22 【高虐】楊梅（二）

【高虐】楊梅（二）

年節期間，蘊珊奉慈安太後懿旨，主持後宮年節慶典，白天自然能自由出入儲秀宮，只是夜裏仍不能解禁。

如此，雖見不着載淳，但蘊珊心知那是載淳仍未向慈禧太後屈服的緣故，便當做是載淳疼愛她的心意，勸自己放寬心——她骨子裏叛逆，便也喜歡叛逆執著的人。

載淳仍是用些老辦法來見她。慈禧大概也知道，但年節下，圖一個吉利喜慶，也就暫時睜一只眼閉一只眼。

蘊珊趁着這段日子，在慈安太後膝前，曲意盡孝，讨得太後歡心。年節臨近結束，慈安當着慈禧的面兒誇贊了皇後，又重責慧妃深夜擅闖乾清宮。嫡庶有別，慈禧并不想與慈安硬碰硬，見情勢不妙，只得偃旗息鼓，暫時解了儲秀宮的圍。

四五月間，日本入侵臺灣，燒殺劫掠土番。載淳為此忙得一塌糊塗，先是任命船政大臣沈葆桢為欽差大臣，以巡閱為名赴臺，主持海防及外交事務；又令李鴻章調淮軍十三營六千五百人，攜西洋槍炮坐鎮，以助談判。雙方拉扯半年，至九月才在北京簽訂專約。

事件至此了結，大清算是在保存顏面的情況下息事罷兵，雖然載淳對這結果不完全滿意，但朝野顯然已經認可了少年皇帝的能力。

半年裏，蘊珊看着載淳時時為國事皺眉苦思，又是心疼，又是欣慰。

他在逐漸長成一個能掌控這個龐大帝國的君主。她看到了希望的火苗。

這些日子載淳時常焦躁上火，甚至中間有幾日全身起了紅疹，但有蘊珊陪伴在旁，便覺火氣盡消。發病那幾日，蘊珊守着他，衣不解帶，寸步不離，他心裏感到前所未有的安寧。

他知道自己在做對的事、她喜歡的事，而且他慢慢從處理政事中得到了一點樂趣。

他忙得将兩人婚禮二周年給忘了，她不但沒惱，反而高興。親自下小廚房，看着廚子為他做了些民間吃食。

“珊珊，咱們要一個孩子吧——要很多孩子。”這一晚，他攬着她，忽然說道。

之前每次寵幸皇後，敬事房太監問“留不留”，載淳雖然心裏一直想留，但嘴上常常會說“不留”。起初是他直覺蘊珊不願孕育他的孩子，後來是他覺得自己保護不了那孩子，但如今他想，或許時機已經到了。

蘊珊微笑點頭。

第二天，蘊珊醒來，見載淳仍在睡，因今日不必早朝，她便不驚動他，只靜靜候在一旁，端詳着他眉眼。

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自從兩人重新交了心，她便促他将胡子修去——她還是喜歡他幹幹淨淨的下巴。

她看着那裏，越看越忍不住心動，便輕輕地吻了上去，齒尖齧咬幾下，仍不足夠，想起他曾做過把她弄醒的事，便索性今日将債讨回來，去吻他的嘴。

怎料被他閉着眼一把推開，看着他翻了個身向外，又聽他笑罵道：“浪東西，一邊兒去。”

蘊珊一怔。

載淳迷迷糊糊感覺不對，慢慢清醒，意識到自己是在儲秀宮，旁邊睡着的人是蘊珊，不由得起了一身冷汗，渾身僵住，手腳都動彈不得。

蘊珊呆呆歪坐在一旁，她知道載淳現在徹底醒了，但她不知該說什麽。

一則，她想不到他嘴裏竟然有這麽粗俗的詞藻，二則，她想不到他竟将這詞用在她身上。

載淳背對着她，聽不到她動靜，只聽見一片靜默，心裏越發慌亂。想裝睡逃避，但他知道她知道他醒了。他需要盡快解釋，但無論什麽理由，他都說不出口。

他無法對她說出那些。無論真相，還是謊言。

半晌，他尴尬地笑笑：“我剛剛是不是睡夢裏說渾話了？”仍是背對着她。

蘊珊頓了頓，才說道：“是臣妾失儀了。”

不用看她，他便聽得出她的疏離，聽得出她心裏有多受傷。他連忙起身對着她：“我是沒睡醒，說渾話，你千萬別當真。”說着連忙伸手抱緊她，又要吻她。

卻被蘊珊伸手推住胸膛，不能近前。

載淳又要解釋，卻見蘊珊指着脖子問道：“皇上脖子上，怎麽又起了紅疹子？和先前身上那些是一樣的。疼不疼？”

載淳擡手摸索自己脖子：“我倒沒什麽知覺。”怎知摸着摸着，碰到鎖骨下一個腫塊，疼得他“呀”了一聲。

蘊珊連忙去看，只見那處鼓起一個紅豔豔的包，再看另一側鎖骨，竟也有幾個。

蘊珊吓壞了，連忙解開他寝衣，看他胸膛。只見先前一度消下去的紅疹，如今卷土重來，甚至越發嚴重，一大團一大團，而且不像上次那般平整，而是微微鼓起，凹凸不平，仿佛小半個楊梅一般。

蘊珊連忙叫人傳太醫。又一面給他輕輕按着，問他疼不疼。

載淳細皮嫩肉，極少有傷痛，她輕輕一按，他便受不了，但怕她難過，只咬牙強忍着說沒事。

當值的太醫李德立入觐，看過他龍體，又請脈，把脈時眉毛緊緊攢着。

蘊珊越看越怕，等太醫收了手，忙問病情。太醫猶猶豫豫不肯說，半晌，才說病情複雜，需與同僚會診再定。

不到半個時辰，太醫院禦醫盡數到齊，個個面色凝重。請完脈，蘊珊又問是何病，幾人你看我我看你，最後院使出面，說需龍體貴重，衆卿需翻查醫書、仔細議詳，再作回禀。

蘊珊道：“難道龍體有大礙？”

院使道：“臣等必盡心竭力。”

蘊珊還要再說什麽，載淳握住她手，向衆人道：“衆愛卿退下罷，待商議定了，再來回禀。”

太醫退下後，載淳看着蘊珊那副要哭了的神情，笑着寬慰道：“無非是起些疹子罷了，自古至今，你聽說幾個人是出疹子丢性命的？若說是天花，因父皇小時候差點死在這上頭，皇額娘在我五六歲時便已經叫人給我種過痘了。”

蘊珊聽了這話，稍稍安心，又道：“皇額娘那裏，怎麽說？”

載淳道：“就回禀說起了疹子罷。我猜大概是前些時候着急上火，一直緊繃着，如今乍松了弦，身子便不受用。”

兩宮太後聽說皇帝病情，各來看了看，都沒見過這病，便遣人去催問太醫，慈安太後又囑咐蘊珊好生照料。

慈禧太後道：“皇帝有疾，各宮嫔妃都該侍疾才是。尤其皇後尊貴，怎能獨任其勞。皇帝還是去養心殿的好。”

蘊珊忙道：“皇上受病痛之苦，奴才豈敢只顧自己。照顧皇上乃是分所應當。且皇上病着，怎好搬挪受罪。”

載淳一心想和蘊珊在一處，但終究也心疼她受累，便答允慈禧，叫人擡他去養心殿，又說：“今日皇後來陪朕。”

衆禦醫商議了一整日，蘊珊心慌了一整日，怎知到晚間，太醫院來禀報說皇帝是得了天花。

蘊珊蹙眉道：“怎麽會？皇上已經種過痘，怎麽可能是天花？既是天花，豈不應該令宮中諸人避痘？”

載淳也生了疑，雖然生疑，還是掩住口鼻道：“一切都有例外。太醫們想必也是仔細商讨之後，才确診是天花。你快回儲秀宮去，莫在此處。”

“皇上這是什麽話？”蘊珊道：“天花最需要貼心的人護理，旁人換成是誰我都不放心。我小時候阿瑪額娘已經帶我去京都種痘局種過痘了，必不會有事。你不必擔心我，就只乖乖的吃藥、休息，我來看護你，你一定能好起來。”雖然這麽說着，但她心裏還是怕的。那到底不是普通小病，是天花啊。她從沒想過她有可能失去他。

載淳堅決不許：“既然我種了痘都能再得，萬一你也和我一樣，那怎麽辦？我寧願你離我遠些，我好安心養病，否則我終日對你牽腸挂肚，怎麽靜養？”

蘊珊忍不住流淚道：“你就讓我在這裏罷。我若不在這裏看着你，回去連覺都睡不成的。”

載淳嘆了口氣，吩咐道：“來人，将西邊屋子收拾出來，給皇後住。”對蘊珊道：“我在東屋，你在西屋，只隔着兩面薄薄的牆，你聽得見我一切動靜，但是不要進來瞧我，好不好？”

蘊珊只得答應了。

載淳微笑道：“看你這樣愛我，真想抱你在懷裏，親一親你，可惜不能。你等我病好罷。”

“皇上一定要好起來。”她說。

“你放心。咱們還要生孩子呢。”他笑道。說罷，便叫人帶皇後去西屋。

夜裏，蘊珊站在中堂，看着宮女們把藥端進屋裏，聽着載淳喝了藥，又看東屋熄了燈，才回房睡下。

慈安太後将載淳幼年的保母召回宮來，睡在他床邊腳榻外，整晚守着他。

按理說保母是可靠的人，照顧起載淳來，或許比蘊珊還強些，但蘊珊心裏總有不安，翻來覆去睡不着，最後幹脆披衣起身，推開殿門，在臺階上坐着。

宮女太監們照理該守在門外的，不知都到哪裏去了。或許是怕染病，所以趁着夜深，就擅離崗位，能避多遠避多遠了罷。

殿前石燈熄了，也沒人更換。

蘊珊坐了不多時，便覺得周身寒氣侵體。

紫禁城裏陰氣重，尤其今天陰天，沒有月亮，四周黑漆漆一片。蘊珊待要起身，隐約聽見似乎有人紮堆說話。她原本只當是宮女太監們嚼舌頭打發時間，卻聽見了“楊梅瘡”三個字，心裏一驚，鬼使神差地站起身，蹑手蹑腳往聲音的方向走去。

聽得一個太監聲音笑道：“你們怕什麽？只要你們不去爬龍床，就沒事兒。”

又聽得一個宮女聲音笑道：“萬歲爺在宮裏時，好像除了主子娘娘，誰都不放在眼裏似地，怎知在外面玩得那麽多花樣。皇帝長楊梅瘡，古往今來頭一個，被咱們見識了。”

蘊珊聽到這句，已是整個人如冰雕一般僵住，動彈不得。那些人叽叽喳喳繼續說的話，她有的能聽見，有的則恍惚未聞，一些名字零零散散飄進她耳朵裏：“小六如、春眉、小鳳……”個個都和“萬歲爺”三個字連在一起。随載淳出行的小太監得意洋洋地說着他偷窺所得，說那些伶人妓/女們教了皇帝多少花樣……

蘊珊不知道自己是怎麽回到養心殿，也不知這晚自己有沒有睡着。她覺得惡心。

自從去年九月起，載淳的每一處變化，他技巧的娴熟，他教她的新玩法，他在她耳邊說的每一句情話，他送她抵達的每一次極樂，如今都變了味。

她不想再在養心殿多待一刻。

她想回儲秀宮，叫人來為她洗身，她覺得他弄髒了她。

痛苦将她淹沒，她想要逃離，驀地想起載淳曾對她說，無論從別人那裏聽到什麽，都要信他。

她想抓住救命稻草一般抓住了這句話。

不是因為她真的信他，而是因為她必須信他，哪怕是自欺欺人。

否則，她就要被真相淹死了。

後知後覺地想，七月間，載淳第一次發紅疹，慈禧太後命人把載澂的郡王銜頭與貝勒爵位一并削除，想必太後從那時便已經知道載淳出宮的作為。

她想到這裏，一件更可怕的事浮出水面：太後恐怕已經知道載淳是何病，卻仍把他當成天花來治。