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第八十九章

“憑陵。”程蕭疏開門見山，直接問：“突然找我，可是有什麽事？”

“舅舅，”元憑陵并未斟酌太久，終是直接開口：“我聽聞世子已兩日未進食……”

程蕭疏知道他是為了此事前來，起身親自将他扶起。

元憑陵肖他姐姐多些，每每見到他，程蕭疏鼻頭都不自覺有些發酸。他很快別過目光，道：“世子頑劣不堪，我自有處罰。”

他話一落下，元憑陵就要跪倒在地繼續求情，他是姐姐在世界上留下的唯一牽挂，程蕭疏怎麽可能視他苦苦哀求于無衷，只得閉目應下：“好了，稍後我會親自探望，差人送去膳食。”

元憑陵方才露出微笑，誠懇道：“多謝舅舅。”

與一幹臣子議事過後，程蕭疏到達定祥殿，周遭過分安靜，連鳥雀起飛時扇翅的聲音都清晰可聞。內侍為他打開門，他踏入殿中，卻見一盞燈火燃着，消瘦了幾分的應長天坐于案前，提筆不緊不慢，擡眼見他後，便來行禮。

內侍将飯食放在應長天面前，程蕭疏并不理會他的問安，走到案前垂頭看去，一篇端端正正的自省書躍然于紙上，讓程蕭疏忍不住想發笑。

“你的自省書，寫得虛情假意，冠冕堂皇。”程蕭疏終是忍不住笑了出來：“憑借這個，就像出去麽？白日做夢。”

第二日時，穆王欲廢世子的消息已傳遍朝野，有人已按捺不住，上書為世子求情，程蕭疏只一概不理，一個臣子也不見，下朝後直奔太皇太後宮中，恰逢謝燮陵。

看他模樣，應當是在等自己，程蕭疏上前問安，謝燮陵方才問：“表哥去給姑祖母請安？”

程蕭疏颔首：“你等我？”

謝燮陵嘆氣：“是啊，我養的一只鳥病了，也請過醫師，但怎樣都不見好，表哥能不能幫我看看？”

程蕭疏雖然早不再養鳥，對這事卻還很熟稔，許多養鳥人在這點上都不及他，他颔首：“好。”

然而到謝燮陵殿中後，對方差人将那鳥取出，程蕭疏一眼便認了出來，這是他的鳥，叫短尾。

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他當初送了些不能獨立生存的鳥去東市，剩餘的猛禽全部放走，再看謝燮陵神色如常，逗弄着短尾，顯然并不知情，應當确實是誤打誤撞流落到他手上的。

……緣分？程蕭疏終是問：“可有給它取名字？”

“嗯。”謝燮陵收回手，笑着答：“給取了個叫短尾的名，雖然不算雅致，但到底貼切。”

“很合适。”程蕭疏伸手前去迎接，也不知道這麽多年過去，這傻鳥是否記得他的氣息，只是不怕生一般，立刻跳上他的手。

它身上的羽毛也掉了不少，更不叫一聲，病恹恹的模樣，再看謝燮陵目光擔憂，專注地看着鳥，也是真的不放心。

蹦跶兩步過後，短尾忽然輕啼一聲，而後展翅起飛。但是它飛的方向顯然不太對，眼見就要撞上籠子，兩人連忙伸手去攔，着急忙慌間，一只手竟覆于另一只手之上，好在程蕭疏已經将鳥抓住，及時抽手，謝燮陵也反應過來，長舒一口氣。

“這鳥……”程蕭疏啞然失笑：“它老昏了頭。”

曾經叫他親手一勺勺鳥食喂大的鳥，竟然已經蒼老。

想來也是，帶短尾回穆國公府的時候，他才十五歲，如今再過兩年，卻是而立。

謝燮陵聞言，連方才的一瞬的旖旎也顧及不得，怔怔然問：“什麽？”

“它老了。”程蕭疏撫過它的鳥羽，将它放回籠中：“大概快要走了，一個月內罷。”

“竟然如此，醫師也曾說過它年齡不小。”謝燮陵見他關上鳥籠，問：“表哥從前養鳥，會為此而難過嗎？”

“自然會難過。”程蕭疏再看了一眼短尾，它已經閉上眼在籠裏小憩，與謝燮陵并肩出殿，道：“我小時和弘樂王世子不對付，因為他打馬球砸中過我，被我三哥暴揍一頓，從此便記恨我們。有一年他尚在豳都中，騙府的下人将我的一只鳥取出，又拿石頭砸成一灘爛泥。”

“我認出其中的金環，哭着将他又揍了一頓，後來是二姑姑聞訊來攔……舅舅又下旨，只能作罷。”否則他就不當是死在應亦骛手下了，自己當初就會把他打死。

不知道是想起那只早早去了的鳥，還是想起某些人，他的神色忽然變得沉悶許多。一只手輕輕按上他的手臂，安撫般地拍了拍，程蕭疏側臉看來，見謝燮陵問：“所以表哥哭了一夜？”

“倒也沒有。”程蕭疏又想到家中的趣事：“三哥和槐哥說要給我報仇，我便不哭了，一心籌謀。夜間我們裝小鳥的鬼魂吓他，他在屋內慌亂躲避，撞得鼻青臉腫。”

謝燮陵笑出聲來：“說來這種把戲，我幼時也曾玩過……”

因為有相似經歷，他們自殿中漫步而出，并肩聊了許久，直到內侍上前提醒午膳，方才各自離去。

這本只是尋常敘話而已，只是最終這舉動落到旁人眼中，又不同尋常了起來。

而穆王殿下與太後關系暧昧、有意廢除世子這兩事聯系到一起，便更有意思起來。本朝風氣開放，先人便有納弟媳為妃，或納兒媳為妃的前例，若有一日太後變王妃，似乎也不足為奇。

如此風向下，更有人議論，稱世子身世本就蹊跷，大有血脈不純之疑，更是甚者刻意翻出當年案卷，稱按世子誕辰推算，穆王與世子生父和離後兩月，方才有世子，怎合乎常理？兩件事一齊被推上風口浪尖，謠言不斷。

“世子殿下已被囚于定祥殿近十日，穆王殿下始終未表态。”梁盼燭欲言又止：“我聽說，世子殿下他……”

“他怎麽了？”

梁盼燭将聲音壓低了些：“傳聞穆王兩日才準世子進食一次，世子年齡尚小，如何受得住？”

兩日才進食一次？應亦骛心緒萬千，張唇欲言，梁盼燭見他面色沖動，只怕他立刻沖進宮中與穆王對峙，只連忙抓住他的手，不想應亦骛只搖搖頭表示自己沒事，第一句話竟然在問：“穆王殿下做事素來有他的緣由，只是不知究竟為何要如此對世子？”

那又是另一樁事了，梁盼燭更加不敢說，看着摯友現在的模樣，連張紙都好不過，他真怕自己多說一句，這人就要倒下去了，于是顧左右而言他，只求蒙混過關：“說來還沒問過你，怎麽從江南回來了？”

不想他還真的問到點子上了，應亦骛只微微垂首，像是心虛：“其中有些曲折，一時難以言明。”又着急地就着之前的問題道：“盼燭兄，便告訴我究竟是怎麽回事罷？”

梁盼燭心知逃脫不過，只能将近來的風言風語一一道出。

說到世族有意為穆王擇一位穆王妃時，他的神色尚且平靜，而說到太後和穆王似乎……面前人的臉色終于逐漸崩塌開來。

梁盼燭看得出來他還在極力維護，但心情已經不允許，出言道：“話雖如此，但指不定是有人刻意而為之，你其實不必當真。”

應亦骛搖頭，低頭去飲茶：“并非，太後待穆王殿下一片真心……”

他們确是天造地設的一對，與自己這樣不合稱的搭配要好上千倍百倍。他是中途的意外，其實他們早該在一起，不應有自己這樁。

“真心？”梁盼燭問。

應亦骛颔首，兩瓣唇張張合合，終是怎樣的話都說不出來，梁盼燭見着他這副模樣，卻忍不住生氣：“那你便不是麽？”

“我是啊。”

他驟然擡起頭，倉皇解釋道：“我是啊。”

“哎！”梁盼燭嘆氣：“我知你是真心，徐二都知道你是，可是穆王殿下知道麽？你做什麽不去同他說清楚？”

穆王知道嗎？穆王他當然知道。

辛浩繁所見過的種種，他都明白不是麽？之所以現在如此，無非是他自己種下的果……應亦骛說：“我想求見穆王殿下。”

梁盼燭面露疑惑。

應亦骛道：“放心……我只是因為世子一事，絕不會胡言亂語。”

夜深風靜，定祥殿的門被緩緩打開，應長天察覺到周遭的變化，終于擡起頭來。

他已被囚禁十日，起初還能保持冷靜淡然處之，但至今日，這樣的平靜終究有了裂痕，應亦骛停在他面前。

應長天擡眼看着許久不見的父親，已然察覺到他不在病中，心情好了些許，又問：“父親來看我麽？”

他以為會聽到關懷，會聽到肯定，或者會得到一個擁抱，不想等待他的話語是：“你做了什麽？”

“什麽？”應長天只作懵懂無知狀，面對着那雙眼睛的懇求和注視，他不由側過臉，好似想明白了般辯解：“哦，孩兒近來在學業上有所怠慢，父親責罰，也是應——”

“撒謊！”

他話未說完，卻被直直打斷，應亦骛直起身退開兩步，不可思議地看着他，盯着這個由自己一手養大的孩子。這是他和程蕭疏的孩子，曾經他唯一的希望，在程蕭疏不在的時間，他是他最大的寄托。

應長天不明所以，似乎在思考。

思考。應亦骛閉目：“我來之前，華娘同我說過了，你曾想殺他，是嗎？”

應長天方才知道症結所在，卻不想承認，也知道自己決不能在此時承認，只答：“父親在說什麽，我根本不懂。”

“你非要我叫人來對峙？”應亦骛搖搖頭，只覺得荒謬至極，他又看看面前不過年紀尚小的孩童，像是質問，也像是喃喃自語：“你竟然……如此。”

如此行事，如此為人。

他自嘆兩聲，轉過頭要離去，但應長天很快叫住他：“父親。”

應亦骛只搖頭，心中反複問着這兩個字。

左胸一陣劇痛，應亦骛以手撐住，強行忍痛：“若你再有意傷他，先将我殺了吧。”應亦骛說：“你要傷他，我便不是你父親，你只當我們沒關系便是。”