4 初遇

第4章 初遇

月色下的莽莽林海一片寧靜，忽有幾條黑影騰躍而過，驚起飛鳥無數。草木茂密的臘子山頂，是燈火通明、人聲鼎沸的山寨。

“弟兄們！慶祝咱們賺了個盆滿缽滿，幹了！”山寨中為首大漢提起酒壇，衆匪立時響應，紛紛舉起酒碗。

“幹！幹！”

“恭喜大當家讨婆娘！”

“恭喜恭喜！”

“哈哈哈哈！”

大漢捧着酒壇囫囵往下灌，整壇喝幹，衆人起哄大叫“好！好！”，他才把酒壇往腳下一砸，一張肥圓耳大的黑炭臉上已透出醉醺醺的紅暈。

“這個黑臉大漢，就是反賊首領，李大柱。”茂密的樹叢間一雙銳利的眼睛盯着笑鬧的衆匪，宋奇仔細看過人群，确認道，“那瘦高個是二首領，一臉絡腮胡的是三首領。”

“那平遠知縣還說約摸五百人，這烏泱泱的，足有一千人了。”武澤低聲道，“宋奇，你速速下山報世子殿下。看他們喝酒喝得差不多，再有三刻鐘當要動手了。”

臘子山本是荒山，又值盛夏，草木茂密，恰是藏人的好地方。山腳下不遠處隐秘地紮了一圈營地，營帳的火光在林間若隐若現，來回巡邏的軍士步伐整齊，訓練有素，正中的一座主帥帳外，圍了一圈守衛，裏頭只有祝盛安一人。

他抱臂站在地勢圖前，眉頭微蹙。連夜行軍，身上的藏色水紋圓領袍已被汗濕了，但他仍站得筆直，沒有絲毫松懈。

“世子殿下！”帳外有人通報，“宋副尉來報！”

“進。”祝盛安道。

宋奇大步進來，朝他抱拳行了軍禮：“殿下，經探，山上約有一千人。”

祝盛安眉頭一皺，問：“地形呢？”

“地形倒是同縣太爺所說一致，山西面和北面是懸崖峭壁，只東、南兩個方向能上去，現成的山道只有東邊那條，反賊在那處設了關卡把守，南邊是雜草叢生的荒山。”

“說反賊都高看他們了，打家劫舍、占山為王，不就是土匪。”祝盛安冷哼一聲，來回踱了幾步，道：“可潛入山寨看過倉庫？”

“未曾潛入，但已基本确定倉庫的位置。我們在山匪的酒中下了迷藥，再有兩刻鐘便可動手。”

祝盛安點點頭，宋奇又道：“殿下，是不是現在就……”

祝盛安眉頭一動，狹長鳳眼忽而轉向帳門，擡手止住了宋奇的話頭。

宋奇轉頭一看，恰有兩人走到帳前。

守衛進來通報道：“殿下，李知縣、胡指揮使求見。”

祝盛安招了宋奇過來，附耳低聲叮囑幾句，宋奇得令出去了，他才讓李知縣和胡仁懷進帳來。

“殿下，武校尉有信了？”胡仁懷走進來，開口就說，“卑職見宋副尉剛走，殿下是不是要動手了？有什麽我老胡幫得上的，殿下盡管吩咐。”

他一個小小的營指揮使，平時哪裏有機會在世子殿下跟前冒頭？這次能給世子殿下辦差，可真是祖墳上冒了回青煙。他急于在祝盛安跟前表現，也沒留意被自己越過去的李知縣還站在一旁沒開口。

李知縣是個留着山羊胡的小老頭，在這窮鄉僻壤當了二十幾年父母官，銳氣早已被磋磨光了，一進來被胡仁懷搶了話頭也不惱，默不作聲給祝盛安行了個禮。

“二位先坐。”祝盛安踱到議事桌旁，往正中的圈椅一坐，“李大人，我有幾句話問你。”

李知縣忙道：“殿下請講。”

見縣太爺在議事桌對面坐下，并未坐在祝盛安身旁，胡仁懷抓抓腦袋，總算機靈了一回，緊挨着縣太爺坐在一處。

“李大人上報朝廷的土匪人數是五百人，現下才過了不到三個月，土匪已有一千人了。”祝盛安身邊沒跟着伺候的人，便自己給自己倒了杯涼茶，二指拈起茶盞喝了一口，“我看平遠縣治下尚可，流民不多，那這些新來的土匪，是從哪裏來？”

李知縣皺巴巴的臉上透出幾分謹慎：“這……下官不清楚。不過最初那幫土匪，是在嵋州造反，被趕到臘子山的。”

不怪他謹慎，平遠縣在澹州，隸屬東南藩地，可澹州西面毗鄰的嵋州是朝廷的領土。朝廷鎮壓農民造反不力，只把反賊往他這小地方趕，他一個小小縣令，自然不敢說朝廷的不是。

祝盛安扯了扯嘴角，輕嗤一聲，把喝空的茶盞在手中來回地轉。

胡仁懷小心瞅着他的臉色，抓緊一切機會拍馬屁：“殿下，我老胡跟土匪打交道多，這些人只知道欺負老百姓，碰上正規軍都是縮頭烏龜。更何況殿下您是東南第一名捕親手教出來的弟子，帶的五百親兵又各個都能以一打十，您往那寨子門口一站，土匪還不吓得屁滾尿流！”

祝盛安瞥了他一眼：“你現在帶人，去堵住臘子山腳下各個出口，若有逃下來的土匪，有一個就殺一個。”

“是！”胡仁懷得了差事，自覺大展拳腳的時候到了，大喜過望，連忙領命出去。

他一走，帳中便只剩了兩個人，祝盛安靠着椅背，看向李知縣：“李大人，還有沒有什麽話同我講？。”

李知縣琢磨着他的意思，慢吞吞道：“殿下方才問到點子上了，這些山匪都是別處流竄來的。嵋州的動蕩一日不止，匪禍便一日不絕。只是下官也沒料到他們這麽快便有一千人了……”

“好了。”祝盛安冷聲打斷他，“你可以出去了。”

李知縣一愣，猶猶豫豫站起身，想走，又不太敢走，半晌道：“那，殿下有事再傳下官過來。”

“下回再傳你，該是叫你收拾包袱走人了。”祝盛安眼睛擡也不擡，“只是比這平遠縣還偏的地方也不好找，約摸只有去嶺南了罷。”

李知縣的腳步頓在原地。

澹州已是大周朝最靠南邊的幾個州之一，一到夏季，白天十分炎熱，但因為離海近，半夜便十分涼爽，他們此時又在深山老林裏，夜風習習，可老頭的額上卻冒了一層細密的汗珠。

他拿袖子抹了把汗，重新坐下：“殿下有所不知，這些賊人，确是有來頭的。”

此時，臘子山頂的山寨中已喝倒一大片，橫七豎八地滾在地上，僅剩幾個清醒的，打着赤膊酒氣沖天，歪歪倒倒簇擁着醉醺醺的李大柱，要去鬧洞房。

新房門口守着兩名年輕小兵，見李大柱過來，連忙掏出鑰匙，打開房門上挂的大鐵鎖。

李大柱醉得路都看不清，叫兩個小弟扶着，一腳踢開新房的屋門。裏頭軟榻上正坐着一位身着大紅喜服的新娘，又長又大的紅蓋頭罩住了半個身子，只看見露出袖口的一雙纖纖玉手。

衆山匪酒喝得大醉，見了女人，心思浮動，東倒西歪地圍到那榻邊，一個個迷迷瞪瞪，眯縫似的眼睛裏全是□□。

“大當家好福氣！這婆娘腰細屁股大，比窯子裏的姐兒身段還好！”

“大當家快掀蓋頭！讓大家夥長長眼！”

李大柱也不推拒，一步三倒地走到榻前，色眯眯笑道：“娘子，為夫這就來、給你揭蓋頭！”

說着，他扯住那紅蓋頭用力一拉，紅布撲簌簌滑落，露出了一張嬌豔的俏臉。

美人烏發雪膚，鳳冠上的流蘇垂下來，遮住了低垂的眉眼，只顯出嫣紅的嘴唇和小巧的尖下巴。

衆山匪都是祖上八輩子代代相承的貧農，又住在犄角旯旮山溝溝裏，村裏但凡有個眉目周正的和者都趕着嫁到外頭去，哪裏見過這麽嬌滴滴的美人？一時間看新娘子都看傻了眼，連醉醺醺的李大柱也看得眼神發直。

“哎喲，這、這就是那天上的仙女吧？”一人傻愣愣地出聲。

這一打岔，李大柱才緩過神，立刻大着舌頭将人往房外推：“快滾蛋！老子要、要洞房了！”

他趕衆人出去，栓上了屋門，嘿嘿笑着，一邊搓手一邊往新娘那邊走：“娘子，你可真俏，老子的魂都給你勾沒了……”

他說着，就往新娘身上撲，紅衣美人跟木頭似的一動不動，李大柱剛要撲到他身上，眼前卻猛然一花，被當胸一腳踹在了地上，摔了個眼冒金星。

他大驚失色，酒霎時醒了一半，立刻想爬起來，卻驚覺整個人動彈不得，喉嚨像卡住一口痰，說不出半個字來。

只聽一道清淩淩的聲音響起。

“這不就來勾你的魂了麽。”

話音剛落，又是狠狠一腳，李大柱胸口一悶，整個人被踹得飛出去，砰一聲撞在牆根，噗的吐出一口血，徹底昏死過去。

屋外守門的小兵聽見動靜，在外頭問：“大當家？”

片刻，屋門開了，小兵回頭一眼看見屋裏，大驚失色，可還沒叫出聲，耳邊已經聽見噌的一聲響。

那一瞬間他意識到是自己腰間的刀出了鞘，可抽他刀的人速度太快了，他腦子裏才閃過這個念頭，眼前已經天旋地轉，腦袋掉在了地上。

恰在此時，山寨外也傳來了震天的喊殺聲。

祝盛安到山寨前時，寨子裏的土匪已經沒幾個活口，空氣中彌漫着淡淡的血腥味，王府親兵們正挨個搜查寨中的屋子。

他讓武澤引着走到倉庫門口，往裏頭一望，一箱箱的全是金銀珠寶。

武澤道：“殿下，山寨裏就這一處倉庫。”

二人走進去，看了一圈，除了金銀珠寶，一件出奇東西都無。

這些山匪識不得好貨，真正值錢的古玩字畫不搶，只搶實實在在的金銀，倒也在理。

祝盛安蹙着眉，低聲喃喃：“這些也能叫‘了不得的東西’？”