9 做戲

第9章 做戲

建昭元年的正月一晃眼就過去了，朝堂上正忙着開恩科，要在四月舉行鄉試，九月會試，十月殿試，而在這之前，戶部和禮部還要準備三月的大選——皇後娘娘賢惠，為了充裕後宮、綿延子嗣，已向陛下求了廣選秀女的旨意。

底下各州府如何忙着采選暫且不提，瑤華宮裏姜蕙也終于出了月子，正辦年兒的滿月宴。

陛下前朝事忙，年兒又身體虛弱，滿月并不大辦，只在瑤華宮花廳擺了酒食。

待年兒剃完胎發後，太後和皇帝相繼離開，天氣尚冷，奶娘抱了年兒回暖閣照顧，餘下衆妃都聚在廳裏說話。

海棠面五足紫檀香幾擺在廳堂一側，其上放着香著、香匙和一只小小的綠釉狻猊香爐，香爐裏已點燃了香炭，用雲母、銀葉、砂片隔住火，放入一小截沉水香，袅袅煙氣緩緩自镂空的香爐頂升騰而出，淺淡、沉靜而清甜的香味彌散在空氣中。

嘉妃懷裏抱着二公主，此刻這将近半歲的小嬰孩尚還清醒，嘴裏咿咿呀呀的，清澈的黑瞳滿是好奇，倒映着廳內諸物。可小孩子的情緒變化極快，不知怎的，忽然哭鬧起來。

“怎的哭了？”皇後道，“餓了還是尿褲子了？”

“許是餓了。”嘉妃語氣溫柔，輕拍懷中襁褓，将二公主遞給身後跟着的奶娘，“周媽媽帶妍兒下去喂奶吧。”

皇後比屋裏人經驗都要豐富，笑着道：“小孩子金貴着，一會兒哭一會兒笑的，一眨眼就長大了。”

衆人附和着稱是。

嘉妃端起瓷白的青花纏枝蓮葉杯輕抿一口茶，笑道：“姜姐姐這裏的茶也好，香也好，一進來就心曠神怡，我弄不懂這個，這是什麽香？”

姜蕙借着喝茶的姿勢，目光不着痕跡地掃了一圈，然後放下茶盞，淡淡一笑：“許久沒焚香，屋裏的丫頭手都生了，哪裏有你說的這麽好？”

頓了頓，她又道：“今日焚的是沉水香，胡妹妹若是喜歡，待會帶些回去。”

“那妹妹我就卻之不恭了。”嘉妃笑着應了。

許修媛卻道：“這沉水香是南邊進貢的寶貝，陛下特意賜給貴妃姐姐的，嘉妃姐姐你就不要來讨要了。”

一時安靜了一瞬，皇後坐在上首，沒有插話的意思。

嘉妃偏過頭去，笑容不變，語氣卻冷冷的：“修媛妹妹若是喜歡，也請陛下賞賜就是。“

許修媛正要再說什麽，門口傳來女童的笑聲——

“母後！花！”一身火紅的大公主手裏抓着一枝玉蘭，在身後一串宮人“大公主當心”的聲音中興沖沖地跑了進來。

皇後立即露出笑臉，将撞進懷裏的女童摟住，溫柔道：“妧兒在哪裏摘的？”

大公主從皇後懷裏擡起頭，似乎才想起來尚未見禮，忙向屋內衆人行了一禮，才對着姜蕙甜甜笑道：“在貴娘娘的花園子裏，妧兒只摘了一枝，沒有多摘。”

“大公主想要，盡管摘就是了。”姜蕙回以微笑，瑤華宮收拾的精美，除了宮門外鎖月池那邊的桃林，宮內還單獨辟了個花園子，現下春日到了，看着越發賞心悅目。

幾人逗弄了一會兒大公主，玉雪可愛的女童突然想起什麽，對嘉妃道：“今天看了弟弟，嘉娘娘，妹妹怎麽不見了？”

“妹妹餓了，在吃奶呢。”嘉妃笑着答道。

時候确也不早，又說了幾句，幾人相繼告辭離開，反而是皇後被大公主拉着又去暖閣看弟弟，多待了一會兒才坐上鳳辇回鳳儀宮。

姜蕙坐在窗邊沉思。

幕後主使應是對她有一些了解，知道她愛香，可沒料到她孕中不再焚香的事情，因此才用了香爐這法子，等到她成功誕下孩兒，那人理當知道那些丹砂并未起作用。

假若她是這幕後之人，應當早就在懷疑事情是否敗露了，今日來見了這只香爐，只有兩種可能：

一是姜蕙尚未發現這裏面的手腳，出了月子就照常焚香，但以香爐裏丹砂的劑量，短時間內不會有事，所以不必避之不及；

二是姜蕙早就發現了，這次明目張膽用這香爐，不過是要試探衆人罷了。

因此，不管是哪種結果，這人定會表現得不動聲色。

姜蕙回想一番，今日只有許修媛表情微有異樣，可以姜蕙這些年對她的了解，她不像是因為知道香爐有問題，更像是因心中憤懑對福陽宮嘉妃有些微詞，口不擇言罷了。

石美人還是木頭樣子，一直低着頭默默喝茶，最後跟着許修媛一起告辭回廣陽宮。

倒是皇後，表現如常，甚至大公主進來待了好一段時間也不見她着急，反而像确實什麽都不知道的那個。

如果不是瑤華宮這邊消息走漏，讓人知道是她請母親找匠人另外趕制的外表一模一樣的香爐，那麽最有可能的是……

姜蕙眸中一凝，低聲呢喃道：“嘉妃，胡氏。”

胡氏是與她一同被先皇賜給蕭晟的，只是一為側妃，一為承徽。

姜蕙的身後站着宗室和寧遠侯等勳戚，胡氏則是翰林清流之女，她的父親官位不顯，卻有個尊師重道的好名聲。

二人一同進了東宮，面對早就經營穩固的太子妃王氏和良娣許氏，自然而然地走得近了一些。 兩人關系雖算不上如何親密，但暫時攜手的默契卻是有的。

不過現在看來，在她們二人前後腳懷孕之時，這種默契，就已經消失了。

她默默坐了半晌，喚來秋葵悄聲吩咐幾句，後者神情凝重，重重點頭，福身過後立即往建章宮而去。

約莫半個時辰後，她同晚菘道：“去請劉太醫來，就說本宮身子不大舒服。”

*

劉太醫一進花廳，便注意到倚坐在軟榻上姿容娴雅的貴妃，随即又見到廳堂一側香幾上擺放的那只頗為眼熟的綠釉狻猊香爐，不過這只是完好無損的。

他眼皮跳了跳，上前請安問診。

仍然是老一套說辭，不外乎元氣虧空要徐徐調養，姜蕙安靜聽他說完，眼睛望着那只香爐，才道：“劉太醫，本宮若是無意間吸入了不該吸的東西，該是什麽症狀？”

劉太醫順着她的視線望過去，頓了一頓，低頭伏身道：

“依這香爐的劑量，若是時日較短，一般并無症狀；若是時日較長，則有頭痛乏力、惡心腹痛、嗜睡發熱之狀；若是再嚴重些，則會昏厥失神，患上癔症，甚至危及性命。”

“本宮今日正好頭痛乏力，惡心欲吐，劉太醫開方子吧。”

劉太醫頭伏得更低，應了聲是。

待太醫走後，晚菘才小心翼翼道：“主子，這香可要滅了？”

“不，燃着吧，之後幾日，日日用這香爐熏香。”

晚菘明白姜蕙的用意，卻還是好奇道：“主子為何不直接告訴陛下，讓陛下出手懲治那人？”

“陛下？”姜蕙拿起香箸，往香爐裏添了小塊沉水香，漫不經心道，“除了我們手頭這只香爐，其餘證據已失，若是直截了當禀告陛下，恐怕倒黴的就是宮掖司小林子和石美人了。”

瑤華宮告病，廣陽宮華珍殿裏，許修媛撫掌而笑，她相貌是這宮中僅次于姜蕙的，此時一笑，一雙桃花眼微微眯起，更顯出幾分風情。

大宮女海棠便道：“如今宮中主子就這麽幾位，本以為貴妃出了月子，要分潤泰半，可沒想到——”

“——沒想到她如此不争氣。”許修媛坐到鏡匣前，凝視着銅鏡中自己嬌豔的容貌，喃喃道，“她在月中也得陛下時時探望又如何，還不是沒法真正伺候。”

這話說的露骨，海棠低下頭去。

“……只是可惜，本宮自乾寧二十七年入珹王府，至今已有四五年，竟然沒有一絲喜訊傳出。”許修媛輕拂小腹，語氣低落。

“娘娘，太醫都看過的，您身子好着呢，只是機緣未到罷了。”海棠安慰道。

“機緣機緣……”許修媛煩躁道，“怎麽皇後、姜氏甚至胡氏都有，只本宮沒有？”

她自負容貌，姜蕙暫且不論，一向看不起相貌只是清秀的嘉妃。

更何況曾經東宮裏低她一頭的胡氏，這會兒卻位列從二品妃位，她自己都僅僅是正三品修媛，連九嫔之首的昭儀都不是。

海棠還未回話，許修媛卻收拾好了心情，換了語氣道：“去喚芍藥過來給本宮梳妝，太液池晚景怡人，我們過去看看。”

海棠知曉這是要去偶遇陛下了，連忙應諾。