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第九章

書房內的氣氛陡然凝滞。

陸雲卿就單單是一個眼神，也給了跪地男子極大的威脅。

男子知道，陸雲卿不是開玩笑。

他身子一晃，跌趴在地，堂堂朝廷命官，在一個年輕後生面前，毫無尊嚴可言。許久，男子嗓音幹澀沙啞，破了音，磕磕絆絆道：“好、好……我死！我一人死，保阖族！”

“那……太子殿下當真會放過我的家人？陸大人，這幾年我可沒少替你辦事啊，你萬不能過河拆橋！”

陸雲卿眸色清冷寡淡，他不笑時，仿佛生性涼薄：“我陸某說話算話，太子亦會遵守承諾。三日之內，你自行攬下一切罪責。我的話，你可聽清楚了？我不會再說第二遍。這期間若有任何變動，誰也保不住你的族親。”

一言至此，陸雲卿不再給男子任何置喙的機會，冷聲吩咐：“魏東，送沈大人出府。”

“是，公子。”

心腹魏東應下，心中不禁暗暗唏噓，衛家軍當初險些全軍覆沒，好在衛靖殺出了一片重圍，時隔這麽多年了，竟還有人暗中調查當年的事。這沈大人也是該死，在廟堂熬到如今這把年紀，本該含饴弄孫，偏要留戀風塵，在青樓洩露了天大的秘密。

書房門扇打開，沈汪良是被拖出去的，已然被吓到不利于行。

廊庑下，三丈開外的地方，陸夫人正翹首靜等，見兒子的書房門打開，且似乎已經處理完正事了，她這才朝着這邊走來。

陸夫人望了一眼被拽走的陸汪良，眉心輕蹙，但也不會多管閑事。兒子素來老成，年少起就謀略過人，朝廷之事不是她這個婦人可以插手的。

“子墨啊，你眼下可得空？”陸夫人耐心詢問。她可不敢得罪了長子。丈夫在朝中沒有建樹，又是怯弱性子，導致她早些年在陸府被妯娌欺壓。

子墨是陸雲卿的字。

如今，全靠長子給她撐腰。

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陸雲卿起身相迎，方才還一臉厲色，但此刻，戾氣轉瞬消逝：“母親，有話不妨直言，兒子剛好得空。”

陸夫人在紫檀木太師椅上落座，看着豐采高雅的兒子，陸夫人心中欣慰至極。

“子墨，你今日上午去了喬家，見過喬家長房尋回來的三姑娘了？”陸夫人明知故問，試圖看出兒子臉上的神色。

陸雲卿也落座，單手持盞，淺飲了兩口：“嗯，見過了。不過就是走個過場，給喬家一個面子。”

陸夫人切入正題：“那……以你之見，可需将婚事更正過來？畢竟，與你有過娃娃親的人，理應是真千金，而不是喬寧。再者，喬寧只是一個養女，來路不明，誰也不知她的身世。”

陸夫人話音一落，陸雲卿深邃眼眸微微眯了眯，仿佛陷入了沉思。

喬寧的身世啊……

陸雲卿忽然擡手掐了眉心，似是頭疾又犯，他垂眸望着茶盞中浮浮沉沉的老君眉，直接拒絕：“不必更正婚事，我不介意喬寧的身世。喬家那位真千金也與我無關。”

陸夫人卻不這般認同：“可你的正妻，如何能來歷不明呢？”

陸雲卿今後的仕途不可估量，他的妻子也将會是家族宗婦，出身涵養極為重要。

陸雲卿心意已決，看似沒什麽耐心：“母親不必再言，倘若喬家大夫人來見你，你就将我的原話告知她。”

陸夫人：“……”

養女哪能比得上親生女兒？喬家的資源将來肯定都傾向于真千金。在陸夫人看來，喬婳的身份自然比喬寧矜貴的多。

一個流落街頭的乞兒，天知道她的雙親會是什麽下三濫的人……

陸夫人到底不敢與長子置喙，只能暫時作罷。

***

喬府。

洗塵宴結束後，陶氏一直拉着喬婳的手，領着她在喬府四處轉悠，幾乎已經徹底忘卻喬寧的存在。

“婳兒，你本該在母親身邊嬌養長大，如今，你總算是回到母親身邊，這十多年來，母親沒有哪一日停止過想你。老天還算開眼，讓我兒全須全尾的回來了。你的閨院已修葺好，一切用度皆是頂好的，母親一定會盡可能的補償你。”

陶氏察覺到喬婳手心似有薄繭，不免聯想到喬寧柔弱無骨的手。

倘若她的女兒不曾丢失，也必定自幼嬌養，半分不會輸給喬寧。

喬婳享受着此刻的溫馨，但也不至于感動到落淚。賈家不曾虧待她，賈家夫婦将她視作親生女兒看待，又将她當做童養媳來養，該給的吃穿，都不曾短缺過。

今日回喬府，讓她最為激動的是，她現在身為喬家千金，有機會接觸世間最好的兒郎。

直至此刻，她還心跳不穩，滿腦子都是陸雲卿的雅致風姿。初次見面，他對她便是出手闊卓，可見，他是在意自己的。

喬婳莞爾：“母親待我真好，能重新回到母親身邊，婳兒當真欣喜。”

她深知，只要仗着陶氏的疼愛，她一定能将本屬于自己的婚事也搶回來。

陶氏又是一番感傷，摟緊了女兒，舍不得松開。

而就在喬婳沉浸在被人捧在手心的滋味時，梅婆子領着一位陸府的管事婆子過來。

這管事婆子是陸夫人的人。

因着陶氏急切的想要更正婚事，也讓人給陸夫人傳話，讓陸家盡快對外公布，喬婳才應該是陸雲卿名正言順的未婚妻。

所以，陸夫人這才指派了婆子過來傳話。

管事婆子看了一眼喬婳，這才對陶氏行禮，她走上前壓低了聲音，道：“夫人，老奴是奉我家夫人的話，前來給您送信，大公子不欲更正婚事。”

陶氏當場面色僵凝。

喬婳也同樣神色赧然，一腔歡喜仿佛被人潑了一盆涼水，瞬間涼了下去。

管事婆子淺言了幾句，這便告辭離開，喬婳當着陶氏的面，當場紅了眼眶，但她又不直接言明什麽，如此就顯得更是無辜可憐。

陶氏見不得愛女受一絲絲的委屈，忙安撫：“我兒別擔心，陸大公子那樣的人物，你若是喜歡，母親也會想法子幫你。”

喬婳只讪讪點頭，一直抿唇不語，仿佛受了天大的委屈。

她做出這一系列情态，陶氏心痛不已，恨不能将自己的命都給女兒。

“我兒先去你的閨院歇着，母親去見你父親，再讓你父親去陸家說項。”陶氏不會輕易罷休，她能花十五年的時間尋找女兒，就可以費盡心機讓女兒歡喜。

像陸雲卿這樣的青年才俊，只有自己的女兒才配得上！

喬婳乖巧點頭，将哭未哭的模樣最是惹人憐愛。

***

明月齋。

這座庭院的名字，足可說明陶氏對女兒的疼愛。

喬婳站在庭院中央，打量着四周的一切。

亭臺樓閣，假山奇石羅列，綠蔭□□，奇花葳蕤……處處彰顯高門世家的富庶與底蘊。

單單是她的這座閨院，就能比得上賈家的宅子大小。

一切就如她的夢裏一樣，她會過上榮華富貴的日子。喬婳的那些夢境雖不太清晰，但她隐約能記着一些事。

“小姐，賈公子過來了。”丫鬟紅菱領着賈清過來。

喬婳是個聰明人，直接屏退身邊婢女：“你們都先退下，我與義兄有話說。”

義兄……

不是清哥哥了。

賈清年紀不大，尚未弱冠，是個隐忍克制的少年郎君，眉目間已有幾分成熟穩重。他當然明白，喬婳不希望旁人知曉他們曾經的關系。

可賈清舍不得就這麽離開。

就仿佛是自己好不容易養到綻放的嬌花，別人連盆帶花都捧走了。

“你……找我有事？”賈清看着喬婳精致的面龐，總覺得眼前的喬婳不太真實，尤其是她眼下一身華貴穿扮。

喬婳怯怯一笑，往前邁出幾步，挨近了賈清：“好哥哥，你我一道長大，你說過，此生竭盡全力護着我，任何事情都會以我為主，我現在需要你幫我，你可願意？”

賈清大概能猜出幾分。

喬婳生得漂亮，人又聰明機靈。

但有時候，太過聰明反而會适得其反。

他蹙眉，最後問了一句：“妹妹，這京都城魚龍混雜，喬家看似和睦，但實際只怕并非如此，你當真不願意跟我回去了？”

喬婳忽然冷笑：“哥哥！你在說甚麽？這裏可是京都，喬家更是京都官宦之家，我是喬家正經的小姐，我同你回去，繼續當小門小戶的童養媳麽？！哥哥，你這是要害死我！你就直接說，到底願不願意幫我吧？”

賈清怔住：“……”

他有一腔的話想要說，但忽然不知從何說起。

他素來對她言聽計從，打小就護着她，真到了如今，還是不舍得狠心放手。

“好……你說說看，我可以幫你做什麽？”

聞言，喬婳終于笑了：“那這樣，我會讓母親留下你，這之後你想方設法博取喬寧的歡心，若實在博不到，那便想法子讓她非嫁你不可。她不過就是一個孤女，還是街頭的流浪乞丐，她憑什麽占據我的身份？！她也沒資格嫁給陸大公子。”

“哥哥，我沒法當你的童養媳了，但我可以将喬寧推給你，算是對你的補償吧。”

賈清面色清隽，出現了片刻的晃神。

他喉嚨幹澀，不住的滾動了幾下，直直盯視着喬婳，眼底盡是落寞。

“哥哥，你怎麽不應下？”

頓了頓，賈清方才道：“好。”

至少，他沒有被視作一塊随手可以棄之的抹布，他還有利用價值。

***

同一時間，茶樓那邊，喬寧不住的打了幾個噴嚏，她嗓音清越好聽，就連打噴嚏，也讓顧遠琛覺得頗有心機。