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第72章

尤蘭德氣哼哼地離開了, 他要在洛倫·佛裏斯特的城堡裏躲上一陣。

血紅酒宴上失蹤了八成在外活動的吸血鬼，縱使他們消亡得毫無痕跡，但總有些出身于氏族的吸血鬼，在氏族內擁有能夠判斷他們生死的秘法。

這件事用不了幾日就會傳播開來, 必然引起巨大的風波。尤蘭德打算等最初最動蕩的時候過去之後, 再離開這裏融回他的族群。

洛倫·佛裏斯特自然不會在這段時間內白收留他, 反正尤蘭德過不了多久就不必太小心陽光了, 如果不能從他身上壓榨出足夠多的收獲，豈不是白瞎了這麽好的勞力？

在尤蘭德離開後，洛倫·佛裏斯特才沉下一直不動聲色的面孔, 他合上書桌上的羊皮冊，望向窗外西斜的圓月。

今夜尚未結束, 他的騎兵隊，仍在遠方戰鬥。

……

“只敢躲在符文陣裏的膽小鬼！”

通往納克斯考河新開辟的道路半途, 圍攻着騎兵們的吸血鬼發出大聲的嗤嘲。

刺鐵藩籬的光輝比剛設下時黯淡了不止一籌，但仍然可以阻擋吸血鬼們的進入。一夜的交戰之後, 士兵們竟鮮有傷亡，只有幾個冒進的受了點輕傷。不過相應的, 他們對吸血鬼也未能建下多少戰果。

領隊對吸血鬼們的譏嘲不為所動, 一支利箭呼嘯着擊破夜障, 險些釘透一只化作蝙蝠的吸血鬼翅膀。

箭矢雖然落空，卻不算未建寸功，它在半空中炸開一團暴烈的力量波動，将附近的吸血鬼炸得狼狽不堪。

但也僅此而已了, 這箭矢上的力量爆開後就沒有多少殺傷力了。

天色将明，圍攻的吸血鬼們陰冷地盯了這支隊伍幾眼，這些人類下一個夜晚也必然還在野外，他們交鋒的時間還長着呢。

吸血鬼開始退去。等到第一縷晨光升起後，士兵們才放下警惕。

領隊帶人檢查了一下刺鐵藩籬和武器，刺鐵藩籬略有損壞，但并不嚴重，這東西體積大又沉重，并不好攜帶，算上他們攜帶的替換備用，大約還能再撐三夜。

受了傷的士兵正在上藥包紮，但并沒有會影響到接下來戰鬥的傷勢。

不過這也算不上什麽值得高興的事情，現在只是第一夜，他們的目标也只是在今夜觀察一下城堡外的形勢。

之後的幾夜他們不會再像今夜一般縮在庇護陣內，這固然能夠最大限度保證士兵們的性命，但也很難對吸血鬼們造成多少殺傷。

他們此行的目的是重新打通佛裏思特城堡與外界的通路，而不只是來回走一趟。為了讓之後的隊伍能夠順利通行，這附近徘徊的吸血鬼必然要清理個大概。

等把這個臨時駐紮地簡單修整過後，領隊才顯露出些許疲态。昨夜的戰鬥一共倒了三班，他守了剛入夜和臨近黎明時的兩班。

他揮了揮手，簡單下過接下來的命令後，便和其他士兵一起進入營帳休息。另一班的士兵中留下幾個警戒，剩下的人則分成三人一組的小隊，帶着盛有火油的皮囊與一種奇異的指針分散到不同的區域。

那會爆裂的箭矢，真正的功能可不是讓吸血鬼們狼狽一下而已。

那爆裂的力量波動只是為了掩藏其中隐匿的追蹤符文，這追蹤符文來自吸血鬼的符文演化，也是此前從未暴露過的手段。

雖然追蹤範圍不大，但劃分好區域騎着快馬的騎兵們只要計算好距離範圍，在白天挖出幾個潛藏的吸血鬼也不算困難。

他們在白天搜尋到的吸血鬼越多，夜晚的戰鬥也就越輕松。而在之後的夜晚，他們很難再像今夜一樣沒有傷亡了。

而領隊帶領的騎兵，則在休息好後繼續向前方探路。

暮色将臨時，分散出去的騎兵們與領隊帶領騎兵彙合。

第二夜，就要開始了。

……

四日後，領隊帶着騎兵們來到了納克斯考河旁。

這裏是一處廢棄的港口，也是佛裏思特領最早建立起的港口。只是後來由于地質變遷，加上發現了更合适的位置，于是才被廢棄。

河水奔騰，其聲浩大。撲面而來的水汽在炎炎烈夏中令人精神一振，領隊看着這一條大河，咧着嘴狠狠磨了兩下牙。

這支出發時精強昂揚的軍隊，此時已經失了近三分之一的同伴，剩下的人也個個帶傷、形容狼狽，但眼神卻中透出悍勇的血色。

領隊摩挲着胸前的暗袋，腦中滑過那些戰死士兵的模樣，他用力眨了一下幹澀的眼睛，用嘶啞的聲音吼道：“駐紮安營！”

那些吸血鬼們只會比他們更不好過，這幾日襲擊他們的吸血鬼實力都不算強，而且幾乎沒有馳援。

在經過幾個白日的搜尋加上夜間的戰鬥後，那些幸存下來的吸血鬼也生出了退意，昨夜的戰鬥也不太出力。畢竟在它們看來，人類不過百年之壽，但自己還有漫長到幾乎無盡的生命，又有幾個舍得舍生忘死？

若非恐懼之前更高位階的吸血鬼所下得命令，它們恐怕早就逃散了。

無盡的壽命帶來的是無盡的自惜，指望吸血鬼們能夠團結拼命幾乎是不可能的。

領隊帶着士兵們在河邊安營，并将廢棄的港口大致收拾出來，重新修建。按照洛倫·佛裏思特公爵的命令，他們至少要在這裏待到三天後。

由于吸血鬼們的退縮，這三天裏并沒有士兵傷亡。

領隊在營帳裏勾勒着新道路的地圖，根據他們這一路探尋出來的情況，如果想要保證這條通路安穩，至少需要在通路上建立兩個長久的庇護營地，讓來往之人能夠趕在白天結束前進入庇護營地，好在夜晚從吸血鬼們手中保全性命。

但這樣的話，就必須要安排士兵在營地內守夜，并在白日常常巡視防止吸血鬼毀壞道路。建立的庇護營地也不能是他們這一路來時用得那種臨時庇護符文陣，只有足夠堅實的防護才能維持得住這條道路安穩。

将領皺着眉在圖紙上勾畫，終于選定了兩個位置，其中之一是個曾經的村莊遺址，能夠憑依着殘餘的建築迅速建立起營地。另一處雖然沒有舊有的人跡可依，但也是處背靠山丘的好地方，能夠在防守時少看顧一面。

如要使這條通路能夠長久維持下去，這兩處營地遲早會發展成在一定程度上能夠自給自足的村鎮。只是在建立初期，所需的物資該從何而來？

佛裏思特城堡，此時已經快空了。

就在領隊皺着眉細思之時，突然聽到外面的士兵高聲呼喊起來，一個衛兵進入他的營帳，臉上神氣明亮。

“有船來了，大人！”

領隊霍然起身，大步向外走去。

在河水上游，一支龐大的船隊正順游駛來，船上繡着瓦爾頓紋章的旗幟在風中烈烈飄揚。

……

佛裏思特城堡。

又是一夜月明星朗，只是比起幾日前的渾圓如盤，如今的月亮右下側已經開始隐現缺損。

洛倫·佛裏思特站在窗前，他并不是為了賞月，比起這月輪有缺的夜色，飄在窗外的吸血鬼的臉色倒更值得他欣賞一番。

特裏斯坦臉色難看地盯着洛倫·佛裏思特，他花了幾秒鐘才将神情從氣急敗壞調整到不那麽扭曲，那雙幾乎要沁出陰影的眼森冷地盯着洛倫·佛裏思特：“我小瞧你了。”

血紅酒宴上死了八成吸血鬼的事情已經傳開，酒宴上到底發生了什麽仍未可知。但也無需證據，只要看看佛裏思特領這兩日的行動，就足以推斷出，這件事中必然有洛倫·佛裏思特的手筆。

特裏斯坦不知道他是怎麽做到的，不過現在，他已是真真正正地對洛倫·佛裏思特起了殺心，不是像曾經要将他轉化成吸血鬼那樣的從死亡中獲得新生，而是把這家夥的靈魂徹底送入輪回。

八成離開永夜之地的吸血鬼化作飛灰、永夜将臨之事受阻，這些事雖然巨大，但還不至使特裏斯坦如此氣急敗壞。

真正使他這般惱怒的，是在得知此事之後由心底生出的一絲後怕。

早在血紅酒的消息尚未傳揚開來時，特裏斯坦就是第一批得知這一消息的吸血鬼。他本來也受邀參加血紅酒宴，雖然特裏斯坦當時身在王都，距離舉辦酒宴的城堡太過遙遠，但因為減免陽光傷害這一誘惑，特裏斯坦還是猶豫了一陣是否要花上幾日去參加酒宴。

只是他不願意影響自己才進行到一半的游戲，又想着以他的身份，那血紅酒是無論如何都少不了他一份的，不過是晚上幾日而已，因此才未去參加。

但誰曾想，這通往晉升的美酒竟是死神的鐮刀，他當時只要思緒略偏一點，選擇先去參加酒宴，此時只怕以化作了一抔飛灰。

那些死在酒宴裏的吸血鬼們，可有幾個實力并不亞于他的。

洛倫·佛裏思特對那森寒的殺意怡然不懼，他甚至有心情持着一杯舒緩精神的藥草酒慢慢啜飲。他悠然靠在椅子裏，嘴角微翹：“怎麽？你的游戲結束了，于是有空閑來此吹夜風？”

特裏斯坦冷哼一聲，化作一道黑影消失不見。

洛倫·佛裏思特收起嘴角的微笑，他放下酒杯，看向納克斯考河的方向，目光逐漸沉凝下來。

特裏斯坦無法進入城堡，但他可以去襲擊騎兵隊。不過，臨行前，洛倫·佛裏思特交給将領的東西足以叫着家夥喝一壺的了如果前幾日還算順利，将領還沒有将那東西用掉的話。

1217年七月，佛裏思特領重新打通與外界的聯系，在瓦爾頓的支援下，再次建立起新的防線。

吸血鬼的進攻由于未知原因開始收縮。

佛裏思特的第一位公爵，領主洛倫·佛裏思特，吹響了反攻的號角。