105 狀元回鄉

第105章 狀元回鄉

崔大郎嘆道：“我是知曉你的事, 蘊哥兒他娘病故多年，蘊哥兒如今也這般大了，你正經尋門親事合情合理, 他會明白的。”

總不能為了一個兒子, 杜長蘭孤獨一生罷。

“書房說。”杜長蘭擡腳向外去，待崔大郎關上門, 杜長蘭才道：“大兄善交際, 來往者皆是老練人。難道未看出今日蹊跷？”

崔大郎面色一怔，這是個什麽說法。

但杜長蘭不會無的放矢, 崔大郎細細思量，不确定道：“難道是那些來捉長蘭的家丁護衛太過兇惡？”

杜長蘭與他分析：“大兄有所不知, 這榜下捉婿素是美談, 最怕錯點鴛鴦，弄巧成拙。因此會試放榜後, 上京有适齡女子的官家會尋着名單打聽。”

因着時間緊迫, 是以動心的官家先去衙門打聽考生基本信息，看考生是否婚配, 籍貫何地。

如此心中有了幾分底，官員又着小厮私下暗示，若考生有意, 榜下捉婿時走個過場，雙方成就一樁好姻緣。

崔大郎沉默，他明了哪裏不對勁了。

今日上午那些家丁來勢洶洶，哪是捉女婿，捉犯人也不遑多讓了。

杜長蘭道：“在此之前, 我并未收到任何暗示。”若對方當真提前接觸，杜長蘭早早拒了。

以他性子, 輕易不會與人難堪。他往往有更好的方式解決。

他在桌邊坐下，拿過兩個天青纏枝蓮杯子滿上水，遞給崔大郎：“我想不肖幾日，杜長蘭張狂跋扈，目中無人的流言就該甚嚣塵土了。”

崔大郎心中一顫，忍不住傾身：“這如何是好。”他焦躁的捧着杯子：“你初來上京，誰會如此處心積慮對付你。”誰又能短短時間想出這般歹毒之計。

崔大郎縱使年長杜長蘭幾歲，又常年來往商賈，但再大也不過一個府城。如今驟聞榜下捉婿這樣的美事都綿裏藏針，實在令他心懼。

人心之惡，無邊際也。

杜長蘭垂眸，杯中水清澈見底，倒映出一張清俊面，少頃那張臉微微一笑：“不招人妒是庸才。”

他一口飲盡杯中水，擱下杯子：“大兄且寬心，長蘭心裏有數。眼下還得想法子怎麽哄蘊哥兒，他應是快醒了。”

話題陡然變得輕松，崔大郎扯了扯唇角，卻實在笑不出來。

黃昏時候小少年終于醒了，他睜開眼還有些迷糊，好一會兒才想起昏迷前發生了什麽，胃裏又是翻騰。

“爹…”杜蘊委屈巴巴朝外走，還等着看他爹禦街誇官，然而目及落日黃昏，整個人都愣住了。

黃昏了？！！

“爹？爹——”小少年驚慌失措，聲音尖利沖破雲霄，杜長蘭揉了揉耳朵從小廚房出來，看見一張蒼白的小臉。

杜蘊抖着唇，哆嗦道：“禦…禦街誇官……”

杜長蘭：………

杜長蘭少見心虛，一瞬間有點想溜。但這會子溜了…

啧，那後果不敢想。

杜長蘭上前攬住兒子，輕拍着安撫他。這個動作勝過任何言語，小少年眼眶一澀，瞬間滾出兩行熱淚，嗚咽道：“我期待了那麽久的場面，我腦海中預想過無數次，我還偷偷買了鮮花荷包和手帕……”

他哭的幾乎站不住，眼淚糊了滿臉，不住控訴：“為什麽不叫醒我，為什麽啊……”

崔遙他們行至院門聽見院裏的哭聲，立刻要沖進去，被崔大郎攔住。

小院裏杜長蘭一遍遍抹去兒子的眼淚，柔聲哄他，奈何收效甚微。

“是爹不好，爹給你賠不是。”

“你想要什麽，爹給你買。”

小少年哭的肝腸寸斷：“我就想看禦街誇官，我還想投香帕，投荷包灑鮮花，現在都泡湯了……”

他無奈又氣極蹬腳，帶起泥沙飛揚，有了同齡人的孩子氣。

杜長蘭默了默，如同杜蘊幼時那般将他抱起，一邊拍着他的背哄他，一邊來回走。

兩刻鐘後小少年止了哭，趴在杜長蘭肩上恹恹不振，怨念道：“爹一輩子就這麽一次。”

杜長蘭道：“你這話說的我馬上就要死了似的。”

杜蘊瞬間直起身子：“當然不是。”又啐了好幾口：“呸呸呸，玩笑話做不得數。”

下一刻他又趴回他爹肩上，唉聲嘆氣。

杜長蘭安慰道：“月有陰晴圓缺，人生亦是。”

“但這本來是可以避免的。”杜蘊咕哝。

他過不去這個坎兒。

杜長蘭抱着他進廚房，騰出一只手往天色碧水的杯裏倒了一點黃蜜，兌水放冰塊後用小匙攪拌。

“嘗嘗。”

杜蘊別過臉。

小廚房內傳來一陣低低笑聲，杜長蘭道：“狀元蜜，你喝了就是下一個狀元了。屆時你禦街誇官，爹給你投花擲帕。咱家一門雙狀元，傳出去誰不豔羨。”

杜蘊意動，覺得這個法子聽着還成，錯過之事無法改變，他只能展眼未來。

小少年捧過杯子，吸了吸紅通通的小鼻子：“下次不能再出亂子了。”

杜長蘭笑應。

杜蘊無甚興趣的淺抿一口，表情一愣，随後加快速度，末了還舔舔唇。

“好喝。”他還想再來一杯。

杜長蘭揉揉兒子汗濕的腦門兒，“明兒再喝，咱們先吃飯。”

杜蘊扒拉兩下頭發，“我先洗臉再出門。”

“不出門，就在家裏吃。”杜長蘭放下兒子，二人換上布衣。

杜長蘭拍拍杜蘊的肩：“你給爹燒火。”

“噢。”小少年沒精打采。

鍋熱入油，杜長蘭将炸制過一遍的小魚幹倒下，須臾撈出，瞬間灰撲撲的小魚幹金黃酥脆，小廚房漫出濃香。

杜蘊眼睛微亮，下一刻酥脆的小魚幹遞至他嘴邊，他想都沒想張口叼住。咔哧咔哧脆響，酥的掉渣。

好吃！

杜長蘭再次投喂，小少年吃的津津有味，竈膛裏幹柴熊熊燃燒，火勢不歇，不必杜蘊守着。

他像農家裏貪吃的小孩，守在竈臺朝大人讨食。

“你稍稍遠着點兒。”杜長蘭吩咐，随後将炸成型的雞腿雞翅放入油鍋。

橙色的燈火下鍋裏滾滾冒泡，響起滋哇哇的規律響聲，漸漸地，小廚房內傳來另一種奇異的，霸道的香味。

杜蘊吃過炖雞，燒雞，白切雞，還真沒吃過炸雞。

不多時杜長蘭将雞腿撈出濾油，竈膛熄火。

他又調了兩杯蜜水，開口道：“吃吧。”

小少年迫不及待撚了一塊雞翅，與炸小魚幹相似的酥脆外皮，但又有微妙不同，內裏翅肉意外的爽滑細嫩，還嘎嘎冒汁，咽下肚後喉間回泛辛辣。杜蘊嘶哈嘶哈吐氣。

杜長蘭将冰鎮檸檬水遞去，小少年飲一大口又埋頭狂吃，還不忘他爹。

杜長蘭撚了一條炸小魚幹，慢條斯理的吃着，頗為斯文。

小廚房內的燈火搖搖晃晃，在地面牆上投下兩道長長的影子，父子倆就着竈臺為桌，意外和諧。

最後食物悉數祭了杜蘊的五髒廟，他忍不住嗦手指，回過神後臉色爆紅。

杜長蘭笑道：“爹以前也嗦過，你別跟別人說。”

小少年用力點頭，仰着小臉美得眼睛都眯起了，不複之前陰霾。

“爹，我好撐喔。”他捧着自己鼓鼓的小肚子：“好像衣服下塞了一個藤球哈哈哈。”

“嗯，小藤球先去洗洗。一身味兒。”杜長蘭打開木門，夜風一吹，杜蘊這才嗅聞他們父子二人身上一股油悶味兒。

等父子倆洗漱完畢已經亥時，杜長蘭整理床鋪，忽然一物砸中他腦袋，滾落在床，原是一個繡有清竹的荷包。

杜長蘭将荷包系在腰間，身後傳來一陣竊笑聲，緊跟着又有手帕和鮮花投來，只是花瓣邊緣有些蔫了，杜長蘭拿了花瓶出門，回時将鮮花插水裏。

杜蘊躲在簾後偷瞄，見他爹往內間走，立刻躺床上裝睡。杜長蘭瞥見兒子上揚的嘴角，輕笑一聲，吹滅架上燈火。

殿試之後，一幹進士有倆月時間休整，杜長蘭心裏規劃事宜，不知不覺睡下。

次日一早崔遙敲響院門，見杜蘊面色紅潤，心中沒底：“蘊哥兒，伯伯給你買了小煎包和油炸面。”

“我也有好東西給伯伯。”小少年沖進小廚房，不多時呈出兩杯水。

崔遙在杜蘊期待的目光下嘗了嘗，“酸中帶甜，還有股別樣的清新，好喝。”

小少年得意的晃腦袋：“我爹調的，他說叫狀元蜜。”

兩人叽叽咕咕說的熱鬧，巳正崔大郎也來了，遞給杜長蘭一個紅木匣子，是一枚成色上好的玉扳指，以及一枚紅寶石戒指，正好湊一對，寓意好事成雙，也補上會試之禮。

崔大郎送給陸文英的賀禮比之杜長蘭略次一些，但也算中等。

之後陸陸續續有人來，多是來送賀禮。因着會試送過一輪，所以這次賀禮禮輕許多，竈已經燒熱了，再添火過猶不及。

反是韓箐這次送來重禮，命人牽來一匹毛色無雜質的駿馬，市場價少說也得小一百兩。

杜蘊十分喜歡，親自照料。

崔大郎提醒杜長蘭買幾個下人，總不能事事都由杜家父子出面，也忒掉面兒了。

杜長蘭颔首：“多謝大兄提醒，待回鄉祭祖之後我就着手處理。”

陸文英跟女方那邊通了信兒，沒想到對方願意跟随陸文英回老家。

崔遙提起這茬羨慕壞了，“那章家女兒委實貼心，章大人也通融。文英真娶了一位好妻子。”

崔大郎沉默，陸文英家境貧寒，章家女此番跟着陸文英回老家見了公婆，占了孝義的理兒。

之後陸家雙親不來上京也使得，或是來了，見證小夫妻成婚後，陸文英也無法在上京贍養雙親，只能送雙親回老家。誰也挑不出章氏的錯處。

雖說成婚需得雙親在場，但規矩之外還有人情。總不能叫窮人不成婚了。那朝廷第一個不答應，一切繁文缛節都得為人口讓步。

但如果旁人支援就是另一回事了。

崔大郎看向陸文英，一切只看陸文英的意思。只要陸文英開口，崔家定然相幫。

一行人定了一日後的船票，踏上歸途，而他們的名次也由專道傳往各地考生的籍貫地。

是以衆人剛踏上若河縣，迎面對上一大群人。

不知誰先起的頭，高喊道：“狀元郎回來了，狀元郎回來了——”

縣令上前幾步，把着杜長蘭的肩：“真是後生可畏啊。”他又看向陸文英和崔遙，心中複雜，這三人竟是悉數上榜。

旁人求了一輩子，念了一輩子的榮耀，他們年紀輕輕就完成了。

人與人的差距何其大。

“大人。”杜長蘭輕聲喚。

縣令收斂情緒，笑道：“咱們這個地方多少年都沒出過狀元了，還是連中六元的狀元。今兒可要好好慶賀。”

縣令擡手示意，不多時三輛載滿鮮花的木車破開人群而來，兩匹大馬拉一輛車，雖是毛色摻有雜質，但在若河縣也是不錯了，難為縣令費心。

縣令攤手道：“杜狀元，兩位進士，請。”

杜長蘭看向兒子，果然看見小少年亮晶晶的眼睛，他問：“大人，杜某可否攜家人上車？”

縣令颔首。

于是乎，杜長蘭從人群中扶來他爹娘上車，又叫上杜蘊共四人，花車頓時被擠滿了。

陸文英則是請爹娘和未婚妻上車，崔遙請雙親和他大哥。

随着一聲清脆的鞭響，狀元及第牌子開道，馬車在鑼鼓喧天中緩緩駛動。

杜老爹和杜老娘都不會動了，緊緊抓着兒子的手，一張老臉漲得通紅。

他們這輩子從未這般風光過。

人群裏有認識杜家人的圍觀者，打趣道：“杜老伯，您兒子高中狀元，你怎麽沒反應哪哈哈哈。”

“這是高興壞了吧……”

時值初夏，正是百花盛開好時節，人們閑時采來，此刻一股腦兒投向了狀元郎。