24 五代進士案

五代進士案

錢氏聽見這話便忍不住蹙了眉頭，心頭猛跳起來。章懷禮沒有攔着葉氏，只是擡起耷拉的眼皮向門外看去。

此刻堂外已是一片漆黑，若非沒有幾盞燈籠挂在廊前，幾乎是看不着外頭的人影兒的。“怎麽這麽快便回來了。”姚氏拄着拐杖，也忍不住向前走了幾步。

葉氏冷哼一聲，将身邊的婉玉摟過來道：“堂堂陛下，什麽好女子尋不着，哪裏稀罕我們這窮鄉僻壤裏的人物，只怕連個宮女都當不成。嫂子可別心比天高了。”

“你閉嘴。”姚氏聽得有幾分煩悶，回頭便罵了一句。葉氏立刻低眉順眼起來，她不怕錢氏，是因為這章家沒人把錢氏放在眼裏。但姚氏如今是家中老太君，她卻是不敢頂撞的。

偏偏章婉玉聽不得旁人說自己的母親，又一向自視高傲，此刻忍不住頂嘴道：“姑奶奶，我母親的話可有什麽錯處？不過是忠言逆耳罷了。靈珑如今被陛下點了去，卻又原樣送了回來，這事若是讓外人知道，指不定怎麽合計咱們章家呢。我看還是趕緊讓四舅爺娶了靈珑去，也好堵住悠悠之口。”

姚氏眼下正等着章靈珑進門，自然不屑跟這等晚輩計較，于是淡淡瞥了她一眼，卻未曾回答。

沒想到這一瞥反而勾起章婉玉的火氣來。她一向在章懷禮膝下得意，在姚氏跟前混不着好處，此刻見姚氏懶怠搭理自己便更是不樂意，甩開母親的胳膊道：“姑奶奶，難不成你們真巴望着章靈珑能有什麽大出息？她就是個禍殃子！是個斷了咱們章家數代進士傳承的禍殃子！連賤婢都不如！”

話音沒落，門外已經出現一衆人影，當先的少女模樣依舊淡淡，卻不知為何平添了幾分貴氣。此刻，但見她的手搭在丫鬟的胳膊上，輕笑道：“我竟不知，我連賤婢也不如？”

冷不丁聽見這一句，章婉玉吓得一個激靈，待回頭看見是章靈珑，才十分不屑的哼了一聲。

而另一邊，瞧着章靈珑此刻的這一幅做派，姚氏的心裏已經明白了三分。果然人之氣度，與其地位是相當的。分明是同一個人，可此刻眼前的章靈珑，早已不是方才出門時的那一位了。

姚氏眼神透亮，葉氏也忽然有些惴惴，可章婉玉卻并不能瞧得出來，依舊吵吵嚷嚷道：“你不過是個丫鬟生的，自然是賤婢也不如。”

這話章婉玉從小聽到大，所以也便跟着說，眼神裏更噙着正室嫡女的驕傲。

章靈珑沒有開口，卻走到錢氏跟前，慢悠悠的扶着她坐下。錢氏看着女兒身後跟着的兩個陌生丫鬟氣度不凡，心下便又重新透亮起來。章靈珑更是貼心，暗暗給錢氏遞了個眼神，讓錢氏心頭更覺穩當。

慢慢回過頭來，章靈珑臉上原本還有的三分溫和漸漸散去，瞧得章懷禮心頭發涼。他只恨家中小厮蠢笨，連個話也傳不明白，只說章靈珑回來，卻又探不出她究竟是以何身份回來，在當今聖上那究竟發生了什麽。

人都說不知道的事才最令人生畏。章懷禮眼下便是如此，他只想知道，如今這章靈珑到底得了什麽尊貴，才讓她膽敢在長輩面前如此放肆。而葉氏也是按住了章婉玉的手，思量着看看這章靈珑如今到底是個什麽來路。

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章婉玉卻看不出這些事來，依舊一臉不屑的看着章靈珑。

章靈珑伸手，淡淡扶向自己的發髻。那一頭烏黑油亮的發絲上，只有顏色粉嫩的幾朵絹花。她語氣輕柔，看向衆人慢悠悠道：“太簡陋了是吧，可這是我最好的首飾了。”

“呵呵，果真窮酸。你此刻說這些是做什麽？要首飾？”章婉玉滿臉鄙夷。

章靈珑不以為仵，依舊淡淡笑着，繼續說道：“從小到大，我每日看着自己的娘親受苦，可我連一句娘都不能叫。身邊三十幾歲的丫鬟，分明是個下人，我卻要日日喊她做娘親。她就那麽看着我笑，好像在說，你的命可真苦，連個丫鬟都不如。”

“兒呀。”錢氏聽到這裏，忍不住捂着心口哭出聲來。

章靈珑随口吩咐身後的小丫鬟去給錢氏擦眼淚，那丫鬟立時應了，舉手投足盡是青州見不到的氣派，看得葉氏越發膽戰心驚。

“這偌大的章府，是青州城裏頭一份的氣派，可也是頭一份的糊塗。你們當家的男人一個個考不上進士，是你們生性混沌，是你們學藝不精，與我有何幹，與娘親何幹。再說母親生兒育女是功臣，一舉不得男，再生便是，何必要圖那什麽幾代名聲的好聽，淹沒了自己的根脈。呵，你們說，你們這群男人可笑不可笑？”

章靈珑的一番話，說得在場的幾位男兒個個都垂下了頭。偏有章婉玉依舊管不住嘴，冷聲道：“毀了五代進士的名頭，你倒是有理了。”

這一回，章靈珑才終于擡眸瞧了章婉玉一眼。這一眼，似乎多年飽受折辱的苦楚都在其中了，幾分恨，幾分冷，幾分不屑。

章婉玉忍不住打了個激靈。為何她忽然覺得，只是一會功夫不見，這章靈珑便變得不好惹起來。

好在此刻章靈珑似乎沒有怪罪的意思，臉上又恢複了淡淡的神色道：“你們也不必提什麽認祖歸宗的話，我娘便是我娘，認與不認都沒有挂礙。我這條命，是青玉樓蘇姑娘救的，更是陛下救的，往後也與章家無幹。”

章懷禮聽得又明白又糊塗，一邊命小厮驅散了無幹衆人，一邊趕緊抓住話茬問道：“靈珑，陛下到底怎麽救了你？”

姚氏與葉氏等人頓時齊齊看向章靈珑，心裏一樣揣了一百個疑問。

章靈珑看着往日從沒用正眼看過自己的這群人，神色如常，清清淡淡。“如今，我是當今聖上的貴人，官同六品。”

一句話，如巨石投湖，驚得姚氏險些一個趔趄摔在地上。章懷禮更是連連抓着身後的小厮問着，“她說什麽？是貴人？不是什麽旁的？”

章靈珑沒等小厮說話，自己便道：“是，是貴人，不是官女子，不是常在，也不是答應，而是貴人。”

“貴，貴人。”葉氏不由得結巴起來。“當今聖上，竟然真的留了你？”

“不，不可能！她長得也不出挑，又是個丫鬟生的賤婢，怎麽配得上貴人的位置！那可是皇帝的妃嫔，天家的女子，這麽大的運勢，這麽好的運勢，怎麽能輪得到她呢。娘，陛下認錯人了是不是，娘，陛下若是喜歡青州女子，是不是我也可以去試一試。娘……娘……”章婉玉一下下的推着身邊的葉氏，可葉氏卻一把堵住了她的嘴。

可不能再說了，再說下去，恐怕就沒有命了。

章婉玉的嘴被堵上了，可她說的話何嘗不是在場衆人的心聲。

“這，這可真是大喜事！”姚氏最先反應過來，滿臉的笑意說道：“靈珑是我從小看大的，早知道是個有福氣的孩子。如今有了這樣好的前程，咱們章家都跟着沾了光。”

“沾光？”章靈珑和緩笑道：“沾光的只有我母親錢氏一人，與你們何幹？”

“你這，這話是什麽意思？”

章靈珑在錢氏颔首滿足的神情中站起身來，輕聲說道：“孫姑姑，你來傳陛下的旨意吧。”

方才那替錢氏順氣擦淚的年長丫鬟便走到前頭，一字一句道：“傳陛下的意思，章家的事，請珑貴人看着安排便好。”

陛下自然是不會管章家這等子閑事的，不過是章靈珑求個恩典，陛下順口允準罷了。但即便是這簡簡單單的“看着安排”四個字，也足以讓堂內的人個個心驚膽戰了。

“靈珑啊，話不能這麽說……”葉氏噙着笑，但很快被章靈珑的手勢止了。

“葉氏，這是珑貴人。”那年長丫鬟一張冷冰冰的臉，說起話來更是硬刀子一般。

“是是是，珑貴人。”葉氏的心裏漸漸變得冰冷。她萬萬沒想到，這章靈珑竟然一舉變成了皇帝身邊的貴人，再也不是那個任由自己拿捏的小姑娘了。

章婉玉皺着眉，沒等她再開口，珑貴人的第一句話便是沖着她來的。“婉玉還是不要嫁給四舅爺的好。”

葉氏當時便笑得如花一般，“我就說麽，咱們靈珑心思最好了。你瞧瞧，這剛當上貴人，便開始惦記自家妹妹了。”

章婉玉盯着葉氏高高的顴骨，搖了搖頭道：“我不是這個意思。孫姑姑說了，既是貴人，需帶兩個貼身的侍女進宮。我思來想去，再沒有比自家妹妹更妥帖的人了。”

“你……你這是什麽意思？”葉氏的一張臉頓時變得沒有血色，整個人都向後退了幾步，像是看瘟神一般看向章靈珑。

“此事，便定下了。”章婉玉淡淡笑着，而後看也不看衆人一眼，便由身後的丫鬟陪着回了自己的屋子。錢氏自然要跟上去，其餘人卻是留在堂內面面相觑。

“娘……她什麽意思？我要進宮做丫鬟？”惶恐占據了章婉玉的一張臉，她用力抓着葉氏的胳膊，上頭的一朵水仙花被捏得起皺。

“爹……”葉氏轉身看向章懷禮。

章懷禮此刻已坐在紅木圈椅上，枯樹幹般的胳膊撐住自己的額頭。今日的事太多，他早已被這一樁樁變故沖得昏了頭。

舉起手邊的一盞涼茶，把眼皮深深的埋在裏頭半晌，許久才擡頭，卻是看向姚氏道：“到底是老朽小觑了靈珑這丫頭呀。”

“爹，您這是什麽意思？難不成真的要讓婉玉進宮當丫鬟，去遭那等罪？”葉氏忙不疊的跪在了章懷禮膝下。

對章婉玉進宮的畏懼沖淡了她的所有念頭。眼下，只有對這件事的畏懼。的确，天下又有什麽事，比骨肉分離更讓人痛苦呢。

“爹，我去找錢氏道歉，是我輸了，我給她跪下，我一分銀子都不要了。要不，要不我去找靈珑賠不是。從前是我這個做嬸娘的不好，我太虧待她了，往後我定拿她當親女兒一般對待。只要能讓婉玉留在我身邊，我做什麽都成。爹，你說句話啊爹。”

章懷禮揉了揉自己的鬓角，轉身對身後的小厮道：“沏一壺熱熱的茶來。”

那小厮垂首應了，章懷禮才看向葉氏道：“先讓人把婉玉帶回去吧。”

“祖父！”章婉玉滿不情願的喊道。可章懷禮卻沒像往日一般寵溺的安撫她，而是不耐煩的擺了擺手。

葉氏不敢再多說話，只好請身後的大丫鬟親自送了章婉玉回去，自己留在這與章懷禮和姚氏等人說話。

待到熱熱的茶湯入喉，章懷禮的神色才算緩過來幾分。而姚氏也是就着茶湯用了幾口豆沙點心，這才有氣力與他們說話。

“靈珑，不可小觑啊。”姚氏開口說道。

“老祖宗這話是什麽意思？”葉氏聽見這話重複了兩遍，忍不住問道。

既然這事牽扯到了章婉玉，章懷禮自然也不能事事瞞着葉氏，于是開口嘆道：“你還沒想明白嗎？婉玉入宮，已經是板上釘釘的事了。只有婉玉在她手裏，你我才不敢對錢氏生事，這是她護母的手段。反過來，婉玉入宮，也是她與咱們章家的一重挂礙，不至于斷了她與章家的牽連，算是讓我們安心。”

“是啊。本以為她成了貴人，會找我們一個個報複，卻沒想到人家連正眼也未瞧我們。反倒是提出帶婉玉入宮，以此來求咱們彼此的安心。哎，這靈珑，果真不是尋常孩子呀。”

章懷禮與姚氏雙雙誇贊着章靈珑的聰慧，卻并不知道，從頭到尾，連章靈珑所說的每一個字都是她身邊的孫姑姑所提點的。

而這孫姑姑，便是蘇雨棠所扮。

聽到這，葉氏的心徹底碎成一片。她知道，婉玉進宮的事算是無法轉圜了。“啪。”葉氏不由得一個耳光狠狠抽在了自己的臉上。

“你這是做什麽！”章懷禮忍不住嗔道。

葉氏狠狠的咬着嘴唇道：“兒媳悔不該當初。”

姚氏雙目一垂，長長嘆了一口氣。她何嘗不後悔，只是不願意像葉氏一樣挂在嘴邊罷了。就在屋內陷入一片靜默時，外頭忽然傳來小丫鬟的聲音：“夫人，夫人，不好了，姑娘與珑貴人吵起來了。”

“什麽？”葉氏只覺得氣血上湧，又驚又急。