78 章節

腕上，只停留了片刻就離開了，像是一次無聲的安撫。

染血的雙手握着某種細小的利器，左手伸向萊爾德的視野。

一種無法承受的強烈恐懼向他襲來。他試圖轉移注意力，想“閉上眼”，但他的眼睛本來就是閉起來的。于是他拼命抵抗住本能，想強迫自己睜眼。

與此同時，他感覺到自己的手好像抓住了什麽東西。這次不是頭骨，是某種布料或者皮革。

他的視線晃了一下，恍惚間已經睜開了眼睛，他手裏抓着一塊土灰色的軟皮，很舊，比較柔軟，應該是被特殊處理過。他把皮革拎起來，皮革上布滿符文，看來這也是一頁書。

除了符文，皮革中部還有兩處奇怪的結節……萊爾德仔細看了一會兒，發現那是人類的乳頭。這是一張來自軀體正面的人皮。

我竟然沒有嘔吐。這是萊爾德産生的第一個想法。

按照正常情況，他應該反胃、幹嘔、立刻把這玩意兒丢掉……但他并沒有。仔細一想也不奇怪，之前他都已經捧着頭骨讀了那麽久了，還讀得十分順利。

漸漸地，他已經有點習慣身體深處的疼痛了。他有了能擡起頭的力氣，于是開始試着觀察四周。

一開始，眼前模模糊糊的，像是隔着一層結霜的玻璃，他的視力只夠看清手中的書頁。

這個狀态沒維持太久，遠處傳來一個有些耳熟的聲音，聽清聲音之後，他的視野也跟着清晰了起來。

手中的人皮、腳邊的頭骨并不存在。他坐在地上，手裏捧着的是一本真正的書。皮革封皮，粗線裝訂，随便一翻開，就能看到一段疏離卻生動的記述。它來自某個人的主觀視角，記錄了他的所見所悟……

萊爾德稍稍移開視野，就不太記得剛才讀到的內容了。他的注意力被遠處的聲音吸引，暫時放下了手裏的書。

萊爾德扶着身後的書架站起來，然後才意識到這裏竟然還有書架。

他環視四周，自己置身于兩排書架之間的出口處，面對過道，對面也是一組組這樣的書架。所有書架都高得不可思議，萊爾德擡起頭，脖子仰到不能再仰，也看不到書架的最高處。

或許不是書架高，而是天花板太黑了。他最多只能看清三人多高的位置，再高處就像隐入了模模糊糊的黑霧。

書架也都是黑色的，而書本則毫無規律，千奇百怪。剛才他拿着的是皮質封面的古書，腳邊丢着的則是一捆帶木芯的卷軸。身邊的書架上有顏色不同、大小不同的各種書本。

有些是寬而厚的大部頭，有些是薄薄的冊子，有看起來比較新的膠裝書，還有些是年代古早的華麗古經，甚至還有以竹子薄片書寫後捆紮成的卷筒。在書本之中還夾雜着一些不能成冊的零散紙張，小到手掌大小的便簽，大到類似挂式地圖。

這些書本紙張堆放得十分雜亂，不像一般的圖書室裏那樣按照品類和形狀排列。如果一個人喜歡和紙制品打交道，卻從不整理書櫃，那麽把他的書櫃和書房容量擴大無數倍，并且按照他的習慣把它們塞滿，大概就是現在此處的模樣。

萊爾德從書架間走出來，迷茫地站在通道中心。天花板是黑的，太遠的地方也是黑的，近處也沒有照明來源，但他卻能看清周圍的東西。

他繼續仔細聆聽，尋找剛才幫他轉移注意力的那個聲音。

“……但是真理不等于幸福，是這樣嗎。”

下面一句有點聽不清，接着聲音又說：“首先要怎麽定義它們？”

這好像不是自言自語，而是在進行交談。

“嗯……我不知道。那你是怎麽選的？或者你當時是怎麽思考的？”

萊爾德循着聲音慢慢靠近。聲音越來越明顯，看來他找對了方向。

“所以，也就是說……”

聲音還在說話。這絕對是列維·卡拉澤的聲音，現在聽得越來越清楚了，萊爾德能夠完全肯定不會聽錯。

但他一直沒聽到其他人的聲音，不知道列維在和誰說話。

“所以納加爾泥板也是一個誤會。哦，是的，我明白這個是同源的東西。嗯，也就是說……”

萊爾德心想，列維在和誰聊着什麽東西啊？聽起來還挺複雜的……

“是的，我受訓的時候就知道。什麽？哦，不是，因為我不是導師。對……你繼續說。”

這樣的對話還在繼續。列維更多的時候只是在傾聽，并且不時給出回應，所以他的發言七零八落，拼湊不出完整的話題。

萊爾德來到兩排書架之間，書架的遠端藏在陰影之中，站在通道一側無法看清深處。

這一帶似乎比別的地方更加令人不适，高大的書架給人強烈的壓迫感，仿佛它們不是書架，而是一排排墓碑……而且是有着自我意識的墓碑。

它們靜默地矗立着，散發着幽邃的寒意，用不存在的眼睛俯視着下面渺小的活物。

萊爾德走進書架之間。他沒有聽到自己的腳步聲，但裏面的人察覺到了他。列維的聲音停下了。

“列維？”萊爾德試着叫了一聲。

話音剛落，龐大的黑暗向他襲來。

萊爾德全身都墜入了冰窟，一時間無法再發出聲音。

他在寒冷中失神了幾秒，才終于意識到這不是嚴寒，而是強烈到無法形容的恐懼。

那不是列維·卡拉澤。

那不是列維·卡拉澤。

那不是列維·卡拉澤。

萊爾德的腦海裏不斷重複着這句話，眼睛卻直直盯着向他迎面走來的東西。

雖然無法形容它，但萊爾德清楚地意識到，自己曾經見過它——在十幾年前，在精神病院中經歷特殊診療之後。

既不是血色的無皮人形，也不是灰色的嵌合肢體，更不是羅伊與艾希莉那樣的怪異表皮，或艾希莉如今那樣的蠕動肉塊。

都不是。都不像。

它到底是什麽？

它不是列維·卡拉澤。它到底是什麽？

TBC

57

四周先是一片漆黑。為了避免走散，列維和萊爾德拉起手，在黑暗中睜着眼睛前行。很快，雖然沒有燈光，但列維能看到東西了。

帶着鳥嘴面具的信使雷諾茲又一次出現了。他向列維點頭致意，引領着列維走向前，兩人先後踏上一段向下的螺旋形階梯。

階梯被安放在一口深坑中，深坑的直徑很窄，階梯上兩人只能一前一後，無法并肩行走。階梯像是黑木頭，又像是鑄鐵，列維好幾次想摸摸它是什麽質地，結果卻一直也沒搞清楚。

旋轉了不知多少次，他們終于接近了深坑底部。列維有種錯覺，覺得自己并不是沿着螺旋階梯走下來，而是從高空緩緩落下來的。

萊爾德哪去了？列維疑惑地向上望去。階梯高處黑洞洞的，他已經看不到起點了。

列維已經走到了階梯底部。狹窄的深坑變得豁然開朗，這下面竟然是一間寬闊而昏暗的大廳。

列維有很多問題想問雷諾茲，比如這是哪裏，以及萊爾德又在哪。離開最後一級臺階後，雷諾茲不見了，可列維根本沒察覺到。

當然，他也沒有問萊爾德的事。他忽然不記得要問了。

他向着寂靜的大廳深處走去，邊走邊震驚地看着腳下。他腳下踏着的并不是地板，而是密集堆疊起來的各種書本和紙張。

有頗具魔幻色彩的裝飾古抄本，還有款式簡潔的軟裝本，不僅有紙制品，偶爾還能看到一些陶片或畫滿字符的衣服。

不少書本是攤開的，上面的文字各不相同，有些是顯而易見的英語，有些是異國文字，有些是學會內部造語，還有些是只有導師們才能使用的特殊技藝符文。

這些東西堆滿了整個寬闊的大廳，綿延到視野可及的所有範圍。

列維慢慢蹲下來，撫摸到一本落滿塵土的書，他沒有急于查看其中內容，而是先放下背包，拿出一本線繩裝訂的本子。

本子是他從樹屋裏拿的。樹屋主人的日記旁邊還有空白本子，列維在搜索時把它偷偷裝了起來。現在，這是屬于他的日記了。

他已經用無墨筆記錄了不少東西，使用的是造語和英文混雜的文字。他的記錄力求簡潔，并不追求深刻。獵犬的記述只是一種輔助，他們并不需要像導師一樣深思和研究這一切。

身為拓荒者，獵犬的使命是找到這些散落的書頁。至于如何攜帶它們，這一點并不需要擔心，他不需要電子設備的幫助，因為他本人就是記錄儀器。

對了，萊爾德到底去哪了？如果他也在這裏，該怎麽對他解釋這一切？

這種“如何解釋”的困惑并不是出于刻意欺騙，而是列維真的不知道該從何說起。如果需要的話，他可以再