9 求情

求情

“爹，你見到姐姐沒有？”

姜府，一個十來歲模樣的男孩匆匆迎了上來。

姜承禀的腿一瘸一拐，臉色有些蒼白。

“日後不可再提了……”姜承禀看了自己兒子一眼，心頭微寒。

“爹……”姜瑜遲疑。

“我上些天在朝下攔住那齊琅想要問上一二，結果卻被你大伯給打了，這事情你忘了是不是？”姜承禀被自己兒子扶進屋去，待喝了口熱茶，臉色才緩解一二。

“爹說過，大伯是因為聽出那齊大人語氣中的不悅，才故意打你做做樣子……”姜瑜說道。

“你明白就好了。”姜承禀嘆了口氣。

“可是爹，你的腿……”

提到這個姜承禀臉色愈發凝肅。

“因為白日在朝上，齊琅将矛頭指向了我姜家，你二伯本為戶部侍郎，卻被冠上了收受賄賂之名，竟被貶到邊州一處小鎮做縣官了……阿瑜，我們往日與齊琅無仇，他這麽做，必然是因我那日惹了他的緣故，所以你姐姐的事情我不能再過問了你可明白？”

他見姜瑜面上仍有猶疑之色，便直接道：“我便是被你祖母罰跪的，你祖母的話我向來不敢忤逆，若因你姐姐之故而令整個姜家遭受不幸，我如何能這麽做，你姐姐怕也承受不起。”

姜瑜神情愈發僵硬。

“可是父親，二伯真的有收受賄賂……”

未必就是齊琅刻意針對。

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“你一個小孩子懂什麽？”姜瑜的話未說完，便被姜承禀給打斷。

“你再過些日子便要滿了十歲，你雖還小，卻也讀過幾本書了，無憑無證如何能對你二伯這般不敬？”他說道。

姜瑜被他訓斥，縮了縮腦袋又不吭聲了。

“總而言之，日後不許再提你姐姐的事情，我若有辦法，自不會坐視不管。”

他說罷複又嘆了口氣，竟是滿腹的無奈。

作為三房的庶子，他自然是比不得從姜老太太肚子裏爬出來的嫡親血脈的大哥和二哥。

如此也罷，偏他大哥二哥的孩子個個都機靈活潑似猴，唯獨自己膝下唯一的小兒子整日裏木讷古板，自姜媞出了事情之後，這孩子整日裏便愈發陰郁，根本不像個正常模樣。

“聽話，去和坤哥兒他們玩吧，別再整日裏惦記你姐姐了。”他說着也不看姜瑜臉色，只把他往外推去。

姜瑜落寞地朝外面走去，不防撞到了一人。

他吓了一跳，擡頭卻見是林佳容。

“瑜哥兒是要去找其他弟弟玩嗎？”林佳容溫柔一笑，顯然并不在意他撞到自己。

姜瑜搖搖頭，低聲說了句“對不起”便飛快跑了。

“姑娘，這瑜哥兒也真是可憐，母親去的早，早些年有他姐姐疼着，可惜他姐姐現在自身難保了，他又有一個那樣的爹……”

“好了，不要再亂嚼舌根了。”林佳容聽着臉色霎時一冷，“你可別忘了，我也不過是寄住在姜府的表小姐，難道知道媞姐姐出了事情我會開心不成？”

那丫鬟本正是說得得意忘形，見自家姑娘把臉一拉，忙往自己臉上打了兩下。

“奴婢不敢再犯了。”

林佳容卻仍舊凝眉不展，滿懷心事。

她母親雖是姜老太太的女兒，可到底都嫁出去多少年了，待她成年母親便又送了信，讓姜家的人接她入京去，好找個好人家給嫁了。

她來這姜府時候姜媞也已嫁去李府，成為旁人都羨慕不已的李家三少奶奶。

世事無常，數年後李家氣數盡了，他們下場竟無比凄慘，而姜媞也淪落到他人手中。

“姑娘，咱們先不想這些事情了，芷婷郡主還在等着你呢。”丫鬟在旁小聲提醒道。

林佳容想到大舅母和二舅母交代她的事情，腳步也快了些。

芷婷郡主是長公主與京官的女兒，在她及笄那年聖上親自給她封號又賜她禮物，聖寵可見。

她向來孤傲在京中鮮少有交朋友，除了林佳容，另一個感情更好的便是前身為禮部尚書邵流海之女邵玉媛。

“我與玉媛幼時感情甚篤，此次她來京城路途遙遠，從家出發後便給我寫信，一直到一個月前信就終止，我頗為擔心。”芷婷郡主說道。

林佳容見她擔憂不免安慰她一二，“若是她途中有事情，必會第一時間聯系自己的家人，也許是顧不上回你呢。”

“你說得有道理，只是我前些日子聽父親說，郊外有蠻匪，我更放心不下，這才叫上你與我一起去問問情況。”芷婷郡主道。

林佳容微微颔首，待馬車停下，丫鬟扶她下車，她擡頭便看見“齊府”二個鎏金大字。

那邵玉媛這次來京城的落腳點便是齊琅的府中，對方與她的身世有些相似又有些不同。

相同的是，她們都是表親投奔。

只是邵家落魄了許多年，機緣巧合下捧出一個齊琅，如何能不想辦法将對方與自己綁牢。

而最好的方法自然就是……

“芷婷郡主、林姑娘，還請随我這邊來。”管家過來迎她們。

林佳容收斂了心神，随人入了府去。

管家将她們領到正廳，招待了她們茶水，便使人去通知齊琅。

林佳容抿了口茶水，忽然對身旁丫鬟道：“可否帶我去淨手？”

丫鬟微微颔首，便領她出去。

“郡主先等片刻，我去去就回。”林佳容對芷婷郡主說道。

芷婷郡主未在意，她便離了正廳。

待走遠些地方，林佳容頓住腳步，拿了幾顆小金珠給那丫鬟。

那丫鬟神情錯愕，林佳容語氣溫和道：“我想見見那位李家的少奶奶。”

丫鬟聽罷神情甚是猶豫，正不知如何是好，忽地聽背後之人道：“無甚為難，你便去一旁等會吧。”

丫鬟轉頭一看，當真是說曹操到曹操就到，這不是姜媞又是哪個？

“媞姐姐！”林佳容頓時露出了驚喜的神情。

她只當自己不會那般容易見到對方，哪曾料到還能巧遇。

“佳容？”

姜媞亦是驚訝。

故人相見，二人就着附近的涼亭坐下。

“你那日在黃府為我解困，我還未曾謝過你。”姜媞說道。

林佳容目光微閃，未想到對方會記得這件事情。

“我如何算是為姐姐解困，姐姐被那李孝婵欺負，我卻只能撒個小謊叫她走開而已……”她說着便嘆了口氣，“姐姐遭遇了不幸，三舅舅和瑜哥兒的日子都很不好過。”

姜媞聽到自己父親和弟弟心頭驀地一揪，“他們怎麽了？”

她出事的時候一片混亂狼藉，根本無暇顧及姜家那邊，此刻能在林佳容口中聽到他們的消息，自然緊張。

“姐姐也許不知道，三舅舅曾為了給姐姐求情，被那齊大人記恨了去，想如今的朝局，聽說那些言官都是看着齊大人的臉色辦事情的。

只是最近不知怎地，突然有人挖出了一年前的舊事來針對姜家，那齊大人在朝上不知說了什麽，聖上便将二舅舅給貶去了外地做縣官了。”林佳容道。

“竟有此事？”姜媞吃驚得很。

姜家一門着實不易，眼下只有姜家幾個兄弟在支撐，老大在朝中是大理寺卿，老二已經做了五年的戶部侍郎，本該最有前途的指望，卻驀地被挖出舊事口述罪名最終貶職，這對姜家是如何的打壓可想而知。

“我父親只是工科給事中，如何會得罪齊琅？”

這話說完，姜媞臉色又是一沉。

她父親生性膽小，能為她出頭說話已然難得，怎麽可能會惹惱齊琅？

“姜家那邊也是這般想的，他們便着手查了查，結果……結果就查到了那齊大人與姐姐的過節了。”林佳容垂眸說道。

姜媞頓時便沉默了下來。

“我知道了。”姜媞說道。

“姐姐，若是可以的話，還請委屈姐姐向那大人求個情服個軟，接連二舅舅的事情之後，外面又有風言風語指向了大舅舅，咱們姜家可不能再有事情了。”林佳容抓住姜媞的手，神情滿是無奈。

這些話都是大舅母交代她說的，她一個字也不敢落下。

姜媞哪裏會聽不出她的話意，只微微颔首。

“姐姐聽進去便好，只是我今日是随着芷婷郡主來的，還望姐姐見諒，我要先走一步了。”

林佳容匆匆走出涼亭。

姜媞望着她背影，若有所思。

先是奸相王氏一族遭受株連，後是李家滿門抄家流放，這一切都是在齊琅在在朝中升遷以後發生的事情。

便是接下來還要整理朝局，也絕不該從這不上不下的姜家開始。

姜媞收回視線，一步一步邁下臺階。

原先她的想法還有些自私，可她險些就忘記了她母親臨了時候的交代。

母親千叮咛萬囑咐，讓她千萬要保護好弟弟和父親。

因為她母親心中清楚得很，父親懦弱，弟弟膽小，便是沒有這份交代，姜媞也是萬萬放心不下的。

“采薇，我想見你家爺，他回來沒有。”

晚膳後，姜媞等了許久都沒有聽到齊琅的消息，忍不住問了一句。

采薇是她逃走後齊琅給她換的丫鬟。

這丫鬟不像先前那個受了交代，她是個新來的，待姜媞倒是全心全意的樣子。

采薇聽了便出去打聽一番，回來道：“爺是回來了，只是他在水閣，似乎交代了不見任何人。”

“在水閣？”

那水閣姜媞去過，靠着河邊窗戶離水面極低，在夏日裏是個乘涼的好日子。

只是現在乘涼未免也太早了些。

“那就罷了吧。”姜媞有些乏味道。

“不如夫人去求一求，聽說爺他明日便要出趟遠門，好幾日都不在家中呢。”采薇說道。

“你是聽誰說的？”姜媞問她。

“是他身邊那小厮成淮，好像和芷婷郡主白日裏來的事情有關。”

姜媞猶豫了下，還是決定去見對方一面。

采薇提着燈籠領她走在前頭，水閣外面果然守着一小厮。

“采薇，你怎又來了？”成淮撓頭道。

“是夫人，她想見爺一面。”采薇說道。

成淮伸頭看到姜媞，神情讪讪，“夫人還是回去吧，咱們爺交代了任何人都不見。”

“你不能進去跟爺說一聲嗎？也許他知道是夫人就想見了呢？”采薇說道。

“不行，爺心情不好，誰也不想見，若是我現在進去提了夫人，爺就是不記恨您，也要罰死奴才的。”成淮堅定得很。

采薇軟磨硬泡始終不見他松口，姜媞見那水閣仍有燈光，轉頭對采薇道：“回去吧。”

采薇見她開了口，便也只好放棄。

“姑娘随我後面走吧，別滑了，這邊是河，天黑了不好走。”

采薇說着發覺後面沒有動靜，腳步聲頓時一止，回頭看姜媞仍舊站在河邊。

“夫人……你、你莫不是想不開了吧？”采薇有些害怕道。

“你想多了，我若不想活了，早就在李家的時候就死了 ，我只是想要靜一靜，你先回去好嗎？”姜媞說道。

采薇也是聽過姜媞的過往很是感嘆，一個女人的命運這樣跌宕，姜媞在她心中已然是個堅強的人了。

她見姜媞神色郁郁，便悄聲離開了。

姜媞望着水面平靜似鏡，倒影着星月，她深吸了口氣。

片刻河邊的人影消失，水面只餘下一片漣漪，絞碎了星月光輝。

嘩啦——

水閣邊一陣輕微的破水聲并未引起任何注意。

水中常有魚會越出水面在墜入水中，比這動靜更大的也有。

姜媞摸到窗戶邊，雙臂一撐，整個人便輕而易舉地翻進了水閣內。

屋內一片靜谧。

姜媞抹了把臉上的水，她正要從地上爬起來，卻冷不防看見一雙黒靴踩在自己的衣擺上。

姜媞擡眸，正好撞入一雙漆眸之中。

齊琅看着她，驀地朝她伸出手去。

“齊琅，我……”姜媞忙将身子往後縮去，開口想解釋。

只是她的話被一個溫熱的懷抱給打斷。

“鳶鳶……”

齊琅将她用力地抱在懷中，他閉着眼睛嗅着她的發香，神情甚是迷戀。

“鳶鳶……鳶鳶，你不要怪我。”

姜媞心頭一顫，一時竟說不出話來。

很久沒有人叫過這個名字了。

自七年前她負了他，他的眼中便只剩下了仇恨。

“阿琅，我沒有怪過你……”

姜媞擡手輕撫他的後背，她聞到了他身上濃重的酒味。

他醉了。

“阿琅，你……”姜媞感覺到自己被人抱得更加緊了幾分，她咬牙在他耳邊道：“你放過姜家吧。”

身上的人身體忽地一僵。

姜媞身上的力度漸松，齊琅極為緩慢地将她推開，與她拉開距離，将她的面容看清。

“姜媞？”他的聲音冷硬之極，似将方才的一切都當作了幻夢般。

“齊琅，是我。”姜媞道。

“呵……”

姜媞驀地被他推開，他搖晃着身形往外走去。

姜媞像是被抽光了精力一般，往身後靠去，手腳發軟。

衣服浸濕後像第二層皮膚黏在身上難受得很，冷不防見到齊琅那般脆弱的模樣，她竟沒有勇氣再追上去與她說話了。

無盡的疲倦驀然間鋪天蓋地地襲來。

姜媞擡手扶着窗戶邊沿正要墜入水中，卻猛地被人扯了回去。

齊琅竟去而複返。

她吓了一跳，正要說話，卻被對方扣住了後腦，将唇堵住。

溫熱之物抵入她口中，猶如一個渴水的人吮吸到了一枚多汁的果子一般，想要探索得到更多。

“嗚……”

姜媞扭開頭避開他的唇大口喘着氣，下一瞬卻被他貼着臉側追尋至唇畔。

那股濃濃的侵略味道彌漫在他周身，讓姜媞愈發不安。

“鳶鳶……”

迷亂間，她似又聽到了這個名字，姜媞心頭一軟，心頭壓抑的情感如破開的洪水洶湧而出。

她明明是那樣的喜歡他，當初又是如何令他遍體鱗傷的……

羅衫淩亂，冷香彌漫，層層疊疊的紗帳背後盡是绮夢。

早上姜媞醒來的時候賬內已經沒有人了。

外間丫鬟紅着臉來伺候她起身，姜媞垂眸掃過身上的痕跡，只垂眸安靜地擦洗了一番，便回了自己的住處。

“哎，夫人身上紅紅點點的，該不是被咱們爺打的吧？”年輕的丫鬟窺見了背地裏嚼舌道。

“你懂什麽……那是被人用嘴嘬出來的。”老練的丫鬟顯然知道的更多一點。

“啊……可我見她腿那兒也有……”

“快別說了，真真是羞死人了！”縱使她臉皮再厚也聽不下去了。