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第8章

吃完糖葫蘆，施雲聲板着張臉，跟随施黛去了鎮厄司。

連續兩日發生兇案，今晚很大概率，傀儡師會再動手殺人。

昨夜的昌樂坊大亂可謂轟動全長安，孟軻有一百個不放心，臨行前對姐弟二人千叮咛萬囑咐。

施黛袖口中鼓鼓囊囊塞了不少符，連帶那張所向披靡的可循環神符也在其中，挺直腰板一笑：“娘親放心，我會保護好弟弟。”

符箓名字她都想好了，就叫【爹來】。

“不是我想跟着你，我也不需要你的保護。”

走在前往鎮厄司的路上，嘴裏殘留着糖葫蘆的甜意，當施雲聲開口，冷硬的語氣軟化幾分：“只是因為吃了你的東西，吃人嘴短，拿人手軟，勉強護你一天。”

施黛：“哦——”

施黛笑盈盈俯身，看向自家說話向來磕巴的弟弟：“你以前從不說俗語的。老實交代，最近是不是在一個人偷偷練習？”

如同被踩到尾巴的貓，施雲聲脊背微僵，別過頭去。

然後聽見身旁那人笑了笑，若有所思：“吃人嘴短，拿人手軟。很好，今後我每天給你一塊點心，勞煩弟弟日日護着我啦。”

邏輯漏洞被她完美拿捏，施雲聲再度啞口無言。

什麽日日保護她……他才不是這種意思。

欺負小孩，壞女人！

還沒入鎮厄司，就見閻清歡坐在司門旁的小攤上吃馄饨，江白硯倚靠在牆邊，手中拿着張羊皮紙卷。

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閻清歡當了十幾年江南闊少，骨子裏帶着富養出的金貴，青衣委地，如風拂玉樹。

因而當他吃下小馄饨，滿目震撼說出那句“實乃珍馐”時，得來了幾名路人神情古怪的注視。

與之相比，江白硯安靜得多。

他今日着了件素淨白衣，長劍別在腰間，兀自出神時，眼底似落着霜白清寒的雪。

只一瞬，江白硯擡起眼，對上施黛視線。

“江公子、閻公子。”

施黛嗅了嗅空氣裏彌散的濃香：“我記得這家馄饨味道不錯。”

“我未用早膳，來鎮厄司時遇上江兄，他便在這兒陪我。”

閻清歡吃得心滿意足：“長安不愧是大昭之都，連馄饨都如此別具風味。”

馄饨還能有多特別。

施黛好奇：“莫非江南的馄饨，與長安不同？”

“大不相同。”

閻清歡：“我家做馄饨，裏面包的是大蝦、鮑魚和花膠，極清淡，吃多了膩味得很。”

施黛：……

有沒有可能，當某種馄饨的原材料與普通馄饨的重合度為零，那它就壓根不是馄饨。

這連餃子都不算，高低得是個佛跳牆。

施黛輕揉眉心，看向另一邊：“江公子手中是何物？”

江白硯：“長安陣圖。”

他手裏的羊皮紙不大，被輕輕一攤，展現在施黛眼前。

圖上是長安城的縮略地圖，坊市被描繪其中，靈氣暗湧。

“傀儡師操控妖鬼，近日人心惶惶。”

江白硯道：“白副指揮使于全城設下大陣，若某地妖氣大作，陣圖能予以提示。”

長安城面積廣闊，居有百萬人口，在整個城中布置陣法，可想白副指揮使的實力之深。

施黛聽說過這種監察妖氣的陣法，也知道此術并不常用。

一來耗費精力，二來收益不大。

陣法只能檢測到極為強烈的妖氣震動，要麽是千百年修為的兇悍妖鬼，要麽是百鬼夜行般的群魔亂舞。

這兩種情況都非常稀少，世間常見的小妖小祟，則無法被大陣察覺。

恰好，當下這樁案子完美符合條件。

傀儡師聚集群妖，雖然能震懾百姓，但也容易暴露行蹤，只要凝集的妖氣出現，大陣就能指示出案發地點。

“白副指揮使，好厲害。”

施黛由衷感慨：“昨天夜裏，也是她來超度亡魂的。”

“聽說她來自文淵書院，是百年難遇的陣法天才。”

閻清歡吃完小馄饨，饒有興致接過話茬：“文淵書院曾給過她難以拒絕的籌碼，想讓她留在書院教習，她毫不猶豫一口回絕，來了鎮厄司斬妖除魔。”

他掏出一塊金絲紋鲛绡帕，輕擦嘴角：

“不過閑來無事時，白副指揮使還是會去文淵書院，無償教授陣法。”

文淵書院有書聖坐鎮，是當朝儒生雲集之地，也教些道法。

這裏的“儒生”并非滿口之乎者也的入仕書生，而是将儒與道相融，擅長畫符列陣的術士。

聽說儒生有言出法随的能力，打個比方，如果要使用水法，只需說一聲“豁開青冥颠，瀉出萬丈泉（1）”或“飛流直下三千尺（2）”這類詩詞就行。

“鎮厄司中奇人衆多，能坐上副指揮使位子的，都是大能中的大能。”

閻清歡說到興頭上，繼續道：“副指揮使裏，還有極為神秘的縫屍匠、妙手回春的神醫、馴養百蠱的苗疆蠱師……白輕曾與那位蠱師交戰過，打得風雲變色。”

“等等。”

施黛總算意識到不對：“你認識白副指揮使？”

算算時間，閻清歡來長安沒幾天，聽他說得，怎麽像對白輕了如指掌一樣？

“不認識。”

閻清歡老實回答：“但……我看過百八十本有關鎮厄司的話本子。”

閻清歡掰着手指頭數：“什麽《無頭作祟之物》、《黑夜行》、《蝕骨霸寵：孟軻與她的小嬌夫》……啊不對，是《占蔔術殺人秘法》。”

好生硬的轉折。

阿貍：……

你脫口而出暴露了什麽奇奇怪怪的東西吧！根本沒掩飾住，很欲蓋彌彰啊！而且什麽叫“孟軻與她的小嬌夫”，施敬承他不要面子的嗎？

施黛眼珠子一轉。

她娘孟軻風風火火，她爹的性子則像個文弱書生，要說“霸寵”，說不定還真有據可循。

施黛搓搓手：“我對其中某一本很感興趣，不知閻公子可否借我一觀？”

閻清歡如遇知己：“我懂。最懸疑最刺激最扣人心弦的那本是吧？明日便給你送來。”

兩人相顧無言，露出彼此都懂的微笑。

阿貍：…你們那點兒八卦之心昭然若揭了吧！

對此類話本一無所知、只聽娘親念過兒童睡前故事的施雲聲：？

“剛才說的都是些探案傳奇，你要是想看，今後我給你買些，還能學學遣詞造句。”

施黛摸摸小孩毛絨絨的腦袋，擡了眼，看向江白硯：“江公子想看嗎？”

江白硯沉默。

平心而論，他不太想答。

若說想看，大概會被施黛和閻清歡當作同道中人，在明日收到一本稀奇古怪之物。

若說只想看探案話本，又顯得有點呆，成了與施雲聲相差無幾的水平。

再者，他不願同眼前三人有過多牽連。

江白硯揚唇笑笑：“多謝。我不看話本。”

切，書都不看。

施雲聲嘚嘚瑟瑟，朝他丢去一個滿含不屑的眼神。

江白硯：……

很好，他現在淪為了連施雲聲都不如的水平。

“今夜傀儡師很可能動手。”

将手中羊皮紙合攏，江白硯淡聲轉移話題：“蘭陵坊地勢高，且居于長安城正中，去那裏候着吧。”

持有白輕的長安陣圖，抓捕傀儡師成了守株待兔。

不出所料，當暮色漸暗、天邊響起第一聲悶雷時，陣圖上東南角的位置，陡然生出金光。

施黛給每人分了張神行符，僅用一盞茶功夫，便抵達妖氣最濃之地——

青龍坊。

悶雷大作，風雨欲來。

放眼望去，街邊徘徊着許多形貌奇特的妖怪。

這種妖物施黛頭一次見，通體青灰、骨瘦嶙峋，本應生有雙手的地方，豎着兩把鋒利長刀。

江白硯拔劍出鞘：“刀勞鬼。”

《山海經》有言：臨川間諸山有妖物，來常因大風雨，有聲如嘯。

說的就是這種妖。

“這個我知道！刀勞鬼的嘶吼聲可以凝聚狂風，化作風刃。要特別注意的是，它們兩手的雙刀含有毒素，一旦被劃傷，會中毒。”

閻清歡飛快補充：“不必擔心，我能解。”

他喜好話本子，每每看見志怪傳奇中那些千奇百怪的劇毒，都心癢難耐。

遇毒就想解，這是一名大夫的職業素養。

于是他爹他娘耗費重金，找了不少罕見的妖魔毒素，讓他在家搗鼓着玩兒。

令人聞之色變的刀勞鬼，不過是其中再普通不過的一種罷了。

江白硯并未多言，凝神環顧四周：“在東，随我來。”

他被邪術浸淫着長大，對妖物邪氣極為敏銳。

施黛跟在他身後，恍惚想起，上回在昌樂坊中，也是江白硯第一個找到死者的家。

一路暢通無阻，江白硯長劍所過之處，刀勞鬼盡數倒地。

施雲聲有意和他較勁，拿出了平日裏兩倍的專注與狠戾，直刀生風，身姿如矯健幼狼。

奇怪的是，不知為什麽，當施黛看着他……

總會想起昨晚那只小狗狼狽跑開的模樣。

也不知道它有沒有找到主人。

越往東行，氣氛越是陰森壓抑。

驚雷不斷，狂風掠過街邊枯枝，晃蕩如鬼影。

江白硯最終在一座大宅停下，府邸正門大開，其上匾額寫有“秦府”二字。

向內看去，幾只刀勞鬼游蕩于前庭，一名錦衣婦人臉頰紅腫、癱坐于地，因恐懼抖如篩糠，立于她跟前的——

赫然是道被黑袍包裹的清癯人影！

閻清歡脫口而出：“傀儡師！”

他出聲的剎那，江白硯已持劍上前，冷風般攻上。

黑袍人自然發覺了這幾位不速之客，并無纏鬥之意，如一團潑墨掠起，徑直躍上房梁。

江白硯眉目微冷，緊随其後。

與此同時，前院中的刀勞鬼們受靈線操縱，揮動長刀襲來。

騰躍上梁的本事并非人人都有，施黛看了眼被吓得哭哭啼啼的婦人，以及漸成包圍之勢的妖鬼，當機立斷，迅速給自己貼上一張神行燕符：

“我去幫江公子，你們守着這兒！”

江白硯追得很緊。

他平日裏慣用散漫含笑的模樣，唯有這種時候，能肆無忌憚展露殺意。

一身黑袍的傀儡師身法尚可，但遠不及他，不消多時，二人距離漸漸拉近。

江白硯輕啧一聲。

青龍坊中彙集了不知多少刀勞鬼，每只都被靈線束縛，被傀儡師驅使。

方才那黑袍人不過手腕輕旋，便有六只妖物躍上房檐，擋住他的去路。

這種小妖單個對付起來并不麻煩，聚在一起，很是難纏。

六只刀勞鬼同時發出尖嘯，引來疾風狂卷，裹挾冬日刺骨冷意，鋪天蓋地傾瀉而下。

妖風如刀，割斷幾片青瓦和少年的雪白袍角，好似漩渦，将他困于其中。

江白硯手起劍落，竟将狂風死死壓下，劍勢狠絕，割破刀勞鬼的喉嚨。

黑袍人倉皇逃離，為求保命，操控更多妖物前來。

嘶吼之聲聚作更為猛烈的風刃，割破他的手臂與脊背，猩血暈開，打濕白衫。

熟悉的疼痛撕裂意識，江白硯垂眸，卻是無聲笑了起來。

這種淺嘗辄止的痛感，似乎并不夠。

可疼痛蔓延，還是令他感到久違的快意，如細細密密的瘾。

獨自對付如此之多的妖物，實在有些勉強，但江白硯孑然一身久了，對此習以為常。

毫不在意被風刃劃破的道道血口，長劍如驚鴻清影，直攻不遠處的黑袍人。

眼見又是幾只刀勞鬼揮刀而來，伴随天際轟隆雷音，猝不及防地，響起一道熟悉嗓音。

“五雷五雷，吼電迅霆，敕！”

電光蜿蜒而下，将刀勞鬼頭頂的靈線劈作齑粉，妖物癱倒在地。

直至此刻，江白硯終于現出一剎怔忪，微微側了眸，望向那道突然出現的影子。

施黛的身法略顯生澀，躍于房梁上，緋紅裙裾如桃花翻飛，又似一點飛紅。

她一直緊随其後，遙遙望見江白硯與傀儡師的對峙。

由刀勞鬼生出的狂風好似刀鋒絞磨，江白硯竟不避不讓，迎風斬斷一只只妖物的頭顱。

完全是對傷痛渾不在意的打法。

這種群妖環伺的局面，哪能只讓一個人去扛。

指尖符箓燃起青光，施黛揚手輕揮，雙眼被映出灼目亮色，揚唇一笑：“江公子，身後交給我便是。”

刀勞鬼被她牽制，兩人一前一後，黑袍人再無掩護，狼狽奔逃。

江白硯朝她略微颔首，長劍倏起。

他的速度快到難以用肉眼捕捉，仿佛天生的捕食動物，劍刃所過，殺意凜然，幾只刀勞鬼血如泉湧。

劍影攪碎疾風，銳氣勢不可擋。

再一劍，江白硯斬下黑袍人頭顱。

頭顱落地，一聲咚響。

這一劍枭首發生得太快，施黛遲疑着眨眨眼，張望四周。

結束了？

可是……刀勞鬼身上的靈線，并未斷開。

施黛皺眉：“江公子，傀儡師……”

江白硯垂眸，看向身首分離的黑袍人。

“中計了。”

将長劍收入鞘中，江白硯面上喜怒不辨，似是覺得有趣，低低一哂：“這也是傀儡。”

黑袍之下，是個木頭人。

“傀儡術為邪法，聽聞每名傀儡師，都有個本命傀儡。”

江白硯道：“本命傀儡以傀儡師自身魂魄所煉化，哪怕不用靈線，也能被操縱——此乃傀儡師最後的保命手段。”

這一路上，江白硯從未跟丢過。

施黛恍然：“也就是說，自打進門起，我們看見的就是本命傀儡。”

他們有長安陣圖作為輔助，趕來的速度比以往快了許多。

傀儡師通過青龍坊裏遍布的傀儡，察覺他們到來，為保命脫身，将本命傀儡立于前院，吸引注意力。

當他們全力追捕本命傀儡時，傀儡師本尊便可神不知鬼不覺脫身離開，金蟬脫殼。

“狡兔三窟。”

施黛小聲嘀咕一句，只失落片刻，就重新振作：“本命傀儡很難煉制吧？這次我們将它毀掉，下一回，被除掉的就是傀儡師本人了——江公子，你身上的傷怎麽樣？”

她好像從來沒有消沉洩氣的時候，雙目如秋水寒星，在時隐時現的雷光裏，溢出冷焰般的灼灼色彩。

只輕輕一蕩，又盈滿笑意。

江白硯望她一眼，漫不經心看向自己被血染透的衣襟：“無事。”

劉夫人覺得很吓人。

她出身商賈世家，也算受寵長大，自從嫁給秦禮和，不僅要忍受他整日花天酒地，動辄還會遭到羞辱打罵。

這日子實在過不下去，今日清晨，她與丈夫大吵一架，不知第多少次，被那男人扇了耳光。

她無處說理，只能獨自一人枯坐書房默默垂淚，沒成想，再打開書房大門，竟見一黑袍人立于前庭，殺氣逼人。

劉夫人當場被吓得坐倒在地。

萬幸，幾名鎮厄司的大人及時趕到，護住她性命。

這會兒風聲俱寂，劉夫人手裏捧着被丫鬟送來的熱茶，瑟瑟發抖坐在廊下。

“劉夫人。”

閻清歡自卧房走出，遲疑低聲道：“你丈夫他已遇害，屍體在房中。節哀。”

劉夫人雙手一抖，手中瓷杯摔碎在地：“什、什麽？！”

蒼天有眼，世上還有這種好事！

秦禮和看似一表人才，實則是個暴戾的惡棍，因經營京城的布匹生意，時常仗勢欺人。

莫說打罵，此人還幹過強搶民女的勾當，納了好幾房妾室。若非父母之命，劉夫人怎會嫁他。

大悲後邊兒跟着大喜，劉夫人輕咳一聲，壓下喜色。

目光流轉，落在一旁沉默的施雲聲身上，劉夫人挑了下眉。

“這位是施府的小公子吧？你入了鎮厄司？”

見對方滿臉茫然，劉夫人溫聲道：“我家與你娘親有生意往來，不久前的宴席上，我與你見過一面。”

施雲聲皺着眉。

大部分人的臉在他看來并無區別，就像人族難以分辨每只狼一樣。

能讓他記住的，攏共只有那麽幾人罷了。

“方才追出去除妖的，可是你姐姐施黛？”

人生三大喜事，升官發財死老公。

笑意快要抑制不住，劉夫人只能看似不經意地說些輕松話題：“可惜那日在宴席上，我沒能見到她。她沒去？”

施府主母是孟軻，如果能與他們結識，等她接手丈夫的家業，能打通不少關系。

閻清歡看看施雲聲，朝後者使個眼色。

難得有人願意同他搭話，這孩子平日裏像個悶葫蘆，這種時候，可不就是鍛煉人情世故的好機會麽。

施雲聲眉頭皺得更緊。

他覺得人真是麻煩。

劉夫人從丫鬟手中接過又一杯茶。

旋即聽施雲聲道：“是。宴席不久前，她被妖物重傷，走得很、很痛苦。”

劉夫人：……？

施黛，死了？

恰在此刻，一道閃電掠過天邊。

施黛自房梁一躍而下，身形輕盈不似活人，擡頭時，被映出一張蒼白如紙、帶着詭異微笑的臉。

劉夫人整個哆嗦一下，手中瓷杯落地，應聲而碎——

那這是什麽東西？！

施雲聲：“她傷到腦子和腿，走不了路下不了地，只能在家靜養，這幾日，傷勢才漸漸恢複。”

劉夫人如遇大赦：“哦…！”

施黛足步輕快，湊近一些：“在說什麽呢？”

閻清歡看了眼地上碎裂的瓷杯：……

閻清歡吐字艱難：“在讓弟弟學習人情世故。”

劉夫人幹笑一聲，迅速轉移話題：“在鎮厄司當差，确實危險。昨夜昌樂坊大亂，不知幾位可曾去過？想必萬分兇險吧？”

劉夫人擡手擦了擦額前冷汗。

又聽施雲聲幽幽道：“嗯，兇險。否則……娘對我們，也不會白發人送黑發人。”

劉夫人：……？

施黛和施雲聲，死了？

又一道閃電掠過天邊。

施黛與施雲聲同時擡頭看她，電光迅捷，映出兩張同樣蒼白的臉，驚悚至極。

施黛還禮貌而不失尴尬地笑了一下，弧度詭異。

劉夫人面失血色，驚跳而起——

那這倆又是什麽東西？！

施雲聲：“我娘不放心，今日說、說了半個時辰的話，才将我與她送出施府。”

劉夫人總算心安：“哦…！”

施黛扶額。

她弟弟，最近好像在學俗語來着。

用得很好，下次別用了。

“幾位都是少年英才。”

劉夫人勉強笑笑：“在鎮厄司裏，應當做了不少事吧？”

她這回是不敢再喝茶了。

還沒穩下心神，就聽施雲聲冷冷應道：“沒做什麽事。不過，近日犯下數起兇案的傀儡師，就是我們——”

劉夫人：？？？

又是一道驚雷劃過。

電光從未如此清晰，頃刻照亮院中施黛、施雲聲、江白硯與閻清歡的臉，全都兇神惡煞、慘白如鬼！

劉夫人如遭雷擊，膽裂魂飛——

莫非今晚真正要沒命的，其實是她？！

施雲聲憋了半晌，努力說出一個成語：“就是我們，日以繼夜追查的。”

很好，用得很高級。

對自己的表現非常滿意，施雲聲輕揚嘴角，故作冷酷壓下笑意。

劉夫人：“哦！！！”

誰懂。

短短半盞茶的功夫，她經歷了太多難以承受的大悲大喜。

另一邊，施黛神情複雜，閻清歡面色鐵青，江白硯亦是抿唇沉默。

本想讓家裏小孩練練人情世故，未曾想到，沒有人情，全是事故。

再讓他說下去，施府得被他誅九族。