27 鮮魚面

鮮魚面

對于探花郎的侄子，穆敬靖自然是尤為上心，他已經上下打好招呼，希望穆紹庭初入官場，便能左右逢源，仕途平順。

然而令所有人沒想到的是，穆紹庭向吏部報到後，見到有大理寺在招刑名進士，他想都沒想就報了名，空費了穆敬靖一腔熱情。

探花郎棄翰林院大好前程不顧，去了大理寺學審案子，一時間，成了人們議論的話題。

吏部侍郎沈白石一腳踏進榆林巷的宅邸，誇張大呼：“今天倒是出了件我朝開國以來頭號新鮮事。”

接過丈夫遞來的官帽笏板，沈夫人忙問：“怎麽了，老爺，莫非皇上要親政了。”

“呀，夫人啊，這事可不能議論。”沈白石眉頭一皺，沈夫人立刻知趣不語。

沈紫陽神不知鬼不覺地湊過來，幽幽插了句：“不就是探花郎放着翰林院不去，去了大理寺嗎，這有什麽稀奇的，也值得您說出口。”

沈白石一臉不可思議地盯着女兒道：“這不算新鮮？虧你還在刑部供職，什麽都不懂嘛。不過也難怪，你一個小仵作，能懂啥。”

“沈白石，你瞧不起人！”沈紫陽黃白的皮膚瞬間變得青紫，舉起拳頭就要示威，虧得沈夫人一旁拉住。

沈紫陽眼珠一轉，冷哼道：“此前誰探花郎長探花郎短的，還癡望着人家進入吏部呢，我看啊，這人就是個不學無術的草包，也不知道通過什麽雞鳴狗盜的辦法僥幸過關，肚中沒有一滴墨水，待在翰林院早晚要露餡，也算是這草包有幾分自知之明。”

“你，放肆。”沈白石作勢要打，沈紫陽早就一溜煙竄走了。

看着女兒的背影，沈白石夫婦不約而同搖搖頭。

※

宋國大理寺位于城北拱辰門外，出了城門，一條長堤直通被稱為貫城的街坊。

貫城內東為大理寺，中為刑部，西為都察院。

三法司掌管天下刑名，平日是飛鳥都不敢飛過的僻靜去處。

初來乍到的穆紹庭一入貫城，心中驚呼這個地方來對了。

昨日晚間，叔叔穆敬靖一臉嚴肅問他到底是哪根筋不對，到底是怎麽想的。

穆紹庭半晌無言，他只想做個太平官，如果做不了太平官，那就做個技術官，靠技術吃飯，不靠應酬和對、詩書文章。

在青螺山，他讀了五遍《大宋國律法》，覺得這東西簡單，只要把各條律例記住，臨到用時，“按圖索骥”便好，完全就不用像做文章一樣，搜索枯腸。

因此，頭天吏部報到，見一個幹瘦老頭在跟吏部尚書掰扯給多少個刑名進士的名額，他想都沒想就報了名，把在場的官員驚得下巴脫臼。

這個幹瘦的老頭此刻正站在自己面前——大理寺左少卿李守愚。

六十好幾的李守愚眼見着快要致仕，突然得了這麽一個青年才俊，自然是滿眼喜色，下定決心要好好培養一番。

李守愚熱烈的眼神讓穆紹庭有些尴尬，這眼神太像是自己的母親，另外他看出了李守愚對自己的肯定以及希冀，可他這人最怕別人将希望寄托在自己身上。

“紹庭啊，我們大理寺上上下下共計五十八人，當然有正經編制的十五人，別看衙門不大，但權力可不小。雖說我們品級不如刑部以及都察院高，人家是正二品建制，咱是正三品，可天下案件，刑部審明，送都察院參核，再送我們大理寺平允，這麽說，你大概知道大理寺在當今官家心目中的位置了吧。”

目測，這個一板一眼的老頭看似溫和好說話，但比起王好古，不算好對付之人。

見穆紹庭沒說話，李守愚笑呵呵擺手道：“年輕人，莫急莫急，嚴大人說明日要見見你，今年我們招了五名刑名進士，這些年，年年名額都能招滿，這也證明大理寺在天下舉子心中的位置！”

大概跟自己一樣，怕做文章，所以待在這偏遠衙門混混日子罷了，穆紹庭心想。

李守愚還要說下去，卻見門口閃過一道紫影，一個女子幹淨利落大步走了進來，上前便問：“李大人，可曾見到嚴大人。”

穆紹庭見這女子，年歲不大，資格倒老，面對大理寺二把手，好像是跟鄰家老頭搭話一般，來頭不小。

“今日嚴大人休沐，明日他自會尋你。紫陽，給你介紹一下，這是我們大理寺今年新來的刑名進士，穆紹庭。紹庭，這位是名貫京城的刑部仵作監沈仵作，很多大案要案，若非她從旁協助，那都會是無頭冤案啊。”

仵作，女仵作，穆紹庭心中一驚，這京城，果然是啥逸聞轶事都有。

沈紫陽抱胸上下打量穆紹庭：“久仰久仰，探花郎大人。”

穆紹庭作揖道：“往後多勞仵作大人襄助，在下先謝了。”

“別別別，別指望我，我只是幹好分內事而已。”沈紫陽撇嘴後退，随即也不再搭理穆紹庭，對着李守愚大倒苦水。

“李大人，那個連殺十人的采花賊還是沒抓到，隔不了多久，我就被喊去驗屍。聽說官家着刑部與大理寺共同破這個案子。”

李守愚捋須沉吟片刻道：“不錯，官家确實下了禦旨，這樣吧，紹庭你就跟着這個案子，随刑部的大人好好學習，關鍵也要盡快熟悉起來，在我們大理寺，要是想幹到大理寺卿，非得擔任刑部侍郎或者都察院副都禦史不可。”說着，李守愚與沈紫陽互相是心領神會地一笑。

于是，剛進大理寺不到一天的穆紹庭接了這麽一個棘手的殺人案子。明面上，他作為大理寺的代表與刑部共同辦案子，其實沒有品級初來乍到的他，左不過是刑部拖下水以及呼來喚去的工具罷了。

刑部負責此案子的是從五品員外郎，一個叫做玉明貴的家夥。這人堂堂從五品官員，偏偏唯小仵作沈紫陽馬首是瞻，沈大人長，沈大人短的，不知道的還以為他本人是沈紫陽的小跟班，冷眼旁觀的穆紹庭啧啧稱奇。

不管怎麽說，既然進了大理寺，眼下就是幹好每一件長官交代的任務。

于是，穆紹庭開始拿起卷宗反複研讀，迄今為止，京城附近已經有多名女子被害，死法是中毒并挖去雙目，割掉耳朵與舌頭。兇手只殺人，不劫財不劫色。從這十餘名女子的身份着手，全都已嫁作人婦，或是正房，或是妾室。

正思索着，忽然眼前擺上一碗香氣撲鼻的鮮魚面，大理寺九品司務陸小六滿眼笑意道：“吃碗魚面補補腦，看大人的眉頭都鎖在一處了。”

被人突然打斷思路，穆紹庭有些惱火，若是自家仆役，他早就揮拳過去了。

“不吃。”穆紹庭賭氣說道，繼續埋首卷宗。

“大人不吃我吃。”陸小六端起自己的那碗大嚼起來：“啧啧，真香，這是我吃過的最好吃的魚面了。”

穆紹庭聞着味道，确實勾起了饞蟲，他推開卷宗，索性也跟着吃起來。

品若魚味，不聞魚腥，食若面條，無麥青味，這形容魚面大概是最為貼切了。只是在穆紹庭口中，他似乎嘗到了另外一種熟悉的味道。

“哪裏買的？”穆紹庭擡頭問陸小六。

陸小六有些迷糊，想了想答道：“怎麽？衙門外玄武湖一條船上。”

“現在還在？”

“最近幾日天天在。”

※

穆紹庭起身便朝着外面走去，惹得陸小六一臉驚詫，真的有那麽好吃嗎？莫不是去看人家廚娘的，說來，那廚娘倒還有三分姿色，至少比兇神惡煞的沈紫陽要好看千倍了。

貫城面臨大湖玄武，玄武湖與汴州城中的汴河相連，憑良心說，湖水澄碧，青山如黛，貫城衙門建得恢宏巍峨，景色着實不賴，只是這一帶鮮有游人。因此聽說有人在人跡罕至的玄武湖買鮮魚面，倒是件新鮮事。

穆紹庭疾步湖邊，靠着拱辰堤确實停了一只小小的烏篷船，見着一個青色的身影在船頭忙碌，穆紹庭也不說話，靜靜站着。

及至船上的青衣女子察覺到了，扭頭沖着穆紹庭粲然一笑，爽利地說道：“公子，要不要來一碗魚面，今日新殺的草魚，鮮着呢。”

穆紹庭問：“這魚面是你做的？”

女子回道：“瞧公子說的，不是我做的，還能湖裏長出來。”

微風輕拂湖面，泛起淺淺漣漪，穆紹庭的心也為之一沉，他淡淡笑道：“面的味道不錯。”說完，轉身而去。

女子白了一眼，進入船艙去收拾，嘴上嘟囔道：“真是個怪人，不買面問一堆有的沒的。”

小小的艙內還有一位女子，清麗的容顏增輝暗淡的船艙。

“靈珑，你說可氣不可氣，他買面還問是誰做的。”進來的青衣女子見到艙內的女子，一通抱怨。

“瑛姑，你少生氣，我聽着這人說話斯斯文文，也沒什麽惡意。你來，幫我去魚鱗，我去看看水燒開了沒有。”靈珑盈盈一笑，好幾個月過去，依舊是溫柔娴靜的模樣。