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第五十二章

太子遲遲不肯做決定，朝堂上異議聲日漸增大。太子一派與陛下一派要公正，長公主一派要太子斷臂，清流原本看熱鬧，可考慮兩國邦交，時間一長也不得不要個交代，而懷王呢？懷王并不辯解，日日在府中宿醉。

程蕭疏到懷王府時，程蕭年不曉得已經同此人喝了幾輪，李謹槐已然失态，抱着程蕭年嚎啕大哭。

“我自小不受陛下與母後喜愛，只有太子哥哥待我好……”他擡眼看到程蕭疏，拿着一張全是淚水的臉咧嘴大笑：“小五你來了！一起喝一杯。”

程蕭疏接過他遞來的杯盞，一飲而盡：“槐哥何必如此？”

“你一個小孩子，懂些什麽呢？”李謹槐還以為他腦袋尚且未好，揮手搖頭，最終倒在程蕭年腿上：“我并未做過那樣的事，現今有此一劫，倒寧願他舍了我。”

程蕭年側臉看他，與程蕭疏面面相望。

“說什麽胡話。”程蕭年拍拍他：“你振作些，陛下漸不理事，太子定能保住你。”

旁人看不清楚，他們卻很是清明。當今陛下子嗣單薄，而太子則不可能再有子嗣，若不交由宗室繼承，往後便只有李謹槐可當大任。

所以不光是為情，此次太子無論如何都必保懷王，可天家多猜忌，為了維系太子的位置，他絕不能同皇帝明說他已絕嗣，自然成了現今這樣僵持不下的局面。

李謹槐卻全然聽不進去，他醉得太厲害了，怎樣的胡話都往外說：“太子妃流産查到我這兒……我認了，他要娶葉必族公主娶就是？我何苦還要做無用功害人家姑娘……他恨我就恨我。誰要他管我？該到我死誰要他管！”

他與太子之間的事簡直一團亂麻，剪不得也理不清，不知聽他抱怨發瘋多久，又聽程蕭年哄了多久李謹槐後，終于令他沉沉睡去，他們方才一齊離開懷王府。

“三哥要保他？”程蕭疏問。

程蕭年面露遺憾：“謹槐他生性單純開朗，做個閑王想來是會能知足一生的。”

“那是太子尚在的情況。”程蕭疏知他猶豫，必要再度警醒他：“三哥與他再親厚，究竟不是親生兄弟，懷王現今雖與太子有所隔閡，但若是真知道母親做了些什麽，便能同我們立刻翻臉拼命。”

“我明白。”他已受封安南都護，掌嶺南劍南兵權，現今全家最大的依仗都在他身上，程蕭年到底沒有再躊躇不定，說：“那你讓蕭若盡早去辦罷，我月底就回嶺南。”

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不過多久後，葉必族人在鴻胪寺鬧出好大陣仗。鴻胪寺卿無奈，只得連夜上奏力求公道，又被幾道勢力暗暗推動，折子子時便越過太子呈到了陛下面前。

酉時對李謹槐的處理傳到程蕭疏耳邊，陛下下旨罰其俸三年，并将其貶去永州，非召不得再回豳都，而後又責太子辦事不力，罰俸半年。

而聯姻一事自然告歇，葉必族使臣早已同朝中定下往後邦交事宜，叩謝聖恩，不過多久便要帶公主回西域。

程蕭若雖然已經聽話前去找葉必族合作，但到底因程蕭疏被刺一事對公主心存芥蒂，疏離之意明顯，公主好幾次來尋她，都被拒之門外，只得失望而歸，可這回恰好被程蕭疏撞到，艾蘇露便抓住機會向他哀求：“我很快就要回去了，能不能讓我見你姐姐一面？”

既然已經達成合作，過去的恩怨便可以暫時一筆勾銷，程蕭疏并未回答，只是側身給她讓出位置，吩咐下人：“帶她去四姐院裏。”

艾蘇露顧不上道謝，匆忙便往裏趕去。

他看着艾蘇露迫不及待的模樣，一時出神。應亦骛已經回應府整整大半日，今晚八成會留宿應府。

雖然天色已晚，更深露重，但程蕭疏還是決定提前去接他，之後二人就算一直在應府待着也成，總比見不上面要好。

說來自從嫁給程蕭疏後，應亦骛還未再在應府留宿過，再帶生母文氏搬出應府後，更是再回來的心思都沒有，然而今夜還是不得不回來。

夜間待下人都歇息過後，他獨自提着燈向應亦羅的院子走去。夏風陣陣，每次撫過臉都叫應亦骛将手中的小圓環捏得更緊，然而還是無濟于事，好不容易快步走到應亦羅院外時，他背上已經被冷汗浸濕。

應亦羅的貼身侍女來給他開的門，不敢過于張揚，只露出個頭确認是他，又看四下無人，才放心将應亦骛請進去。

她果然已經開始，半個人縮在牆角裏燒紙錢，眼裏還含着淚，見到應亦骛後收了收淚水，“三哥哥。”

應亦骛颔首應下，拿過之前在她身邊一齊燒紙錢，前頭只有個用瓜果與茶供奉着的牌位，刻着“生母白氏”。

無言燒完紙錢，唯餘飛灰餘燼，又待應亦羅俯身重重磕了三個頭後，應亦骛将她扶起。她的貼身侍女才上來，要如往年一般快速埋了這些東西，以防被應祯榮發覺。

“慢着。”而今日卻被應亦羅攔住，她淚痕還未幹淨，凄苦哀求：“三哥哥，今年當着我母親的面……你就告訴我真相吧，亦羅求你了。”

白姨娘已經去了七年，應亦羅也不該再是那個一無所知的小姑娘了，他更不想獨自守着那樣沉重的秘密。應亦骛張唇欲言，卻在下一瞬被應祯榮憤怒的呵斥完全被打回。

“你們在做什麽？”

新昌八年的七月，同現在一般燥熱。

應亦骛照例把玩過珍藏許久的蛇面具後，抱着新寫好的一沓詩文悄悄來到父親的書房外。父親很喜歡他寫字讀書，他則是為了明年天守節能再去見到蛇臉小孩，今年也比往年積極，時常纏着文氏要她教自己作詩，到今日終于攢了一大堆，其中還有好幾首都是寫給父親的賀壽詩，他想以此邀功，求父親兩個月後一定要帶他去。

只是父親不在書房內，應亦骛便先溜進去縮在角落裏看那本他喜歡的游記，腦袋卻越發迷糊，不過多久後，頭一歪竟沉沉睡去，再醒來卻是被吵醒的。

他聽見女人的哭聲，好熟悉……是白姨娘嗎？她為何要哭？

“郎君、妾身冤枉！妾身從未做過那樣的事，妾身冤——”

皮肉撞擊在地的聲音倏然響起，如此清晰刺耳，直叫應亦骛立刻清醒，不覺往角落裏縮了又縮，所幸他身量很小，又有雜物遮擋，沒有人注意到他。

不幸的是，應亦骛卻能清清楚楚看見外界的動向。

他見父親如提起木偶人一般輕松地拽着白姨娘的頭發将她提起，而後拽着她砸向案角，一下接一下，白姨娘毫無反抗之力，哀求聲都無法發出。

應亦骛從未想到，平時看着瘦弱的父親竟然有這樣大的力氣，這真的是他敬愛的父親嗎？他不敢發出一點聲音，擡袖捂起嘴，又驚慌地後知後覺捂起眼睛，可是這樣掩耳盜鈴的行為并未隔絕應祯榮施暴的聲音，開始只是抓着白姨娘的頭往桌上撞，後來則是拳打腳踢。

應祯榮每一拳落在白姨娘身上時，應亦骛便忍不住一陣縮瑟。

好可怕……

他嗅到空氣裏血腥味兒，團團抱住自己，眼睛裏流出淚水，什麽都做不了，什麽都不敢做。

若他跑出去，他會不會像白姨娘，一下下被眼前這個瘋魔的男人毆打，而後死去？

誰來救救他？誰來救救他……蛇臉小孩的弓箭能擊退這個惡魔嗎？

可是沒有人來救他，這場暴行在應祯榮沉重的呼吸中停歇，白姨娘軟軟從他手中落下，直直摔到地上，她頭發淩亂，滿臉是血，眼睛還半睜不睜，好似已經看到應亦骛。

那樣的眼神，悲哀的、質問的、不甘的——而她的嘴唇還在一張一合，她好像在說些什麽。

她在說什麽？冤枉？妾身冤枉？不是、不是，她好像在問，亦骛，你為什麽不救救姨娘？你為什麽不救救姨娘？

應亦骛再止不住驚叫，他手忙腳亂地從角落裏爬出來，小孩在應祯榮驚異的眼神裏跌跌撞撞不顧一切地逃離。

外頭一陣驚雷，夏日被奏響。應亦骛被吓得跌倒在地，很快又連滾帶爬地繼續逃離。

那日他是怎麽回到院子裏、回到文氏的懷抱裏，卻已是不記得的事了，他只記得後來父親再來看他和娘親時，他見那張羅剎般的臉，恐懼不已地要逃，終于被娘看出端倪來。娘為此和父親大吵一架，從此二人關系由從前的恩愛到如冰，再未修複。再等他能勉強面對父親時，他卻已經厭棄他們母子，道“不必再見”。

而白姨娘就這樣憑空消失在府裏，她唯一的親女兒應亦羅也被交給嬷嬷撫養，一夜過後，好似就沒有人再記得她。

可是……白姨娘前幾天看到他時，還溫柔地摸摸他的頭，誇他的詩寫得好，和他娘一樣有文采不是嗎？為何無人記得她？為何無人提起她？為何自己當時不能出去阻攔，不能救她？

應亦骛抱着面具不敢出門時，看着雨中的庭院。

她就好像天上打下的一朵雨花，在地上翻飛一瞬，連絢爛都還來不及，很快便消逝于無形，再不得見。

此時他們被帶到堂中，應祯榮已是怒不可遏，又見應亦骛還直直站着，并無要行禮的意思，更加憤怒：“孽子，還不跪下？你以為自己嫁到穆國公府便可以為所欲為了麽？”

他平日斯文，眼下的怒喝卻面目猙獰，與那時無異，應亦骛本也該很是恐懼，就見到南林圍場的花豹、谷淨濯被揍、自己被程蕭疏逼至角落、目睹土匪被殺，或被追殺時那樣，可現在圍繞他十餘年的那種恐懼仿佛少之又少，甚至一去不返。

應亦骛想起他們被追殺那日，程蕭疏首先塞給他的那柄彎刀。

如新月一樣的刀，握在手中銳不可當，讓人勇氣十足，可即使現在他手裏空無一物，卻也依舊無所畏懼。

“我不跪。”

不是因為嫁給程蕭疏，而是他讓自己知道了，他也可以有勇氣。

他可以有在面對刺客時，勢必要守護心中人的決心。他可以揮刀，他可以不只是看着而已。

四下安靜得可以聽見燭火燃燒的聲音，應亦骛平靜也清晰有力地說：“我親眼所見，是你打死了白姨娘。”