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第13章

裏長望了眼荊廷州，見荊廷州神情淡泊，連忙應聲使了家丁去收糧，自己舉着一壺茶招待，卻不料荊廷州起身走向廳外，踩在了入戶的地墊上，目測着家丁辦事。

家丁吓得冒了身冷汗，慌慌失失的接過農戶的糧。

如此反常倒讓荊廷州心中有疑，他拿過家丁的冊簿，對着面前的農戶，對問：“陳滿，年歲二十有八，家中十一口人，除去垂髫兩人，今年需交官糧九口人，合為十八鬥米，是否屬實。”

農戶欲搖頭，家丁忽然咳了一聲，農戶連忙改成點頭：“屬實。”

“且慢。”童绾指了指家丁腳邊的糧，質問：“官糧上繳可大可小，我怎不見家丁鬥量是否屬實，還是你不敢量。”

從入門她就留意農戶扛着的糧袋，又何止區區十八鬥。

咚的一聲，家丁腿軟得跪住了，哭哭啼啼：“我什麽都不知道。”

“究竟是怎麽回事。”荊廷州記了個冷眼投向裏長，裏長沖到他身邊欲張口，被雷逸一把攔下。

“陳滿，如實交代，你上繳了多少官糧。”荊廷州放聲問話，無形的壓抑感讓一旁的裏長近乎吓暈。

名叫陳滿的農戶咬牙切齒，淚眼花花，連忙接着荊廷州的話，說：“四十五鬥。”

“什麽？”雷逸聽此言，瞠目結舌。

裏長伸手想荊廷州求饒，荊廷州立于原地，手挽着華袖甩向身後腰間，以審問的冷語逼向裏長：“前年明華律例已修，官糧繳納已從原來四鬥米将至三鬥米，陛下更是念及廣元縣貧瘠多災減去了一鬥，你卻讓農戶人均繳納五鬥，累及民生，違抗旨意，其心可誅。”

他翻起糧冊對給裏長看：“交給戶部的官糧賬目公然造假，哪來的歪心邪意，反了是吧，若我上交朝廷，你将被押到京城送審，到時，已不是人頭不保，而是九族可誅。”

又是一聲咚，裏長跪下求饒：“王爺聽奴才解釋。”

裏長終究是好對付的，荊廷州冷眼相待，良久，發聲：“将賬目交出來。”

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他要的實賬，并非虛賬。

自知是一個自保的機會，裏長找出了實賬供荊廷州翻閱，又狼狽的全盤托出：“知縣大人要每人繳納的糧裏分出一鬥，縣丞大人也是如此，奴才沒辦法，只能讓他們交來。”

“還有一鬥呢。”童绾目不斜視，盯得裏長心發慌，不得不說：“是…是奴才吞了去。”

從中漁利，為圖是利，世風日下，童绾嘆了嘆氣，難怪這西郊成了死地方。

“私吞的官糧悉數歸還農戶，我尚可向戶部上書保你九族。”荊廷州不能把他送到官府，這廣元縣的官府，已經爛到根裏了。

“謝殿下恩典。”裏長老淚縱橫，磕着頭謝恩。

從別人手裏搶來的東西，終究會吐得幹幹淨淨。

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從裏長府上離開，地面起風沙了，漫天黃塵，荊廷州見童绾有幾聲咳，為她帶上菱綢面紗擋塵，将綢帶勾在耳後。

三人身後，有幾個身影鬼鬼祟祟跟在身後，像群小貓似的。

“小童兒，我認得你，別躲了。”雷逸在路邊摘了跟幹草，學着小孩兒勾在嘴裏，見沒味，呸得一聲吐了出來。

“我不叫小童兒，我叫陳福。”稚嫩又不畏生的陳福，一本正經的向三人介紹。

陳福身邊站着幾個同歲小孩，是跟着陳福過來的，皆眼巴巴看着三人，眼裏那股好奇勁兒就沒再三人停留過。

“為何跟着我們。”雷逸說完，陳福向三人走近，擡起手中的布袋子：“送你們。”

“為何。”荊廷州出聲，陳福有些怕他，往雷逸身邊挪步，奶聲奶氣：“爹爹說你們是好人。”

“你爹爹可是陳滿？”童绾問他，陳福點點頭，仰着頭看向她，唯見童绾帶着飄飄面紗，遮去半張臉，更顯那春水碧波，明眸善睐，惹得陳福問：“姐姐可是仙女。”

“并非。”童绾眉眼彎彎，接過他給的布袋子，說：“謝過小福。”

見童绾收下他的物品，陳福喜笑顏開，蹦跶着步子跑走，随着小孩跑到田裏玩。

童绾扯開麻袋一看，裏面是去了殼的高粱米，雖不多，卻也有半鬥，見此，她和荊廷州相視一笑。

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縣丞張全良正快活着風花雪月之事，裏長被查一事已街知巷聞，傳到耳裏時，腿都軟了，提袴連夜趕去知縣大人府上商議。

“我說張縣丞，如今殿下還未找上門來，你如此慌張只會先露馬腳。”

“你背後有人，可我呢，我可是懸崖勒馬了。”張全良憋紅了臉，滿眼通紅。

“那你當初又敢學我斂財。”李升厭惡的瞪着他：“有心無膽。”

“好了，這事我早有計謀，也可保你不死。”李升背着手，在張全良面前踱步，慢慢道來：“若殿下查到你我府上，你我只需竭力否認此事，我自有一計。”

“好好好。”張全良連忙應聲，狼狽至極。

李升面容漸顯猖狂，盤着袖裏經他劃出的麒麟菩提子佛珠把弄着，口若懸河：“我就猜到王爺遷來廣元縣我們的日子不會安寧，果真先給我們一記釜底抽薪，他若非要做初一，我們定做十五。”

“我倒要讓他清楚廣元縣到底是誰的地盤。”淩厲的雙眼閃過一絲戾色，李升捏住了手中的佛珠。

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荊廷州與李升暗中已拉起了一場博弈。

荊廷州找上門來時，李升與張全良并無認罪，兩人反咬裏長一口，矢口抵賴私吞官糧一事，又在裏長的府裏搜出數箱金銀。

嫁禍于裏長，已是荊廷州所料，畢竟李升與張全良已在廣元縣任職數年，手段自然是不簡單，但充公領回府的金銀，他總覺得此事有疑，連童绾也察覺不妥。

“裏長府裏那批金銀，已抵上他們任職以來數年的私囊，張全良與李升近年私下也買下數棟別第，他們是怎會如此快備好數箱金銀。”

童绾說完，兩人對視一眼，異口同聲：“背後有人。”

城北數十戶高門大戶，難保不會與李升兩人有勾結。

荊廷州清楚，若再查得深，難保不會有人對他們下手，他握住童绾的手勸說：“我不在時，切忌輕舉妄動。”

“清楚。”屢次見到童绾一臉當真的模樣，荊廷州就心癢，總會生歪念。

“近來膝骨可還有疼。”隔着裙袴，他摸着童绾前膝，眸子露着幾分狡黠。

“沒了，廣元縣天旱少雨，膝骨也很少疼了。”倏地，童绾兩頰漲紅，半推着他說：“別亂摸。”

哪料荊廷州更進一步，偏要搭了下尖在童绾肩上，聞着她的皂香，長睫下壓着眼底的欲，微啞着嗓音，說道：“偏不。”

他的氣息渡到童绾頸理，像把軟刷，撩的童绾癢癢的，童绾噘着唇抗議：“廷州，你總是這樣。”

“食色，性也，绾绾不喜歡嗎”荊廷州欲進一步。

“是聞常。”童绾往外一指，荊廷州猛的往後回頭，門前空空，他轉回身，見童绾捂着嘴笑，眸色閃爍着得逞，說:“廷州，原來你慌神是如此模樣。”

“騙我。”荊廷州劍眉揚起，一把将她往自己懷裏扣緊，吹着耳邊風:“今晚別想睡了。”

童绾身體倏的僵着，推搡着說:“就知道欺負我。”

他哂着笑:“绾绾，這不是欺負，你知道的。”

荊廷州的聲音蠱壞得不行，童绾驀然大慌：“是聞常。”。

“又想騙我。”荊廷州正要吻住她，童绾低呼了一聲，用着力推了他一把。

荊廷州被她一推，無設防的冷哼了聲，見她神色慌張，往後一看，真是來人了。

“何事。”他起身問徐聞常，身旁的童绾滿臉緋紅，訝于荊廷州竟能面色自然，宛若無事發生。

徐聞常行作揖禮，直言：“幾日前夫人向聞常問起的事，聞常回去查閱了文獻，這兩日去了西郊的山腳找了當地農戶走了兩日，臣認為此事可行。”

“好。”童绾應聲，聽聞自己操心的事有了回應，原來的慌失撒走大半，說着：“既然能行，那我便讓雷逸他們去着手。”

見荊廷州眼裏存疑，她這才想起這兩日荊廷州往返關口和府邸，自己竟忘了和他提起與徐聞常聊起的這一事。

“好，聞常還有一事請示殿下，近日醫館裏來了勾欄的姑娘來看診，臣無意聽了她們的聊起失足一事，竟然大徑相同，皆是家中長兄或家父借了錢莊的錢無法償還，就把姑娘賣到了那勾欄還債，以臣所見，那錢莊與勾欄皆有問題。”

徐聞常跟着兩人來了廣元縣不久，便支了間小醫館，濟施于百姓間，童绾佩服他的堅持，又想他一人不便行醫，喚了阿沅去當他的副手。

他又因七尺之身，貌比潘安，投足舉止如沐春風，迷得勾欄女子不得了，休沐時總會成群去醫館見徐聞常。

“好，知縣那幫人信不過，近日明郦關有高将鎮守，我将把了媖與逸之傳來，徹查到底。”

徐聞常點點頭，不再多說，在雷逸陪同下離開了府邸。