51 章節

：“我明白了，但我怕做不到……”

“你記不記得愛芙太太院子裏的草莓？”肖恩問。

愛芙太太是松鼠鎮上有名的園藝達人，憑着對植物的耐心和愛，她打造出了鎮上最美的田園小屋和院落。她院裏有三只狂暴兇悍的吉娃娃，時刻幫助她守衛着領土，附近的小孩将它們稱為迷你地獄犬。

傑裏十歲、肖恩十二歲的那年，他倆和另外幾個孩子打賭，賭誰敢去愛芙家摘剛成熟的草莓。愛芙房屋側面有一段木板牆，下面的土地上個凹陷狗洞，肖恩和傑裏悄悄從這裏鑽了進去，在摘草莓的時候，不幸被巡邏的迷你地獄犬發現。

三只迷你地獄犬配合默契，多方圍堵，把兩個調皮孩子逼得跑到另一個方向，無法從狗洞返回。情急之下，肖恩助跑起跳，扒住院牆，掙紮蠕動着讓上半身挪到院外，而傑裏在後面死死抱着他的雙腿，被他帶着一起雙腳離地，兩人一起挂在半空。

傑裏讓肖恩進退兩難，無法成功逃脫。最後，迷你地獄犬的叫聲驚動了愛芙太太，她狂笑着走出來，這才解除了危機。

傑裏現在還能回憶起愛芙家草莓的味道，它們特別好看，但并不是很好吃。

“我記得……”傑裏吸了吸鼻子，“但我們沒有爬出去啊！我們掉回去了！”

肖恩說：“現在不一樣，現在有艾希莉幫我們，我也比從前力氣大。你只要能做到緊緊抓住我就可以。你上次堅持了那麽長時間，這時間足夠我們上去了，你十歲都做得到，現在肯定更沒問題了。”

傑裏想了想，咬牙點頭：“好，我一定……”

肖恩挪動到合适的位置後，傑裏一只手繼續抓緊石頭，另一只手伸過去，抓住肖恩的腳踝，手卡在他腳背上，這只手抓牢之後，再挪動另一只手。

這麽做的時候，傑裏總覺得落腳處的石頭在松動，他好幾次猶豫，最後終于成功讓兩手都抓在肖恩腿上。

一旦他的腳離開岩壁，肖恩和艾希莉都會承擔更大的重量，肖恩和傑裏都緊貼着崖壁，要用雙手和雙腳借點力氣。

艾希莉在上面問：“你們剛才在說‘愛芙太太’？”

“是啊，”肖恩回答，“你記得她嗎？”

“不記得……”艾希莉的聲音很失落，“我完全不記得了……”

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“你不記得也很正常，那時候我們一群男孩總是胡鬧，你們女生沒參與過。而且你家和她家離得比較遠，你父母和她也不熟。”

“我父母……我媽媽叫什麽名字來着？”艾希莉問。

肖恩哽了一下，回答了她。然後她又問她父親的名字，肖恩又回答。

艾希莉小聲重複着兩個名字，好像這樣能讓她更加冷靜舒适。

肖恩和傑裏同時想到：其實艾希莉還有個哥哥，但她沒問起他。那人比她年長很多，現在在大城市工作，最近他們沒怎麽見面。艾希莉已經忘記了父母的名字，難道她還記得哥哥的名字，所以沒有問起？還是說……她根本已經忘記了哥哥這個人？

TBC

39-

肖恩的手指可以抓住崖邊了。艾希莉的手臂暫時停止了收縮，她說要歇一會兒，一次拖兩個人實在太累了。

考慮到她之前的狀态，也許這不完全是重量的問題……是她在不停失血，所以愈發衰弱。

懸崖下方傳來窸窸窣窣的聲音，肖恩向下望去，發現是羅伊扛着昏倒的列維爬了上來。

大概列維和他的背包加在一起太重了，羅伊的速度很慢，張嘴喘着粗氣，脖子以上的眼睛不停開合。他從傑裏和肖恩身邊爬過去，跳上崖頂，把列維粗暴地甩到地上，然後湊到艾希莉身邊。

他的身體輕輕震顫着，喉嚨裏發出嗚嗚的聲音，大概是想詢問艾希莉的傷勢。艾希莉虛弱地對羅伊說了什麽，他立刻領會，又爬下去幫助傑裏和肖恩。

在羅伊的幫助下，傑裏和肖恩終于都平安上來了。附近不再有霧氣，他們可以回望灰色樹林，對面崖邊仍然有好幾個黑紅色的物體在蠕動，大概它們都是被灰色的獵人帶來“墊腳”用的，只是還沒被扔下來。

傑裏望向羅伊：“萊爾德呢？”

羅伊并不理他，只是一邊發出“嗚嗚”的聲音一邊蹲在艾希莉旁邊。艾希莉現在更加虛弱，似乎也沒有發現還少一個人。

“我往下看看。”肖恩趴下來，頭探到懸崖邊。

他剛伸出頭的瞬間，一道龐大的黑影像狂風般沖了上來。他下意識地閉眼抱住頭，感覺到一個沉重的物體落在他身邊，同時還帶來了一股冰冷的鐵鏽味。

灰色獵人來了。它比之前矮了很多，大腿只剩一小截，斷面還不停淌下黑血。

它用斷肢和七八條手臂撐着地面，其他手臂像棘刺一樣伸開，有幾只手上抓着尖銳的石矛尖，還有幾只手的指尖像獸爪般尖利。

灰色怪物的面部好像變樣了，它變得比之前更不像人類，呲出的牙齒也更加尖利。

萊爾德被它按在懷中。幾只手分別抓着他的手腳，他握槍的那只手無法移動。

傑裏蜷縮在較遠的地方，吓得叫都沒叫出來。他擔心地望向肖恩，肖恩就抱着頭趴在灰色怪物身邊。

獵人完全無視了距離他最近的肖恩，他先看了一眼列維，最後目光停留在羅伊和艾希莉的方向。

羅伊面對獵人，發出比之前更尖銳的嘯叫，同時，獵人拖着鮮血淋漓的下身向他撲去。

本應無法動彈的艾希莉竟然也跳了起來。她把靠下的兩只手當做腿來使用，右上手折向身後，毫不猶豫地拔出了細木樁，以持用武器的姿勢握緊。

她搶在羅伊之前沖向獵人，縱身躍起，将木樁對着獵人的面部刺去。

為了迎戰，獵人終于抛開了萊爾德。萊爾德趕緊向遠離斷崖的方向爬了過去。

艾希莉撲到獵人身上，獵人毫不躲閃，就這樣讓她把木樁刺進了它的左眼框內。它抓住艾希莉，把她留在自己身上，艾希莉并不掙紮，而是拔出木樁，一次又一次繼續刺下去。羅伊也撲了上去，他們踉跄地糾纏在一起，血跡在地上劃出一道道長弧。

艾希莉的聲音變了。她之前一直能正常說話，這一點和羅伊不同，和獵人更不同。而現在，她一邊與獵人糾纏，一邊發出尖銳鳥鳴般的聲音。

在傑裏和肖恩驚駭的目光中，艾希莉扒着獵人的頭顱，咧開嘴露出牙齒，對着它的面部啃咬下去。

肖恩已經借機爬遠了，突然他又停下，顫抖着站了起來。

“你幹什麽！”傑裏拉住他的衣服，“別過去！”

肖恩說：“她很不對勁，我得幫幫她，也許……我可以把她從那玩意身上拉下來……”

傑裏原本在地上癱坐着，聽肖恩這樣說，他一轱辘爬了起來，繼續緊緊抓着肖恩：“是她自己跳過去的！那個東西傷害過她，也許她是在……在報仇呢？”

短時間內，肖恩無法組織語言來描述心中的猜想，他只是覺得，如果這麽下去，也許艾希莉身上會出現比遇難死亡更可怕的情況……

也許和艾希莉陷入恐懼和憤怒有關，和她想要與那個獵人拼命有關……她會在厮殺中滑向遠離人類的地方，就像當初她和羅伊經歷的“成長”一樣。

顯然，她已經距離某種“界限”越來越近。一旦她跨過去，大概就再也回不來了。

肖恩剛甩掉傑裏的手，傑裏撲上來抱住他的腰：“你冷靜點！不能過去！”

“都什麽時候了！”肖恩捏着他的胳膊，把他從身上扒下來，“你不想幫忙就不幫，別妨礙我！”

傑裏不停叫着“太危險了”，最後還是被肖恩兩三下推到了一邊。他跌坐在一團雜草上，眼睜睜看着肖恩朝獵人走了過去。

獵人揮舞着最長的幾只手臂，其中有兩只手上長有厚而尖銳的指甲。肖恩靈敏地避開了它們，繞到距離艾希莉更近的地方，抱住她一只晃蕩着的腿，想把她從獵人身上拽下來。但艾希莉根本不配合，獵人也抓她抓得很緊。

肖恩去摳獵人的手。他發現獵人一直在後退，距離懸崖越來越近……似乎它是故意的，它就是想帶着艾希莉一起墜下去。是羅伊拉着他們，一直阻礙着獵人的行動。

腳下全都是獵人和艾希莉的血，土地因此變得非常滑膩，羅伊沒有艾希莉那樣大的力氣，只能被拖着一起慢慢走向懸崖。

從剛才起，萊爾德一直跌坐在旁邊，垂着頭，肩膀微微顫抖。

他能感知到周遭的情況，還幾次想舉起槍，但就是辦不到。

獵人不停嘶叫着。這聲音穿透空氣，穿透血肉與骨骼，直接刺進萊爾德腦中，變