11 ☆、桓氏之興（下）

次日清晨，天灰蒙蒙亮，廿人廟外已經響起了急促的敲門聲，有人在大聲叫門。桓啓驚醒，一手拿佩劍，一手抓衣服，便湊到窗邊觀察情況。

老巫師不急不緩地從房間裏出來，廟門大開，幾個壯漢便擡着一個人進來。那人奄奄一息，像是久病将死之人。

那幾個壯漢看似粗魯，到了院子裏卻低聲細語，不敢喧嘩。病人擡到一間屋子裏，不久便傳來了哭喊聲，看樣子是沒救了。

又過了一會兒，那幾個壯漢将人擡了出來——此時已經用白布覆蓋。老巫師在後面跟着，面容嚴肅，一直送到大門外。

桓啓本擔心那些人會鬧事，看到這兒才松了一口氣。他推開門走到外面，将早已備下的珍稀藥材奉上，口中道：“蒙大人留宿，弟子無以為報，只有略奉薄禮，請大人笑納。”

他這話說的很假，老巫師卻很不客氣，只略微看了一眼，便收下了。又留了桓啓用早飯，這時候沒有看見源靜。

“你無需東瞧西看，源靜已經去采藥了。”

老巫師這麽說着，又感嘆道：“此地雖不是窮山惡水，亦不是什麽富庶的地方。洵都的好藥很難送過來，只靠着我這老骨頭日日上山采藥，終究不是個辦法。現在源靜來了，實在不忍看她這樣度過日後的日子啊。”

桓啓想起老巫師昨晚的話，與現在的對比對比，便覺得好笑。他倒是生出了一絲憐憫之心，便問：“翕教的神廟都是要登記造冊，難道廿人廟不曾……”

他話說了一半，老巫師的臉色便已經作了回答。翕教的神廟确實需要登記造冊，收入頗豐的大廟因此上繳供銀，若是有入不敷出的小廟，亦可借此維持日常開銷。只是，據說這廿人廟荒廢已久，靠着村民捐贈才修繕一新，只怕還沒到可以向洵都要錢的地位。

然而，據說這廿人廟香火頗盛，不至于如此蕭條。桓啓擡頭看着老巫師，忽然明白了——只怕不是這廿人廟缺錢，而是廿人廟太大度，将那香火錢都拿去買藥救治村民了。若當真如此，這老巫師倒也着實令人敬佩。

老巫師也不過感慨一番，用過早飯之後，便客客氣氣地将桓啓送到大門外。

“洵都的勳舊子弟中，甚少有閣下這樣的人。希望閣下能走正道，為翕教出一份力，到時候自有那享不盡的榮華富貴。”

桓啓心下吃驚，覺得這老巫師故意賣弄；又暗自歡喜，期待老巫師的話能成真了。他恭恭敬敬謝過老巫師，便上馬離開了。

走到山坳時，桓啓勒馬回望，正巧看見一襲白衣從那分割成小塊小塊的稻田間款款而過，那背上的竹簍，露出高過人頭的綠色枝葉，反射着朝陽。

那不是源靜，又是何人？

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桓啓看得癡了，一時竟不舍得移開目光。他看着源靜沿着長長的稻田邊緣走過，一直走到那小小的神廟外面，與前來朝拜的村民打了招呼，便一同進了廟中。

朝陽一點一點升高，一點一點照亮了群山環繞的土地，照得那小小的神廟熠熠生輝，一縷溝通人與神的煙從正殿中升起，似乎飄到了雲霄之中。

突然，桓啓策馬前行，迅速離開了這個地方。他要回去，他要回到洵都去，洵都才是他安身立命的地方，是他祖祖輩輩生活的地方。這兒再好，不過是因為暫時有了源靜的存在。

這條路不好走，桓啓險些從馬上摔下來，他撫着一顆狂躁的心，跌跌撞撞地到了洵都城外。他想起老巫師的話，忽然策馬往什桐神廟的方向，然跑出半裏地，竟又回來了。他得先回洵都。

回家拜見過一衆長輩後，桓啓又出門去見新結交的勳舊子弟。他向這些人稍微透露了廿人廟的事，神女濋留雖死，餘威猶在，自然有那些願意出力的人。源靜自己也是勳舊子弟，撐着源氏的臉面，便是沖這個，也要有幾個熱心腸的人。

桓啓暗自高興，他能稍微為源靜做點什麽，便很高興了。這種事不求對方知道，回報什麽的，也不在考慮之中。

這些日子裏，洵都暗流湧動，桓氏想要複興，必須做出選擇。身為家中唯一的男丁，桓啓參與了這個關于桓氏未來的決策。

當桓啓說服長輩們站在汜留這一邊後，他不由想：若是神女濋留還活着，源靜定然不必去受這份罪。以神女伴讀之尊，也不會如此。不過一個神女之位，卻與多少人的榮華富貴息息相關。

不久之後，桓啓得到消息：廿人廟成為翕教登記在冊的衆多神廟之一，但是，老巫師過世了。老巫師過世就意味着源靜要一個人支撐起整個廿人廟，桓啓恨不得馬上去那兒看看。

老巫師就地辦了葬禮，洵都派了巫師過去幫忙，桓啓一時沒法脫身，亦不敢在此時輕易出頭，只好忍耐着。等事情過去，桓啓才尋了一個出去的理由。

神女濋留之死是翕教諱莫如深的話題，遠離洵都的人們卻在神廟之中毫不避諱地聊起來，而且暗指源靜作為神女伴讀失職。

“這樣的人如何能在廿人廟主事？”

桓啓聽到了這句話，他相信源靜也聽到了這句話，但源靜什麽都沒說，繼續為人把脈。立在庭院裏的人更加猖狂，便又口出狂言。

“你們可知妄議神女是什麽罪名？”

桓啓幹咳一聲，冷冷開口。

翕教極重上下尊卑，從不許以下議上，一般人也不會犯這個忌諱。這些人有恃無恐，怕是受人指使，再加上源靜又是個不喜與人辯駁之人，只怕會會毀了源靜名聲。而桓啓是個洵都來的外人，自然有些威懾作用。

果然，此話一出，他們便不再說話，灰溜溜地走了。

源靜仍是淡淡地，桓啓瞧了，竟覺得該如此。這二人各自懷着心事，誰也不料這竟會是最後一次見面。

桓啓第三次去廿人廟，是幾個月後的事。那時洵都附近的村寨發生了瘟疫，死了很多人，洵都城人心惶惶，先是宵禁，不久之後連白天也關着城門。幾個月時間過去，瘟疫才漸漸得到控制。

桓啓急着去見源靜，還有一個理由。在發生瘟疫這段時間裏，桓氏尊長為桓啓說了一門親，雙方的長輩都覺得好，就這麽定下來了。婚期在瘟疫結束後定了，在這之前，桓啓想去見見源靜。什麽都不必說，什麽都不必做，他只想看源靜一眼——也許是最後一眼，從此仍是陌路人。

廿人廟出奇地冷清，桓啓有個不祥的預感。他推開簡陋的大門，裏面是個曾經見過的老者。那老者說，源靜在在救治病人的過程中染疫，不治而亡，因為正是在瘟疫最厲害的時候，喪事辦得極匆忙極簡單，洵都派人過來善後，委托他這個老頭暫時幫忙照看神廟。

桓啓聽後，悵然若失。他乘興而來，悵然而歸。

有人說，源靜在神女濋留死後萌生去意，所謂不幸染疫不過是有意而為之。至于真相到底如何，只有源靜自己知道了。

裔昭用一種略帶惆悵的語氣說完這段，然後就有人來禀報，說晚飯準備好了。裔昭便要領着小徒弟去用飯，誰知小徒弟一副若有所思的樣子，擔憂道：“師父也會去得這般突然嗎？”

她說的是裔昭是否會像源靜那般突然離去，那流露出來的滿滿擔憂十分真摯，看得裔昭心生罪過。

在翕教看來，世有陰陽二界。陽界之人，日出而作，日落而息，死即托生陰界；陰界之人，日落而作，日出而息，死即托生陽界。連接陰陽二界的，乃是八百裏往界山，惟此山中人，可超脫陰陽二界之生死，與天地同休，與日月同壽（神尊乃神明，不受陰陽界生死循環之限）。

在陰陽兩界中，死去的人需要火化肉體皮囊，其靈魂才能被巫師引導升天。若沒有火化或沒有巫師引導，逝者之魂将在原地徘徊，最終忘記自己從何而來，欲往何處而去，直到變成孤魂野鬼，永世不得超脫。

按這個說法，翕教之人并不用擔心“生與死”的問題，因為他們在實際上是“永生”的。真正需要擔心的，是葬禮能否按照教規辦，以便獲得下一次生命。

裔昭以為這個道理可以安撫好小徒弟，便說了說，眼見小徒弟似懂非懂，她只好又道：“人生一世，有生便有死。死，不過從一個世界到另一個世界，并沒什麽大不了的。”

小徒弟仰頭道：“師父也會死嗎？”

裔昭這才明白，小徒弟擔憂的是她會突然返回往界山，而不是生與死的問題。她活得太久，像一個不會“死”的神，翕教上下已經習慣這樣一個神一般的大祭司，也就漸漸就忽略了大祭司也會“死”這件事。她雖然也曾意識到這個問題，卻總是假裝不知道。

看師父不答，小徒弟又道：“師父，如果人只是從一個世界到另一個世界，那不就等于沒死？既然沒死，我們又為何悲傷？”

裔昭看看小徒弟，淡淡道：“悲傷只是人之常情。人既然知道如何笑，自然也該知道如何哭。”