38 波瀾

幾個官府差役與蘇哲趕到城西時，漫天的晚霞正落成五色華彩, 城樓之上壁壘森森, 殘陽渡金, 瀝瀝如血。

同行的差役副頭領叫劉桐禧，是個三十開外的白面漢子, 身形高瘦, 有點兒文人雅士的樣子，若不是穿着這身官服，怕是沒人猜得出他是個衙役。此時看到蘇哲一直望着不遠處的巍峨城樓，他上前與她并肩而立，狀似随口相詢：“蘇少俠，對此行可有把握？”

蘇哲回過神來，爽朗一笑：“劉大哥不必見外, 叫我阿哲就好。尚未過招，談不上有沒有把握，但自古邪不勝正，總要一試方知深淺。”

“我和幾個兄弟都曾與賊人交過手, 不怕你見笑, 我們六個人撞上他們四個人, 能全身而退的不過是我和頭領，其他幾位兄弟或多或少都受了傷，有一個甚至折了腿，所以官老爺才不得不貼出布告，請有大能者相助。”劉桐禧一面說, 一面往城門走。

他手下兄弟早備好了馬匹，見他與蘇哲出到城外，忙牽了馬與他們會合。

一行五人翻身上馬，正要揚鞭前行，忽見斜刺裏又有一人打馬過來，一身武人打扮，身手甚是敏捷。

劉桐禧見到來人勒住健馬，哈哈大笑：“什麽風把你吹來了？”他說着給蘇哲引薦：“這是我們大人府裏的家将，叫高壘澤，人如其名，功夫比我們幾個弟兄高了去了，專挑了出來保護府裏的少爺。”

蘇哲聽了便知是小青的随身侍衛，在馬背上拱手作禮。

高壘澤與他們幾人都厮見過，也笑道：“少爺差我來給你們做馬前卒，早日拿下那賊人，咱們老爺也省心不是。”他說着，目光掠過蘇哲，揚眉作揖道：“這位必是昨日裏大人請來的武林高手，向日還請多多提點指教。”

蘇哲謙和一笑，忙說不敢當。

時辰已不早了，六騎策馬當先，沿着城外小路上衙役頭領留下的記號一路追去。前方是沉沉的殘陽落霞，豔麗潑染，再遠的地方，有浮雲起落，像是參詳不透的人生軌跡，各自壯闊波瀾。

蘇哲出發之後，薛挽香悶悶的回到客舍裏，庭院中白玉蘭依舊，細風依舊，甚至一飲一啄皆依舊。只是她的心，總覺得漂浮不定，無依無憑。

與蘇哲相識小半年，從夏末走到初冬，這并不是她第一回 出門，前有采摘月見草，後有捉拿采/花/賊，蘇哲都曾徹夜不歸。可不知何故，薛挽香總覺得，這是她們第一次分離。

晚膳讓個婆子送了上來，半個時辰後又來将碗筷收了下去。用得少，婆子好心勸了幾句，薛挽香搖搖頭。

她沒什麽心思，一個人在燈下發呆，心中也明白習慣了兩個人朝夕相處，詐然分開，多少有些不适應。只是她不知道，竟會這般坐立難挨。

靜坐了片刻，她起身到立櫃前，取了彼此的衣裳出來，找到磨損的地方，一針一線仔細縫補，每一處針腳都做得細密，工整平滑。蘇哲常常在外奔走，這件長衫的袖口已經補過一次了，她捧着她的衣衫湊到唇邊，咬斷絲線。

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淡淡的清新味兒，就這般迎面缭繞，像那個人時不時冒出來的小霸道。她會在風雨飄搖前為她抵擋傷害，她會抱着她放到桌面上，關心她指尖上的細刺，腳踝上的擦傷，她也會摟着她的腰一臉無辜的撒嬌，糯着聲音說，“薛挽香，給我癢癢背。。。”

還有那些說不清道不明的親吻，在額頭，在臉頰，在唇間……

松燈噼啪作響，薛挽香吓了一跳，擡眼看到燈燭已經燃盡，不知不覺，她竟呆坐了這許久。

臉上微燙，懷裏的衣裳也暈染了體溫，她随手放到枕邊，再将餘下的幾件收拾好。忽然想到蘇哲這回出門幾乎沒帶換洗的衣物，她有些懊惱，随即又暗暗思量，沒帶衣物，是會早些回來的意思麽？

翌日清晨，薛挽香起身時天色才蒙蒙亮，梳洗罷回望到床榻，蘇哲的長衫還放在枕邊，薛挽香咬咬唇，和自己說，昨晚忘記放回櫃子裏了。現今……就先擱在那兒吧，也不占什麽地方。

去到臨近街巷的成衣鋪，胖乎乎的掌櫃将客人的請托與她分說明白，薛挽香一一應承下來，說好了三日後來交付，這只是初試手藝，若果真做得好，再來取另一件更繁複的請托。

銀子攢一攢，總會有的。離開店鋪時她着意看了看壁櫃上蘭葉松針的錦袍。蘇哲穿着這一身衣裳，一定很好看。

鄢州城以西，是一片廣袤的密林，進入密林的第二天，蘇哲幾人與衙役頭領會合。頭領道，賊人被我們一路追趕，現藏身在暗處，我等可相互搭夥，分頭追蹤，有事也好呼嘯照應。

衆人都道好。高壘澤正站在蘇哲身邊，便說與她同行，劉桐禧卻道他二人皆是身負絕藝，不若各帶一個兵吏，分派上更合适些。

衙役頭領點頭稱好，高壘澤不再多說，随手拉了個衙役，往密林深處去了。

林木蔥郁，蘇哲持着長劍走在前邊，劉桐禧與她隔着幾步距離，時刻注意着身邊的動靜。

不知何時下起了細雨，滾滾烏雲四方雲集，雨滴從枝頭墜入泥土，山路中越發泥濘。滴答的雨聲掩藏了蹤跡，敵暗我明，再找尋出賊人，就更困難了。

蘇哲忽然停下了腳步，劉桐禧剛要開口，蘇哲作出個噤聲的手勢，劉桐禧明白她定是發現了不對勁，立即站定不動。

雨勢越大，細密如織，斜斜的打在臉上。劉桐禧抹了一把臉上的雨水，望着雨幕發愁。暗昧中人影如游蛇，抓住這一瞬間，從樹冠上無聲游竄，大刀挾裹着風聲直劈下來！劉桐禧大驚之下只覺得有人在他肩頭猛的一推，他跌了個踉跄，定睛看時蘇哲已在淩亂的冬雨中和一個手持單刀的賊人鬥在了一起。

繡花針在纖細的指尖紮出個細小的血孔，薛挽香心中一頓，仿佛也被紮了一下。她放下針線看着窗外雨幕瓢潑，庭院裏的白玉蘭早已被雨打風吹去，徒留着舊日的馨香。不知哪戶人家的女眷在雨絲風片中低婉吟唱……是誰家少俊來近遠？敢迤逗這香閨去沁園……

聲線逶迤，婉轉莺啼，唱的分明是《牡丹亭》裏“尋夢”的一折戲。

薛挽香支着手肘枕在窗邊，袖口滑了下來，露出半截嫩藕般的手臂，她在風聲雨聲中輕輕嘆息。

蘇哲離開，已經第五天了。

黃昏時候好不容易停了雨，薛挽香用油布包了兩張繡好的絲帕，拿到臨近的成衣鋪子裏交給胖掌櫃。這是第二次的活計，胖掌櫃贊不絕口，将銀子封好了給她，她依舊搖搖頭：“您替我收着吧，攢夠了買那件錦棉的長袍。”

胖掌櫃道：“夫人手藝實在好得沒話說，上回的羅衫客人是贊不絕口，今日的帕子也做得精細。您再接了這次的活計，足夠買下錦袍了。要不你看看還需要添點啥，這手藝，再給我繡幾張絲帕擺店裏吧。”

薛挽香側頭想了想，淺笑道：“我想要一雙厚實的短靴。”

胖掌櫃不由得低頭，目光落在她羅裙下擺。

薛挽香後退半步，嘴角微翹，聲音輕揚：“給我夫君買的。”

再回到客棧時薛挽香的眼裏還含着笑，店小二與她也熟悉了，打着白巾布跑過來，低聲道：“蘇夫人，有位公子來尋你，等了有一會兒了。”

薛挽香聞言擡頭，大堂裏明亮的地方站着一位青衣公子，不過十五六歲的年紀，見她望過來，公子彎眉一笑，随即又像想起了什麽事兒，收斂了眉眼。

身邊的随從略躬着身，少年公子幾步行來，在薛挽香面前深深一揖，作禮道：“蘇夫人安好，小生有禮了。”

薛挽香記得，這是官老爺的兒子，舉薦了蘇哲去捉拿賊人的，小青公子。

她淺淺一福，回禮道：“小青公子好。”

小青本名自然不是小青，只是幾次見面，倒也接受了這稱謂，況且現有要事，不必管那些小節。他咳了一聲，問道：“小生有事要與夫人說，可否回房一敘？”

他說着已經轉過身，要往木樓梯上走了，薛挽香卻在他身後道：“小女子的夫君因官家之事外出，暫且未歸，舍居不便留客，小青公子有什麽話，就在大堂說吧。”

幾句話，說得不卑不亢，既點出了蘇哲是因着你官府的事情外出，也說明了不願徒惹閑話。

客棧大堂裏還有幾桌客人，聽得這話都轉過頭來看。小青年紀輕，被她駁回心中雖氣惱，到底不好就此撒氣，只得又拱了拱手，斟酌一番，擡頭時眼裏已蓄了愁苦：“蘇夫人，小生此來是想告訴你，蘇公子……蘇哥哥，出事了。”他說着又上前一步，欲挽她的手。

薛挽香不動聲色的避開，眉目間泛出冷光。