8 太子親征

太子親征

春日花開得絢爛，嚴重祥曾在禦花園裏栽種過一棵桃花。如今正值花期，嚴重祥前來親自摘取，欲釀成桃花酒。

正是十分惬意，怎料有人過來掃興。

“九千歲好雅興。”

嚴重祥被人叫住，回頭一看，原是太子趙秉元。只見趙秉元健步走來，發問道：“驸馬的手是不是你叫人廢的？”

“是又如何？”九千歲沒有推讓，直接應下。

“為敲打大公主？”

九千歲勾唇一笑：“依我行事，哪裏會是簡單的敲打？倒是太子殿下，趁着還有些日子，好好潇灑潇灑吧！”

“嚴重祥，你別太得意。”趙秉元欺身一步，一字一句：“這一戰，我是一定會贏的。”

九千歲笑了出來：“楚國這些年不進且退，積弱已久，不是太子一人就可以改變的局面，如何能勝？”

“嚴重祥，我們走着瞧。”趙秉元并未被吓住，離開時留下一句：“你，我是一定要殺的。倒是奉勸你，多多潇灑些時日，免得苦心謀得的榮華富貴，随着身消雲散。”

“太子殿下，”嚴重祥也送給趙秉元一句：“我等着給你收屍。此時還能葬入皇陵，尚沒有親眼目睹國家的颠覆，也算是幸事。”

趙秉元不是那麽好被激怒的，只是一笑離去。

九千歲深思一番，覺得大為不妥：“你去查一查，看這幾日太子見過哪些人。”

不過一刻鐘，屬下密報。

“太子見了晉國公主玳子，還有您帶來的梁國使臣張左大人。據說，三人痛飲至天明，方才歇息。”

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“反了他！”嚴重祥怒不可歇，下令道：“叫張左滾來見我！”

只見張左歇息了一個白天，方才酒醒。帶到昭明殿時，一臉的喜色道：“九千歲大人，臣探得軍報，欲獻給大人。”

嚴重祥示意他直說。

“昨晚楚國太子臨行前，密召臣和晉國公主玳子入東宮。楚國太子央求臣禀明梁帝，欲以青州換自己平安。我和玳子公主明面上應允會幫他，私下裏玳子公主拉住臣，說此時正是拿下楚國的最好時機。可笑楚國太子，還在滿以為，此戰有臣和公主相助必勝，真是可笑至極。”

嚴重祥拿不住此事是真是假，不過楚國積弱已是定論，趙秉元何來的自信說必勝？難不成在死亡面前，他真的賣國求生，被張左二人所蒙蔽？

張左看出九千歲疑離不定，獻出一份名冊。

“這些是楚國藏匿在梁國的細作，望主上明察，這也是楚國太子的投誠。”

接着他又奉上一本冊子。

“臣趁着太子醉酒，偷出此物。”

九千歲翻閱一番，是各個地方的兵力和食糧。與他這裏的記錄，無甚出入。可以看出，楚國真的既無兵力，也無存糧，何來取勝之說？

難不成趙秉元早已打算賣國求生？

“玳子公主說，大軍會在濱河會晤。”

“将此事禀明梁帝，由梁帝親自定奪。”

大軍行至西北，趙秉元到的時候，士氣低落。

“恭迎太子殿下，臣愧對陛下，愧對楚國的百姓。”将軍袁凱早已白發滿頭，不過四十的觀景，這一戰，讓他一夜白頭。

“袁将軍請起。”趙秉元親自扶起袁凱：“以往種種皆如昨日之煙，煙消雲散。将軍不必再耿耿于懷。”

他又舉起酒樽：“楚國的将士們！孤在此立下軍令狀，不出兩個月，必帶你們奪回景寧三州，殺他們個片甲不留。孤此般得勝之心，你們可有？”

“我們是楚國的城牆，必定要堅不可摧，絕不可讓賊子再進一步。你們可能做到？”

“讓孤帶你們襲擊千裏，重創賊寇！”

回到營帳，趙秉元卸下盔甲：“袁将軍，我帶來的糧草充實，先讓将士們吃個飽飯。”

袁凱看到如此充分的供給，愣在當場。不是說國庫空虛？在趙秉元堅定的目光中，他明了的哈哈大笑：“楚國有太子在，此戰必勝！”

不過月餘便收複景寧三州。楚軍士氣大振，追逐梁軍與漠河之北，拿下梁國邊境濱河城。

“梁國賊子，亂我邊境。諸君與孤得而誅之！”

楚軍振奮，應和之聲，響徹天際。

漠河之北，楚軍帳內。

“此番多謝公主相助！”趙秉元與玳子痛飲，如今窮寇莫追，再者糧食告急，是時候班師回朝。

原來，玳子雖是屬諾會在濱河會晤，實則派兵攻打梁國另一處邊境遼城。梁國的軍力大部分在濱河，攻破遼城後，附近的濱河軍隊着急去救遼城，漠河之北兵力就會不足。

他們滿以為楚國兵弱，不足為懼。沒想到趙秉元帶來的軍隊，兵力強勁，糧草充實。他們卻是顯出疲态，被輕敵之心打了個措手不及。

“都過了三年，嚴重祥還以為楚國盡在他的掌握中。”玳子飲下杯中酒，感慨道：“從我來楚國，就表明你我二國欲結秦晉之好。可惜，你我都不願意。不過有青州的貿易往來，大量的銀錢入賬，就算不結秦晉之好，你我兩國也會并肩作戰。”

“倒是你這三年，囤積糧草，訓練軍隊，你早已是代君理朝。一般的太子，急于炫耀功績，而你卻密而不發，甚至做出假冊子。等嚴重祥歸朝，你故意不争，讓他以為楚國還盡在他的掌握中，國勢積弱。這份心性，實在難得。”

趙秉元也不矯情：“玳子公主，我欠你一個人情，他日必還！”

正說得暢快，心腹青渠傳書：皇上駕崩。

趙秉元整個人一愣，說不清萦繞在心頭的情感是何種。不過家國利益讓他頓時清醒，意識到不妥後，蹭的一下站起來道：“號令三師，即刻回京！”

“太子殿下，此時回去或将晚已。不若随本宮掉軍前往晉國，謀得本宮父皇的支持。”玳子公主眉頭緊皺，說出了自的擔心。

“到底是我的父皇，我想親自為他送葬。”如今的局面趙秉元又哪裏不清楚？不過父子之情面前，再去以利益為先，恐不配為人之子。

“既然太子殿下心意已定，那本宮就陪你走一遭！”

果然，到的時候為時晚已，趙秉元班師回朝，京都城門卻緊閉，如今朝堂內外均由嚴重祥一力遮天。他這個太子，有名無實。

“聖上口谕，九千歲嚴重祥鋪助九皇子趙昭華繼位。太子趙秉元叛國，即刻廢除東宮之位！永世不得入京！”

玳子在一旁拉住趙秉元，眼見他渾身顫抖，囑咐道：“君子報仇，十年不晚。不必急于這一時，我們且回去從長計議。”

趙秉元看着城門，終是忍住哀恸，沒有沖動行事。

嚴重祥，是我小看了你。

*

“我父皇來旨，欲見你一面。”玳子每月都會和晉帝通信，這次晉帝知道楚國之難，也沒有說不幫，只是要與趙秉元見上一面。

趙秉元心裏捉摸不定晉帝的意思，可如今的處境，只有答應。

晉國與楚國相距萬裏，大軍糧草不足，趙秉元左思右想，決定只自己一人孤身前往晉國。

花謝花開，三個日程。趙秉元連口水都未喝就急召入宮。

“楚國太子真是好大的膽量！不怕朕将你的頭顱獻給嚴重祥？”晉帝身材魁梧，中氣十足。

“想來聖上必定清楚，嚴重祥乃梁國細作，擺明了親近梁國。而我趙秉元，一向與玳子公主交好，若我登基，必定是親近晉國。晉國夾在中間，是要一個敵人，還是朋友，想必聖上心中早有決斷。”

晉帝哈哈大笑：“好一個楚國太子！天下局勢，看得的分明。”

“想要我出兵，可以。不過……”

晉帝話風一轉：“我要你娶了玳子。”

*

昭明殿。

“兮兮，嘗嘗這剛釀好的桃花酒。”嚴重祥如今是紫袍加身，更忖得他華美貴氣。

餘辭卻并不領情：“袁自正的手是你廢的？”

“是。”

“先皇是你殺的？”

“是。”

餘辭啪地一個耳光：“賣國求榮，賊子所為！”

“兮兮，你錯了。”嚴重祥慢斯條理，并沒有還手，他點出事實：“如今這楚國盡在我手中，身為攝政王，我必當為楚國盡心盡力，何來賊子一說？對于天下百姓來說，誰做王并不重要，他們只要能好好生存，政績清明即可。”

“正所謂，王侯将相寧有種乎？自我父母的項上人頭被送往晉國，以求晉帝歡心的那一日起，我就發誓，我要當楚國的王。先皇一心求得長生，對國事并不上心。你還得慶幸是我來主政，而不是先皇也不是九皇子。”

“太子賢德，何需你來主政？”餘辭出言辯駁。

嚴重祥不想再說這些，他換了個話題：“陸緋與九皇子的婚事在即，你這幾日為此事操勞地很，也該歇一歇。”

提起陸緋的婚事，這就是嚴重祥的敲打。餘辭雖然無父無母，但她一直記挂着陸緋。

“你答應我的事，我已做到。”嚴重祥眉眼含笑：“兮兮，到你來履行承諾。”

餘辭別過臉去，推辭道：“等他倆完婚我才心安。怎麽？連這點時間都等不及？怕是知道自己這攝政王當不了多久吧？”

“怎會？”嚴重祥笑眯眯的。