16 (1)

馬車微微搖晃着，有溫樓的陪伴，步萌覺得十分感動，畢竟她爹平日裏沒少給皇上添堵，可他不計前嫌，親自來探望，人品真的不錯。步萌穩下心神，又想到一事：“對了皇上，貴妃的娘家出事，她怎麽第一時間就想撇幹淨，正常人不都會稍稍求下情的嗎？”

溫樓道：“他們的确不是普通的正常人家，朕已經叫十八殺把人證找到了。”

步萌詫異地皺眉：“什麽意思？”

“稍後再告訴你。倒是眼前的事朕覺得奇怪，如太師愛子心切，他兒子都入獄四五天了，按他的性子定會想盡一切辦法進去探望一番的，可卻一直沒有聽聞他那邊有什麽動靜。”

溫樓的疑惑也正是步萌的疑惑，難不成是如貴妃覺得自身難保也沒有辦法，所以沒管的嗎？

到了步府，步禦史和步約一齊出來接人，看樣子她爹完好無損，步萌總算松了一口氣，但是步約的臉卻誇張地腫着，步萌開口調侃：“兄長，有陣子不見，你的臉怎麽醜成這個樣子了？基因突變嗎？”

“胡扯八道，我現在依然英俊。”怼完妹妹，步約接着對溫樓做了一個“請”的手勢，“進屋再說，皇上請。”

丫鬟為衆人倒茶，步約一臉氣憤不平地敘述自己的遭遇：“是有人給咱爹的飯菜裏下毒，我覺得不對勁，就代為嘗了一口，沒想到那毒真的挺毒，吃了會讓人失聲，咱爹這樣的言官，如果失了聲，那多痛不欲生啊。”

步萌好奇問道：“那你怎麽沒失聲？”

“我嘗了以後就吐出來了啊，可是毒性太強大，吐了都沒用。大意了，我真的是大意了，這不，把我的臉都給毒腫了。”步約此時還是很生氣，他最值錢的就是這張臉了好嗎？！雖然一點都不被步萌承認。

溫樓抓住了話中的重點，提問道：“下毒之人是誰，抓到了嗎？”

步禦史點頭：“抓到了，是用了好幾年的家仆。”

溫樓又問：“受誰指使？”

步約“呵呵”兩聲：“這還用說嗎？我爹近來可着一個人使勁兒得罪，仇人是誰，應當非常清楚了。”

步禦史道：“家仆已經供出，他是被太師府的下人買通了。可是這點證據只代表和太師府的下人有關聯，牽扯不到太師。”

溫樓捏着下巴沉思：“沒有太師授意，手下人怎敢辦這樣的事。放心吧，抓到下毒之人的事先不要聲張，別走漏了風聲，朕自有主張。近日，你就在府裏休養吧，朕會派些高手來保護你。”

步約不長眼色地敲了敲桌子，想顯示自己的英勇神武：“有高手還是保護皇上要緊，步府有我就行了，別的不說，就單單是太師的那些手下，我一炷香就能殺四十個。”

步萌吐槽道：“看把你能的，牛皮都要吹上天了，還好現在爹爹沒事……”

“廢話，有我在，咱爹怎麽可能有事？想動咱爹，先得踏過我步約的屍骨！”步約将腰間的弩拔出，遞給步萌，“為了避免太師再對咱家人下手，你拿着這弩自保。記住，可千萬別受傷，別丢了你哥我這個人送外號‘玉面小将軍’的臉面。”

步萌的惡心感從四面八方湧到中心：“針對你的前半句，我表示‘謝謝’，針對你的後半句，我表示——我呸！”

那口水噴了步約一臉，連溫樓都被逗笑了：“步萌，你要對小步将軍好一點，有兄如此，你三生有幸。”

步約一邊擦臉一邊道：“聽見沒，皇上的點評，很權威的哦。”

步萌翻了個白眼，這才接過弩，愛不釋手一番，然後別在了腰間，看上去竟也多了幾分英姿飒爽之感。

既然已經出宮來，那也不必太急着回去，溫樓主動提出要留宿，那別人自然也說不出一個“不”字，步萌為他收拾好房間，又鋪好了床，雖然鋪得很粗糙，溫樓在旁邊看着，覺得這畫面很是奇特：“別的女人鋪得一手好床單，沒有褶皺，一片水滑，你的技術是不是還需要再練練？”

在她家裏，她不好大聲嚷嚷，只得壓低聲音道：“皇上，我平時可從不親手鋪床單，為你破例已經不錯了，你就別挑三揀四了。身子真這麽嬌貴，就回宮裏去睡啊。”

步萌整理好就要走，可前腳還沒邁出門檻，溫樓就一把抓住了她的手腕：“你就別走了。”

他的手掌溫暖而幹燥，皮膚細膩，指節修長有力，正要再欣賞一下，溫樓就突然掀開了她的袖子，她一點心理準備都沒有，自己白皙的胳膊就已然暴漏在了空氣中。

步萌往回縮手，充滿疑惑地問道：“你該不會是要睡我？”

“你想得美，”溫樓指了指床邊的凳子，“你坐這裏，露出胳膊來，外面不比宮中，沒有特供的驅蟲香。”

“沒有驅蟲香，這跟我有什麽必然的聯系嗎？”

“你有特殊的氣場，蛇蟲鼠蟻也許會很煩你，也就能起到一個驅蟲的作用，你說呢？”他的聲音好似藏了笑。

步萌都不想辯駁什麽了，反正損她整她就會讓溫樓格外開心：“好好好，你是客人，今夜你好好睡，我保護你。”

她坐在床邊的凳子上，如溫樓所要求的那樣撸起了袖子，閉着眼睛打瞌睡，沒過一會兒，她的頭就開始往下栽，溫樓再看向她時，她已經睡着了，整個人有點傾斜，姿勢很危險，馬上就要從凳子上栽下去。

溫樓趕緊一把拽住她，自言自語笑道：“用這種方式留你與我共處一室，是不恥了點，可你也未免太沒有防範心了，竟然睡得這麽快這麽香。”

他将步萌抱到床上，為她蓋好被子，然後才輕手輕腳地躺在步萌旁邊。從前溫樓從不願意想這種畫面，沒有女人可以離他那麽近，但自從有了和步萌夜裏共處一室的經驗後，他獲得了前所未有的踏實安心，就像生活原本就該這樣。

第二天中午，溫樓又約步萌：“今晚你來朕房裏。”

步萌把頭搖得像個撥浪鼓：“我不去，驅蟲香都給你買了，剛才就點上了，我一次點了十根，蟲子絕對進不去。”

“那朕去你房裏。”

她瞪圓了眼，今早在溫樓懷裏醒來，她就覺得不太對勁了：“你又想睡我？！”

“驅蟲香是有了，可是你點那麽多根，別說蟲子進不去，活人也沒法出來了吧，味道大死了。”

“我家還有別的客房。”

“朕怎麽尊貴的身份，是随便那種預備客房就能打發的嗎？不要說了，晚上見。”

步約正在院中修剪樹枝，這時都不得不停下，他扔了一截樹枝下來，一臉被虐到的表情：“我說……你們秀恩愛可不可以換個地方？在單身狗面前這樣秀，可是犯法的。”

步萌吼道：“哪裏有秀啊？！”

溫樓摸了摸步萌的頭：“放心，他诓你的，不犯法。”

他露出那股極致溫柔，一張甩出坊間男人平均顏值十條大街的俊俏面容日日在她面前晃，難免晃得步萌有點蕩漾。咳咳，步萌趕緊收回神志，打開他的手：“我沒有不放心好嗎？誰跟你秀恩愛了！奇怪！”說完就紅着臉跑掉。

溫樓給步約豎了下大拇指，然後才笑着去追步萌……

大街上熱鬧繁華，吆喝叫賣聲此起彼伏，要不是他說要帶她查探如貴妃的秘密，她才不會乖乖跟着他。步萌哪裏都好，就是好奇心異于常人，還愛管跟自己不相幹的閑事。

溫樓帶着她穿過大街，走進一個小巷，到達一戶民居門口，敲完門才回頭告訴她：“你不是想知道如韶歆的家事嗎，等會兒就能知道了。”

“嘁，神神秘秘的……”

門開後，溫樓聲色堅定叮囑步萌：“站在這裏等我，不要亂跑。”

步萌點頭：“知道了，我會好好當門神的。”

可他竟然還在叮囑，一副一點都不放心她的樣子：“記住，別跟陌生人走，陌生人給的糖不要吃。”

步萌都想把白眼翻出來貼他腦門上：“你當我是小孩子嗎？！”

“不，我是怕你突然智障，別讓我操心啊。”溫樓攤開手，掌心放在三個糖塊，不知他什麽時候拿的，現在有些黏，一絲甜膩的氣息散出來，飄到步萌的鼻尖。

步萌接過，并放了一顆在嘴裏，渾身不自在道：“幹嘛突然對我這麽好，都快讓人有點受不了了，我該不會有什麽不好的兆頭吧，這難道就是傳說中的臨終關懷？”

溫樓用食指推了步萌額頭一下，示意她不要瞎說，之後就進了民居。等人是最無聊的事，嘴裏的糖還沒化完，巷子外就傳來熱鬧的聲音，像是出了什麽事，步萌向來是一個愛管閑事的女子，她想都沒想就離開了原地，朝聲源處趕去。

原來是一個穿金戴銀的富婆正在當街教訓小乞丐，她揪着小乞丐的耳朵罵道：“你這小崽子，偷東西都敢偷到老娘身上來，看我不打死你！”

小乞丐一直在掙紮：“我沒有！你放開！”

“還敢嘴硬！”

富婆揚起手掌，那一巴掌眼看就要落下，步萌也充當了一回英雄的角色，撥開人群，第一時間抓住了富婆的手一甩，然後将小乞丐拉到自己身後護着：“有話好好說，大人怎麽能打小孩子啊！”

富婆撸起袖子，理直氣壯：“他偷我的錢袋被我當場抓住，我當然可以教訓他！”

步萌側頭看看小乞丐，小乞丐一雙水汪汪的大眼睛散發着可憐兮兮的氣息：“我餓……”

她心下觸動，忙掏出荷包裏的幾塊碎銀，遞給富婆：“這位大姐，你的精神損失我來賠，小孩子我來教，你看怎麽樣？”

雖是富婆，但誰也不會嫌錢燙手，她一把接過，提臀擺胯地離去，圍觀群衆沒了熱鬧可看，散得也是飛快。步萌拉着小乞丐的手在街上走，給他買了各種餡兒的包子，小乞丐一看就是好幾天沒吃飯了，吃得很急，她看着很是心疼，又買了兩串糖葫蘆給他，還把自己的荷包塞給了小乞丐：“姐姐把這些錢給你，以後不許再偷別人的東西，要是餓了，遇到困難了，就去步府找一個叫步約的大哥哥，讓他給你飯吃，知道嗎？”

小乞丐聽話的點點頭：“知道了，謝謝姐姐。”

步萌很欣慰，兩人一起開心地坐在路邊吃着糖葫蘆，旁觀着形形色色的人從眼前走過……

民居內，一個老婦人跪在地上連連給溫樓磕頭，十八殺遞給溫樓一張寫滿字的紙：“皇上，這就是供詞。”

溫樓看了看，笑了：“很好，太師如今也怪不得別人牆倒衆人推了，是他欺君瞞上在先，惡貫滿盈在後，報應來得真早。”

他将紙折起來收好，等出門之後，卻意外地發現步萌不在了，他瞬間變得緊張着急：“會不會出事了？十八殺，快去找萌妃！”

十八殺輕功一躍，上了房頂。溫樓也出了巷子去街上尋找。他從來沒有過那樣的心情，焦急、擔心，除了步萌，現在就算是山崩于眼前，都是無關緊要，他都不會多看一眼，他只盼能盡快找到她，只希望她安好！

此時的步萌剛吃完糖葫蘆，便覺得肚子一陣疼痛，她表情糾結地捂住肚子，對小乞丐說：“哎呦，姐姐去趟茅廁，你先吃啊。”

她捂着肚子小跑離開，恰好溫樓從小巷出來，兩個人在人流中沒有看到彼此，相互錯過。溫樓很緊張地四處亂看，在各個攤位前尋找步萌，突然，他留意到坐在街角吃糖葫蘆的小乞丐手裏捏着的是步萌的荷包，那荷包很有特色，他不會記錯，于是趕緊上前詢問道：“這荷包的主人呢？”

小乞丐不搭理他，可能是覺得來人語氣不善，溫樓想再确認一下荷包，只好伸手去拽，可是小乞丐緊緊捏住不肯給，巧也不巧，這時早有預謀的蒙面刺客從天而降，推開路人，拿着一把劍朝着溫樓的背後就刺過來！

小乞丐的眼神突然變得緊張起來，溫樓察覺到異常，及時反應過來，猛地躲開了後背的襲擊。刺客不止一人，護駕的暗衛和侍衛長鮑屈很快現身，與之纏鬥起來。步萌剛上完茅廁出來一身輕松，就看到街上的打鬥，她發現其中有名刺客越打就越接近溫樓，眼見不好，步萌抓起一把土就向那名刺客沖了過去，擡手一揚，大喊口號道：“閻王奪命粉！觸者必死！”

土被風吹散，洋洋灑灑就快要沾到刺客眼睛，刺客們都本能地用手背遮住眼後退一步，步萌拔足而起，抽掉鮑屈腰間的匕首，半蹲下身子瞬間割斷了刺客們的褲腰帶……

他們的褲子立馬掉下來，露出潔白的大腿和小腿肌肉，正好被半蹲的步萌看個正着。刺客們俱是一愣，發現上當受騙，本能地去提褲子，溫樓哭笑不得，步萌抽空瞪溫樓：“這個時候你還笑得出來？”

溫樓道：“笑你花招多多，色膽包天啊。”

步萌呸他一口：“讨厭！”

刺客們一手提着褲子，一手拿劍和暗衛繼續打鬥，步萌又拿着匕首趁亂上去割刺客的袖子，目的是想看刺青，可每次都割不着，還誤戳了鮑屈的胳膊，鮑屈嗷嗞一聲：“為什麽戳我？你跟他們是一夥的嗎？”

步萌連連抱歉：“失誤失誤，你走位不要太風騷，穩定一點，不然我下手容易不準！”

在房頂上躲藏着的一名刺客突然朝溫樓放箭，步萌察覺不對，忙回身朝溫樓撲了過去，兩人倒地，箭擦過步萌的左肩，衣服破了溢出了血。

溫樓緊張道：“你沒事吧？”

步萌扁了扁嘴：“好痛！”

蒙面刺客拿出一個口哨模樣的東西，朝溫樓吹射出一根銀針，但街上打鬥混亂，銀針無意中被鮑屈的大刀阻擋了一下，改變了軌跡，紮入了牆。眼看不得勢，護駕的大部隊又來增援，蒙面刺客又吹響口哨，示意撤離，步萌爬起來，連忙掏出腰間的弩，朝最近的刺客射擊，沒想到刺客為了阻止步萌的糾纏，直接回頭朝她吹了一根銀針，步萌被射中，單膝半跪在地，刺客們趁此時機逃跑了。

“去追！抓活口！”溫樓下完令，上前半抱住步萌，“傻子，為什麽不在原地等，不是說了讓你不要亂跑了嗎？”

步萌心下罵了他一百遍，當然嘴上也不客氣：“雖然我沒什麽大礙，但你什麽态度啊，這樣跟恩公說話合适嗎？！”

溫樓這才松了一口氣：“都能自诩恩公了，還能頂嘴，看來确實沒有大礙。”

“喂，我的人身自由權在你眼中就等于亂跑，去吃東西是亂跑，如廁也是亂跑，非得讓我憋死在你眼前嗎——”步萌還沒說完，突然翻了個白眼，竟然昏迷了！

溫樓扯開她肩頭一看，這才發現一個針眼旁邊的肌膚在慢慢變黑，他的臉色霎時堪比紙白：“不好，有毒！”

步萌做了個夢，夢見溫樓将她橫抱起來，周圍街上的環境慢慢模糊，轉變成了大自然的背景，他走在草坪上，自己被他公主抱着，非常很不适應，別扭着身子想要盡量減少和溫樓的身體接觸。可是溫樓卻看穿了她的意思，直接道：“摟好我，小心摔下來。”

夢裏的自己很別扭：“我才不要。”

溫樓故意身子歪了一下，吓得她條件反射一把摟住溫樓的脖子，再沒敢放開，溫樓步伐沉穩，對她笑了笑：“這不挺好嗎？”

步萌垂下頭不敢看他，一時間氣氛暧昧，背景音傳來嘭嘭嘭地加速心跳聲，也不知是溫樓的還是自己的……

等她睜開眼，就發現自己靠在床頭，而溫樓正在解她的衣裳，她的肩頭都露了出來，一片春光，她忙一把按住溫樓的手，血壓狂飙，頭腦發昏道：“皇上，自重啊！”

溫樓見她醒了，收回了手，神色有點不自然，耳朵有點紅，故作淡定道：“朕如何不自重了？”

“傷在左肩，你這寬我衣解我帶的手法未免也太利索了點吧？別告訴我你只是一時順手？”

“朕只是想替你解毒，你是不是想太多了。”看步萌瞪大了雙眼，溫樓解釋道，“傷是小傷，但是你肩下三寸還被射了一枚毒針。”

步萌低頭看了看三寸的位置，靠近胸脯，她又看向溫樓，溫樓也有點尴尬：“位置确實比較……咳咳，本來想運功幫你逼出來，但好像不行，目前只能吸出來，你……介不介意？”

步萌立刻呈大字型朝榻上一倒，表情着急：“別廢話了，不要因為我是嬌花就遲疑，為了活命，來吧英雄！快一點！”

溫樓微微挑了挑眉梢，笑了下，然後從容淡然地俯下身去，呼吸間溫熱的氣息讓步萌很不适應，步萌不得不偏開頭，全身僵硬，雙手抓緊床單。溫樓将她的外衣剝開，露出裹胸長裙，嘴唇剛要覆上胸部上方，門就被人“嘭”地推開來：“皇上，一名刺客已被活捉、捉、捉……”

溫樓和步萌的姿勢定格，引人遐想，鮑屈看了看天花板，裝作什麽都沒看到，又後退了出去，将門關上，不出兩秒，十八殺又推門進來，後面跟着的鮑屈正伸手拉着十八殺，顯然是沒拉住，讓他闖了進來。

十八殺看到步萌和溫樓定格的一幕，也愣在原地不知所措。步萌拉起衣裳蓋住自己肩頭，溫樓下了床：“她中了毒針，朕只是想幫她吸出來。”

“屬下有辦法！”

眼看十八殺這麽積極，鮑屈扶額，扭過身去，十分嫌棄他的不解風情，如果十八殺哪天死了，不用懷疑，一定是笨死的！

十八殺走到床前扶起步萌，運功運氣，然後發功一掌打到她後背，那根毒針直接被逼了出來，筆直射出，不巧正射到鮑屈屁股上，鮑屈嗷嗞一聲，但沒人理。十八殺又貼了一張膏藥狀的東西在步萌的針眼處，又給她嘴裏塞了一顆藥，輕砍她脖頸一下，步萌條件反射把藥咽了進去。

這個解毒的動作行雲流水，簡直快到沒對手，十八殺對溫樓道：“外面處處危險，所以屬下準備得周全，給她貼的吃的都是能解百毒的藥，皇上不用吸了。”

溫樓真不知該用什麽表情應對：“你……辛苦了。”

十八殺憨笑一聲：“為皇上服務，不辛苦。”

“行了，你們先出去吧。”

鮑屈在門邊，一手扶門，一手捂着屁股，十八殺經過他時，他連忙摟住十八殺的脖子，将全身重量壓在他身上，依靠着十八殺走出門，無論十八殺怎麽推，他都不起開：“我好像中毒針了，大兄弟，你快幫我用內力逼出來！”

十八殺非常冷靜：“內力有限，一天只能用一次。”

“你騙鬼啊！那怎麽辦？解百毒的藥呢？還有沒有？”

“只帶了一顆。”

鮑屈仰頭嘆氣，面上流露着一股無力問蒼天的挫敗感，接着他妥協了：“那好吧，我委屈一下，看來這也是命中注定，我完美的翹臀被你誤傷了，只能讓你幫我吸出來了……诶，你臉怎麽紅了？”

“休想！你閉嘴行嗎？”十八殺頓時甩掉鮑屈搭在自己肩上的胳膊，不理他自顧自地走。

鮑屈捂着屁股艱難的追：“你不能見死不救吧！我中毒了啊！大兄弟！大兄弟……”

鮑屈和十八殺這出鬧劇的響動消失在走廊盡頭，房間內一時寂靜尴尬，溫樓拿來一身新衣服遞給步萌：“朕封鎖了遇刺的消息，你把衣裳換一下，方便回宮，別打草驚蛇了。”

步萌接過衣服，擡眼望他：“哦。現在換嗎？”

“不然呢？”

“那你轉過身去！”溫樓無奈地轉過身去，步萌還想要确認，“你真的不會偷看嗎？”

溫樓不屑輕嘲：“又沒有什麽可看的，你瞎擔心什麽。”

步萌窸窸窣窣地在溫樓背後換衣裳，又重新整理好發型，這才道：“好了，你可以轉過來了。”

溫樓轉過身來，看見步萌在新衣裳的襯托下魅力四射非常好看，不由自主地就揚起了嘴角。步萌的眼神停留在舊衣服肩部的血跡上，很有感觸的樣子，溫樓不得不批評她：“不知道你是真傻還是假傻，不用你擋劍我也能躲過。”

步萌嘆了口氣：“哎，我這個人從小就是這樣，無論是誰，都見不得他受傷，別人一受傷，我的心頭就抽抽着疼。我找大夫看過了，大夫說我犯得是聖母病，這毛病這輩子基本上沒有治愈的可能了。”

“不用治愈，這不算毛病。”

“早知道你不願意我為你擋劍，我就不擋了啊，還想着能争個什麽頭等功呢！”步萌覺得自己又要演技大爆發了，她可憐兮兮地撫摸着自己胸口，“哎，我好後悔啊，悲傷簡直逆流成河，你知不知道，就連牆根下的螞蟻窩都能被我西湖般的悔恨淚水沖走一窩又一窩。”

“演一演就可以打住了。”溫樓不吃她這一套，從袖口掏出那張紙，遞給步萌，“說點正事，你看看。”

步萌看了一遍，表情變為驚訝：“這也太獵奇了吧，如貴妃竟然不是太師的親生女兒！”

“這是當年産婆的供詞，真的女兒剛出生就夭折了，如太師抱來假女兒頂替，這欺君瞞上的行為背後，不過就是想穩固自己的地位，把女兒送進後宮，也好相互倚仗。”

“皇上，以我專業的視角來分析，傷我的這些刺客并非如太師派來的人，如太師之前就算讓人給我爹下了毒，用得都是讓他能失聲的毒，是教訓，沒想要命。他還要倚仗皇上，所以更不可能想要皇上的命。”

“朕也想到這一點了，這些刺客應該就是一直前來刺殺朕的——”溫樓停頓了一下，然後緩緩道出，“東籬國的餘孽。”

“皇上，審刺客的事情交給我吧？這回是真刺客，嘴會很嚴，一般的嚴刑拷打是不會讓他招供的。所以我不用他招供，我想借用他設一個局。”

溫樓心有靈犀道：“你想釣出宮裏的那個內應？”

“沒錯。”

“你又怎麽知道宮裏的內應會在乎他？也許對方料定了刺客寧願死，也什麽都不會招呢？”

這點自信步萌還是有的：“我審訊的辦法與衆不同，必然會讓這個內應提心吊膽，生怕刺客招供，內應一定會有所動作的。”

本來太過危險，溫樓并不想要讓她涉險，可是看她志在必得的模樣，的确也不是打擊她的好時機，溫樓思考片刻，還是點頭同意了。

兩人收拾妥當，從客棧樓梯上走下來，剛來到客棧大堂，店小二就端着茶水糕點迎上來：“兩位客官，你們住的是上等包房，附贈點心茶水一份。”

正好口渴了，溫樓找到位子坐下，端起小二贈的茶正要往嘴裏送，步萌突然一把過來就捂住了他的嘴。她的手掌很細膩，帶着淡淡的清香，溫樓用眼神暗示了她一下，步萌才反應過來松開手：“我不是故意要對你動手動腳的，你可別誤會，我只是怕裏面有毒。”

“想不到，你還挺關心我的。”

“……你想太多了，我只是怕萬一你被毒死了，我還要陪葬。”

溫樓心下暗笑，就知道步萌是特別關心在乎他的，嘴硬的女人，還怪可愛的。他說道：“好不容易出來一次，你要不要順便買點什麽？随便挑。我付錢。”

“真的？”

“放心大膽的開口，就算是你想吃月亮，我都會買給你。”

步萌瞥他一眼：“我又不是天狗，吃什麽月亮！”

她先一步上街選購，溫樓不怕死地繼續在那吃茶，街上突然變得很熱鬧，一群百姓簇擁着一名男子，嘴裏全是感謝誇贊之類的話。步萌踮起腳尖，伸長了脖子看進人群，終于辨認出來，那名男子就是甄世爽，聽大家的意思，甄世爽又寥寥幾語破了案子。

“阿甄，你太厲害了你！”步萌也起哄，跟随百姓一起喊道。

甄世爽回頭，眼光裏突然充滿驚喜之意：“是你？你怎麽在這裏。”

溫樓吃好喝飽出來後，就看見這兩人礙眼地在敘舊，他一把将步萌拉開，眼神似嗔似怒：“你怎麽又跟甄世爽站在一起？”

步萌鼓起腮幫子道：“不小心遇見的。”

“你們倆的緣分真是勢不可擋，攔都攔不住是吧？”

“你別怪他，這其實——”

“不用解釋，甄世爽多次觊觎宮妃，若是想要因此治他的罪，他早就被發配邊疆挖煤千百回了。”溫樓依舊是不爽地瞟了瞟步萌，“走吧，我們回宮。”

“哦，那我跟阿甄說一聲。”

溫樓雖然霸道得挺不要臉的，但步萌還是得給他面子，畢竟人家是高高在上的國君，可她還沒邁出一步呢，就被溫樓拽住，她倒退着被溫樓拉走，只能抱歉地對一直看着自己的甄世爽笑笑，然後擺擺手，“阿甄，我走啦。”

甄世爽輕笑着，對步萌點了一下頭。

郊外小路上，一行人等分別騎着坐騎前行，步萌疑惑道：“皇上，我們為什麽要改變路線走小路？”

溫樓瞥了她一眼道：“因為朕怕刺客再來，你蠢得又要幫朕擋劍，那樣你會撐不住的。”

步萌對他招了招手：“那怎麽行，你的安全我必須要守護，你是我獲得自由的希望，快來，和我共騎！這樣方便我保護你！”

溫樓婉言謝絕：“不，謝了，朕也是一個有虛榮心的男人。”

步萌很不高興：“什麽意思，我的寶馬怎麽就配不上你的虛榮心了？！你給我解釋一下。”

“你騎的東西學名叫‘騾子’，謝謝。”

“‘寶馬’是我給它起的名字不行嗎？這年頭，大家追求的都不是速度，而是舒适度，皇上，我看你真的是不懂，這選坐騎，其實就跟選男人一樣，要忽略外在，注重內涵。”

溫樓一臉的不屑：“朕又不用選男人，這些經驗之談，你留着自己消化吧。”

“……”嘁，這個人真是的！還能不能一起愉快地交流了！

芳華宮裏，最擔心步萌的還要屬曲碗碗了，此時她倚在門框上，和“望妻石”有的一拼：“萌妃姐姐怎麽跟皇上去了那麽久？還不回來？什麽時候回來啊？”

言輕分析道：“聽你這口氣，滿滿都是羨慕嫉妒恨啊。”

“我當然羨慕，想象一下就覺得幸福。”曲碗碗作憧憬狀，“我覺得天底下最幸福的事情，就是皇上一下朝就帶着我一起去吃禦膳房的新品鴨腳飯。”

骁貴人道：“最幸福的事情是什麽？你再說一遍，我沒聽清。”

曲嫔說：“皇上一下朝就帶我去吃鴨腳飯。”

“你能不能說重點。”

“皇上帶我吃鴨腳飯。”

“還不夠重點。”

“吃鴨腳飯。”

言輕和骁貴人對視一眼，一副早就料到的表情。曲碗碗的等待終于沒有被辜負，步萌在她的期盼下終于回來了，她興沖沖地跑過去，步萌被她一沖撞，碰到了傷口，呲牙咧嘴疼了一下……

言輕趕緊湊上去，起手就要扒她衣服：“怎麽了？受傷了？快叫我看看。”

步萌搖頭：“不要緊，替皇上挨的，小傷而已。”

曲碗碗一臉“少女懷春，滿心向往”的模樣驚呼道：“啊！皇上沒有怎麽樣吧？！我也願意為他挨——”

步萌繼續說道：“一支箭，一根毒針，太銷魂了，你想挨不早說，我就帶上你當擋箭牌了。”

曲碗碗連連擺手，馬上改口：“不不不，我想過了，這麽光榮的任務還是姐姐你來做吧，我願意在場外給你加油鼓勁。”

“有件事情，需要你們幫忙……”步萌坐下，大家都圍着她，“刺客被活抓了，但不會太容易交代幕後指使。我想在牢裏設個局。對了，如貴妃的弟弟在牢裏表現如何？”

骁貴人道：“那個如戎喊冤喊得非常認真，每天早中晚三次，一次不少。”

“他要是冤，那這天下就沒有冤情了。”步萌拍了拍言輕的肩，“這樣，你發揮一下你大嘴巴的特長，你們幫我散步個消息，傳言需要愈演愈烈……”

隔天，嫔妃們就在禦花園叽叽喳喳八卦，當然是言輕起的頭：“聽說了嗎？皇上出宮探望步禦史，結果路上又遇刺了！”

骁貴人附和道：“是啊，長極殿大門緊閉，太醫一波波進出，皇上一定是傷的很嚴重！”

曲碗碗也拿出自己的畢生演技：“啊呀，我真的好擔心啊！”

伊貴人問道：“那刺客不是落網了嗎？”

王嫔道：“落網有什麽用，敢做這種事的人，誰會怕掉腦袋啊。”

足嫔道：“就是，要是以一命換一命，咱們皇上還虧了呢。”

言輕繼續讓傳聞發酵：“刺殺皇上的刺客，确實是硬漢，嚴刑拷打他是不怕的，怎麽都不開口。不過萌妃娘娘點子多，她想了一個辦法，讓看守們牽一頭羊去牢裏。”

曲碗碗疑惑：“為什麽？難道要當着刺客的面吃涮羊肉嗎，他一饞，就會全招了？”

骁貴人打了她後腦勺一下：“那是你！只要把鹽塗在刺客腳底板，羊喜鹽，就會不斷地去舔。”

所有人都渾身打了一個哆嗦，搓搓胳膊，那得多癢啊，太殘忍了。一癢，刺客就要笑，羊一直舔，刺客就會一直笑，那酸爽，根本停不下來。不出多時，該招的肯定都會招。

綠柳在不遠處偷聽，聽完後就悄悄跑走，回去彙報消息。如貴妃聽完後慌張地站起來，怒道：“都是群累贅！這世上沒有一件事情是本宮想要的結果！”

“娘娘，不能放棄，或許還有機會，只要我們趕在刺客招供前先——”綠柳停止說話，做了一個抹脖子的手勢來代替。

如貴妃點點頭：“事已至此，只能搏一搏了！”

長極殿內，步萌把沾了“血”的紗布放到兩名宮女手裏，叮囑她們去燒掉，還得故意讓別人看到。之後，她拿起毛筆沾着一個小盒裏的紅色染料，繼續往紗布上畫血跡，邊畫邊說：“皇上，這是言妃用朱砂和紅花做的染料，顏色和血液極為接近，為了迷惑敵人，演戲就要做全套，要讓她們以為皇上你重傷重到不行了，分分鐘就要被擡進皇陵了。”

溫樓一直看着她忙前忙後，就好像在看什麽有趣的戲：“朕這幾天一直在配合你，不知道你的辦法有沒有效？”

“當然有效，希望你注意到我顏值的同時，也關注一下我的才華和內涵，我步萌想出來的辦法，從來沒有令人失望過，那條大魚馬上就要浮出水面了。”

“這次真是辛苦你了，你還想要什麽賞賜？”

步萌大拇指和食指搓了搓，示意要錢，溫樓裝作不懂，搖搖頭。步萌只好進行引導：“荷包空空的我，就是一潭死水，一具骷髅，一個沒有靈魂的人。”

“所以？”

“非得讓我說這麽明白嗎？我不太擅長伸手向男人要錢。”步萌四十五度角擡頭感慨，“從進宮到現在，不但月俸我沒摸到就被扣完，還倒賠了不少。再這樣下去，我會怄死。”

溫樓笑了一下，将自己的錢袋扔給步萌，步萌接住，掂了掂，面露驚喜：“好重啊，這麽多銀子！皇上，你好大方啊！”

“你誤會了，裏面是銅錢，本來是給十八殺，讓他出宮幫朕排隊買餅的零錢，看你比較需要，先給你了。”

“……”

溫樓竟然還好意思提問：“想抓到幕後指使，我們只能幹等着？”

步萌沒好氣道：“你還可以求神，祈禱。”

這回輪到溫樓點點點了……

深夜到來，月光之下，響起一串較輕的腳步聲，房頂上三個黑衣人疾行跳躍着。這邊廂，羊已經進了牢房裏，不大一會兒，裏面就傳出男人的笑聲，剛開始還很響亮，慢慢地笑聲就越來越弱，中氣明顯不足，卻又停不下來，直到笑得上氣不接下氣，突然沒音了，料想應該是暈過去了。

鮑屈帶着弟兄們埋伏在牢房大門口，表情極為痛苦：“天吶，裏面的酷刑也太慘了，連我這枚見過大世面的漢子，也不得不服萌妃娘娘的手段狠辣。”