23 西北

西北

“這婚事，我李家允不得。”

“這，”疏夫人滿臉錯愕，“這，這兩個孩子都......”

“疏夫人，慎言。”

李嚴氏一臉肅穆，不複當初笑臉。疏夫人不是蠢人，當即明白，白了張臉回去。

“母親，今日魏家求娶，您為何不允？”

李婉看着母親，滿是不解。卻見李嚴氏語重心長道：“不是我李家不允，而是......天子不允。”

天子不允？為何天子不允？

突然李婉臉色一白，是為了李家兵權。魏家已然如日中天，再添上李家，怕是……果又見母親道：“天子已然下令，讓我李家鎮守西北。這既是左遷，亦是警告。”

原來如此。想不到兜兜轉轉，她還是和魏稹明無緣。

翌日一早，李家的馬車去往西北，經過城門口時，被一青年攔下。只見青年人拱手一禮，道：“我家主子想見見李婉小姐。”

聽此一語，李婉眼睛登時一亮，卻又看了眼李嚴氏，很是小心。

“去吧。”

李嚴氏似乎知道李婉想的什麽，倒是替她做了主意。只見李婉歡快地跳下馬車，果見路邊小亭處，魏稹明赫然而在。

“你怎地如此大膽，還敢來見我？”

李婉蹙着眉，滿臉責怪。卻見魏稹明笑道：“你不也大膽？”

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“那是我母親要我來見你。”李婉嘴上推卸着，眼裏卻是亮晶晶的。若是魏稹明不來，固然是好。但若是來，則是更好。

“婉婉，我只問你一句，若我不是魏稹明，是一個身份低劣的......或者說，平民之子。你......還會愛上我嗎？還肯嫁給我嗎？”

“盡說些胡話！”李婉怪嗔一眼，卻又道：“當然......”

接着眼睛一轉，清越道：“當然不肯啦！”

說罷小跑離去，躍上馬車。只見她掀開車簾，一臉笑意道：“魏稹明，我等你！”

看着馬車愈行愈遠，魏稹明終于做了那個決定。

婉婉，我怎舍得讓你等我？

西北的風，極為割人。一月有餘的路程，李婉的車隊才堪堪到了西北。

“主子，那位少爺醒了。”

李婉點頭，平淡道：“既是醒了，就去拿些盤纏讓他下車吧。”

“啊？主子，這裏是西北，他一個羸弱的富家公子，這不是......”

丫鬟的聲音愈來愈小，李婉冷眼看她。到底是被看穿心事，那丫鬟夾着尾巴走了。

不過一刻鐘，只見那位羸弱的男子，拄着拐杖來到李婉的馬車前。躬了躬身，謝道：“多謝小姐救命之恩。小子定當結草銜環，不負小姐之恩。”

“公子客氣了。”馬車裏的李婉隔着簾子道：“不過我已然身有婚約，既然公子已無大礙，也不好再結伴而行。”

這是逐客令，再明白不過。

但見男子神情落寞，一旁的丫鬟又鬥膽道：“小姐，就讓這位公子一同前行吧！”

“掌嘴！”李婉一聲令下，半是冷笑道：“你若是想跟随這位公子，做個通房之類的，倒也不必再随我李家馬車。”

丫鬟果然看向那位公子，只見男子風度翩翩，幾分惹人心顫的羸弱之态。只是微微颦眉，便是可比肩西子。這等絕頂的男色，哪個女人不饞？

可是公子的眼裏沒她，一時倒興致缺缺。

“姑娘請聽在下一言。”柔弱公子透着幾分堅毅，道：“看姑娘是第一次來西北之地，怕是不知西北的規矩。沒有韓家的通關令，李家車隊将要繳納大量的稅銀。”

“何時有這樣的規矩？”

這話透着不解和薄怒，公子已然能想到她颦眉的樣子。笑道：“不過是天高皇帝遠，一處的地頭蛇罷了。”

又道：“不過我家與韓家有舊，若是看我的面子，倒是可免上七成稅銀。”

這話說得倒是不知真假，或許是那位公子為求自衛胡謅的。但是李婉是小心之人，一時無話。這便是默認了。

過城關的時候，果見士兵索要稅銀。這件那位公子掀開簾子笑道：“快告訴父親，我歸家了。”

“少爺！”攔路的士兵情緒一時高漲，大呼道：“少爺回來了！少爺回來了！”

頓時，人聲鼎沸，簇擁在馬車前。

李婉心中冷笑，原不是有舊，而是他自己就是韓家人。

“這位是我的貴客，不可失禮。放她過去吧！”

“這稅銀......”

士兵問的小心翼翼，卻見韓周道：“收取三成即可。”

還要收三成？李婉已然知道自己被宰了。說什麽結草銜環，還不是有臉索要銀子？李婉面帶薄怒，卻又見韓周道：“韓家是我父親和大姐做主，我說不上話。”

“知道了。”李婉淡淡地道，卻又話音一轉：“不過韓公子這幾日的藥錢，不知可能結下？”

“啊？”

韓周臉色一變，弱弱道：“我、我沒錢。”

“可你父親有錢。”

“李小姐，也不怕你笑話。三年前父親讓我外出經商，而如今卻是血本無歸。怕是要不得銀子，打斷我的腿倒是極有可能。”

原是這樣的。

李婉心裏愈發的生氣。本以為帶了個財神爺，卻是......賠錢貨？

一時怒不擇言：“那你就以人抵債吧！”

“好嘞！”韓周一臉興奮，極快地應下。周圍士兵哄笑一團，怕是對他的打蛇上棍，早有見聞。這時還什麽羸弱之态？半點全無！

馬車行至元帥府，才知李婉一行，倒是先與母親一衆到達。這裏荒草叢生，一時住不得人。

韓周見了，倒是難得道：“既是如此之地，不如随我去韓府吧？”

“去讨你爹的打嗎？”李婉嘲諷道。想必心中對那三成稅銀，還有所芥蒂。

“再怎麽都是一家人，總不能看我冷死外面？”韓周嘿嘿一笑：“倒時我父親若是知道你救的我，說不定，那三成稅銀還能回到你的口袋。”

聽你的鬼話！

但是如今的境地，到真是有求于他。

一行人匆匆來到城主府，只見韓城主倒是先聞其聲再見其人：“你小子可算回來了！可想死你老爹我了！”

只見韓城主哈哈大笑，一把攬過韓周，極度的親近。

“你小子自三年前一別，倒是再無音訊。我還以為京城那些如花似玉的姑娘，讓你忘了我們這等糙漢！”

“父親那裏的話！”韓周眼裏有光，“西北畢竟是我的故鄉。”

不等韓城主再說，倒是眼尖地看見李婉。頓時一陣擠眉弄眼：“你帶回來的？”

“父親大人，此人是我的救命恩人。還請父親讓她小住幾日。”

“要得要得。”

韓城主大手一揮，爽朗道：“來人，安排廂房！”

既是來了城主府，倒是用不得自家丫鬟。索性這個丫鬟也是路上買的，不怎麽親近，一時倒遣散了去。

夜裏暮色深，李婉在廂房裏沐浴。突然傳來一陣細細簌簌的聲音，她一時沒适應過來，還是如從前一般叫道：“水色，給我加點熱水。”

見半響無人應，李婉奇怪地偏頭一看。卻見韓周半捂着眼睛。

對，是半捂着。

手是搭在臉上，眼睛卻能透過指縫看得一清二楚。

“非禮勿視，罪過罪過。”

這般小人行徑，惹得李婉氣極反笑。一時生起捉弄他的心思。

“官人，如此良辰美景，還不快一同沐浴？”

說罷從水中坐起，惹得韓周捂着眼睛大喊：“罪過罪過！”

卻聽見一陣銀鈴般的笑聲，笑夠後才複道：“呆子！逗你的！”

韓周這時才敢睜眼去看，原來李婉還着着一身裏衣。

可韓周的眼睛看的越發直愣，李婉低頭一看只見裏衣赫然浸透着水，一身的曲線暴露無遺。

“小人行徑！”

李婉羞惱道，迅速沉入水中。韓周卻倒打一耙，道：“原是你自家要我看的。”

複又點頭：“确實，有料！”

說罷還賤兮兮地拇指一翹。

“你給我滾！”

浴房裏劈裏啪啦，韓周倉惶而逃。見浴房裏終歸平靜，才緩緩解釋道：“想必是我父親誤會了我的意思，這才将你我歸置一房。今夜我們就将就着睡，明日再說。”

見李婉從浴房裏出來，又急急道：“我也不占你便宜，我就睡地上。”

誰知李婉卻抱臂半晌，悠悠道：“你為何要讓別人誤會你我的關系？”

見韓周欲争辯，李婉一擡手，複又道：“我不是傻子，還請直說。”

果見韓周一副低頭喪氣的樣子，咬了咬牙，還是說了出來：

“我、我長姐喜歡我。”

什麽？見李婉臉色大變，韓周急忙解釋道：“不是你想的那樣。我是父親的義子，因着義父的關系，我不知道如何能拒她。所以......”

韓周長身而立，行了一禮道：“還請李小姐行個方便。”

原來是寄人籬下。李婉心中有所松動，而韓周更是再接再厲，拿出了一個木箱子。往前一遞，笑道：“這是那三成稅銀，是我的謝禮。”

終于，李婉矜持地點了點頭。

如此，甚好！