11 釣大魚

釣大魚

餘少棠正在後臺訓人，原來是個唱旦角的男孩，上妝梳頭後，因嫌衣服笨重，悄悄地把袖子挽起來風涼。

這在戲班子裏是個忌諱，恰好被餘少棠瞧見，特意罵了一頓方罷。

杏眉到時，見那男孩苦着個臉，就知必然是遭了訓斥。

她也不敢多話，只老老實實站在邊上。

餘少棠見她，嚴厲道：“有人見你昨天坐在放盔甲的木箱上面，可有這事？”

杏眉一聽，就明白這是有人背後使壞誣她，忙辯道：“我就是管這些東西的，難道連這規矩都不懂？這些放行頭的箱子，嚴禁坐上去，否則要觸犯神靈。”

餘少棠道：“好，這個我沒親眼見，就不追究，那我問你，如今你來戲班子已經月餘，可都學過哪幾出戲？”

杏眉本想說“一出也沒學得”，将要出口，才覺得不對，假如接下來問，說你為什麽不學？

難道要說“花師傅不教”？梨園行當，尊師重教，這句話很有不敬師傅的嫌疑。

見她啞口不答，餘少棠沒聲好氣道：“師傅領進門，修行靠個人，不是說非要手把手指點，才算教你，平日沒事的時候，多下點功夫，或看或聽，都算是學。”

一席話說得杏眉啞口無言，因見珊瑚也走過來，餘少棠道：“珊瑚你說，剛才在哪裏尋到了杏眉？”

珊瑚就等着這句話，忙道：“在老何那裏，神神叨叨也不知做什麽。”

杏眉急道：“那是花師傅叫我去的！”

老何平日裏就愛裝神弄鬼，餘少棠很不喜歡他，故此聽了這話，神情有些嫌惡，就問：“叫你做什麽去？”

杏眉忽然想起來，戲班最怕惹上時疫，傳染性的各類病症一向被視為不吉，假如自己手上長疱疹的事被餘師傅看到，将她收了禁閉或趕回家也未嘗不能。

想到這裏，杏眉默默将雙手背在身後，說：“沒什麽事。”

這等于變相承認自己剛才撒謊，餘少棠臉色很不好看，他說：“貪玩也不該這樣胡鬧！你以為集慶班這碗飯很容易吃，來了就是随便玩麽？當初我就不肯收你，就是擔心你吃不起苦，沒個定性，如今果然應驗了。”

這話頗重，又當着珊瑚的面，杏眉有些吃不消，她掙紮道：“餘師傅，您覺得我不該吃祖師爺這碗飯？”

餘少棠見她那副樣子，本來不忍，奈何又覺得不把實話撂出來，終歸會叫人心存幻想，便道：“也不全是，我是為你好，你這麽年輕，可以做很多事。”

這話中的輕視之意毫無遮掩，激的杏眉那股不平之氣翻湧不休，就見她把頭一擡，氣鼓鼓道：“我能吃苦，也能學得好戲，假如下次再被逮着偷懶，想怎麽處置都随便您！”

諸人沒想到她倒是個烈性的，餘少棠反而笑了，道：“随你罷，畢竟花師弟才是你正經師傅。”

即存了這個心，杏眉告訴自己：我偏要叫他不能看輕！

于是她果真收起懈怠，除非花雲魁有差事派下，她多數站在後臺認真看戲，有不懂的，便向花師傅求教，平常大家都練功時，她也跟着練，大家休息時，她就一個人找個僻靜地，依依呀呀地唱，或是對着鏡子練身段。

最難的是那些戲詞，雖美，卻及繁瑣，好在她肯下功夫背，慢慢地那些詞曲便都穩穩當當地深揣在心裏。

這天午後，杏眉一個人來到河邊，想起昨晚花雲魁那出戲，不由細細唱起來，幾遍過後，總覺得少點韻味，再唱一遍，嗓子覺得有些幹嘔了，奈何仍不得要領。

心裏正着急，就聽見腳步聲響，有人在背後說：“照你這個學戲的法子，不出半年，嗓子都廢了。”

杏眉回身，見餘少棠望着自己。

她本有些怯他，再受不了這句話裏冷眼看人的嘲弄，多日來積累的委屈轟然爆發，竟然“哇”的一聲大哭起來。

她的哭毫無預兆，把餘少棠吓了一跳。

杏眉則覺得他眼中有幾分不耐煩，自己也覺得難為情，整個人簡直無法收場。

她一面流淚，一面想，今天在餘少棠面前的這場痛哭，是多麽地傷自尊啊，簡直比在珊瑚面前挨罵還屈辱。

餘少棠教訓徒弟次數雖多，但從來沒遇過人這樣敞開水閘般的眼淚狂飙，一時之間手足無措，欲擺出師傅的威嚴來吓唬她，覺得不妥，又想好言柔聲安慰，奈何張不來口。

只好低聲道：“這一哭，別人還以為我怎麽欺負你。”

杏眉泣不成道：“難道不是？也不知怎麽得罪了餘師傅，左右叫你看不順眼，或者是覺得我曾經看見不該看的，所以非要趕我走？”

情急之下，連“您”也忘說了，還連帶着把存在心底已久的芥蒂說出來。

餘少棠一聽這話，果然不言語，沉默良久才道：“上次的事，我欠你人情。”

杏眉心道“不好”，難道餘師傅以為自己在要挾他？

她強忍住淚水，忙道：“天地良心，我從沒想過什麽‘人情’，你愛信不信！”

餘少棠見她眼睛哭得爛桃一般，偏口中還那般要強，微笑道：“信，我極信！”

因見杏眉不再啜泣，餘少棠才徐徐道：“這也是我的過失，上次只說該用功，卻沒有指點你明途。你肯下勁，我都看在眼裏，但咱們唱戲的人，壞了嗓子就是壞命根子，所以我今天過來只想說，即便是苦學，也得用巧勁。”

杏眉知道自己先前誤解了他，淚水方漸漸止住。

餘少棠誠懇道：“我對徒弟們一向要求高，有時難免心急，你們水平不一，假如禀賦高、悟性好，祖師爺傳下來的技藝便被發揚光大，如果悟性差，又不肯下力氣，再過幾年我老了，咱們這班子哪裏有立足之地？”

杏眉忙道：“餘師傅哪裏會老，您還能在戲臺上唱到幾百歲呢！”

餘少棠大笑：“活到幾百歲？那不成了王八？”

杏眉聽了這話忍俊不禁，終于笑出聲。

餘少棠道：“咦，起先還哭得哇哇叫，這麽快就又笑起來？”

杏眉這才明白剛才他是故意逗自己。

餘少棠見她神色釋然，也舒了口氣，道：“回頭我跟你花師傅說，讓他抽空多教教你。”

眼看着春闱将至，全國各省的學子們齊聚京都，或是忙着結親交友，或是忙着鑽營投機，也有那自诩才華滿腹的，不屑于如衆人那般庸碌奔走。

比如汪博深，反而忙中偷閑，一個人來到郊外的雲居寺閑逛。

離這雲居寺外十裏處就是胡良河，沿岸楊柳依依，微風徐徐，汪博深覺得風景好，就把馬交給童兒，自己沿着河邊一路獨行起來。

這胡良河邊是及緩的斜坡，雖然水還頗涼，卻有幾個人挽着褲腳站在水裏，只顧把雙手插入水裏，慢慢地向深水處摸。

汪博深覺得有趣，就走近盯着一個人看，忽見他雙手閃電般舉向空中，手裏竟舉着足有一尺來長的大蚌！

那大蚌呈灰黑色，還帶着河泥，衆人皆歡呼，汪博深也鼓掌叫起好來。

等他又朝前走幾步，就見一艘小船打西邊緩緩駛來，船頭立着一個少年公子，衣飾華麗，面孔俊美，正揮着手裏的魚竿朝前甩，那條魚線筆直地向河面遠處飛去，然後紮入水裏，小船這才停下。

那少年遂笑眯眯的盤腿坐在船上。

汪博深見那魚竿比尋常的要粗，也更有韌性，一看就知價值不菲。

那少年似乎沒有耐性，片刻便焦急起來，這時艙內有人叫他，少年轉過面孔，安心聽完那人的話，大笑幾句，這才又繼續釣起魚來。

汪博深本想走開，忽然見到岸上人都瞪起眼，齊聲喊道：“大魚！吊到大魚了！”

果然，河裏似乎有條體積極大的家夥，拽着那少年的魚線就朝遠處游，等到少年把魚線都放完了，那魚還在掙紮，眼看是要拼了命。

有人喊:“快鉸了線吧，這魚太大啦。”

可是那少年根本聽不進去，等到魚線瞬間成了直線，魚竿也成了與河面水平的角度。

再接着，船夫只好搖動船槳，讓船緩慢移動，那少年早紅了眼，只管攥着竿，跟這條魚較上了勁兒。

只見水裏的大魚掙紮着，一會兒東一會兒西，一會兒從水裏躍起，一會兒又紮進水中。

足足鬧了一炷香辰光，魚的勁兒用光了，少年才慢慢收線。

這時船已經靠岸，圍觀諸人見那魚還不住打挺，魚嘴幾乎被鈎豁了，不由啧啧生嘆。

汪博深也擠在人群中，不無可惜地想，再堅持片刻，興許這魚就可以重回河裏了。

等到諸人散去，汪博深走上前，沖那少年揚臂抱拳道：“這位兄臺——”

他本來想花錢求情，為這條魚讨條生路，誰知那少年一擡眼，他才認出來，這不是高家少爺麽

高柏輝也認出是他，笑道：“怎麽這麽巧，你也來玩，可釣到什麽沒有？”

汪博深笑道：“哪裏都有你這樣的好運氣。”

高柏輝“瞎”了一聲，說：“我哪裏要釣這大家夥！還不都是——”

話到嘴邊，他忽然噤聲朝船艙裏看看，又伸出舌頭，似乎有些忌諱的樣子，後才小聲說：“是我姐姐的緣故，她非要釣上這魚不可。”