23 讀書【入V通知

等到阿茶都收好了今日晾曬的谷種，向劉氏都還站在院門口自言自語走來走去，一副心神不寧的模樣。

“不行，我得順着路往村外看看，萬一你哥哥一個人走路回來的，說不定現在正走到一半走不動了呢，這又餓又冷又渴的……”

這話說得，阿茶原本還好好的都忍不住順着自家娘親嘀咕的話往下想了。

“娘，阿茶，我回來了！”

好在阿茶才剛生出一點自家哥哥說不定真的特別慘的感覺，這頭向南就到家了。

阿茶跟向劉氏一看，頓時都松了口氣，繼而發現今日說不定還真發生了什麽大好事，看向南那小跑着滿臉喜氣的樣子，一瞧就是忍不住的一路樂呵着回來的呢。

“我的兒，可算是回來了，怎的下午沒能坐上周家老大的牛車？你是怎麽回來的？可是走路回來的？”

臉上還帶着喜氣的向南擡眼看了一眼向劉氏，原是張嘴要說阿悅的，可想想萬一母親覺得跟阿悅共騎一匹馬的行為太過不矜持了，別沒幫阿悅刷到自家母親的好感，反而讓母親對阿悅生出誤會才糟糕了。

“娘，是湊巧碰見阿悅，阿悅幫我叫了輛牛車，要不是阿悅幫忙，現下我還在半道上走着哩，先前我還擔心天黑了說不定都回來不了。”

向南難得在這方面聰明了一回，拐着彎的還是幫趙悅刷了向劉氏的好感度。

“那她可是跟你一起乘的牛車？”

向南不解的皺着眉拉了拉書簍背帶，“既然叫了牛車，兩邊也順路，自然是一起的，車資還是阿悅給的。”

向劉氏見向南皺眉，似乎對這個問題有些抵觸，連忙回神不再追問這個事，轉而感謝起趙悅來。

“來來來，趕緊放下書簍進屋坐一會兒，洗了手臉就來廚房用飯吧，趙姑娘……趙姑娘這份恩情咱們下回一并還了，總不能欠人家太多，說起來趙姑娘還是只有一個小姑娘維持自己生活呢。”

向劉氏說到“趙姑娘”三個字的時候突然心裏咯噔了一下，想起來剛才向南稱呼趙悅的時候居然喊的是“阿悅”，且喊得十分順口，好似已經不止第一回 這般稱呼那趙姑娘了。

向劉氏一邊伸手幫向南放下書簍，一邊那眼睛去瞄向南，暗想應該是自己多想了，畢竟當初兒子喜歡那李姑娘的時候可不像現在這樣，且這李姑娘跟趙姑娘差別也忒大了吧。

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向南也是真的餓了，也顧不上別的，去洗了手跟臉，感覺身上回暖了，阿茶叫了去吃飯，向南這就去了廚房，手裏還拿了那包點心。

晚上肯定又是吃稀粥，夾幾塊點心放一碟子擺在桌上，剛好能喝稀粥的時候有個幹的。

向劉氏瞧了點心，連忙攔向南，“你這小子，忒浪費了些，這般好的點心若是買的話也不知要費幾個大錢，留着下回你去學堂找夫子問學問的時候送了去多有面子啊。”

向南不幹，“娘，面子可沒填飽肚子更重要，再則說苗大人可是正兒八經的進士科及第，今兒我還請苗大人幫我看了我寫的文章哩，這回我幫苗大人做事，苗大人說了有學問上的問題想問的都可以去找他。”

向劉氏聽向南這麽一說，這才放了心，歇了要給學堂夫子送禮的念頭，不過這麽好的點心，便是留着以後走人情也是好的啊。

向南哭笑不得，“娘啊，這點心可放不了多久，要是最後放壞了我可不會讓你們吃的，吃壞了身體還要花錢請醫問藥，花的錢更多。”

若是向劉氏再不答應，向南覺得自己都要一哭二鬧了，就吃點點心向劉氏都要這般舍不得。

不過向南也理解，追根究底也是家裏太窮惹的禍。

向南趁着向劉氏猶豫的空隙拿了個粗瓷碗來夾了十來塊點心放到碗裏，“娘，阿茶，快吃吧，咱們不一次吃完，分幾頓吃成吧？好歹也能混個囫囵水飽。”

向劉氏有心想将點心留給向南一個人讀書讀餓了再吃，可轉眼瞧見阿茶偷偷咽口水的動作，頓時心下一軟，“算了算了，阿茶，還愣着幹什麽，趕緊坐下吃吧，多吃點，反正你哥有本事，這回吃完了下回還能蹭吃蹭喝的蹭回來。”

向南笑嘻嘻的叫阿茶跟向劉氏都坐下，還推着碗讓兩人先夾，要是兩人不動筷子夾點心，他也就不動筷子。

“娘，你還真給說對了，這回幫苗大人做堤壩預算的事兒肯定能得工錢，到時候我要給娘還有妹妹扯了好看的花布做衣裳。”

在向南看來，女子好看的衣裳肯定就是那些花花綠綠的。

阿茶想着哥哥說的話，臉上也帶出點笑來，夾了塊點心小心翼翼的用另一只手接在下面小小的咬了一口，吃進嘴裏覺得這點心簡直是天下第一美味。

甜甜的東西也不知上一次吃是幾年前了。

舍不得吃點心的向劉氏被向南這纏人功夫纏得沒法子，只得挑揀着夾了一塊碎掉只有一小半的點心，聽了向南嬉皮笑臉的話忍不住翻了個白眼，“你啊你，掙了錢趕緊攢着別亂花，等七月去郡城考試的費用還不知要費多少呢。”

這還沒掙到手的錢就已經計劃着如何花了，果然兒子性子變得活躍一點之後還是那般不通俗務，看來還是要給兒子找個聰明賢惠的妻子回來照料家裏才成。

看着兒子最近這段時間越來越像小時候那般活潑好動了，向劉氏心裏還是很欣慰的。

小時候雖然向南因為自持是讀書人的身份年紀小小就愛扮老成，可在家裏卻總愛捉弄妹妹，那雙眼睛也總是透着股不安分。

也不知從什麽時候開始兒子就變得死氣沉沉的，說不定是她忙于照料病重夫君的那段日子裏開始變化的吧。

向劉氏心裏嘆了口氣，不過轉眼看見一兒一女吃得高興，心情也開始好轉起來，瞅着向南大口喝粥吃點心的樣子，向劉氏之前那個關于趙悅的想法這才算是放下了。

先前兒子傾心夫子家李姑娘的時候可是茶不思飯不想的就為了寫一首酸溜溜的詩出來，現在呢？瞧着吃得香還成天傻樂呵，看着就不像是有那種念想的樣子。

向劉氏自然不知道向南這是剛跟心上人互訴衷腸，一邊還下定決心要盡快攢點肌肉出來。

向南吃了飯，眼見着天色也不早了，回房間整理了從苗大人那裏帶回來的書籍以及邸報，吹了油燈早早的睡了。

第二天早上他還要起來晨跑呢，然後看書練字。

村裏沒什麽平坦的路能夠方便向南跑步，向南沒辦法，就只能在院子裏轉着圈的跑，還能邊跑邊大聲的背誦書籍。

向劉氏覺得向南多動一動出出汗也不錯，至少不會曬黑的同時還能讓身體變得更結實。

聽說考試的時候可都是幾天幾夜的蹲在狹窄的號房裏吃喝拉撒睡呢，沒個好身體，好些個讀書人都是中途就躺着被送了出來。

向劉氏想了想，轉身交代阿茶将前兩天收拾的那只雞給炖上，“用小火慢慢的炖，多加點湯。”

湯多了到時候也能混個水飽，再則阿茶也該是多注意一下了。

這都十七了，現下她哥哥眼看着是開竅了懂事了，向劉氏準備讓阿茶少做點活計，将手跟臉慢慢養起來。

等七月裏若是向南真能中了秀才，阿茶的親事也能挑得更好。

自從家裏不用挑水之後，阿茶的活輕松了很多，便是洗衣服也能在家裏用水缸裏接的水洗了，不用端着笨重的大木盆去河邊洗，洗了還要費勁的端一盆子濕衣裳回來晾曬。

在家裏向劉氏也會抽空幫忙，等忙空了向劉氏跟阿茶就有更多的時間繡個手帕做個香囊荷包之類的，這些年家裏的油鹽開銷都是向劉氏跟阿茶這樣一針一線掙出來的。

往年還有向南的束脩，今年向南考秀才，若是能通過，束脩這一筆開銷也能剩下來了，向劉氏這才有了餘力準備給阿茶攢嫁妝。

至于兒子娶妻的事，向劉氏雖然也着急，可還是知道男子年紀大點還可以找門好親事，可若是女子耽擱了，越往後能挑揀的門戶就越差。

向劉氏雖然平日子使喚阿茶幹活，可對阿茶的疼愛還是不少的，在這些大事上還是拎得清。

且兒子如今瞧着傻樂呵也沒那心思，向劉氏想着就讓兒子趁着年輕，專心的讀幾年書，等及冠成年後再娶妻生子也是一樣的。

若是夫君在天有靈保佑兒子一路順遂，等中舉之後便是娶個官家小姐也是使得的。

向南不知道向劉氏如何打着算盤，白天裏雖然很是想念阿悅，可想想自己中了秀才就能娶阿悅回家，向南重新振作精神埋頭苦讀。

因着有“優秀答題卷”做針對性研究，又有苗大人提供的綱內綱外書籍，只要向南能在接下來的三個月裏認真苦讀，将這幾本書讀透了，哪怕考試的時候遇上超綱的題也能答得上來。

看邸報的時候向南就當做是開家庭會議，坐在向劉氏跟阿茶身邊邊看邊讀出來，讓做針線活的向劉氏跟阿茶也能聽聽。

雖然向劉氏跟阿茶都是後院女子，知曉了這些國家大事也沒用，可向南還是希望她們能夠打開眼界，一個人見識得多了不一定就能做到心胸開闊，可一個見識淺薄的人必定很難做到心性豁達。

向南在農村裏呆過兩年，他見過很多年輕的女子，一開始在大城市裏打工的時候，哪怕租住的是潮濕陰暗的地下室，可穿衣打扮說話行事，跟農村裏的同齡人還是有很大區別的。

可等到這樣的姑娘回老家結婚生了孩子在家帶孩子奉養公婆幾年後，她原本的那些不同就完全被農村這個大環境給同化了，特別是向南呆的那個交通閉塞連網線都沒拉的旮旯村子。

這位姑娘自己願意變成這樣的嗎？

不，并不是，甚至于她自己都沒發現自己變了。

等到在外面打工的男人回家一看，自己當初娶的嬌嬌媳婦穿着大媽裝頭發淩亂的随意抓在一起，臉上還帶着夜裏睡覺時流的口水痕跡，說起話來也是吧啦吧啦跟個大喇叭似的。

甚至身上的衣裳還沾着孩子的便便，讓她換吧她還振振有詞的說反正帶孩子也穿不了個幹淨的，換了也要弄髒。

最終結果是兩人感情冷淡，男人負責一點的就冷冷冰冰過一輩子，不負責一點的就在外面亂搞，每個月定期寄點錢回來就完事。

在向南看來這種不知不覺中被環境同化改變，才是最可怕的，向南希望向劉氏跟阿茶能有更多的見識，以後也能有更多的選擇。

見識過天高海闊的女子，注定不會再去興致勃勃的打探鄰居家昨晚吵鬧究竟是為了什麽這件八卦事。