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《易經》裏的元亨利貞對應春夏秋冬，新帝年號貞元，不同于尋常年號為奉正朔而起的寓示祥瑞與彰顯德化的用字，“貞元”二字暗含了冬去春來的意思，極具意蘊美感又不失內涵寄望，如此颍然年號，閱盡史書怕也不多見。

最重要的是卓家上下都震撼于連新帝年號都應了那一占“乾卦”的卦象，仿佛冥冥之中真有天意造化。

新帝繼位的诏書抵達朔州三日後，新的旨意接連而至，頭等的诏告便是大赦的人數與批次，以及相應的案件，而卓家所牽涉入罪的戾太子謀逆案便排在頭位。新皇帝還特別批示，說是此案當初疑點甚多，如今再查已是無有佐證，已處死的那些是否翻案就先放一放，當務之急是免去涉案之家的累世罪臣身份，從流放地遷出，賜還平民戶籍。這些由大赦釋放的原涉案人員不必回京或是發回原籍，只在朔州繼續發光發熱就好。

卓思衡不明白，既然大赦幹嘛還那麽多條件？既然知道是冤獄，何必又那麽委婉？不說懲治真兇，至少得給個官複原職吧？剛當上皇帝，不就是應該樹立威信剔除舊臣麽？這是皇上最威風和雷厲風行的時刻才對啊？

至少電視劇好像很多這麽演的。

他對自己的父母是無比信任和崇敬的，于是便有話直說，将心中疑問講出。

卓衍和宋良玉看着提了這個問題的愛子，仿佛在看個傻子，都是滿面憂心，還是宋良玉為母溫柔，回過神來先對一臉崩潰的丈夫說道：“孩子懂事起便在這裏跟咱們吃苦，也從沒讀過像樣的書和見過有品級的官，哪像你自幼跟在公公身邊，眼見他為官做事的能耐照着學，自然更通官場之道與朝堂表裏。如今我們已無了罪臣之身，孩子又能參加科舉，免不了你慢慢一點點教給他其中深邃。”

“思衡最是聰敏，這我是知道的，如此不谙世事也是受我連累……不怪他，不怪他。”卓衍自大赦以來，便覺妻子疾病治愈有望，孩子前途光明，如今不管怎麽都不會令他沮喪，便頗有興致地對卓思衡溫言道，“你這是瓦舍說書人愛講的帝王将相故事，朝堂之事怎會如此直白了當？”

卓思衡一貫好奇心重，聽卓衍這樣講便十分專注地聽。

“戾太子一案牽扯甚廣，我們落罪的這五年之間，免去的官位皆有他人填補，抄家的財産亦是充入國庫，沒收的府邸也多賜予他用，皇上若是給我們發還帝京再加官複原職，那官位哪裏來？府宅哪裏賜？若是将原位之主趕下來，難免剛一登基便弄得人心惶惶朝野怨怼，大赦已是施恩，乃是皇上在表态不認同先皇行事了，能做到如此，想必新皇也是明君。然而敬天法祖不可妄言，矯枉過正則是過猶不及啊……”卓衍語重心長拍拍兒子肩膀，“更何況我們這些因戾太子一案獲罪之人，皆是廢太子身邊官員，你祖父便是其老師，新皇若重用我們這些人，豈不是親手醞釀舊日太子黨與先帝信臣們的争端，自行禍亂朝綱？更何況先帝臉面要緊，新帝為天下表率的純孝也是要緊啊……”

前面的一席話卓思衡是理解了，但後面的仍不大明白，于是說道：“爹，可我聽朱五叔說，新皇帝不是先皇的兒子，而是祖父輔佐的廢太子的親兒子，先皇沒留下子嗣，駕崩前未有遺诏，太後和群臣議定後将新皇從監牢裏拽出來繼了大統，那他幹嘛替殺父仇人想這麽多？”

若是在帝京，卓衍肯定要兒子噤聲莫要說話如此無輕無重，可是朔州天高皇帝遠，便是這件事說清楚講明白也是無妨的，還能替兒子開開朝堂世故帝王心術的蒙，于是也不去忌諱繁多，确認門外窗外無人，才壓低聲音說道：“新帝的皇位得自先皇而非自己生父，宗廟亦是要附于先帝，他不能一登基就毀謗自己宗廟裏要拜的那個父親，還要極盡孝順，這便是帝王的難處與心術。我未曾見過新帝，不知他素來行事與品格，但想必群臣推舉，定然寬仁德量，否則先帝留下的臣子們怎麽會給自己添堵找個仇人的孩子呢？新帝若是如此，必然也感念當朝重臣們的從龍之功，怎會自己根基未穩就得罪朝野，堪知誰是伊霍？”

伊霍便是伊尹和霍光這兩位廢過皇帝的權臣了，卓思衡還是從卓衍口中聽過這倆名字和他們的事跡，如此解釋，便是将其中關鍵貫通于胸，再無半點疑惑了。

卓思衡一面沉浸于求知欲的滿足，一面也頗為遺憾地想，要是他們省的文科狀元穿越來，必定不會像他一樣問出這種毫無政治素養的問題，畢竟人家又學歷史又學政治，案例和理論教育都到位了，理論一結合實際，許是稍一想想便能給出正确答案，說不定還能針砭時弊兩句。

可惜穿越的是自己，如果皇上的诏書是講三棱鏡的折射率和化合物熱重曲線，那他必定當場理解。

果然還是道阻且長，要科舉入仕改變生活以觸及更高的天空感受更廣的世界，還需努力啊……

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這時，父親忽然喟嘆一聲，緩緩道：“況且即便回京我們家也沒有立足之地了……”

“咱們家……真的一個親戚都沒了嗎？”始終在旁傾聽的慧衡這才說了第一句話，她善體察，立即懂了父親這幅失落神情的背後是怎樣的辛酸。

卓衍撫摸二女兒頭頂柔軟的發絲說道：“我們本是宣州漢川卓氏，祖先可考自春秋，歷朝後人皆有官身，雖未必朝朝都如先祖一般史書留名，也比不上那些滿門朱紫的簪纓世家，但卻也是累世書香家學淵源的名望門第。如此大族自有多支，從前這些家鄉他支的叔伯子侄也是與我家常常走動聯絡感情的。”

“爹，我知道了，那必然是家中出事祖父落罪後，親戚都消失了對吧？”慈衡之前聽得昏昏欲睡，直到說起家裏才打起精神，便聽到這個，她雖然還不到七歲，但個性已露剛強之意，更是在朔州冷眼旁觀見了無數人情冷暖的真相，便立即猜出個中緣由，面露不屑。

若是在從前的家中，女兒這般說話，自己定是要嚴肅提醒莫要如此展露鋒銳與好惡的，可在此時，稚子心明眼亮之語反倒是生活磨砺的財富，卓衍又摟過忿忿的小女兒，輕聲道：“你們如今已然漸漸長大，知曉些故去家事也是應當，你長兄沉穩聰慧，二姐冰雪玲珑，然而慈兒你自幼被我與你娘縱容寵愛，心直口快，當記得家中事在家說說便是，外出切記莫要多言。”

卓慈衡似懂非懂點點頭。

見女兒懂事，卓衍便繼續說了下去：“其實不止如此，為免牽連，卓家已将我們這一脈……從族譜中除去了。”

三個孩子皆是大驚。

即便穿越來的卓思衡，也知道這事兒在眼下這種古代頗重宗族的時代來講，跟他們家從前戴罪之身的那個剝奪政治權利有得一拼，只是他震驚後是一轉念，又覺得這般親戚不要也罷！

他們家在朔州流放這段時間，只有母親的同胞妹妹他的姨母有東西送來，雖然大部分東西已在路上轉經多手被層層侵吞得餘下不多，然而一些舊衣物和日常病症的丸藥卻是留了下來，解了他們家許多燃眉之急。未免影響夫家，姨母很是謹慎，從不留字條或是信件，然而母親曾給他們一家指認，每件舊衣服內裏襯子上都繡了只小小的鴨子，那便是姨母的問候了。

當年她們姐妹未及笄前最愛嬉水，外祖疼愛養在膝下，聽之任之卻也怕出事，便專門在姐妹小院前挖了個又淺又有活水的池塘，專供二人嬉水取樂。她們又命人買來幼鴨養在池中，逐鴨嬉戲，度過一段極其幸福的童年時光。母親當時見這小鴨子便懂姨母的牽挂與金蘭之情，哭了好久，只說自己不配當長姐，妹妹如今嫁人過得如何，是否有育都是不得而知，倒讓妹妹奔波花費牽挂憂心。

誠然，一個大家族為保全全族，必然是當斷則斷的，這個道理卓思衡還是懂得，然而作為被斷掉的那個，讓他去共情割席的另一邊實在太難。

倒是姨母，等他們家回去必然是要報答的。

卓衍和宋良玉見孩子沉默，也都是靜默不語，卓思衡心思轉回後見此情形，心中忽得滿斥一股幹雲豪氣和自信來，昂首說道：“爹娘不必愁澀，既然家族不要我們，我們便自立門戶！”

這番驚世駭俗的言論聽在衆人耳中，皆是猶如雷動，卓氏夫妻二人皆是滿眼不可思議望向自己兒子。

“從前的漢川卓家便已是身前事了，如今天無絕人之路，于我們家當是重生再造，便舍去前身又如何？自當再立門戶從頭再來。既然戶籍便落在朔州，那我們就是幽北卓家。我必然好讀書努力向學，不負爹娘教導與命運造化，将來等我們全家再度回京，我也想看看幽北卓家與漢川卓家，哪個佼佼哪個流芳，誰穿朱紫誰作棟梁！”

“好！我兒大志！為父不如！”卓衍聽了這番話幾欲落淚，“鵬程萬裏其志豈是群鳥能料？男子漢當作此豪言壯語，方不負經世一輪！”

宋良玉也是從驚愕變為欣慰，再到感涕，不停拂去眼角的淚珠。只是很快她便咳嗽起來，面色蒼白裏浮出濃郁的病恙酡紅，像是有人掐住了她的脖子，無法喘息自如。一家人立刻忙作一團，倒水送藥，尋醫跑腿，又是由焦愁氣氛填滿屋宇。