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第九十四章

到達嶺南後，地方州府已按照程蕭疏的密令，下令命各州府官員将所有夷族的山寨分布繪制出圖，并出官府告示在嶺南各處尋人，但自他們從豳都出發，至今未果，程蕭疏知道并非手下人辦事不力，而是事情實在太難辦。本就是他夢中所見，連繪出也無法，還有嶺南這樣複雜的地形民情，便更加堅定要親自去尋。

嶺南十萬大山，這些苗寨或大或小，藏于層巒疊嶂之中，僅僅是查探行路都頗為艱難，更何況還要在其中找出他夢裏的那間竹樓，更加艱難。

半月中翻山越嶺無數，尋了幾十處苗寨也未找到，朝廷上自然瞞不住，太皇太後親自寫信請程蕭疏回豳都，言辭懇切，字字央求。

他合上信紙，并未回信，只在山下的臨時休整處休息片刻，見天蒙蒙亮，便又要召人上山去尋。

嶺南濕熱，多瘴氣，多蛇蟲。身邊的侍從有些被咬，有些患病，于是完全換了一批，唐聽白也在其中，近年來他身體本就不好，如此奔波自然難以調息，如今發着高燒，實在不能下榻再随隊。

而程蕭疏自己的手上也起了紅疹，醫師為他用藥擦過之後，請他稍作休息，再去山中，然而穆王殿下更是誰也勸不動，為此，昨日程蕭疏甚至與程蕭若吵了一架。

“小蜧。”

他要啓程，又被叫住。程蕭疏回過頭去，見程蕭若也已收拾得幹淨利落，伸手依舊跟着她從平康坊裏帶出來的那個随從：“今日我同你一起去，我才放心。”

姐弟哪有不吵架的，無非都是昨日打着今日好，從小到大便是如此。程蕭疏颔首，掃了一眼她身後，意有所指：“身體倒好。”

程蕭若明白他的意思，她也是最清楚各種緣由的，心中一樂，沒忍住意味深長地笑了笑：“他能堅持罷了，從沒喊累。”

程蕭疏不懂她，也不再多言，轉身已有一衆侍從跟随他。今日山上下了雨，倒不會冷，潮濕的山林之間，蟲鳴聲此起彼伏，微弱地在雨聲裏持續作響，并夥同雨聲一并将行路的人聲蓋住。

遍地泥濘，又在不斷向上走，頭上還落雨，行動自是不太爽利。待依稀看見竹樓時，程蕭疏回頭望去，見程蕭若和她的随從走在隊伍末尾，程蕭若武藝不錯，這對于她來說并不算難，甚至勉強能算作健步如飛，至于她那随從，似乎十分吃力，卻還要跟着。

這次的結果還是與往常無異，遍尋不得。

侍從前來向他禀報，程蕭疏一眼望去，目光所及之處都是青翠景色，看得人眼花缭亂，因為有官兵的跟随，苗寨的人在盤問之下都畏畏縮縮，說着些他們聽不懂的話，最終才由一個地方州府的人禀報程蕭疏：“回禀殿下，寨中情況如您所見，只是他們稱山後還有巫女獨居，那附近大概是有一片竹林，但若要前往，須得穿過山洞，裏頭蛇蟲太多，又探不輕路平素村民們不敢前去打擾。”

“找人探路。”程蕭疏道。

他們先前去過的寨子裏大多也是有巫女的，但那些巫女多受人愛戴，衆星捧月，如此離群索居者還甚是少見。

被領至山洞前，衆人都不覺向上望去一眼。

那洞門高約二十餘丈，寬約十丈，洞口外植株肆意生長，綠意盎然，而因本就在山中，洞頂仿佛通天，霧氣缭繞，遍地生寒，靜立一旁，依稀聽得水流聲不斷。

程蕭若見他竟是要跟随侍從親自進去，連忙攔他：“小蜧，叫他們先去探路就是，你稍後再去，可好？”

經過昨天的争吵，此時她的語氣已變作商量的口吻，程蕭疏沉吟片刻，終是應下。

因村民說過其中多深湖溝壑及坑洞，地勢複雜，故而每人又備了勾繩等物，十餘人方才先點火進了洞中，程蕭疏與其他侍從及程蕭若在外等候。出神間後頸忽然一涼，他仰頭看去時伸手捂住後頸，原來是一滴水珠。

而頂上一只鳥掠過樹枝，又帶動好多灑碎的水珠落下，盤旋一圈，最後竟落在了程蕭疏肩上，還啄了啄他的臉。

侍從一驚，想替他将鳥驅走，卻被程蕭疏攔住：“無妨的。”

他伸手令人拿來幹糧，掰碎送到鳥面前，鳥進食間，他嘴唇也一張一合，不知說了什麽，半晌後鳥再度起飛，直入洞中。

再過半刻後，鳥飛回程蕭疏肩上，啾啾又說了好多，程蕭若問：“如何？”

“找到出口了，他們在往回走。”程蕭疏神色舒展，難掩興奮，忽然他說：“四姐，我有一種莫名的感覺，好像三哥就在裏面等着我們。”

在這樣的搜尋下，他們只差将整個嶺南翻過來半邊，地方州府呈上的地圖已走了大半，根本就不剩幾個苗寨，希望愈發渺茫，若是再尋不到，只得放棄，就連朝臣都覺得穆王有些瘋魔，只是不敢上書。此時說這種話，實在不清楚他是真如此想還是安慰自己。

程蕭若看着他，神色複雜，欲言又止，終是重重颔首：“但願如此。”

待先去探路的那一行人回來後，程蕭疏總算親自踏入洞中，繼續詢問出口情況，侍從語氣激動，道：“屬下穿過一片竹林，卻見其中有一處竹樓，雖不知殿下夢中情境，但想來并無什麽差別。”

聞言，程蕭疏的語氣當真又輕快許多，一連說了兩個“好”字，隊伍尾的程蕭若卻越發憂心忡忡，壓低聲音對應亦骛道：“我總覺得這兒陰氣沉沉的，沒什麽好事發生，若一會兒有什麽，你又不通武藝，拿着火把往外跑就是。”

應亦骛并未答話，只是舉着火把照亮周圍，火光讓洞中景态清晰了些，四壁遍布姿态千百、奇形怪狀的石，被水常年侵蝕，好似張牙舞爪的怪獸，頂端還時不時有水珠落下，着實令人不安。

但既然已經有人探過路，理應是沒什麽問題的，他只希望程蕭疏可以如願以償，盡早尋到三哥……洞內越來越涼，滴水聲不斷，應亦骛只管費力跟上，過一個轉角時，視線被完全遮擋，突然，前方傳來一片恐慌的聲音。

“殿下呢？”

“殿下不是一直在隊伍中麽？”

“怎麽忽然少了這麽多人？”

“怎麽回事？”程蕭若心下一凜，當即快步上前厲聲詢問。

而應亦骛也連忙跟上，洞內火光晦暗不明，他心急如焚，可是在逐漸靠近那些人影時，頭腦忽然一陣暈沉，腳下也虛浮起來，他下意識去狠掐自己的掌心，叫自己再清醒些，但終究敵不過那樣強烈的反應，很快便只聽得一聲重物落地。

朦胧之中，只有什麽冰涼的東西不斷點在他臉上。

噠、噠、噠。

應亦骛驟然睜開眼，洞頂的水恰好又落在他眼皮上，将他砸得一個激靈，頓時清醒許多。只是腦中那樣的昏沉還未完全散去，他伸手四處摸索，支着那些凹凸不平表面光滑的石頭，方才起身。

好暗，什麽也看不見，他摸索着石壁走了幾步，好機會都險些跌倒。總算是在黑暗中繞過了先前那一個拐角，遠處終于得見一點點光亮，一把未熄滅的火把落在地上，明明滅滅，叫人能看見些景物，應亦骛跌跌撞撞前去将火把拾起，往上照明，才發現不遠處還躺倒着幾個人。

他蹲下身推搡着他們，嘗試将他們一一喚醒，然而那些人都一動不動，無一例外，甚至推動時還有些艱難。

應亦骛感到怪異，終是擡起手探了探其中一人的鼻息——雖然見慣生死，再不似之前那般，可到底是活生生的人命，他難免倒吸一口冷氣，有些悲哀。

而後更多的擔憂便湧上來，他也顧不得再遮掩，站起身大喊：“程蕭疏！”

無人應答，只有空曠洞中因他一聲呼喚而反複響起的回應，應亦骛将侍從們備下的勾繩帶在身上，接着朝內走去，那種昏沉的感覺再度襲來，這次他舉起自己的手背狠狠一咬，直至意識回籠方才繼續大喊：“程蕭疏！”

只有一聲聲回響回應着他。

不知為何，那樣昏沉的感覺始終不停，應亦骛已将自己的手背反複啃咬出血，終于在持續的尋着中抓出一絲理智，撕下自己的衣袍浸水捂在面上，方才有所好轉。

他不知自己究竟在洞中走了多久、尋了多久，只是前邊的路上始終有暈倒死去的人，再往後走便只剩下他一個，他也漸漸明白，這洞與起初探路時全然不同。

侍從們禀報時只說要路過好些溝塹，但到底是直通出口的，路程也不過半個時辰，而眼下他在洞中尋找時間便絕不止半個時辰，更并非侍從們所言的“直通出口”，彎彎繞繞不斷，分歧不斷，好在應亦骛沿路都做了些标記，确保自己不會重蹈覆轍。

這地況如此複雜，且還不知程蕭疏狀況，他迫使自己冷靜下來，不要叫擔憂把思量都湮沒，不讓自己錯過沿路的任何細節，終于還是在潮濕的地上見着了從方才的洞底河地帶起來的泥跡，便是證明有人途徑于此。

希望一點點升起來，縱然嗓音已經嘶啞，應亦骛仍舊高聲大喊：“程蕭疏！程蕭疏！”

這次仍然又回響，但不同尋常的是，在回響中，他聽到了很輕很輕的呼吸聲，仿佛隔得很遠，悶悶的，不太真切，好似有人在努力地嘗試回應。

應亦骛屏氣凝神，不敢再大聲呼喊，他專心地聽着那聲音的來源，小心翼翼地向那聲音靠近——他時刻提醒自己，現在還足夠理智，垂眸見到了地面戛然消失的腳印。

收回步伐，應亦骛伸手按在那片地上，那一大塊石板果然松動、沉下，再後縮，竟然露出了溶洞之下的一方內室，那個身影便在其中，似乎快要沒了意識，一動不動。

幾乎淚水盈眶，連擡袖擦去都來不及，他昔日曾看過機關一類的書，很快弄清了其中原理，應亦骛費力推動石板，不叫其閉合，抓起一旁水坑裏的石碎沙便塞進間隙裏，那石板頓時卡住不動了。

淚水已經糊了滿面，他深吸一口氣，快速将勾繩綁在一旁的巨石上，抓住繩索滑下。

其實這洞中除了洞口有些飛鼠、長蟲之外，再往內便沒有任何蛇蟲，只因洞中森冷，如何能有生命存活？觸到程蕭疏發涼的身體時，淚水恰好落在自己手背上，也被凍了這樣久，他竟覺得眼淚發燙。

應亦骛止住淚水和抽咽，将程蕭疏口鼻用濕布覆住，背在自己身上，以繩索綁住，再攀着那根繩努力向上攀爬。

身後的程蕭疏已經昏沉，重量壓得他幾乎麻木，也不知道如何才算盡力，應亦骛只是想将程蕭疏帶出去。他攀過的地方，繩索被掌心的血所浸濕，染成紅色，觸目驚心。

只見那個洞口越來越近，越來越近，他幾乎感覺不到痛，直到雙手攀出洞口，死死抓着外界地面，他終于要将程蕭疏帶出這方地下室——一道空靈的女聲響起，似是近在耳畔，又仿佛很遠：“膽敢擅闖我族禁地，還想全身而退？”

倉惶間，應亦骛擡頭望去，見一個四十餘歲的女子站在洞口，一身銀飾，冷漠地俯視着他們。

他背上還帶着程蕭疏，二人重量全壓在他一雙手上，要維系已是用盡力氣，匆忙間還要解釋，聽上去氣若游絲：“……還請寬恕，我們只為尋親而來，無意冒犯。”

那女子并未答話，只是靜靜地看着他們二人，應亦骛呼吸沉重，雙手不住發顫，直至快要堅持不住時，卻見她突然退開一步，好似默許。一時連忙帶着程蕭疏爬出洞口，兩人齊齊倒在一旁，他大口呼吸，好似死了一遭。

可惜女子的聲音再度落下：“他中了蠱毒。”

“離死不遠。”