62 我将歸往何處？（1）

第二十話 我将歸往何處？（1）

究竟什麽是“置換法”呢？

思考這問題的時候忽然來了緊急聯絡。知道一定是德米德蒙來了，蓋布瑞爾忙接通了聲音。

可這兩次襲擊的間隔時間未免也太短了吧？——想着，他迷迷糊糊地與那頭的戰略部職員做着應對。心裏卻還繼續着之前的主題。這麽看就像連德米德蒙的襲擊都沒有他所思考的事、沒有阿斯特的事重要了——實際卻不是。蓋布瑞爾只是沒反應過來。話都說完了，回過神，心情終于變得緊張，着急地就從房間裏跑出去了。然而……

“置換法”？——這個詞語仍在他腦中回響。究竟是什麽意思呢？總覺得有種不太好的預感。

去往機構地下機神收容庫的途中，蓋布瑞爾先試着聯系宋平中——主要是詢問安危，他知道此人現在正在近地軌道上做着檢修，結果沒接通。

他開始有些煩躁了。“置換法”……看，又從腦海裏冒出來。于是聯絡了另一個人，将自己在意的這玩意兒丢給他。

“喂？”

對面是馬奇馬奇的聲音。“老師。”總之先用聲音表明身份。

“你在跑步？……啊，去駕駛機神？”

“沒錯。可有件事一直煩擾我，是和那個叫阿斯特的整裝師……不，是和伊迪亞有關系的。”

“現在？”聲音好像接近發笑，“等回來再說吧，事情沒這麽急迫不是嗎？”

“不，就因為是現在。”

轉角處突然冒出來一個人，蓋布瑞爾差點撞到。“不好意思”，簡短地道了個歉，繼續往前交替邁出雙腳。

“——就因為是現在。它頻繁地在我腦中出現，擾亂我的思路。所以我不能帶着它上戰場，不小心連命都會丢掉的。——所以得把它說出來，寄存出去。”

那頭傳來嘆息聲，很短促地。随後，馬奇馬奇的聲音聽上去就像是認命了似的。

Advertisement

“好吧。所以你想說的是什麽事？”

“關于我在伊迪亞論文中看到的，一個叫‘置換法’的東西……”

————

聲音一下子将阿斯特給吵醒了。這聲音——戰略部的聯絡嗎？沒錯，是戰略部。那會是什麽事呢？想想也知道，只可能是德米德蒙吧。接通後果然如此。

啊——這感覺，這讓人異常不爽的感覺……

并不是連德米德蒙襲擊都不在乎了，身體自然而然傾向于受怒氣支配。原因呢？阿斯特自己也清楚，是種叫起床氣的東西。好不容易讓手頭的事情告一段落，趴在桌上打了會兒盹兒，聯絡偏偏在這時不解風情地來了，令她頗為不快——

啊！拿手使勁往臉上拍了拍：別想了，別去想這些了！擯除雜念，收拾心情——“接着就得去做不得不做的事了！”

“——別着急，阿斯特。按照你平時的步調來吧。”

是機神的聲音啊，機神雅典娜的聲音。像比往日更加清晰了，不同于人的語氣，那機械的錯位感令人不安，可話中傳達出的關切又給人以溫暖。随後換上宇宙空間活動的服裝進了駕駛艙。眼看艙室的門在眼前漸漸合上，阿斯特的心情也逐漸平和下來。

沒事了。

說是不幸呢——偏偏在完成手頭工作休息的時候接到戰略部的聯絡；可要說幸運也說得通——這些天一直忙着的東西終于大功告成，沒什麽要挂念的。

……等等，真的沒什麽需要挂念嗎？

答案已經浮上來了——立刻苦澀地絞成一團的她的眉毛正述說一切。

那是個人影。金發，皮膚是經太陽曬過之後的顏色——記得他是叫蓋布瑞爾，那臺紅色機神的駕駛員。接下來一定會和他碰面的。啊啊，一想到這個人，就好像感應到手裏抓着塊剛出鍋的芋頭似的。

說真的，阿斯特有點不知道該拿他怎麽辦。她并不覺得這個人讓她讨厭、厭煩，因為清楚他是出于擔心才說出那些話的。她對以任何形式表現出的善意都心存感激。

可……

唉，那人一激動起來，做事就和沖動的小孩子沒兩樣了。

當然，這她也知道，這叫“口是心非的喜歡”——那個叫蓋布瑞爾的人很好懂！問題在于這邊：理解起來倒容易，實際應對就不一樣了。到底要不要回應呢？該怎麽回應呢？好像怎麽做都不太合适。人類平時都在思考這麽費腦子的東西嗎？真辛苦！

思前想後，果然還是應該果斷地拒絕吧。與其讓不必要的痛苦繼續延續下去，倒不如自己站出來，做個帶來短痛的壞人——這樣恐怕比較好吧？

畢竟，她确信自己不能——也不會——給出那名駕駛員所需求的東西。

思索間，啓動程序的進度條顯示至已滿格。“——走吧，阿斯特。該行動了。”自幽玄中傳出的機神雅典娜的聲音輕輕催促着她。

事情真是接踵而至啊。但沒關系，心情已經恢複過來，變得很清爽。這種狀态下什麽都能有條理地應對，什麽事都可以勝任。

軀殼中有股力量正蓄勢待發。自己的，抑或是正保護自己的這具巨大的鐵的身軀。

而後，深呼吸。選擇讓一切開始。

————

在地下室接到了來自下級的聯絡。伊迪亞想着會不會是那件事，覺得不應該，間隔時間有些太短了。緊接着，她那反應迅速的大腦又迅速肯定了這種可能性。

——因為重建近地防衛圈計劃。沒錯，正是阿斯特前些天參與的那個項目。對于如今生活在火星上的那群人而言或許會成為阻礙，那樣的話。

會趕在防衛圈完全重建好之前進行阻止。啊，這麽看來是說得通的。随後那頭的聲音肯定了她的猜測：“伊迪亞大人，是德米德蒙的襲擊。”

伊迪亞的身體中開始不斷湧現出興奮感，經由神經突觸在身體裏循環。臉上随之浮現微笑。

——在到達終點前身體先松懈下來可不是好事。想到這裏，又繃緊了神經，對着電話那頭說：“那麽，請現在幫我備好車，以及之前提到過的破解程序。”

“了解了。可是到哪裏去接應您？接下來要到哪裏去？”

“在本部的大門前碰面。至于目的地……”伊迪亞回答，“就去軌道電梯的底部。”