28 千裏追殺（一）

千裏追殺（一）

北狄。

北狄在靖國之北，接壤于喀什，原本周邊還有些番邦小國，卻是聽說最近半年都歸順了新一任的北狄王，三年前北狄王完顏康烈意外墜馬去世，因是壯年，未曾留下遺诏，其子完顏紮西及完顏德西分北狄東西而治，誰也不能收服對方，就這般僵持了三年，豈料周邊番邦小國倏然同仇敵忾，以喀什的烏延部落為首，扯起推翻北狄朝廷的大旗，短短半年，竟然以少勝多，将兩狄依次殲滅。

然而北狄真的滅了嗎？

自然是沒有。

誰能想到，多年前，被完顏康烈徹底無視的異族庶子完顏圭，有朝一日竟然娶了喀什烏延部落族長之女，又合縱連橫，在北狄東西分家焦灼數年最是殘喘之際，來了個漁翁得利呢。

完顏紮西死的早，只以為是哪個蠻族得了天時地利，在他們兩兄弟争得你死我活的時候，方才有了這天大的機遇。完顏德西則是見過完顏圭的，非但見過，還印象深刻，這小子不是當年被他驅逐出境了嗎，怎麽會，怎麽可能，十幾年後以這樣的方式重見。

完顏圭沒有給他想明白的時間，一刀結果了他，并恢複王族身份，在烏延部落的扶持下，登上了北狄的王座。

喀什産羊脂白玉，因通靖國及各番邦自古又是商業重鎮，當真是熱鬧非凡，初一和尉遲弘是半月前抵達的這裏，一路從靖國都城過來，初一也知曉了，太子來北狄并非一時興起，是為了親自将其舅父迎回靖國，且說太子的舅父北廷節度使李毅半年前在北狄遇襲失聯，當時北狄戰況焦灼，根本沒有人注意到一個靖國的節度使出了事，即便是出了事，也騰不出手來幫忙找人。

畢竟，江山都快保不住了，靖國的官，丢了也就丢了，時值當時戰火紛飛，尉遲弘也是不敢貿然北上，也是到了今日，時局漸穩，尉遲弘這才以那場大火遁出北上尋人。

太子出行，自然是不可能孤身前往，李清作為太子心腹，此行又是為了救他的爹，自然是嚴正待命，早就等在北狄邊界，而東宮的劉總管這次沒跟來，靖國上京的一堆爛攤子還等着他去收拾。

且說太子消失于火海，屍骨無存，坊間包括皇帝都曾以為尉遲弘早就難逃一死，灰飛煙滅了，雖則皇帝深以為自己的兒子已經死了，甚至遷怒于二皇子，親自教導三皇子，卻始終沒有為太子發喪，用的理由則是死要見屍，沒有任何屍骨，誰說他的太子死了他和誰急，非但如此，還傳令下去封口，表示太子好好的待在東宮，一如往常。

即便整個朝堂都心知肚明太子殿下兇多吉少了，卻也沒人敢上書勸皇帝為太子發喪，門道多一些的，能知曉宮中事的，更是知曉自太子“失蹤”後，皇帝似乎突然記起逝去多年的先皇後文德皇後，時常去文德皇後身前的寝宮昭慶殿睹物思人，最近幾日甚至是幹脆搬了過去，這般情形又有哪個沒眼力見兒的，敢去撞槍口。

是以，這事兒誰都不敢提及，自然也就沒有擴散開來。

而劉總管的任務，原就是留在京中，見機行事，皇帝此番做派，更是合了他的心意，得了皇帝令，更是将太子在東宮修養生息的假象演繹到了極致，甚至連東宮的宮人，也瞞得死死的，全然不知此刻在主殿坐在輪椅上批閱奏章的人早已經偷龍轉鳳。

得知皇帝為了掩蓋太子的失蹤，甚至是死亡如此煞費苦心，蕭貴妃當即摔了一杯杯盞，滾燙的茶水砸在匍匐的宮女臉上，登時燙紅龍一片，小宮女捂着臉，低頭告罪，“娘娘息怒。”

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“息怒，你叫本宮如何息怒，那個女人，死了十年有餘，皇帝還一心只有她，每日每夜地去昭慶殿與鬼說話，也不踏入我玉坤宮半步，現如今那個女人的兒子死都死了，那樣大的火勢，即便是神仙也插翅難飛，他竟然瞞上瞞下，想着他能起死回生，同樣都是他的兒子，都是靖國的皇子，我兒究竟比那殘廢差在哪裏，我蕭家又比她李家差在哪裏，我蕭芸又比她李芙差在哪裏，他要這般作踐我們母子。”

真論起來，蕭貴妃當年的家世是優于先皇後的，蕭氏一族滿門尚武，乃是世襲的清遠侯，到了蕭氏這一輩，竟然一門兩侯，蕭貴妃的爹世襲清遠候，蕭貴妃的嫡親的大哥獲封世子，蕭貴妃嫡親的二哥因平開元十年的南周獲有奇功，再斬一個平南侯，一時間，蕭家在上京名聲大噪，而蕭家的女兒莫說蕭貴妃這姿容出衆的嫡女，便是旁支庶女都是一家有女百家求。

可以說，整個上京，放眼望去，排隊等着蕭芸青睐的青年才俊從皇宮的上京的北城門排到了南城門，絕非誇張。

而彼時，李家老爺子雖貴為太傅，卻去世多年，李芙兩姐妹因着家中兄弟無建樹，也頗為低調，不想竟是這樣一個不顯山不露水的女子，竟然成了他的妻，而她卻要永遠低人一頭，她死了這麽多年，她還只是皇貴妃，他這都是念着她啊，深怕別人越過了她去。

這還不算，那個女人的娘家被大力扶持，李毅那樣一個文弱書生硬是被推到了節度使的高位，而她的母家蕭家卻接連被打壓，她嫡親的二哥，幾年前被他廢了爵位，流放千裏，他蕭家一門兩候的榮光早就不複存在。

一想到經年來被那個女人壓制的恐懼，蕭貴妃氣得周身顫抖，她沉着聲音，一字一頓道：“傳話去侯府，我要天下人都知道殘廢太子已經死了。”

此時，北狄的邊陲，李清早就帶着李家私軍候在此處，太子前腳剛到，後腳就收到了北狄王的國書，事關李毅将軍，說是有了些眉目，因此太子及李清就緊跟着去了千葉城，只留了些私軍保護初一。

初一原也是想一起去的，聽說千葉城建在千葉草原之上，草原兒女豪放，能歌善舞，個個都是擅騎好射，更何況還有一望無垠的千葉草原，那是初一不論前世今生都不曾見到過的盛景，聽人說，一個千葉草原，堪比十個上京，而千葉城的繁華雖比不得上京，卻也別有一番異域風情，但尉遲弘卻說此去兇險，她一個婦人去了也幫不了什麽忙，反倒還要他分神看顧他，不如就留在此地，再做打算。

初一只得乖乖待在喀什，等待千葉城的消息。

時間一晃，就是半個月。

“若是再配上一壺米酒就好了。”初一邊吃着撒了孜然粉的烤肉，一邊喝着烈性的白酒，白酒太嗆口，眼睛卻始終望着喀什城門的方向，已經半個月了，尉遲弘和李清卻連個消息都沒有傳回來，死哪裏去了也不知道，若不是貼身伺候的小成子還留守再次，初一都要以為自己被耍了。

這半個月說來着實無聊，這喀什雖是商業重鎮，流通的貨物卻大多是南北貨，南邊的糧食、絲綢、茶葉，北邊的馬匹，菌菇，倒是多得很，女兒家喜歡逛的鋪子，胭脂水粉，珠寶鋪子卻是少之又少，沒兩天，初一就沒了游逛的興致。

好在這當地的烤肉相當不錯，配以靖國不常見的孜然，倒是算得上美味，每隔幾天，初一總要來吃一頓，順便看一下那個沒良心把他扔在這裏的男人，什麽時候能回來。

想着想着，初一又飲了一口酒，然後一個不小心嗆在喉間，辣得她一個激靈，剛想叫小成子，卻發現小成子今日沒有跟着她出來，只得問小二要了一壺茶，連連飲了幾杯，這才好受些。

初一作為太子良娣，原不該只一個人出門，尋常時候，小成子必定跟着，還外加幾個暗衛，今日也是上京來了信，信上道明皇帝不認太子已死并幫忙掩蓋其蹤跡之事，劉總管來信是想問，既然皇帝這般愛重的态度，他是否要像皇帝禀明情況，畢竟皇帝年歲大了，或許經不起驚吓，且此事說到底的确也犯了欺君之罪，是不是可以借着這個臺階把事情禀明皇帝。

這事兒來的急，小成子得了信，立即着人将書信送往千葉城，也就沒空理會無憂了。

小成子這個人，可謂是愚衷了，初一記得上輩子，因為她不聽從太子的掌控，小成子就能指着他鼻子罵，而這輩子她乖順得很，小成子就愛屋及烏将她的衣食住行無一不安排得妥妥帖帖，以至于此刻沒了小成子在身邊，初一反倒是有些不習慣。

想起小成子自從來了喀什，就忙裏忙外，竟似比東宮的劉總管還要操心，整個人也消瘦不少，初一想着也該替太子犒勞一下他，于是結了賬，又打包了一只烤羊腿，并十幾樣熱菜，裝滿了兩個半人高的食盒，初一向空中打了幾個響指，本指望暗衛出現，幫她拎着食盒，卻等了幾各呼吸的時間，人還沒有出現，初一不解，卻也沒有放在心上，只好多掏了幾個銅板，讓店裏的小二稍後空了幫忙送一段路去張家大宅。

烤肉鋪子離初一租住的張家大宅，只有兩條街的距離，是非常熱鬧的地段，今天卻是周邊鎮子趕集的日子，卻格外安靜，初一緩了腳步，踩着滿地的黃沙小心地移着步子，一顆心因着越來越近得厮殺聲越來越濃的血腥砰砰直跳。

邁着沉重的步子，初一最終還是拐到了街角，她緩緩探出腦袋，一瞬不瞬地釘向斜對面的血腥源頭——張家大宅。