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第四十八章

自從遇刺之後，溫泉山莊的警戒程度遂蕭欽延的心願，提升了不止一個等級，明裏暗裏的守衛全部安排珊上，孟清清一路走過，感覺背後不止一雙眼睛盯着瞧，但沒發現眼睛的主人都在哪。

“陛下剛歇下，”新來的小宮女好奇打量孟清清，又怕冒犯到她，深深低着腦袋，忍不住瞟一眼，“蕭将軍說不要打攪陛下休息。”

孟清清：“好，那勞煩女官待陛下醒後禀告一聲我來過，改日再來面聖。”

說完她轉身要走，被一道聲音喊住：“等等。”

孟清清回頭，看見精雕細琢的軒窗後映出一道人影，那道人影很瘦，身上披着厚重的外套，襯得整個人病骨支離，隔着窗扉敲了敲。

“朕沒睡着，進來吧。”

小宮女支支吾吾：“可是将軍要陛下好好休息……”

“聽他的聽朕的？”

聲音聽起來嚴厲，但看小宮女猶豫的表情，顯然威懾力不太強。

誰在聽誰的。小宮女心裏嘟嘟囔囔，只好把孟清清放了進去。

屋子裏地龍燒的溫暖，孟清清只等了片刻，就看見一位身披燕居服的青年從內室走了出來，頭發也沒有束起來，披散在肩頭，赤腳踩在羊絨地毯上，很随意地靠在榻前，眉宇間帶着倦意。

舉止之随意，讓孟清清懷疑自己是來尋友敘舊的，而非面聖。

“一路車馬勞頓，辛苦你了，小廚房常備着飯菜，味道還不錯，待會兒吃過了再走吧。”

“謝陛下聖恩。”

說話也很家常，孟清清微微歪過腦袋，仔細打量這位年輕君主。

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這便是天将星啊。

淺色琥珀瞳，是皇家血脈的标志，那麽應該不是貍貓換太子了。

想來也是，雖然陛下居于深宮多年，但也不是從不見人，想要在衆目睽睽之下頂替陛下，真是異想天開。

那麽，應該是附身或者移魂了。

還真有這麽離奇的事。

孟清清琢磨宋然的時候，宋然也在打量孟清清。

這就是星算術的唯一傳人？年紀看起來挺小的啊，但是很能幹，比杜子騰強多了……說起來他什麽時候能換個後勤？這條命不夠杜子騰坑的。

“我聽聞，你依靠星算之術，在梅州助寧鐵衣解圍，又在嶺南頗有成績，”宋然道，“朕從前從未聽聞星算術，你師從何人？”

破敗草廬外的淅瀝寒雨，猝不及防闖入京城的皚皚雪地，孟清清驀地想起她老師來。

在病床上咳嗽的聲音仿佛重新響起在耳畔，孟清清道：“李若元。”

李若元是什麽人？

宋然沒聽說過，不好直接問，繼續道：“你老師如今身在何處？朕可以派人将他接到京城來。”

“我老師已經死了，”孟清清神色鎮定，“而且，他生前發過誓，無論生死，不入京城一步。”

宋然不解：“這是為何？”

孟清清道：“陛下可知道青麓學宮之變？”

“略有耳聞。”

青麓學宮之變發生的時間太早，宋然只是後來從周公子那裏模糊地聽說個大概。

曾經，大武的文脈還不是方省的一言堂，青麓學宮才是武朝文脈的核心。

那裏曾經是武朝人才最集中的地方，學風自由開放，諸子百家彙聚一堂，群英荟萃。

在那裏，人們崇尚真理，但不會自诩為真理。

學子們熱衷于辯論探讨，卻不會因為彼此觀念相左而互相攻擊，常常能見到這個學派的大家和另一個學派的新生把酒言歡，某個學說的泰鬥會因為一句點撥，當場拜另一個學說的人為師。

那是一個沒有攀比較量的地方，學術純粹，師長純善，學子恭謙，是天下學士們的夢想之地。

據宋然所知，方省也是出自青麓學宮。

但如今，青麓學宮已經不複存在了。

關于青麓學宮之變，衆說紛纭，有人說是因為方省想要統一話語權，崇尚百家争鳴的青鷺學宮擋了他的路。也有人說是因為青麓學宮內部争權奪利，禍起蕭牆。

總之，曾經名噪一時的學術聖地如今已經徹底銷聲匿跡。

“我的老師李若元原是青麓學宮學子，他和方省同為青麓學宮宮主座下弟子，是師兄弟。我的老師繼承了星算一脈，本要隐世而居，方省在二十四書解上天賦異禀，深了入世為官之道。”

宋然靜靜聽着，一直沒有說話，聽到這裏忍不住問了一句：“二十四書解？教的謀權篡位嗎？”

孟清清失笑：“我雖沒有學過，不過想來是治世理國那一套……方省，原本不是這個性子，陛下可能不信，他曾是個謙謙君子，在學宮口碑極好。”

宋然露出“你在逗我”的表情。

孟清清大概也明白，這個說起來很難被相信，繼續解釋道：“至于他的改變，究其原因……大概是我的老師隐世之前最後一卦算了自己的死因。結果他算出自己會被方省迫害致死。”

宋然了然，已經猜到了後邊的劇情：“所以，他先下手為強了？”

人皆難逃一死，縱使學識淵博、權利滔天，也很難在死亡前從容如常，李若元也是動過改命的心思的。

只是他改命的方式武斷又暴力，最終還是落入了命運的陷阱，在泥潭裏越是掙紮，被捆縛得越緊。

孟清清靜了片刻，似乎發出無聲的嘆息，默認道：“老師幾次殺方省不成，反而陰差陽錯助他得了先帝青眼，入朝為官，他們師兄弟二人就此反目。方省為了報複，将青麓宮連根拔起，追殺我的老師，他的後半生都在惶惶逃命，直到在梅州病逝。”

“你說這些，應該不僅僅是想告訴我你老師做過的錯事吧？”

“是，”孟清清起身行禮，鄭重道，“我老師臨死前曾說過，不論他什麽結局都是罪有應得，此生罪孽難以洗刷，縱使屍骨無存，也不值半滴眼淚。”

“你想告訴朕什麽？”宋然微微眯眼，他不信孟清清長篇大論下來，只是為了告訴他李若元不願意葬入京城。

孟清清擡頭，一雙眸子清亮如雪：“我的老師與方省在感情深厚時，曾給方省算過一卦，算的是他的死因。”

宋然身子前傾，長發垂落到胸前，眉梢微微一挑，感興趣道：“看來，不是壽終正寝。”

“方省會死于親子之手，”孟清清眉目沉靜，面不改色道，“方家小少爺方知吾，會親手弑父。”

這無異于晴天霹靂一樣震撼的消息，宋然聽過後，目光流轉，暗暗思索着什麽，撥弄手邊的茶碗。

碗蓋碰撞水面漂浮的茶葉，敲擊碗沿，慢悠悠發出清脆的響聲，襯得整個屋子更加寂靜。

屋外大雪又開始下，一層一層壓下來，像要活埋了這方天地。光是冷的，陰霾也是冷的。

“朕一直很好奇，星算之術，是因何能算出人一生命數的？”

“人皆有命星，以其命星算星軌坐落宮位，便可以得到大致的命運走向。”

“這命，是不可改的麽？”

李若元算出自己會被方省迫害致死，如他一樣對星算命理了悟如此透徹的人，也沒能動搖命運分毫。

那麽方省的死，是否也會如同事先制定好的話本一樣，在舞臺上登臺亮相呢？

孟清清聲音幹脆，坦誠道：“并非如此。”

“老師曾算我活不過十七歲，但是我如今好端端站在這兒。他亦測得武朝本該四分五裂，但如今卻有旭日東升之象。可見命運并非不可更改。”

孟清清擡起頭，看着眼前這個最大的“變數”，她在武朝最大的當權者面前談起滅國的話題起來面不改色，換個人只怕早就支支吾吾顧左右而言他，不敢冒險觸怒君主。

宋然也沒有忌諱，他比任何人更知道武朝覆滅的命運，明明有可能引起君臣互相猜忌的一個話題，居然被輕輕揭過。

高高在上的君主問道：“如何能改？”

孟清清反問道：“陛下覺得，為何人會逃不脫星軌的束縛？”

宋然沒想過這個問題。宇宙真理深奧無窮，饒是他們的文明水平也無法窮盡透徹，他知道有很多星系的文明是建立在星學、玄學一類的基礎上，但他還沒去那些文明執行過任務，對此了解的很少。

“為什麽？”

“人是會被自己習性困住的，懦弱也好、狡猾也好、虛榮也好，短暫的一生裏反複做出相同的選擇，不吃夠教訓、痛到極致不願改變。所謂命運，只是同樣的事情上演太多次，以至于形成固定的模式。因為一成不變，所以只要結合時運落宮，自然能輕易推算出來。”

“而能察覺到習性的圈套，并有勇氣就此斬斷的人，才能真正斷開命運枷鎖。”

“如何斬斷？”

“自內打破。”

宋然忽然想到，轉生者都要先轉生到任務星球上，再去改變星球原本的命運。

這算不算一種自內打破？

畢竟，他們也成為了這個星球的一份子，雖然很短暫。是不是也算為這個文明争取了一線渺茫變數？

他似懂非懂，也不願在這上糾纏太多，宋然不是打破砂鍋問到底的性格，他只要知道一點就夠了：

“這麽說，你也不知道方省的死因會不會變。”

孟清清從容不迫：“至少，目前為止還沒有變過。倘若會變，我一定能測得出來。”

宋然聞言欣然而笑：“這麽好的機會，朕會好好把握的。這段時間孟姑娘就歇在京城吧，得了空可要去研理院瞧瞧，他們等着自己的院長呢。”

早在往來密信時，宋然就提過想要孟清清擔任研理院院長一事，孟清清對這個天将星的思路不太理解，一般皇帝想要用誰，直接開口下旨不就好了嗎？這在誰眼裏不是莫大的殊榮？這人還和自己有商有量的，在信裏許諾了種種有待，還允許她來京城實地看過後再做決定。

不像是上位者，倒像是交朋友一樣。

真是個奇怪的皇帝。

不過孟清清很喜歡在這種奇怪。

她的确不喜歡被強制任命某個職位，研理院的成色如何，天将星葫蘆裏到底賣的什麽藥，還要自己親自看過才知道。

***

孟清清從溫泉山莊回到無名別院時，天色已經很晚了，有陛下給的腰牌，順利過了城門。

到了夜晚，雪反而停了，相送的宮人提着一盞昏黃油燈，亦步亦趨跟到無名別院門口，陛下是個心思細膩的人，早遣侍者将別院打掃了出來，為免擾她清淨，只留了兩個門童看守。

孟清清就着燈光，卻看見門口蜷縮着一只龐然大物，像只被趕出家門的落魄大狗，倚在門柱旁邊。

大狗半邊身子蓋上風雪，被燈光晃了眼，眯起沾雪的睫毛：“你回來了？”

孟清清忍不住笑，替他擔掉腦袋上的雪：“小秦将軍，怎麽不進去等我？”

秦予成皺眉：“晚上路黑，怕你沒帶燈……唉，燒完了？”

他提起手裏燈籠一看，燭火早不知什麽時候滅掉了。

風太冷了，微弱的燭火撐不住這個冬夜。

孟清清把宮人手裏的燈燭換到燈籠裏，道：“确實很晚了，小秦将軍暫住一夜吧，我叫門童收拾出來屋子。”

秦予成恹恹的，沒說好也沒說不好，跟在孟清清身後進了院子。

無名別院沒有花園假山，池塘花草，院子改成了校場的樣式方便訓練。

秦予成一路走，一路想。他和寧鐵衣自小相識，寧鐵衣的身上有一股勁兒，正是他缺的，他以前從未想過那股勁兒從哪來，或許是天生的？人與人本來就不一樣。

但如今一想，人與人有什麽不一樣？無非是她經過的事兒，他沒經過罷了。

人人都有坎兒要過。

有人過的早，有人過的晚，有人的坎兒兵荒馬亂、血雨腥風，有人的坎兒悄無聲息，或許就在一個萬家燈火的夜裏，過去，便過去了，第二天還是陽光高照，萬事太平。

現在，秦予成也要面臨他的坎兒。

“你來的路上也看見了，如今京中值守巡視的已經不是缇騎了。”

孟清清“嗯”了一聲：“秦家的處境很尴尬，皇帝不願用，方家不敢動。”

如今皇帝能自己培養心腹，相比較下，缇騎就雞肋般食之無味。而方家才對秦予成下過手，秦家就算投了方家去，方家也不敢信他。

秦予成又沒聲兒了。

“或許再過不到三年，秦家就要樹倒猢狲散，這是沒人對秦家下手的情況下，”孟清清道，“如果皇帝心夠狠，先拿缇騎開刀立威，在軍中的威望就能站的更穩些。”

秦予成還是不吭聲，好像只是去了一趟嶺南的功夫，天地就掉了個個兒。

“我要怎麽做？”

雪地裏的狗狗終于問道，孟清清似乎等這句話等了很久，沒有半秒的猶豫。

“陛下接手朝局時，整個武朝幾乎被葉阚和方省折騰廢了，官不官、吏不吏、臣不臣、君不君，倘若你是陛下，你要怎麽做？”

秦予成皺眉思索良久：“……不知道，這比打天下還難。”

“确實，和重新打一遍天下差不多了，”孟清清肯定道，“陛下要将朝臣重新洗牌，一切清零重來。以往的功勳不頂事兒了，秦家想拿幾百年前的功勞掙個新朝的位置，也得看陛下給不給這個面子。”

秦予成好像琢磨出來點頭緒：“所以你的意思是……？”

“新君、新朝、新天下，秦小将軍，該重新給秦家掙家底兒了。”

秦予成醒悟片刻，又陷入沉思：“我只有缇騎，在哪裏能重新開始？”

“把以前的東西都扔了吧，”孟清清道，“無論是缇騎統領還是少将軍，最好不要把自己當成姓秦的，一介白衣，該從哪裏開始掙功名？”

“……不是朝堂，就是戰場。”秦予成頭腦還是很清醒。

“那便從小兵做起，”孟清清點頭，“我知道一個好去處。朔北今年一場大戰，折損巨大，正在四處招兵買馬。陛下信賴蕭侯爺，連帶格外重視朔北，一應軍資糧草撫恤都是最高規格的，你若現在去投軍，趁着北蠻休養生息的功夫好好跟訓，将來戰場上一馬當先，未嘗不能封侯拜将。”

“朔北……？”秦予成露出片刻的迷茫。

朔北，在他的印象裏，是只存在于茶館說書人口中的地方。

地處偏遠，苦寒至極，常受北蠻侵擾，環境惡劣。

但也是個出英雄的地方。