31 抵京

抵京

辛集遠遠的看見元老在他人的攙扶下走來，一想到元老動起怒來則天崩地裂，剛想躲起來的時候卻發現根本無處可藏。

殿下之所以留下他不就是為了這一刻嗎？所以，他只得硬起頭皮迎了上去。

“元老大人，殿下不在。”

辛集看到元老就知道此事瞞不住了，這誰他都可以攔着，唯獨元老不行。

元老看着屋內空空蕩蕩的座椅，瞬間黑起了臉質問辛集。

“怎麽回事？殿下不在監察司還能去哪？”

辛集支支吾吾的，也不好說鄭栩出城接人了，只道：

“殿下快趕回來了。”

“趕回來？他出城了？”一個趕字就讓元老炸了鍋。

辛集真想給自己一巴掌，元老這麽精明的人，怎麽就瞞得住他，能讓人趕回來的除非是出城了，不然哪裏會這般迫切。

別看元老如今老态龍鐘，嗓門卻比辛集的高，特別是他那一雙帶着審視的眼神落在辛集身上，辛集恨不得插翅而逃。

“這個時候他去哪了？究竟是什麽事情讓他監察司都不管了，擅自出城？！”

鄭栩好不容易得到監察司的任命，這是他們都看在眼裏的機會，如今他難得的機遇不珍惜，倒是敢未經許可擅自出城，這要是給有心人知道了，少不得又要參他一本。讓這本就不堅固的位置搖搖欲墜。

“元老，勿動怒，該是有什麽重要的事情吧。”元老身邊的心腹安撫着他激動的情緒，元老也不是個寬宏的，拂開他就闊步走進去在裏面淡定的坐下。一副不見到鄭栩不罷休的姿态。

“老夫就在這裏等着！”

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辛集瞅着下人上茶的機會趕緊跑人了，走出屋子，才覺得面對元老比面對陛下都可怕。

“殿下也該回來了吧。” 他要是再不回來，元老說不得就要拆了監察司了。

這方辛集才哀嚎完就見孫先生提着鳥籠子從他面前視若無人般走過，他趕緊捉住鳥籠。

“您為何如此閑散？”

“殿下又不在，怎能就閑不得了？”

辛集就信不服，自己去只身面對威懾力強出他的年紀的元老，而孫先生卻能如此悠閑。

“您是不知道，裏面來了誰，元老啊，我好不容易才從他眼皮子底下跑出來，多留一刻，我就得窒息在裏面。”辛集捶胸頓足，生無可戀的模樣，剛才被元老看得，如芒在背，現在都還心有餘悸。

“有這麽吓人？元老那是多年的積威，卻也不會和我們這些無名之輩計較。”孫先生逗着籠子中的鳥兒，無法認同辛集對元老的懼怕是從哪裏來的。看上去，老先生還是個和藹可親的慈士呢。

老的看老的，小的看小的，自然是不能相提并論。

要說京城裏，獨獨是曾娉娉與周紅葉合得來，兩個人的性子都不是不能屈的。

周紅葉聽着曾娉娉講述着鄭栩的點點滴滴，內心逐漸滋生出一股妒忌之心，這是她頭一回覺得曾娉娉說出來的話刺耳。

之前好到無話不談的兩姐妹，此時也因為同一個人生了見不得的嫌隙，可能僅是周紅葉的立場，彼時曾娉娉還不知周紅葉也惦記着她所愛慕的人吧。

話別了曾娉娉，她卻是沒有直接打道回府，而是繞道去了監察司。

她知道鄭栩如今通常在監察司，也為她行了方便，若是在宮裏，她還無法像現在這樣說見就去見了。

只監察司不是一般人能進去的，她也不是個有官職在身的人，門口的侍衛只當她是哪家的娘子，對她也是視若無睹，沒有理會。

周紅葉眼巴巴的看着人希望能被通傳一聲，只是侍衛也是個盡職盡責的，寧願被周紅葉這麽盯着也不願意去通傳，人進不去，也沒有人幫忙通傳一聲，硬氣的她就這麽頂着日頭站着。

門外站着一個美嬌娘，着實吸引來了不少人的目光。進進出出的人總會在她身上投上幾束打量與好奇的目光，原本的寧靜之所逐漸熙熙攘攘起來。

侍衛見此覺着到底是不妥，後來還是報給了辛集。

“周小姐。”辛集似乎對周紅葉見怪不怪了，知她來此的目的，直接道出了鄭栩不在的事實。

“殿下今日未至監察司，勞煩小姐白跑一趟了。”

說實話，在見到辛集的時候，周紅葉以為自己會見到鄭栩，只是沒想到被告知，鄭栩不在。

“這樣啊。”失望的語氣絲毫沒有在辛集面前掩飾，在她看來，自己與鄭栩已經是舊識，況且之前自己救過鄭栩，那是舍生忘死的相救之恩，有這份恩情在，或許就沒有必要在他下屬面前遮遮掩掩。

第一次這般鼓足勇氣來見一個人，卻撲了空，她扛不住落寞準備回家。卻被後面聞訊而來的孫先生留住。

“周姑娘！留步。”

“先生。”周紅葉福身，孫先生亦是沒有失了禮。兩個人互相行了禮，孫先生望着面容姣好的周紅葉熱心道;

“殿下稍即便回，姑娘進來小坐一會吧。”

“先生！”辛集低聲喝道，盡力把音量控制在孫先生能聽到的範圍內，想要制止孫先生的行為，只是此時的孫先生一心一意的想撮合鄭栩同周紅葉，努力的為他們制造機會，全然聽不見辛集的勸導。

辛集急了，眼睜睜的看着孫先生把周紅葉迎進去。他擔心什麽，無非是裏面的元老，元老因與周家站隊的問題，與周家不睦，孫先生倒好，還巴巴的把人帶進去，這讓元老瞧見了咋想。說殿下與周家女暗通曲款嗎，這讓元老至于何地。況且，此處是監察司，哪裏能讓一個女人進去。更別說，殿下壓根就對周紅葉沒有特別的心思，若是對她有意，何至于會冒着風險出城，這見她來了，說不定都不會開心。

孫先生費盡心思特地把人安排在會客室，這要是殿下回來了，定是會第一個去見。

他為自己的安排很滿意，努力的做好一個月老，全然沒有想到，這裏是監察司，這樣旁若無人的帶着周紅葉進去，會給鄭栩帶來什麽樣的麻煩。

見着孫先生忙前忙後的為周紅葉，做着超越了自己的身份的事情，辛集這回連尊稱都沒有用上。

“先生，你逾矩了。”

的确，他們是作為奴才的，哪能打算到主子的感情上去，再說了，殿下還有陛下，元家人等，替他籌謀婚事，再不濟，如今一宮之主的貴妃都有這個權利而非他們。

被人直白的戳中，孫先生不高興了，“我能逾什麽？無非是想讓殿下開心而已。”

“那您又怎知，殿下見到周姑娘會開心？若是不開心呢？”

“作何不開心？這姑娘是救他性命的人，他心裏指不定多麽中意她呢。”

孫先生記得的就是周紅葉相救鄭栩之事，讓他覺得能這般付出的女子，世間少有，更加值得被珍惜。只是這無形之中，讓這份恩情變了意義。

義無反顧的周紅葉或許就是為了這個，只是，鄭栩卻是不願背負這份帶着目的恩情的人。

他會努力償還，但是不會是娶她，喜歡她。

辛集嘆氣，也沒有同孫先生繼續糾纏下去，他是不會明白的，辛集與鄭栩同齡，他最能理解鄭栩的心意與沖動。年少時的喜歡，或許就是一眼，一次偶然，盡管是自己一廂情願，也甘之如饴，絕不辜負這一顆赤誠之心。

“元老還在，就算殿下回來了，也不會見她的。”

元老還在，殿下絕對不會丢下元老去見周紅葉的，他篤定。

進了城，原本該是徑直回周府的，只是帶着不否，他不能就這樣回去，父親曾經與羌國有一戰，對于父親來說，帶外邦人回來，是大忌，起碼現在還不是時候。

“我還不能把不否帶回家，得先安頓好她才能回去。”

他的打算，就是在城中安排好住處，先安頓不否住下，後面的事情後面在細細打算。

只是，能在衆人眼皮子底下安插一個異族人進城，他還沒有這個本事，得靠徐菽。

“在城裏找個地方先安頓她住下，你去吧，讓徐菽安排就是，你家裏人該等急了。”

鄭栩知他顧忌什麽，直接攬下了，這正是周鄰河所願意的，大方的謝過，就駕着馬奔向了他日思夜想的家。

“多謝。”

遠在深宮裏的貴妃聽到下人來報周鄰河回家的消息，那顆懸着的心終是這一刻才安然的落下。

“娘娘，周公子回家了。”

“回來了？”聽到周鄰河平安歸來的消息貴妃這才放下心來，這些天她其實也挺怕的，怕周鄰河死了，要是他死了，她和周家就真的斷的幹幹淨淨了。縱然與周澤有鬧紅過臉，可到底是自己一脈的親侄如何就能讓自己手上沾上親人的血。

何況，那也是個好孩子，也是自己看着長大的，好比自己的第二個兒子，是炤兒的手足兄弟。

回來了就好，回來了，有些事情就可以放手一搏了。

站在府門口的周鄰河，看着已經裹了厚夾襖的門房，望着自己老淚縱橫，激動的擠不出話來；留意到檐下換了兩盞新的燈籠，紅色的，冬天了，唯有紅色喜慶，不顯得這個冬天無趣；在門房的引導下由此而進，呼呼寒風從門框裏擠進來吹在的後背上，除了感受到一陣風沒有其他的感觸；就算是倒了冬季，院內也并無蕭條之意，一如既往的保持着幹淨整潔，唯有樹枝枯燥乏味。

家裏好像一切都沒有什麽變化，可是卻好像有什麽變了。

那聽到周鄰河回來的消息的周家夫婦二人，則是放下了手裏的一切事物，匆匆忙忙的的奔了出來，奔向他們日日夜夜都在祈禱祝願歸來的人。只是那份盼着相見的心情卻還是被壓在了儀态之下，在十裏開外的地方就放慢了腳步，保持着慣有的端莊與穩重緩緩而出。

盡管他們表現得淡然，可周鄰河還是看到了母親眼底的淚花，泛紅的眼角；以及父母突然白了的鬓角。

“你去哪裏了？”周澤負手而來，冷着面孔嚴肅的詢問着千裏迢迢而回的周鄰河，似是沒有一分愛子之心，只有苛責。

盡管周澤語氣神色不好，可周鄰河知道，他是最擔心自己的人。父不言愛，莫在厲色。

的确是自己任性了，不辭而別造成了無音訊，若是自己真的死在了外面，對于這對父母來說，該是多大的打擊，這原本也不是他的人生，他只是替周鄰河活着，他真的是，越俎代庖了。

“爹，娘，是孩兒不好，回來遲了，讓您二人擔心了。”在跪下的這一刻，他再也無法像這次一樣任性了，他以後得顧慮這對為人父母的心情，不能為所欲為了。

為人子，莫過于要親父母，不忤背，不逆聽。

他活為周鄰河，就得全了這個名字的責任。

母親蹒跚過來抱着他時，是帶了哭腔的，這讓原本就愧疚的周鄰河愈發無地自容。

被母親攬在懷裏，一位母親，卻哭的像個孩子。而作為孩子的周鄰河，也是淚流滿面。

“回來就好，回來就好，切記不要這樣了，爹娘很擔心的。”

“孩兒不會了。”他汲取着這份久違的溫暖，這種他心心念念的家的感覺他已經得到，這一刻，他慶幸自己是幸運的，是被上天選中的人，若是真正的周鄰河，指不定就死在了外面。

鄭栩一進監察司，辛集與孫先生不約而同的從不同的方向走來。

“殿下！”

“殿下！”

辛集快步走到鄭栩面前，看了後至的孫先生一眼，搶先道：“元老在等您。”

鄭栩點點頭，問孫先生：“先生可是有事要說？”

孫先生張了張口，面上充滿了憂思，替周紅葉感到無奈，可這兒女之事的确沒有公事重要，最後什麽也沒有說。“沒有。”

鄭栩點了點頭，然後便帶着辛集去見元老大人。

在鄭栩身邊的人，都是拎得清的，盡管在怎麽有算計，也要以大事為主。

周紅葉最終也沒有等到鄭栩，鄭栩擅自離京的事情，元老很生氣，最終為了賠罪，鄭栩親自送了元老回府，又在外家人的勸說下，要一起吃了晚飯才回。

孫先生知道今日是見不着鄭栩了，于是只得勸說周紅葉先回去。

“殿下去了元家，大抵今日是見不着了，您不若也先回家的吧，明日再來看看。”

周紅葉揉着久坐的腿站起來，久等之下，她就預料到了，自己是見不上鄭栩的，只是自己性子倔強，不願去放棄罷了。

“好吧，謝謝先生照料。”

孫先生送着周紅葉出門，看着弱不禁風的她，心裏全然是對她的心疼，以及對鄭栩不疼惜周紅葉的無奈。

這麽好的姑娘，不嫁給鄭栩多可惜。

周紅葉趕在日落前回了府上，甫一剛進門，管家就興沖沖的迎了上來。

“小姐，您可是回來了，公子回家了，此時正與夫人在屋裏團聚呢。”

驟然聽聞離家數月的胞弟回家，周紅葉抖落了滿身的不悅，興高采烈地忙去見他。

“紅奴！”

周紅葉一進門就尋找着周鄰河，周鄰河聞聲從母親身邊起身，看去門口。

“姐。”

那道曼妙的身姿如風一般掃了進來，然後就丢了她淑女的形象的揪住了周鄰河的耳朵。

“你個臭小子，還知道回來啊？不知道我們有多擔心你嗎？”

周鄰河被揪住耳朵，疼的龇牙咧嘴。一到冬天，耳朵就格外嬌氣，不碰都紅，此時被周紅葉這麽大力一扯，連耳根子都紅了。

“哎哎哎啊，疼疼，你輕點。”

周夫人看着兒子被欺負，也笑出聲的制止。

“紅葉，這大冬天的不要扯弟弟的耳朵，會扯壞的！”

經過周夫人一番勸和，周紅葉才放了手，周鄰河捂着的耳朵有紅又燙，耳根子疼的發麻，他手掌刻意罩在耳朵上，沒有讓周夫人看到。嘴裏抱怨。

“不就沒帶上你一起嗎，你這是公報私仇。”

周紅葉氣到叉腰。“你還知道這事啊？居然敢抛棄我跑路，知道我一個人在路上都遇到了什麽危險嗎？”

周鄰河才不相信她這麽彪悍的人會遇到什麽危險，跟着爹都學了一身的本事，幾乎普通人沒有人奈何得了她。她這要是放在現代，就是一靠牆牆倒的女漢子系列，不過是在外人眼裏，就把娴靜淑良表現得淋漓盡致。

“能有什麽危險？吃不飽？穿不暖？還是說遇見大蟒蛇了？”本來只是一句玩笑話，說者無意聽者有心。

周紅葉靜靜地盯着周鄰河嬉皮笑臉的想要蒙混過關，笑了笑，最後什麽也沒有說，就這樣翻了篇。