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李莞自從知道蘇姨娘的事情之後, 心情就很複雜，如果她不知道後面會發生什麽事情，蘇姨娘進門, 能夠讓李崇稍微高興一點的話也是好的。

可現在，李崇前途未蔔，蘇姨娘的到來, 是好還是壞, 李莞根本拿不準。

接下來的一段時間，李崇還是每天都去悠然茶坊給蘇姨娘捧場, 直到茶坊打烊才回來。李莞專門派人去問過，知道蘇姨娘是從江南來的琴娘，名字叫蘇寒月，在悠然茶坊裏每天上臺三回, 登臺不過一個多月，憑着出色的外貌和琴藝, 已經吸引了不少茶客專門為她捧場。

李莞不知道李崇會用什麽方法把蘇姨娘納進門來, 只能派人時常盯着。

又過了幾日後, 李莞派去盯着李崇的人回來禀報, 說最近除了他們之外，還有另外一撥人暗地裏盯着李崇，有兩個他們認識, 是夫人崔氏身邊的。

丈夫成天在外不歸家，做妻子派人盯着也無可厚非，甚至可以說是應該的, 不盯着才奇怪。

李崇這些天已經被蘇姨娘迷住了魂兒，也不知道他知不知道李莞和崔氏派人盯着他的事情，李莞等了兩日，也不見崔氏有所行動，特意挑了一個李崇回來比較早的時候，在大門口攔住了李崇。

李莞站在門前燈籠下，朦胧的燈火将她的身影拉長，老遠就看見李崇沒精打采的從巷口走來，李崇前十幾年醉酒養成的習慣，不喜歡坐轎或騎馬，他從胡同口走來時，李莞總覺得他比前些日子越發憔悴，眉眼裏似乎都沒了生氣般。

實在搞不清楚李崇為什麽會這樣，照理說，他如今考中了狀元，又遇到了讓他喜歡的女人，不應該這般才對。

李莞迎上前，李崇擡眼看了看她，無精打采的問了句：

“這麽晚了還出來幹什麽。”

李莞過去摟住李崇的胳膊，撒嬌道：“來等爹爹。好幾天都沒瞧見你了。”

聽到女兒說這些，李崇的嘴角很難得微微揚起，卻也只是一瞬，伸手拍了拍李莞的手背，疲憊道：

“這些天事情多。”

李莞不動聲色：“衙門裏事多嗎？”

李崇稍稍愣了愣，過會兒才點頭：“嗯。”

父女倆一起進門，李崇并不往他與崔氏的院子去，而是徑直往書房走，讓張平和趙達全都回去休息，他自己一個人搖搖晃晃的去書房。

李莞見他這樣，實在心疼，說什麽也不肯放手讓他一個人走，堅持陪他一起去書房坐會兒，李崇拗不過李莞，只好由着她，又走了一路，李莞終于開口喊了一聲李崇：

“爹。”

李崇回頭看她，無奈一嘆：“有什麽就說吧，憋一晚上了，不難受嗎？”

敢情您老知道我在憋着啊？卻又不能完全說實話。

“那個……您有沒有覺得最近身邊有人盯着你？”

李莞做好了坦白從寬的準備，不知道怎麽跟他開口說崔氏的事情，只能從自己開始坦白，誰知道李崇聽後，似乎并沒有經過多少糾結，很快就明白一切的感覺，冷哼一聲：

“用不着管她，跳梁小醜一個。”

李莞擰眉不解，跳梁小醜？說的是她還是……崔氏？

有心壓下問題套一套話，李莞将計就計接着問：“為何這麽說？”

從以前李莞就知道，李崇和崔氏之間，肯定有什麽旁人所不知道的事情，畢竟他們兩人的結合處處都透着不尋常，如今聽來，果真如此。

李莞這話問出來之後，似乎就意識到自己那樣的措辭不對，便擺擺手：“好了，別問了，這跟你沒關系。”

就因為沒關系，所以才要問嘛。李莞心裏如是想着，不想錯過這個機會，繼續追問：

“爹，當初夫人為什麽會選擇嫁給你？”

清河崔氏的女兒，就算是庶出，也不至于淪落到給人當續弦夫人的下場，若是高官侯爵的續弦夫人也就罷了，偏偏李崇那時候只是個頗有才名的舉人，連官場都還沒有踏入半步，而李家也并非什麽豪強貴胄之家，崔家如何肯将就這一門親事。

李莞的這個問題，似乎讓李崇想起了很多陳年舊事，表情越來越凝重，停下腳步，把自己的手臂從李莞手中抽出，沉聲說道：

“這些事情不是你該問的。回去吧。”

說完這話，李崇便頭也不回的走了，留下李莞站在原地看着李崇離去的背影，久久不能釋懷。

***

又過了幾日，永安侯府大小姐薛瑩給李家衆姑娘都送來了帖子，邀請大家去侯府參加瓊花宴，帖子是直接送到各房姑娘們手中的，連老夫人都給驚動了，當即便召集全家到主院商議。

吳氏把帖子翻來覆去的看了又看，歡喜的很：“哎呀呀，咱們這都是占了嬌姐兒的光啊，從前做夢也想不到能和侯府的千金們交往，八娘你說說，京裏有這樣一門親戚居然都沒聽你提起過。”

對于吳氏的誇贊，崔氏微微一笑，卻并不很熱情：“一直沒什麽來往，興許只是侯府的客套之言吧。關鍵是，從前也沒什麽來往……”

言下之意強調‘沒什麽來往’這幾個字，似乎并不希望李家姑娘集體去侯府做客似的。

吳氏看向寧氏，寧氏也正在研究這侯府送來的帖子。

“似乎不像是客套，每一封都寫的很誠摯，如果是客套的話，他們大可只寫一封，捎帶筆提一提府裏所有姑娘，而不是像現在這樣，每一封請帖都送到姑娘們手裏。”

這是寧氏的經驗之談，事實也确實如此，如果薛家花宴想請李嬌，然後又怕李家其他姑娘有意見的話，大可以在給李嬌的請帖中間稍待一筆，用不着這樣細致入微，分派到人手。

“老夫人說的是，我也是這麽認為。”羅氏從旁附和。

既然大家都這麽說，那崔氏也不好再說什麽。

李莞和李繡對望一眼，都有點搞不懂為什麽永寧侯府會突然邀請李家所有姑娘去侯府參加什麽瓊花宴。如果兩府之間從前有交集也就算了，偏偏從前李家甚至都不知道崔家和薛家有這麽一層關系，所以，一時間竟弄不懂為什麽薛家會突然來這麽一出。

不過既然人家誠心誠意的把帖子遞到各房姑娘們手中，那麽這一趟便不能推脫了，不僅得去，還得慎重以對的去。更何況，在收到帖子以後，老夫人還特意派人去侯府打聽過，說這回瓊花宴是永安侯侯夫人範氏主辦，範氏病了小半年，如今身子初初康健，便想趁着瓊花開放之際，廣邀親友熱鬧一番，所以這回，不僅僅邀請了李家的幾個姑娘，還邀請了好些其他府邸，都是些侯門公府門第，甚至聽說還有郡主出席，可見宴會規模之大。

臨行前，老夫人寧氏還特意叮囑，說了一些參加這種宴會時要注意的事項，重申她們幾個姑娘出去，必須同氣連枝，互相照應，切不可出現那種互相争鬥拆臺的事情，因為她們在外的一言一行都代表了整個李家。

姑娘們的心情，除了李莞之外，全都是興奮又緊張的，誰也沒有想到，她們從大興搬到京城來，第一次跟別府交際就這麽高級，直接交際到了侯門府邸，這是從前無論如何都不敢想象的，緊張不言而喻。

就是李莞也想不出，為什麽薛家會跟李家突然親近起來了，總之都是上一世沒有發生過的事情，因為李家遷家入京，仿佛一切都發生了改變。

秉着兵來将擋水來土掩的意思，李莞與李家衆姑娘一同前往永安侯府。

永安侯府位于東城薛家巷，整條巷子都以侯府命名，可見薛家祖上恩蔭有多深厚，今日的薛家巷很是熱鬧，出入皆為各府車駕，大抵華貴，李家的馬車所有馬車，全都是遷家入京以後，寧氏特意安排工匠們重新做的嶄新款式，兩輛并行，看着還比較有氣勢。

在門房交了請帖，便有專門的丫鬟來引路，侯府面積挺大，古樸中透着大氣，從大門到花園的路徑兩旁擺滿了各色姹紫嫣紅的花朵，據說侯夫人範氏特別喜歡瓊花，因此府裏到處都可以看到瓊花的影子。

“姐姐們快瞧，那便是落花溪水。”

李嬌來過侯府，對侯府的景致略有了解，指着前面一條分隔侯府院落的河水說道，永安侯府建府較早，年代久遠，府裏有一條從護城河引進的溪水，環繞各處院落，兩岸種着瓊花，如今的時節，瓊花盛放，倒影入水，偶有微風吹過，花瓣順水流淌，形成那曲水落花的形态，很是別致。

落花溪水上建了兩座小橋，橋上已經有些早來的賓客駐足觀望溪水落花的美景，引路的小丫鬟很是體貼，帶着她們故意在水邊稍事逗留，給她們留下了足夠的時間欣賞美景，等到她們欣賞完了之後，才帶着姑娘們往後院去拜見侯夫人。

侯夫人在後院招呼賓客，因大病初愈，故不能出門，除非有些年長的老夫人前來，她會起身相迎，一般的晚輩們來，她便在廳堂內招呼，接受晚輩們的見禮。

薛瑩今日穿着一身火紅底的散花裙，明豔照人，在人群中看見李嬌，便與正在招呼的姑娘說了兩句，往李嬌這裏來，親自拉着李嬌的手，将李嬌帶到侯夫人範氏身邊，嬌俏俏的介紹：

“太太，這位便是嬌姐兒和她在李家的姐妹們了。”