9 維護

維護

沁着涼意的聲音順着風吹入沈之窈耳中，撫平她升騰而起的煩躁之意。

驀然回首，杜憬卓背着融融暖陽踏進祠堂，春日暖黃的日光，在他周身勾勒出淡淡光暈，寬大袖袍随他行走間，揚起幾分弧度。

随他靠近，讓人清醒的冷香，驅散開萦繞在她鼻尖的香火味。

“律法有雲，繼室于正室，當行妾禮。沈侍郎強迫王妃拜繼母，是想視律法于無物嗎？”

沈煜“噌”得站起：“臣，萬萬不敢。”

杜憬卓在她身前站定，擡手彈了彈衣袍，矜貴非常。

“臣只是教女，守孝悌，繼母也是母親。父教女，應天理。”

沈煜居然不軟不硬地頂了回來。

父教女，這放到哪裏都是無法指诋的理由，沈之窈咬唇，微不可查地擡手輕扯下杜憬卓的衣袖。

未料，杜憬卓似是聽到十分好笑的笑話般，從喉深處發出聲低笑：“開元帝時，宿州有父，告子不孝，不知沈侍郎可知曉？”

沈煜當即後背發緊，他怎會不知曉！？

大慶雖以忠、義、仁、孝治國，但，萬事總有別例。

宿州幽府茅村，李父狀告其子不養、不孝，幽州府令，捕其子，受鞭刑。

其母千裏迢迢來京中，告禦狀。

巧遇開元帝，方知其內情，李父自兒誕下，不養不問，于此子三歲始，其母便帶此子回娘家撫養。

其中艱辛，聞者心酸。

遂，帝怒，釋其子，幽李父，見證此子與父斷絕關系，随母姓。

九殿下這時說此案，是什麽意思？難不成要讓沈之窈同永安伯爵府斷絕關系？

不！不行！他丢不起這臉。

更何況，還有些事，他還沒做。

杜憬卓哪管他在想些什麽，瞧眼屋外，淡聲道：“本王尚有公務在身，需得回府。王妃可要與本王同行？”

垂目正對上沈之窈望來的視線，那雙桃花眼含春般漾起喜意，似有碎金在其中浮動，重重點了點頭。

背于身後的手指微不可查地動了下。

這就如此高興？杜憬卓頗為不解，想起宮門口，微微泛紅的雙眼；昨日夜間，倔強頂撞他的目光。

為何她的喜怒哀樂如此容易？

他淡淡收回視線，擡腳往外走去。

“尚未告祖，拜父母，殿下就要帶她走嗎？這次，拜生母牌位即可。”

杜憬卓淡然轉身，定定盯着沈煜。

若有若無的壓迫感，饒是沈煜混跡官場多年，也忍不住頭皮發麻，只得彎下身子，不甘心地回道：“臣，恭送殿下。”

春風微暖，随着揚起的裙擺送到永安伯爵府府外。

馬車上，沈之窈有一搭沒一搭地瞥向閉目養神的杜憬卓，糾結萬分：

要怎麽開口道謝啊？

他這樣子，明顯不想跟她搭話。

忍不住捏捏食指，他雖向來冷清冷心，但這次...畢竟也是幫了她。總不能做那種不懂感激的人吧？

“殿...”

“不必。”

梗了梗，她接下來感激的話堵在喉間，略頓下，遂也阖目養起神來。

車輪漸停，杜憬卓挑簾走下來，未踏入府中，燕飛便迎上來：“殿下，崔家公子遞了拜帖，明日要來府中與您小酌。”

杜憬卓垂下眼睑，步履未停，沉默片刻道：“等燕安回來，讓他去張羅。”

“是。”

府門外，秋金左等右等，不見沈之窈下馬車，掀簾一瞧，沈之窈身上蓋張薄毯，在車中已然睡下。

*

南山守中軍，軍營中。

五皇子杜景信大剌剌靠于憑幾上，漫不經意地聽下首幕僚報告着進度，待聽到“戶部”二字，他眸色微動，出聲打斷：“你說，老九已經查到戶部了？”

“崔家子，前去戶部調了些往年軍糧的出入。”

“嗤”他冷哼聲：“這麽說，老九是執意要查這件事了？”

幕僚垂首立于案前，老實回答道：“臣不知。”

杜景信不耐揮揮手：“你能知道什麽？”

帳中沉寂片刻，他身子往前探探，眸中滿含不解：“啧，這個爛攤子，朝中哪個人敢沾？他一個從道觀回來不到五年的皇子，怎麽就敢往下查？”

幕僚沒有回話，只是沉默聽他抱怨着。

直到他說出那句：“得讓他嘗點苦頭。”方才擡眸看向杜景信，隐含震驚：“殿下，九皇子歹是個皇子，這...”

“你怕什麽？”

風猛地吹進帳中，吹動案幾上的紙張，嘩嘩作響。

“一個既不受寵，又無實權的皇子，在京中過得連女人懷中的狗都不如。”

*

燕安回來的時候，天色已暮，他披着最後抹霞光，推開書房門扉。

屋內已點上燭火，光線明亮間，杜憬卓伏案細細查閱刑部送來的案宗。

暖黃光線勾勒他棱角分明面部輪廓，投下片陰影，鳳眸專注，薄唇微抿。

自家主子哪怕日日冷臉，憑這副容顏，也怪不得京城貴女們趨之若鹜，心下感嘆，動作卻沒遲緩。

行至案前，他規規矩矩地回禀道：“殿下，如您所料，永安伯爵府确實對王妃...算不上好。”

杜憬卓筆尖頓了頓，他知道自家殿下在聽，繼續道：“自王妃回京之後，在永安伯爵府地位尴尬。衛氏還好說些，沈煜對王妃幾乎不曾有過好顏色。老夫人更是喜愛沈家二女，對王妃表面情分，素日還暗示婢仆哄着王妃孝敬些好東西。”

“王妃上次從昭陽公主的裙幄宴回來後，次日與老夫人争吵，氣得老夫人卧床三日，但王妃立即就搬到将軍府中，任誰請都不曾回去，直到您...”他擡眼瞥向杜憬卓，見他依舊盯着卷宗：“與您成親前幾日才回到府中。”

“嘩啦”翻閱卷宗的聲音響起，燕安等着杜憬卓回應，可過了好一會，他依舊在仔細研究卷宗。

王妃受欺辱，殿下怎麽沒什麽反應？他心中暗暗腹诽，要對王妃漠不關心，還吩咐他去查王妃做什麽？

就在他滿腹不解的時候，杜憬卓淡淡的聲音傳來：“這麽說，沈之窈不是沈家打入王府的內應？”

此話何意？燕安嘴巴微張，擡眼直直看向杜憬卓，殿下前往伯爵府祠堂，不是因為看透王氏算計，去幫王妃解圍的嗎？

“殿下，您不是去幫王妃...”對上杜憬卓冷冷望來的目光，他一個激靈，讪讪閉嘴。

杜憬卓視線卻只是回到卷宗上，淡漠道：“明日，讓燕飛上職。”

他欲哭無淚，早知道就不那麽多話了...

耷拉着臉走出書房，踏出院門，燕飛不知何時落到他身側：“殿下讓你準備明日宴請崔家公子。”

“知道了，殿下讓你明日上職。”說着，也不管燕飛什麽反應，腳步一轉往大廚房走去。

距離大廚房還有四五步的距離，便聽到那處嘈雜聲不絕。

府中滿打滿算不過十餘口子人，素日裏都安靜的緊，怎的這大廚房今日這麽熱鬧？

擡腳踏入其中，只瞧見位身穿歐碧色交領齊腰襦裙的姑娘站在廊下，手持賬本，吩咐着裏裏外外二十幾個婆子，整理大廚房。

許是感到有人進來，她擡眼望來，二人正對上視線。

他知道她是誰，王妃貼身侍女之一，好像...是叫什麽春翡來着。

“我記得你，殿下身邊的侍衛，燕安？”

春翡轉過身微微屈膝行禮，笑吟吟地問道。

燕安粲然一笑：“咱們是見過，春翡姑娘。不過...姑娘這是？”視線掃過忙碌的衆位婆子，雖說他們只要把書院與殿下卧房守好便可，但這麽大的動靜，理應知曉。

春翡面上仍帶着得體的笑容：“我們郡主既然嫁過來，成為九殿下的王妃。府內大小事務，定然是要女主人操持的。”

說着，她視線往大廚房一掃，轉過頭來，眸中含笑，顯然笑意未達眼底：“掌管廚房，有什麽問題嗎？”

王妃是該掌管府內大小事務，他面上笑容更真切了些，殿下差使他将庫房鑰匙交給春翡，也打着這樣的盤算嗎？

杜憬卓沉寂若古潭的雙目在眼前一閃而過，他心下一緊，殿下的心思向來難以捉摸，還是不要妄加揣測。

“瞧春翡姐姐說的，當然沒什麽問題。”燕安堆上幾分笑：“你也知道，九皇子府中，總共也就十幾位仆從，冷清慣了，這驟然熱鬧起來，是有點不習慣呢。”

春翡淡笑：“如今，我家郡主來了，自然會讓府中有皇子府該有的樣子。”末了，稍頓：“那不知燕小侍衛現在來大廚房，是為何而來？”

總不能說他是來看看廚房有何食材，明日張羅崔家公子的膳食吧？燕安瞥向大廚房院中有條有序忙活着的婆子們，手指不自覺動了動。

崔家二房大公子，是走明路遞上拜帖，這次會面，應是不掩人耳目的。明日正院那邊也會知道，既然王妃現在掌管府中內務，不若...

他眸中笑意直達眼底：“我接殿下吩咐，前來張羅明日崔家公子拜訪的午膳。”

果不其然，春翡略略挑眉：“殿下宴請友人，咱們王妃應當操持。還請燕安大哥進來細談，殿下同崔家公子有何忌口、有何喜好？”

燕安應聲，擡步就往廊下走去。

*

次日，辰時三刻。

春日姣好的陽光順大敞着窗戶，傾灑而下，盡數落于書房中。

桌案上紙張，在日光的鋪撒下，盡數渡上層金色的光。

杜憬卓伏案，提筆細細寫着昨日從卷宗中整理出的案件細節。

“謙之~”一聲極為嘹亮又明顯故意拖長尾音的呼喚傳入他耳中。

手稍頓，挪開筆，他面無表情地往窗外看去。