59 老規矩

第59章 老規矩

上回劉世文被打傷，劉老娘就到處求情，甚至連劉世棠都被說動了去給李自牧将軍道歉。

只是劉老娘沒料想到的是，劉世棠一沒認出李自牧，二還連竹曦也一并道了歉。

大将軍他們劉家根本惹不起，故而就算吃了虧也只能往肚裏咽。方才見那“姘夫”氣度不凡，又聽蘭君叫了他一聲“李大人”，劉老娘自然明了他就是李自牧。

幾次三番在這事上吃虧，她這個兒子居然還不知瓜田李下，非要往他倆跟前湊。

劉世文素來什麽德行，劉老娘也有數。只不過她向來縱容兒子，兒子平日裏花街柳巷混跡慣了，她也視若無睹。這次的事也像是自家兒子能幹出來的，為娘的自然能包庇則包庇。

雖說她也心疼兒子被如此欺負，但是那賤人被将軍保護得好好的，她也不能硬要對着幹。

劉世文不甘心撒潑：“娘！”

劉老娘也恨不得将自家兒子的頭擰下來看看，裏面到底裝的是木頭還是棉花：“怎麽？這事兒很光彩是嗎？還是說你要去和你嬸嬸單獨說道說道你預備幹的事兒？這個劉家你還想不想待了？”

說到劉世棠一家子，劉世文又氣又惱。憑什麽大家都不約而同地偏袒那個“死讀書的呆子”，竹曦就算給錢也不害他，自家老母也常常拿他比較。

偏偏堂哥又是主家，家世學業樣貌樣樣都好，他是旁支，再怎麽拼也比不過他，更別說現下還傷了一只執筆手。

“走！拿着這五十兩，給自己長長記性！”劉老娘一把扯過秦樓主手裏的五十兩銀票，扔到劉世文的頭上，頭也不回地往樓外走。

劉世文仍欲糾纏，被竹曦狠狠地瞪了回去。這一瞪，劉世文手上的傷又好像痛了起來，疼得他只得移開眼，跟着自家老母灰溜溜地走了。

見鬧事的終于離開，秦樓主才将視線重新定在了竹曦身上。一碼歸一碼，就算竹曦将來再怎麽出挑，做錯了事也照樣要罰。

“老規矩，罰吧。”

秦樓主一夜未眠，朝秦二白扔下這句輕飄飄的話，疲憊地離開了屋子。

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李自牧知這罰竹曦逃不過，他走到跪着的竹曦面前，将竹曦的身形完全擋住，問秦二白：“罰什麽？”

規矩是浮香樓能長盛不衰的秘訣，事事有衡量，誰也逃不開。所以但凡提及此處，樓裏人都抱有幾分敬畏心。

秦二白正了正神色：“凡傷客人者，罰一百鞭。”

一百鞭太重，李自牧皺眉。

“竹曦犯錯，也是我教養之過，我代他罰。”

秦二白犯難，不罰，樓主那邊還在盯着自己，他不能再偏袒李自牧；罰，他一個小民，總不能打李自牧這個大将軍吧。

竹曦忙站起身，雖說如今兩人還在冷戰，但他本意也不是想讓李自牧遭此一劫。打傷劉世文是他的決定，和李自牧無關。

他将李自牧往後推：“不幹你的事。做錯就是做錯，斷沒有讓他人受過的道理。”

李自牧簡直就要瘋了，竹曦是死在他面前過的，這是他的噩夢。所以任何的傷對于他而言，都不應該出現在竹曦身上。

他來此處，就是為了保護上輩子沒護好的人。哪怕賠上自己的命，挨上幾鞭又如何？

“不行，這不是小打小鬧。我知道這次阿曦是一時沖動，不怪你。幾下鞭子罷了，牧哥挨得動。”

竹曦仍舊執拗：“我要守規矩。”

李自牧猛然想起初見竹曦時，竹曦因為樓裏的規矩而不肯吃客人的菜，自己同他繞了個彎子，才勉強騙他吃了自己的菜填肚子。

同樣的道理，如今他又要守規矩，難道是因為這個緣由嗎？他到底在堅持什麽？

“守誰的規矩？”

“我自己的。”竹曦認真地回答，“我自己的規矩，任何事都有後果，我不是承擔不起。”

這些都是李自牧教給他的，一個有責任有擔當的人不會試圖逃脫或者推卸自己的罪責。

他又故作輕松地笑了笑：“不就是鞭子麽？往年也沒少挨，若打不死，就當又活一次。”

還記得他見李自牧的頭一個晚上，身上還是帶傷的。就是這種鞭子，抽得人疼痛難忍，但卻沒多少痕跡，免得影響觀感。

從小到大竹曦挨了不少的打，這種懲罰對于他而言早就習以為常，這次無非就是發得重了些。

若是活，他就好好收着這條命；若是死，也不過是眼睛一閉的事，這輩子能遇上對他好的人，也沒算白在這世間走一遭。

他吃了整整十七年的苦，現在嘗到了一絲甜頭，有人告訴他這才是平常人該有的生活，他才知過去的苦究竟有多苦。

見到陽光的人，會忍受不了黑暗的，哪怕他已經習慣了黑暗。

那些在心底滋生出的狠，正在一點點地融入其中。但是對于竹曦而言，只有察覺出敵意，他才會對對手露出獠牙。然而除非你的敵意絲毫不加掩飾，竹曦并不會察覺。

這就是竹曦生存的方式，遲鈍而又狠絕。

這也是他能夠在非人的境地中頑強茍活的原因。

李自牧的氣勢一下子弱了許多，因為他知道他無法反駁竹曦的話。

竹曦要承擔他的過錯，李自牧也要承擔自己的過錯。與其說“要承擔”，倒不如說一直在承擔。竹曦的死，他一直在贖罪，他也一直在承擔自己的過錯，所以他無法說服竹曦去逃避懲罰。

秦二白見事情有所轉機，試探道：“那小的，盡量輕點兒打，總不能打壞了不是？”

竹曦直直地跪了下去，讓秦二白動手。

第一回見有人受罰不是哭爹喊娘而是反叫人動手的。

李自牧不忍心留在這裏看竹曦受罰，只是讓秦二白打得輕些，自己再去找些傷藥善後。

樓裏的小倌們聽說出了這等事都圍在門縫處想要一探究竟。畢竟誰都多多少少挨過那鞭子，打在身上什麽感覺，沒人會比他們自己更清楚。

更何況是一百鞭，沒有人受過如此重的罰。

秦二白打得不重，奈何一百鞭落在背上，就算打得再輕，疼痛反反複複地疊加只會愈發難以忍受。

竹曦生生挺過了這些鞭子，汗水浸濕了他的衣衫。玄色衣衫上透不出血痕，但秦二白知道，血水可能已然與這玄色融為一體。

盡管傷得不輕，竹曦愣是沒有喊出過一聲。那些原本抱着看好戲想法的小倌們，見竹曦如此堅持，都從原先的幸災樂禍變得表情凝重。

秦二白見竹曦已然沒有力氣再站起身走路，便跑去叫李自牧來幫忙。李自牧早就等地焦急萬分，見懲罰終于結束，立刻就闖進屋子。

沒想到秦二白一來一回的功夫，竹曦居然自個兒扶着椅子顫顫巍巍地站起身，拼了命地想要站直身子，

他想要證明自己足夠強，能夠獨當一面。在模糊的視線之中，他朝李自牧走去。

李自牧下意識地去攙扶這具搖搖欲墜的身體，這具剛有些起色的身體，又成了這副虛弱的模樣，任誰看了都會心疼。

“牧哥……我沒死……那我以後……可就真的得好好活了……”

先前答應好的，現在萬萬不能再改了。