11 酸菜汆白肉（二）

酸菜汆白肉（二）

小太監一手提着血跡斑斑的刀，一手擒着兇惡的毒禽歹獸，碧玉年華的少女不顧一切地吻住他的傷口，在晨間轉瞬的熹光中，交頸相擁。

惠妃娘娘一進屋，便見着這幅光景。

任是一貫沉着的惠妃，也不由地細眉上挑，沖喜來呼道：“傻站做什麽？趕緊把那畜生弄出去！”

孫喜來這才從錯愕中回神，上前接過張荦手中的扭曲猙獰的半截蛇身。

蘭芷緩緩移開，湊上迎春遞來的盆盂，嘩地吐出一大口血水。

惠妃忙吩咐琴姑給她拿水漱口，又知會宮人将張荦攙扶躺下。

前腳剛安置好，後腳太醫就火急火燎地趕來了。

不得不說，惠妃來得及時，安排得也相當及時。

今晨一早，就有宮人來永寧宮禀報，說趙選侍不好了。惠妃趕去一看，織錦宮裝中藏滿了毒蟲兇蛇，可憐的趙選侍遭遇橫禍，當場斃命。

蘇貴妃表面上和和氣氣，給六宮姐妹送宮裝，其實不滿蘭趙二人得寵，暗藏殺機。

皇帝之前基本不召幸後宮，唯獨每月去蘇貴妃的長樂宮幾回，她才是六宮中獨一份的偏寵，兩個出身低微的宮女，憑什麽與她分寵？

惠妃看着慘死的趙選侍，顧不上兔死狐悲，反應迅速，當機立斷兵分兩路。

一邊派人去太醫院請最好的太醫；自己這一邊則飛快趕回永寧宮，企圖阻止蘭才人靠近有問題的宮裝。

她這樣做，一方面是出于代管六宮，本職使然。另一方面，蘭才人是她宮中之人，能與嚣張跋扈的蘇貴妃分寵，對她來說有利無弊。

蘭才人吸吮蛇毒，好在口腔內無破損，太醫診看過并無大礙。英勇護主的張荦小太監也在積極救治中。

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惠妃見場面暫時穩住，寬慰了蘭芷幾句，便領着宮人赳赳昂昂地往長樂宮走，準備拿始作俑者問罪。

光天化日，在宮中明目張膽地放蛇殺人，簡直是無法無天！

剛到門口，就聞見裏頭傳來嘤嘤啜啜的哭泣。

惠妃聽出了這我見猶憐的聲音，是蘇貴妃。

她沖在最前頭，也顧不上讓琴姑通傳，徑直擡手探向門簾。

才掀開一縫，便見一明黃外袍端坐上位，蘇貴妃正伏在他膝邊，哭得梨花帶雨。

是了，趙選侍是撫養六皇子之人，突然殁了，皇帝不可能一點消息沒有。

皇帝繃臉怒目，确有幾分駭人的架勢。

蘇貴妃一邊攀着他的膝，一邊啜泣解釋：“新來的沒關好馴獸房的籠子，那些畜生自己鑽到衣裳裏去的，嗚嗚——，臣妾冤枉啊。”

蘇貴妃作為宮裏頭一號寵妃，不僅衣食住行講究，還有個燒錢的愛好，就是馴養各類奇禽異獸，怪類毒物。

皇帝寵着，哥哥疼着，自然沒人敢管，甚至還有不少想要攀附蘇家的官員，投其所好，四處搜羅禽獸給她。

皇帝似乎對她聲淚俱下的解說并不動容，依舊虎着臉。

蘇貴妃如六月飛雪的窦娥，嘶嚎道：“嗚嗚，皇上如今只見新人笑哪聞舊人哭，左右也是不要臣妾了，可憐臣妾一片癡心嗚嗚——，心已死，人活着也沒意思……”

她猛地一頭就要朝沉香木案上撞。

皇帝一把拉住她，“朕何時說過要你死？”

“哇嗚嗚——”蘇貴妃趴在皇帝懷中，哭聲顫得人心肝兒疼。

惠妃在門外靜靜看完這出大戲，苦笑一聲，笑她自己。

她在宮中二十多年，不是早就看明白了嗎？

能站在頂端的，哪有真正嬌蠻無腦之人？蘇貴妃專橫跋扈，不過是仗着有跋扈的資本，一次又一次地彰顯自己在後宮中獨一份的優越感而已。

她竟還奢想自己這個替皇帝打理後宮的妃位，能左右蘇貴妃？

惠妃的腦中浮現那個，主仆二人在熹光下拼死相護的畫面，感嘆自己，大概是一大清早被兩個奮不顧身的傻缺年輕人搞懵了。

她掀門簾的手松下來，再沒力氣了。

她選擇了自己在宮中花費二十年歲月修煉的處世準則，轉身離開了長樂宮，一聲不響。

*

惠妃通知趙選侍的家人入宮殓屍，賞銀二十兩喪葬費。

‘選侍’在後宮夠不上什麽正式的品級，原沒有這麽多，惠妃惜她苦命橫死，且撫養六皇子無功勞也有苦勞，酌情多給了些，她的父兄又是哭訴又是磕頭，千恩萬謝地離了宮。

忙到下午，才得空到後院。

兩人在院角的石桌上對坐。

蘭芷挽袖沏茶。

惠妃将宮人們都支遠，“長樂宮新來的太監做事大意，将貴妃精心飼養的寵物放了出來，驚擾了蘭才人。”

蘭芷垂着頭，默默将沏好的信陽毛尖遞過去。

蘇貴妃養個寵物能養出響天動地的‘冤情’；而趙選侍芳華入宮，最後草篾一席橫着出宮，來去都是這麽無聲無息。

可見，同人向來不同命。

今日，要是張荦沒有舍身相救，蘭芷也跟趙選侍是一個下場。要是惠妃請的太醫晚到一步，張荦也該橫着出去了。

而蘇貴妃，在皇帝面前撒嬌賣慘，哭鬧一通，然後她依舊是那個蘇貴妃。

蘭芷嘆息道：“人命在這宮裏，可真是輕賤。”

惠妃默默望着眼前人。

想起那個明明跪在她腳下，卻揚言可以幫她調和與湘王關系的小宮女；想起那個自己泥菩薩過江，還要拉迎春一把的蘭才人；想起那個願意為一個太監吸吮蛇毒的蘭芷。

惠妃撩起眼皮，“本宮可能理解，湘王為何會高看你一眼。”

“高看談不上，宮裏像我這樣的人，應當也不少吧。”

這話不假，剛入宮，不知宮內炎涼，誰不是十歲出頭的小姑娘，還當是走親戚串門子，見到了高門頭紅房子，新奇又興奮。

“可能是吧，但多半沒有好下場。”惠妃這話像是在開玩笑，又像是在以過來人的身份勸誡蘭芷。

“其實本宮的出身，與你們沒什麽不同。”惠妃嘴角浮起一抹淡笑，“哪能每個人，都和蘇貴妃一樣，有那樣顯赫的家族蔭庇。”

惠妃确實是平民出身，在宮裏謹慎當差，認真做事，憑借自己高出常人的處世智慧，趨利避害，一步一步，從一個低等宮女，走到今日的位置。

這樣的惠妃，是令人感佩的，亦是令人豔羨的。

可蘭才人，似乎并不是那麽羨慕。

惠妃眸光一閃，鳳眼睨向蘭芷，“蘭才人與本宮廚房的小太監，好似關系不一般。”

她特意加重字音，強調張荦如今是她小廚房的人，嚴格算起來，已經跟蘭芷沒什麽關系了。

今日惠妃先是及時出手她，現在還苦口婆心地促膝長談，蘭芷看得出來，在惠妃的生存法則中，于此事上已為她盡力，算得上是有幾分将她當自己人了。

惠妃畢竟代管六宮，蘭芷不介意再與她親近幾分。她們倆本就沒有根本的利益沖突，若是能站在同一個陣營，對蘭才人來說有利無害。

況且惠妃這般火眼金睛之人，恐怕早就看出端倪，跟聰明人就沒必要裝糊塗了。

蘭芷抿了口茶，形容局促，“他欠了我東西，暫時還不能死。”

惠妃嗤笑，顯然對她的坦誠很滿意，打趣道：“聽上去，不像是什麽能還得清的東西。”

兩人相談甚歡間，喜來火燒眉毛地上來禀報。

“娘娘——，禀娘娘，張哥哥他、他喝不進去藥了。”

蘭芷騰一下站起來，又不得不止住腳步，怕在惠妃面前有失分寸。

惠妃對上她焦急萬分的眼，“趕緊看看去吧。”

*

死寂的黑暗中，張荦氣喘籲籲地追尋着一個缥缈的背影，時而覺得這背影即将消失不見，時而又似乎能聞到她發上飄來的桂花頭油香。

他像是溺在水中，胸中壓抑喘不上氣，手腳并用也覺得跑不開。他沒有放棄，使出吃奶的勁兒奔跑，朝前一個猛撲，抓住了一只冰涼的手。

那是一只比數九寒天的冰坨子還凍的手，能一下叫人打出寒戰來，可他沒有放開，只想緊緊攥牢。

他把那只捂進懷中，他的胸膛炙熱，他蓬勃的心跳在那手掌心下，躁動得像是要蹦出來。

漸漸地，他感覺懷中的手有了溫度。

那溫暖的手輕輕軟軟，撫摸他的胸膛，掠過他的肩膀，在他的頸間摩挲。他情不自禁閉上雙眼，忽覺唇上一熱。

他似乎親了什麽人。

張荦猛一下驚醒，眼前是他房間床上的粗麻帳頂。

還好，虛驚一場。

他又一個激靈，因為他感覺到，自己手中确實攥着一只冰涼的手。

他迷迷糊糊地側頭，是蘭芷。

“醒了，便吃藥吧。”

方才蘭芷見張荦似乎夢魇了，還非要抓着她的手，就把宮人都支了下去，這會兒也不必顧忌什麽主仆之別，拿了藥碗，遞給張荦。

張荦眼珠無神地翻轉，動了動僵硬的脖子，難受地又要睡去，“你怎麽在這裏？”

蘭芷沒打算回答，端着藥碗，只想着趕緊讓他喝藥。

太醫叮囑過，銀環蛇毒是劇毒，好在吸毒及時，蔓延進血液的毒不多。能把這碗藥喝下去，小太監的命，就算是撿回七八成了。

張荦看着眼前的人，又憶起蘭芷埋首在他頸間的畫面，虛弱地嘀咕：“為什麽救我？姐姐——”

這聲‘姐姐’喚得虛軟無力，反倒顯出幾分纏綿勾人來。

蘭芷急得想打人，她操心別人的小命，當事人不僅不急，還有心思調戲她？

“趕緊吃藥。”

張荦沒有要接藥碗的意思，撲閃着扇羽般的睫毛，雙眼朦胧将閉不閉。他雙頰通紅，兩瓣薄唇幹裂，渾身燒得跟個火爐一樣，動彈一下都艱難。

蘭芷長嘆一口氣，直接用指腹拭掉他額角的汗，放柔聲音，“來，聽話，吃藥。”

張荦難受地眯着眼，好似連張開嘴的力氣都沒了，只是迷迷瞪瞪地嘟囔：“為為什麽？為什麽救我？”

第二次了，重生以來，這是張荦第二次奮不顧身地救蘭芷。

若是沒有張荦，被板子打得皮開肉綻的是她。

若是沒有張荦，被蛇毒折磨得生不如死的也是她。

蘭芷凝望着這個脆弱得将要破裂的生命，失神道：“你既拿我當姐姐，我如何能不管你？”

然後，她拿小勺，一口一口，仔細喂他。

重生以來，蘭芷一直表面上對張荦聲色俱厲，可也沒真正做什麽事報複他。

因為他才剛進宮，十三四歲，報複這樣一個手無縛雞之力的小太監，跟欺負小孩兒一樣，并不會有快意恩仇之感。

但其實最根本的原因，是因為她心中恨的怨的，只是那個高高在上又冷血無情的司禮監掌印，那個被冷情的王宮打磨得同樣冷情的張荦。

從不是眼前這個與她共苦難，同艱辛，對她好得純粹的小太監。

她被怨憤和仇恨蒙蔽了雙眼，差點忘了曾有個小太監，在這清冷的深宮中，用自己并不怎麽寬闊的肩膀，給予她安全感，用自己卑小的身軀，給她頂起一片天。

為她純粹，為她柔軟，為她溫熱。

她差點忘了……