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第49章

洛倫·佛裏思特令她放下手中的一切研究，接下來只需要完成一個任務：

從那暗紅色的鐵屑中，研究出另一個方向的産物能夠令吸血鬼不那麽害怕陽光的産物，程度維持在能夠在晨曦或暮色最黯淡的日光下存活。

那因為她實驗失誤而意外誕生的暗紅鐵屑有這個潛力，他們在第一次迫使尤蘭德飲用那最初的調和出的“血酒”時，尤蘭德在受到傷害的同時也産生了些許對光明的抗性。

但是……拉尼娅将紙條燒毀。

洛倫·佛裏斯特不是一個屈服黑暗的人，那麽，他需要這個，是想要做什麽呢？

拉尼娅将紙灰清理幹淨，投入了新的研究。她信任她的領主，這就夠了。

寒夜将逝，但在那散發着熱力的太陽跳出地面前，積累了一整夜的寒氣是最冰冷的。

洛倫·佛裏思特站在佛裏思特領準确的說，是國王下達那道冊封旨意之前的佛裏思特領，不過，也沒人會把這道旨意當真就是了，誰都知道，要想收複那些已經被吸血鬼侵蝕的土地幾乎是不可能的事情。

佛裏思特領的邊界線內，在火把的照耀下，洛倫·佛裏思特觀察着那些用破碎的聲帶嘶嚎着沖向刺鐵籬牆的活屍們。

它們的肌體早已失去了生前的力量，哪怕一個普通的農夫都能打倒兩三個，而對于訓練有素的士兵來說，對付它們就像割草一樣。然而這些失去了生命的東西也同時失去了疲憊，它們不畏懼陽光，也不需要睡眠，并且，數量多得就像鬧了蝗災時遮天蔽日的飛蟲。

洛倫·佛裏思特距離它們青紫色的肢體只有一步之遙，他身邊的護衛們都緊張地按着劍柄，但洛倫·佛裏思特灰藍色的眼睛平靜得像山頂凝固了千百年的冰雪。

在這個世界上，幾乎所有人都有着在日光照耀時才開始活動的習慣。開始時只是為了節省寶貴的燈燭，畢竟哪怕是最劣質的石蠟蠟燭也是有人用不起的。

但在吸血鬼出現後，這習慣也就成了措施。在房屋建築上刻畫防護禱言的花費并不高昂，但随身護符昂貴到就連一些沒落的小貴族都承擔不起。

而對于洛倫·佛裏思特，他随身佩戴的護符足以抵擋像特裏斯坦那樣的吸血鬼，他的随身護衛，乃至馬匹身上都佩戴有相當強力的護符，更何況，他們身旁還跟随着一位主教。如果在擁有這樣防護的情況下，還是只利用太陽升起時工作，那就太浪費了。

刺鐵藩籬的光明在活屍們前仆後繼的沖擊下忽明忽暗，第二道藩籬已做好開啓的準備。

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洛倫·佛裏思特推算了一下消耗，命令道：“投擲火缽。”

一只裝滿黑火油的陶缽被點燃後投擲向屍潮，飛濺的黑火油沾上活屍後就不會熄滅。這些早已失去靈魂的軀體仍然具有本能，它們向遠離火焰的地方逃去，但在擁擠的屍潮中根本移動不了多遠，只能被沾上黑火油胡亂掙紮的活屍們一起拖進火焰裏。

幾聲尖利飄忽的古怪嘯聲響起，混亂的活屍們突然共同向遠離火焰的方向移動，沾上了火焰的活屍也不再掙紮，呆呆地站在原地。屍潮們避開燃燒的土地與同伴，繼續向邊境發起進攻。

這是吸血鬼用來控制活屍的咒語。

“這些吸血鬼躲在地下，如果不是天快亮了，它們會出來滅火。白天的時候活屍太多了，我們沒法把它們找出來。”駐守在此地的騎士無奈道。

因為吸血鬼的緣故，火缽只有在白天使用才能發揮作用，但哪怕無法從地下離開，也并不妨礙這些吸血鬼用咒語操控活屍。

火缽能起到的作用終究有限，但這威力也足以讓洛倫·佛裏思特滿意了。他大致計算了一下活屍們對刺鐵藩籬的消耗，說道：“我會調配一批黑油火缽來。”

這種東西通常用于攻城與海戰，對敏捷的吸血鬼沒什麽作用，因此城堡內的儲備并不多，但也足以支撐一段時間了。

只是，鐵的消耗還是太大了，那些被黑暗污染了的鐵會腐朽到無法回收再次利用，如果能夠按照一定比例摻入銀，倒是可以極大地提高對黑暗的抗性。

可銀本就是一種貴重金屬，更何況在吸血鬼出現後的現在。哪怕洛倫·佛裏思特已經有意識地收集了多年，儲備量也仍顯不足。他需要更多的物資……

東方的天際亮起一抹白線，深重到令铠甲表面凝出水珠的寒意終于有了消散的跡象。侍從為他送上摻了蜂蜜的麥酒與肉羹。

他的妻子已經離開這裏前往了她父親瓦爾頓侯爵的領地，她交代的命令倒是被仆人們一絲不茍地執行了下來。

對于那些與他相距甚遠的領地來說，只憑書信來往是不夠的，他需要一個身份足夠、可以信任的人代表他與其他領主交涉，這就是他的妻子為何會離開這裏前往瓦爾頓領。

他和艾琳·瓦爾頓的婚姻雖然只是聯姻的産物，雙方都沒有對其政治意義之外的生活産生什麽期待，但其結果卻難得的令人滿意。艾琳是個聰明且清醒的人，他們很快就從這段關系中尋找到了令自己感覺舒适的位置。

而在他們的婚姻締結之後，佛裏思特領就作為連接羅伊斯公國與瓦爾頓領的樞紐，為羅伊斯公國送去戰争所必須的物資，也将羅伊斯公國的特産送進作為商路樞紐的瓦爾頓領。

也正是因為這層連接，洛倫·佛裏思特才會在九年前前往羅伊斯公國，他對那裏的了解，遠比別人所以為的要多得多。

羅伊斯公國被攻破得太快了，此前竟毫無征兆。其他人或許對羅伊斯公國了解不多，但洛倫·佛裏思特在羅伊斯被攻破的前一個月，才向那裏送去過一批物資。

“您或許不知道，”洛倫·佛裏思特對跟随在他身邊的主教說道，“我曾在羅伊斯的邊境牆上作戰。”

這位數日前才自教廷來到佛裏思特領的主教驚愕地看着他，哪個領主會放着好日子不過，跑到邊境去體歷戰火？

“我見過那花費數代之功，附着了無數光明符文的邊境牆，那絕非可以毫無征兆打破的。”洛倫·佛裏思特說道。

在羅伊斯被攻破的消息傳來後，駐紮在公國內的教士們逃回了教廷，但他們選擇了另外一條道路，并沒有經過佛裏思特的領地。

洛倫·佛裏思特曾向內勒·羅伊斯詢問過情況，但他只知道那天早上，父親粗暴地将他扯起來，命令侍衛将他送走，如果之後傳來了好的消息，再帶他回去。

然而，他再也無法等到那個消息了。

“羅伊斯公國，到底是怎樣被攻破的？”公爵的眼睛銳利清明。