69 替她

第69章 替她

宋瀾婷的臉色愈發慘白。就算李自牧如此安慰，茶州之行就是個龍潭虎穴，就算有萬分之一的可能，她也不想讓李自牧再去冒險。

這些年的苦痛使她再也經受不起波瀾，她都快忘了少時的她也是滿腔的抱負，勢必要擊退外族，重振李家。

只是前世的生離死別讓她怕了，讓她也生出了逃避的念頭。

這樣的她，并不配做大昭的長公主。若是十年前的她，定然會拍案而起，而斷不會說出“把差事抛走”這樣的話。

人都是會變的。前世李蘭庭的死讓她失去了所有。曾經的她只是一個任人擺布的棋子，是李蘭庭告訴她，女子也同樣可以有遠大的抱負。

所以宋瀾婷信了，也是這麽做的。這些年她無時無刻不在努力營生，她也确實坐上了一人之下，萬人之上的位置。

李蘭庭的死，把她那些引以為傲的成就擊得粉碎，她做得再怎麽好，也無法保全李蘭庭。如今的她已經沒有再去冒險的信心了。

只是這樣的自己，恐怕沒有資格站在李蘭庭身邊。她的心中忽而萌生出一個念頭。

她擡眸，眼神中滿是堅定：“本宮替她去……你還記不記得，本宮少時也是随軍出征過的。只要能保全蘭庭姐，本宮就算死在茶州也無妨。當年既去得了，今日沒理由縮在你們身後。”

宋瀾婷也并非對用兵之事一竅不通，這些年她為了阿姐，也接觸過不少兵書武學。

只是宋瀾婷終究沒上過幾次戰場。若說李自牧出征勝算還有萬分之一，那麽宋瀾婷去怕是一定活不了。

李自牧知道宋瀾婷這麽說，是抱着必死的決心去的。只是李蘭庭終歸還是他的姐姐，宋瀾婷也是同他們一道長大，是李家的恩人，沒道理救了那個再折了這個。

死對于他來說已然不重要，李自牧釋然一笑：“她是你姐姐，也是我的阿姐。她是我在這世上唯一的親人，從前她護我，如今我也會保護她。”

他将宋瀾婷的大氅重新披在她身上，安慰道：“阿姐‘告病’，我連夜入宮陳情，今上會允我出征的。”

宋瀾婷紅着眼看他，眼前的這個人既是李自牧，又不像是李自牧。從前的李自牧，說句難聽的，若非他是李蘭庭的親弟弟，她看都不會看一眼。

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縱然李自牧軍功赫赫，在大事上也懂是非對錯，但她知道，他在情感上就是個怯懦的逃避者。

上一世的他口口聲聲說愛蘇安，但卻把他讓給了宋錦程；他口口聲聲向李蘭庭保證，縱然他不愛宋瀾婷，也不會做對不起她的事，最後卻還是大張旗鼓地寵愛竹曦；他口口聲聲說他愛竹曦，最後還是欺騙了對方。

但重生歸來，他反而像個罪人一樣，把一切的擔子全挑在自己身上，磋磨餘生。宋瀾婷看不懂他。

安撫好宋瀾婷，李自牧換了身得體的朝服，再次飛身上馬。

宮門未禁，必須趕在落鎖之前入宮面聖。

二月的風透着寒氣，京城的舊景未變。李自牧在這裏長大，十裏八方的街坊鄰居他都認識。依稀記得他與阿姐幼時時常在街上野，任憑李老将軍怎麽喊，怎麽尋都不回家。

少時的他就是個橫沖直撞的愣小子，身上也沒有背負着家族的擔子，自然是個沒心沒肺的。如今活了這麽些年，做事倒是周全許多。

那時的阿姐笑得開懷，只是随着年歲漸長，她身上那種灑脫的感覺也被經年累月的戰争消磨殆盡。

如今她有機會長長久久地活下去，李自牧希望她別再經歷生離死別的歲月。

馬不得入宮門，李自牧下馬亮玉牌，輕車熟路地疾走在繁複的宮道之上。軒和帝似早知他要來，早早地差人等候在半道上。

那是一位和善的公公，李自牧也認得他。

“李小将軍請，陛下正念您呢。”

李自牧微微點頭：“勞煩尚德公公。”

這位名叫尚德的公公淡淡一笑，輕步将李自牧領到了一處暖閣之中。軒和帝正在批閱如山的奏折，眉頭緊縮，似在思慮某件棘手的事。

這位正當而立的帝王，其實也只是比李自牧大上幾歲。如今是軒和六年，也就是說，今上登基也才六年的時間。

軒和帝擡起頭，像一年未見的老友般溫聲道：“李自牧……許久未見，朕倒是思及，少時與你還有三皇弟錦程在書府念書的日子。”

軒和帝有意緩和氣氛，李自牧卻沒敢僭越：“陛下念舊，臣之幸。”

軒和帝放下手中的朱筆：“入宮何事？但說無妨。”

李自牧跪地禀報：“阿姐抱恙，這場仗臣願往。”

對方沉默許久，才緩緩開口。

“這場仗，打得久。短則一年，長則三年。你若能留在京城，便可與瀾婷成婚。這婚事本是先帝指的，朕也問過瀾婷，她堅持保留婚約，朕總要為她操心些。”

李自牧知道，宋瀾婷保留婚約，自然不是為了他。若她撕毀這一紙婚約，她便還是待嫁的宗室女，婚事也不憑她做主。何不留在李家，起碼她對李家是知根知底的。

“長公主殿下近來身體欠佳，若是身子調理好，再去問詢她的意思為好。況家國之事總在兒女情長之上，臣願領兵守茶州，退烏桓。”

軒和帝長嘆一聲：“朕何嘗不知，只是苦了瀾婷，生不逢時。近年胡人以烏桓族為首，來勢洶洶。先帝求和，朕卻斷不會縱容其猖狂。”

“如此，陛下更應允臣往。沒有人比李家更知烏桓人的把戲。”

皇帝沉默片刻，才沉聲道：“尚德，讓內閣改旨。”

尚德奉了他的旨，躬身退下。李自牧見事成，便行禮與尚德一同出了暖閣。

約摸走到宮門口，尚德才開口道：“将軍，一年未見，奴才看您倒是陌生了些。”

“陌生？”李自牧自然明白，這具身體裏已然不是當初的自己，“人總是會變的。”

尚德點頭，算是認可了這種說法。

李自牧又思及過往種種。他曾經以為他的阿爹是世間最強的人，自己可以在他的蔭庇之下無憂無慮地生活，直到阿爹身死戰場，他與阿姐被迫挑起重擔。

他又以為他的阿姐是無所不能的第一将軍，能護他一輩子，直到阿姐殒身茶州，為國捐軀。

最後他以為愛他的竹曦能陪着他走完坎坷的一生，直到竹曦身患重病，不治而亡。

始終沒有人可以陪伴着他走完這漫漫人生之路，也沒有誰理應陪伴自己度過餘生。

“這個家，總不能讓阿姐扛一輩子，我分擔些也是應當。這一年閑居，我倒還真悟出些道理，沒有誰能和自己相伴一輩子，人總有一天要靠自己活。”

宮門口，李自牧的馬發出嘶鳴聲，像是催促着李自牧離開。尚德朝他行了禮，便改轉方向去內閣改旨意。