你安置在這裏，喚做……”青棠思索了下，“喚做‘梧秋’如何？”

“梧秋？”女子滿眼疑慮，她怎麽顧自便定了她的名字，不開口問一問她原來叫什麽。甚至，如何又是流民？

這思緒跳脫，她是全然跟不上，也無法了然。

青棠臉上依是溫着笑意：“對，梧秋，秋日梧桐，經得住勝景，抗得過寒冬。”

“至于你原來姓甚名誰，我不問，也不想知道。你自己也慢慢忘了吧，往後，便是新生。”

女子怔怔地望着青棠，望着那一襲碧色自屋內消失，終是下床重重一叩：“梧秋多謝小姐！”

梧秋起身時，日頭的暖光已全然将她籠罩。那些陰暗冰涼，與她再不相關。那條滿是絕望滿是荊棘的前路，也已然被埋葬。

這一刻，既是新生。

青棠回府後，剛剛褪了衣裳，做出将将起床的模樣，小栖便是敲了門，預備為她梳妝。

梳妝過後，便是記着母親所言，去前門接一接哥哥。

一同等候的還有另一名女子，是她的表妹如妍。

如妍的母親與她的母親乃一母同生的姐妹，只不過，母親為長，姨母為幼。

聞說當年外祖為兩個女兒定親，亦是考量了待字閨中兩女孩性格迥異，長女端正柔和，更适宜嫁于官宦之家，縱然，父親這青國公位，承襲幾代後已然成了虛銜。幼女明媚活潑，嫁于商賈之家，有姐姐和母家照看，亦是一世無憂。

尤其，這商賈還是城中首富。

只是前些年姨父生了場大病，不幸病逝。

姨母消沉了數月，再肯與人來往時，走動最多的便是他們這青國公府。

姨母帶着表妹名為探望，卻是一月裏常常要住上半月。從前，青棠也只當姨母與母親親厚，尤其，她一向覺得表妹同她和哥哥的關系處的也好，便是從未多想過。

眼下，青衣男子打馬而來，劍眉朗目，絲緞束發。他躍下馬，手中還執着劍，便是向她們快步走來。

哥哥比她長得好看，他繼承了母親同父親所有的優勢，在這洛州城中走過，也是惹眼的。哪像同母所生的她，頂多論一個清秀。

尤其她今日一身白衣，愈是只瞧得出一個幹淨利落。

是了，哪怕顯出仙子的原身來，也頂多添一分仙氣，模樣并不會改。

卻是身側的如妍着了一襲淺碧色，同哥哥站在一起，像是一雙璧人。

青時快步走來，墨色的眉眼打如妍身上掠過，才率先同青棠打了招呼。他照舊摸摸她的頭：“好似又長高了些。”

青棠不記得她走過的那一世，這一刻是怎樣回應了眼前的男子。

她只記得，哥哥同母親都待她極好。

她入宮那日，母親的淚水怎樣都擋不住，哥哥的信接連幾封落在她手裏，千叮咛萬囑咐，盼她安好。

青棠知道，哥哥不忍見她邁向那個僅有四方的天地。

畢竟，不管往後她嫁于了誰，都有回家探親的那天。入宮之後，卻是要步步小心，倘或要見家人，還得求一道聖旨。

她眼下便是笑着眯了眯眼，揚着下巴道：“我一直都比表妹高些的。”

如妍捏着帕子腦袋又低垂了些。青棠的餘光裏都瞧見，她的耳朵紅紅軟軟的。

青時這才将手挪了過去，輕輕摸了摸如妍的發頂：“是高半寸。”

轉而才正經沖着如妍道：“最近在家中可好？”

如妍仰起頭，手中帕子捏得都皺了：“很好，一切都好。”

青棠瞧着這番景象，忽的懂了那一世不曾看懂的情愫。哥哥同如妍眼裏，都是隐忍又明媚的光。

他們彼此鐘情。

也是，前一世，她看着人中之龍的皇上，自個都沒開出幾分情窦，進宮前看着哥哥同如妍，自然也瞧不出什麽。

進門後，哥哥見過父親，又去見了母親，她将要進宮的消息，便是傳遍了府中各人。

青棠聽過哥哥說了一回，便沒随着他一道行走，只回了自個的院落，細細盤算母親昨日毒發一事。

“小姐……”小栖探頭看過，小姐保持這個姿勢好一會兒了，不知在想些什麽。

青棠摩挲着手中茶杯，曉得在鸩酒在遞到她眼前之前，都不能怪了小栖。

眼下，她無人可用，只能信着她，也用着她。

遂望過去：“昨日母親生病，請的是孫大夫？”

前世，她回來得早，見着了大夫一面。是他們青國公府慣常會請的那位。這次她來遲，請的應是同一位。

“嗯嗯。”小栖磕了磕下颌。

“你可知，洛州城還有醫術更了得的大夫？”

小栖曉得自家小姐是不放心夫人的病情，思索了會兒：“奴婢倒是聽說過一家，說是濟安堂的大夫手法一流，專治疑難之症。只是夫人的病……”

昨日孫大夫已然說過，夫人是神思疲倦，又是暑熱将至，調養一段日子便好。濟安堂的大夫，未必能治夫人的病。

不想，小姐随即便道：“那你去一趟，将那位大夫請來。記得，你親自去，不用讓別人知道。”

小栖不解何意，撓了撓頭，仍是顧自去了。

她只覺得，終歸是小姐的孝心，她依着辦就是。

青棠瞧着小栖出門，落下茶杯，右手又搭在了左手手腕上摩挲。孫大夫瞧不出母親中毒，這位濟安堂的大夫，倘或也不能下一個定論，她便要行另一個法子了。