90 葛府

第90章 葛府

杜長蘭近日變得忙碌起來, 他一面給小郡王講學，趁機拉近關系，一面借閱郡王府的書籍翻閱, 通過郡王府的人脈搜羅往屆春闱試題以及歷年上京邸報。

他帶着兒子天天往郡王府跑, 杜蘊也泡在郡王府的書房，父子二人的日子充實又忙碌, 無暇他顧。

但有人坐不住了。

這日杜長蘭父子黃昏歸家, 巷道外停了一輛外型簡單低調的馬車。杜長蘭只是下意識擡眸望了一眼，猝不及防對上一雙熟悉又精明的眼睛。

一刻鐘後, 酒樓二樓雅間。

杜蘊看看他爹又看看對面坐的老者，有些疑惑。

杜長蘭笑問：“不知老先生尋我父子二人前來是為何事？”

葛老面色沉沉, 不理會杜長蘭, 他的目光不經意落在小少年白皙清潤的面龐，又飛快收回。

葛老呷了一口茶, 淡淡道：“老夫聽聞你去郡王府講學了？”

杜長蘭垂首應道：“是有這回事。小郡王仁義, 還允在下借閱書籍。”

“糊塗。”葛老輕聲呵斥：“你春闱在即，還不将心思放在正途。每日東奔西跑, 安能有成績？”

他捋了捋胡須，循循教導：“年輕人，莫心浮氣躁。”

杜蘊鼓了小臉, 不太高興葛老先生這麽說他爹。他忍不住道：“老先生，我爹也是為了春闱，每晚回去我爹都在做春闱試題。而這皆是托小郡王得來的。”

葛老先生這下有些詫異了，他還以為杜長蘭是為了攀附權貴，沒想到繞這麽大個圈子竟是為了春闱試題。

杜長蘭拍拍兒子的手, 小少年嘴唇微抿，還是有些不服氣, 卻不再多言。

葛老先生看着杜蘊生氣的模樣，眸光動了動，恍惚陷入回憶中，少頃他點點桌面，對杜長蘭意有所指：“小郡王年輕，他哪知輕重。”

“葛老先生言重，小郡王雖是年輕，但有稚子誠心，能遇上他，是晚生的福氣。”杜長蘭态度恭敬，語氣和順，挑不出毛病，但是……

葛老先生眯了眯眼，杜長蘭同樣也未接他的話茬兒。

若是杜長蘭知趣兒，剛才就該順着他的話說，而後他順理成章将杜長蘭帶過來指點一二。

杜蘊自然要同他爹一道兒。

按理葛老早已不理會朝堂事宜，尤其涉及春闱如此敏感之事，但是想到杜蘊，看着那個少年，葛老心裏又軟和了。

他都這把年紀，也沒幾個活頭了，還不讓他順心一回？

雅間內的氣氛有些僵持，此時夥計呈上菜肴，氣氛緩和，瑞二給葛老先生布菜，一邊對杜長蘭道：“這家酒樓的烤鴨味道一絕，杜公子好好嘗嘗。”

桌子中央并非一只完整的烤鴨，而是刀功精湛的廚子片下鴨肉身上的精華部分，重新裝造成一只烤鴨的形狀。

而在烤鴨旁邊還擺着白色薄至透明的餅皮和醬料。

杜蘊好奇望着，并未急着動筷。見他爹先夾取餅皮，在碟子裏鋪開。

杜長蘭原是該用筷子挑醬沾薄餅上，但如此筷頭會殘留醬汁，不雅觀。

索性杜長蘭夾了一塊鴨肉沾醬帶在餅皮上，随後又取蔥絲，胡瓜條，白色的餅皮一卷，送入口中。

葛老：………

他還以為杜長蘭那個卷餅是給蘊哥兒的，怎麽有點好吃的先送自己嘴裏了，像是一個當爹的樣嗎！

杜蘊眼睛一亮，跟着他爹的步驟卷烤鴨，鴨肉的肥膩完全被小麥的清香和蔥絲的微辛中和了，口感層次豐富，最後鴨肉下肚，唇齒間還殘留胡瓜淡淡的香甜。

好吃！

小少年吃相斯文，但進食速度可不慢，見他吃的那樣香甜，葛老都跟着多用了些。

飯後，葛老對杜長蘭道：“蘊哥兒說你每晚在寫春闱試題，你拿來老夫瞧瞧。”

杜長蘭起身拱手道：“答卷在晚生住處，勞煩老先生稍等片刻。”

他帶着兒子往外走，卻被葛老喚住：“你既是回家取物，何必累的蘊哥兒來回奔波。外面又起了雪，仔細凍着他。”葛老此地無銀三百兩道：“老夫在此替你看着孩子，你有甚不放心。”

杜長蘭感覺他的手被兒子握緊了，他溫和道：“老先生有所不知，蘊哥兒這個年歲胃口大，今晚您盛情相邀，備了一桌好菜，這孩子一時貪多，沒個節制撐着了，我得帶他消消食，否則今晚他可難捱了。”

杜蘊用力點頭，佐證他爹的話。

葛老被這父子倆的一唱一和哽住，哼道：“随你們便。”

杜長蘭朝瑞二颔首，這廂帶着兒子匆匆下樓，借乘葛府馬車回住處。

瑞二收回目光，合上窗子，對葛老嘆道：“大人，杜公子雖然年少孟浪，早通人事，可不論誰來了見他父子二人，也說不出一句杜公子為父的不是。”

瑞二既是打聽小寒宴上一應事宜，自然也一并知曉杜長蘭對杜蘊的維護，況且杜家父子并非出自大富大貴之家，杜長蘭卻是将兒子打扮的貴氣非凡。

若非杜長蘭疼愛兒子，哪會這般上心。

換句話說，若非親子，哪個男人會這麽照顧體貼。

見葛老沉默不語，瑞二繼續勸：“世上奇妙，物有相似人有相同，大人莫要自己鑽了牛角尖，傷心難受就不好了。縱使娘娘和殿下去了，可府裏還有幾十口人全仰仗大人。這手心手背都是肉。”

雅間內久久沉默，良久才響起一聲嘆息，“這些個中道理，老夫如何不知。你是不知曉蘊哥兒的眉眼，說話的語氣，就連不高興時抿嘴的小動作都同那苦命孩子的年少時像了個八.九成。”

說到激動處，葛老悲從中來，一時老淚縱橫，瑞二忙順着他的背，小心寬慰。

葛老按了按眼角，失神喃喃：“這些日子老夫一直想，蘊哥兒莫不是那苦命孩兒托生的。可他投胎時慌了神，怎麽沒投到外家來，反而去了千裏之外的地方。”

瑞二張口無言，心道元文太子就是轉世投胎，也同蘊哥兒的年紀對不上啊。

這些事原是随着時間塵封心底，如今一股腦兒翻出來，葛老大哭一場發洩出來，竟是輕松許多，連日來的糾結惆悵也淡了。

葛老撐着瑞二的手緩緩起身：“老夫還沒有老糊塗，你說的理兒老夫都明白。”

是以葛老并未差人去杜長蘭的籍貫地仔細調查，只大概知曉杜長蘭确是一郡解元。

無他。易地而處，有人這般審查自己，不知曉還好，若知曉了，這交情怕是斷了。

葛老在屋裏來回踱步，傳來斷斷續續的腳步聲。

窗外的雪愈發大了，屋門被敲響，瑞二打開門，一身風雪的杜家父子滿面笑容的朝他問好。

父子兩人朝屋裏走：“老先生，讓您久等了。”

葛老見小少年的鼻頭通紅，立刻吩咐人去煮一盅紅茶。

杜蘊咧嘴笑，“老先生，我不冷，不信你摸摸我的手，可暖和了。”

小少年只是随口一說，沒想到葛老還真的握上來，不經意撫摸過少年的掌心，觸碰到一層薄繭，他臉色一頓，翻着少年的掌心仔細看，很是心疼：“你過去可是吃了不少苦？”

杜蘊愣了愣，他搖頭道：“我沒有吃苦，手心的薄繭是練武練的。”

杜長蘭也道：“我不能帶着他一輩子，總要教他自保和反擊。”

葛老嘴唇蠕動，說不出話。父母之愛子，為之計深遠。

杜長蘭待兒子這般妥帖，他還有什麽好說的。

少頃夥計送來紅茶，杜蘊捧着茶杯同他爹一起等候老先生審閱答卷。

葛老原是想挑毛病，可看了小半日，也只能雞蛋裏挑骨頭。

他道：“春闱遠勝秋闱，策論涉及時事，你莫要死讀書。”

杜長蘭拱手應是。

葛老見他态度謙卑，又聰慧過人，有心指點他，“五年前的通州鹽引案，你可有聽過？”

杜長蘭恭敬道：“從過往邸報中，晚生了解些許。”

葛老對此滿意，可見杜長蘭并非兩耳不聞窗外事。

朝廷通過鹽引控制食鹽，鹽稅乃朝廷第二大稅。然而五年前，通州鹽運使一封密折，頓時血洗一州上下。

賬目對不上，那麽大一筆銀子去哪兒了？後來一路追查，攀扯到皇子身上才不了了之。

邸報報道也只講個大概，遠沒有葛老說的詳細和驚心動魄，以及內裏危險。

話語裏葛老暗暗指點杜長蘭為官之道，仿佛他篤定杜長蘭春闱必中。

架上的蠟燭垂淚，逐漸矮了身，眼見逼近宵禁時分，葛老遺憾道：“你們且家去，明兒從郡王府出來，直往這兒來。”

杜長蘭驚訝的睜圓了眼，葛老哼道：“縱你透過小郡王搜羅數年邸報，難道有老夫講的透徹？”

杜長蘭拱手道：“多謝老先生，晚生喜不自禁，真是…是……”

葛老擺擺手打斷杜長蘭的激動之詞，随後杜長蘭父子二人行禮告辭。沒想到出了酒樓，葛府車夫駕車行來：“杜公子，請。”

杜長蘭搖頭拒絕：“老先生他……”

車夫笑道：“公子請看馬車後面。”

另一輛更大的馬車行來，車前的燈籠上大大寫有“葛”字。

杜長蘭垂下眼，葛府。

葛非大姓，上京裏有頭有臉也就兩三家，其中以已故太子的外家——葛府為最。

杜家父子上了馬車，杜蘊靠在他爹肩上，昏昏欲睡。

杜長蘭摟過兒子，小少年直接靠在他爹懷裏睡下了。

杜長蘭一下一下輕拍着兒子臂膀，倚着扯壁扯了扯唇角，葛老先生猜對了。

他不止是在搜羅資料，也确是在攀附權貴。

他沒猜錯，韓箐是五皇子正妃的娘家兄弟，他先時與韓箐來往，又被韓箐領着赴宴，隐隐打上五皇子一派的标簽。

但他如今又出入鎮西郡王府，小郡王乃二皇子親外甥，他身上又疊一層二皇子派系标簽。

現下又來一個葛府……

這水愈發渾了。