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第40章

【第四十章】

小菜販接過銀子，用側牙咬了咬，連忙道：“多謝公子，多謝公子！”

譚紹冷哼，道：“程公子出手真是闊綽，那錠銀子少說也得20兩，快趕上你一個月的俸祿了。”

程岥輕輕一笑，道：“我不像譚公子好酒，也不喜大魚大肉，府中仆人也不多，自然每月俸祿餘下不少。”

蘇解愠內心翻了個白眼，上前一步問：“小兄弟，先別忙着謝他，我有幾句話想問你。”

小菜販将銀子放入錢袋，樂呵呵道：“公子有事請講，小的定會知無不言。”

蘇解愠輕輕點頭，道：“敢問小兄弟，你可否再描述一遍，那日給你假幣之人？”

“這個簡單！”小菜販點頭，道，“那是位公子，衣着華貴，談吐溫文爾雅，出手闊綽。我記得，他那日穿了件……墨青色的圓領袍……”

“等等。”蘇解愠打斷他，問，“我記得你昨日說，那位公子穿的是墨藍色的圓領袍，今日怎麽又改口為墨青色的了？”

小菜販摸着後腦勺，呲牙道：“公子莫怪，那公子衣衫，又像是墨青色，又像是墨藍色，小的也無法确定。”

三人聽後，內心輕嘆一口氣。

譚紹托着下巴，問道：“那位公子來買菜時，可有何異樣？”

小菜販思索片刻，道：“要說異樣，倒是有一點兒。他掏錢時，左顧右盼，像是在害怕什麽。我當時還想，這貴公子莫不是離家出走，怕被家丁抓了回去？不過他給了小的兩倍的菜錢，小的也就不在意了。”

蘇解愠低頭思索，只憑這些只言片語，根本想不出什麽。

“喂，你想到了什麽？”譚紹低頭瞅着她，眨眼道。

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蘇解愠哆嗦了一下，道：“什麽都沒有，毫無頭緒。”

她說完，嘆了口氣。

程岥注視着蘇解愠，內心嘆道，阿愠，你是查不出什麽的，放棄吧……

突然，京兆府的張捕頭帶着人出現，三人回頭，只見他手中拿着畫像，張貼在布告牆上，四周的百姓圍了上去，都想知道又發生了什麽大案。

蘇譚程三人互相看了看，也上去湊熱鬧。三人撥開人群，擠了進去。

張捕頭清咳兩聲，喊道：“前日兩名藥鋪的小夥計出門送藥，至今未歸。如有見到者，請立刻去京兆府衙門告知。”

譚紹眯了眯眼，問：“張捕頭，這是……又有人失蹤了？”

張捕頭嘆氣，道：“別提了，上一個失蹤案未結案，近日假幣肆虐，現在又有人失蹤，再這麽搞下去，我怕是真要回家種地了。”

“又有人失蹤……”蘇解愠蹙眉，腦海裏閃過“松竹館”三字，脫口而出道，“張捕頭，敢問那兩名小夥計的容貌如何？”

譚紹白了她一眼，道：“你是不是瞎，這不是有畫像嘛！”

蘇解愠一愣，看向畫像，只見畫中的二人唇紅齒白，模樣清秀。她嘴角微微上揚，更加認定了心中想法。

她想到這裏，轉身離開。譚程二人見狀，連忙跟上。

三人來到煙柳之地，蘇解愠還想往裏走，卻被譚紹攔住，他撇撇嘴，道：“你不是要查案嗎？來這地方作甚？難道還想借着查案的緣由，來這地方消遣？”

程岥也不悅，道：“阿愠，你若想消遣，我可以陪你。此地污濁得很，還是不要去了。”

蘇解愠深吸一口氣，喘了二人一腳，道：“你們在想什麽？我不過是懷疑此次失蹤案與綁架我的人有關，所以才來這地方找找線索。”

她拍了拍手，徑直走向煙柳深處。二人揉着腳，互相看了看，快步追上蘇解愠。

煙柳深處，依然是那座高聳的城牆，此刻天色漸暗，那高牆裏彷佛有一道光閃現。

程岥望着這堵高牆，又低頭瞅了眼蘇解愠的神情，心中隐隐不安，試探道：“阿愠，聽說這高牆之內荒廢許久，還有鬼怪出沒，你來此處……不會是想試膽吧？”

“試膽？”譚紹聞言，湊上來，道，“別了吧，這地方陰森森的，我看還沒試，咱們就歇菜了。況且，高牆聳立，大門緊鎖，咱們沒有梯子，是進不去的。”

蘇解愠沒有理會二人，她背着手徘徊，仔細瞧着高牆和鐵門。牆角溢出的雜草，讓她大膽設想，若是這堵牆的裏面是松竹館的……那松竹館的正門又在何處？

她想着這些，開口道：“你們說，這棟荒廢的宅子，還有其他的門嗎？若是有，又會通向何處？”

譚紹轉了轉眼珠，道：“據我所知，這煙柳之地三面環湖，此湖與玉湖交彙，水源來自皇宮。”

“與玉湖交彙？”蘇解愠詫異，道，“玉湖不是在城外嗎？如何交彙？”

程岥解釋道：“玉湖有許多小支流，其中一條與這環湖交彙。你整日除了皇宮，就是待在府邸，偶爾出去也是去酒館，自然對彭城不了解。不過這樣也好，以免知道了什麽不該知道的，惹火上身。”

“惹禍上身？”蘇解愠擡頭，道，“我還偏偏喜歡如此。”

我看，你是怕我查到了程家，所以才不願我幹涉此事。

程岥咬了咬唇，說還有些瑣事，便不陪他二人了。

譚紹倒是心悅，心想這家夥終于走了，無人妨礙我與阿愠的二人時光了。

蘇解愠提議去環湖看看，二人來到湖邊，雇了搜木船，在湖中游走。半個時辰過後，也沒探個究竟。

眼看天色愈來愈黑，湖邊又無燭光，二人只得回了府邸。

假幣案與失蹤案調查了數日，始終沒有結果。皇帝震怒，撤了京兆府尹的職位，罰他去守皇陵，刑部尚書也降為了侍郎。

朝堂之上，衆臣低着頭，誰都不敢言。

但……此案不能擱置。

良久，蘇解愠上前道：“陛下息怒，眼下不是生氣的時候。這假幣案和失蹤案弄得人心惶惶，若是揪不出幕後歹人，彭城怕是會大亂。”

皇帝沉着臉，道：“蘇卿所言不假，但你也看見了，都是些無用之人，查了數日都無個結果，朕也是心累。”

蘇解愠又道：“陛下無需心累，此事需要慢慢查，切不可急功近利。待下朝後，容臣細禀。”

還未等皇帝點頭，太師便上前道：“蘇首輔，有何妙策還不能在朝堂之上說？非要和陛下私下說，莫不是你懷疑朝堂之上，有那些歹人的內應？”

蘇解愠瞄了他一眼，道：“太師此言差矣。站在這裏的可都是朝廷命官，誰敢和歹人為伍為非作歹？我沒那麽想，太師也別那麽想，以免傳了出去，讓百姓笑話！”

太師冷笑，道：“百姓笑不笑話老夫不知，不過……陛下，老臣只知道今日是蘇首輔任期的最後一日。”

太師提起此事，百官才反應過來，大家險些忘了，蘇解愠任東閣首輔已滿一個月，該讓出首輔的位置了。

“是呀，陛下，太師不提，臣等險些忘記此等大事！”百官們響應道。

蘇解愠一愣，眨了眨眼。他們不提，我也忘了。這樣更好，我也可以閑下來查案子了。

皇帝思索片刻，道：“的确，蘇卿任首輔一月之期已滿。傳朕旨意，命吏部尚書程岥接任內閣首輔，蘇解愠代他為吏部尚書，一個月之後，依據二人的表現，決定最終的勝任者。”

“臣領旨！”蘇程二人跪地謝恩。

譚紹挑了挑眉，上前道：“陛下，那我……”

“你就在內閣待着吧！”皇帝打斷他的話，回道，“好好做你的次輔。”

譚紹愣住，陛下啊，臣不想與程岥那厮共事啊！

程岥看着蘇解愠，暗自嘆氣。阿愠，我本不願同你争這個位置，然父親囑咐，我也不好推辭。至于吏部，你曾在吏部做事，回去了也好。

下朝後，皇帝宣蘇解愠進了延飛殿。

皇帝清咳，道：“蘇卿，說吧，你又想了什麽鬼主意？”

蘇解愠抿嘴一笑，道：“陛下，臣何時出過鬼主意？”

皇帝搖頭，道：“行了行了，快說吧！”

蘇解愠點頭，道：“陛下，臣希望陛下将這兩個案子交于臣來查，不過，要費些時日。”

“什麽？”皇帝震驚，站起來道，“蘇卿，真沒沒聽錯吧？你……你想插手這兩個案子？”

蘇解愠後退兩步，道：“陛下，您沒聽錯，臣的确是想插手這兩個案子。臣覺得，此次失蹤案與綁架臣的那些人有關系，至于假幣案……臣想也與那污穢之地有關。”

至少作為臣子，她不能說查假幣案是為了報私仇。否則，別說查案無望，自己的小命怕是要丢半條。

皇帝瞅着她，有些擔心，道：“蘇卿，你有這個心甚好，但是你一個文官，又不會武功，再如同上次遭遇刺殺……”

“陛下無須擔心！”蘇解愠打斷皇帝，道，“陛下只需給臣一道密令，讓臣能随意調動彭城的軍隊即可。”

“這……”皇帝捏着下巴，搖頭道，“這讓朕有些為難，不過，朕倒是可以派禦林軍喬裝百姓，在彭城內保護你。”

蘇解愠低頭思索片刻，道：“這也好，臣謝過陛下！”

這樣也好，軍隊都駐紮在城外，萬一遇到危險也來不及調動。侍衛就不一樣了，俨然盾牌，護自己周全。