64 珠商

第64章 珠商

師爺這才知道, 原來送信給司馬大人的人，竟然是當朝太女，那位史無前例的女太子。

同時也是他們的敵人。

“大人, 之前那位太女從未主動送信過來, 現在在這個關頭，她突然送信過來，是不是知道了些什麽？想要包庇誰？”

師爺其實打心底裏看不起這一位縣令大人，雖說這位縣令大人是出身名門，其父更是九卿之一，家學淵博, 但其人性格、品性和才學都太過一般。

師爺在司馬歡手底下做事，并不是說他只能當一個縣令的師爺，而是他沒有好背景，爬不上去。

但凡他和司馬歡一樣出身名門，此刻的他絕對已經位列朝廷大員之列, 而不是縮在一處地方當縣令。

司馬歡此次着急忙慌的将去往京城的船只扣下了兩艘，直接拉到了江州, 一直困在江上沒有動過。

此舉讓師爺特別看不順眼，就沒見過這麽蠢的人，直接暴露了自己的目的，等之後事情爆發，司馬歡會首當其沖，誰都能跑, 就他跑不掉。

但凡這是愚蠢的對手, 師爺晚上做夢都能笑醒, 偏偏這是自己的主子，那除了給主子擦屁股以外, 他什麽都幹不了。

現在讓他因為一封信去主動放人，師爺實在不願意。

“別人的話我可能會考慮一下，但她不是別人，她是謝秋莳。”

司馬歡知道自己家和謝秋莳并非同一陣營，別看他和周家的大老爺關系密切，甚至是那位大老爺的入室弟子，可等之後真要是站隊的話，他肯定會跟自己的家族站在一起。

他和他的家族是謝秋莳的敵人。

但就是因為他們是敵人關系，所以司馬歡特別清楚，朝廷上的人都有可能會使用陰謀詭計，迂回試探他，去給他挖坑，唯獨一個人不會。

那就是謝秋莳。

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普天之下，再也找不到第二個，像謝秋莳一樣的傻子了。

司馬歡覺得謝秋莳是傻子，是因為謝秋莳是司馬歡看見的，最為善良的人。

哪怕是身處皇家，并且身處一個危險的境地，依舊保持着初心不變，甚至不止一次，為了平民百姓跟世家作鬥争。

他們生來高貴，平民不過是一群奴隸，于他們來說，平民的命根本不是命，不過是蝼蟻草芥，何足挂齒？

偏偏謝秋莳和其他人不同，竟然真的将那群平民放在了心上。

“你還愣着做什麽？是要我親自去放人嗎？”

司馬歡不想多想謝秋莳的事，那會讓他感覺自己無比卑劣，明明他也是學聖賢道理長大，曾經心中亦有一份為國為民的理想。

無奈他這個出身，根本談不了一句理想。

師爺看司馬歡已經不耐煩了，只得低頭應了一聲是，随後走出屋子，去找官差，将人帶下船，安置起來。

他還留了一份心眼，讓官差找幾個婦人，仔細查查那母女四人，身上有沒有特殊的書籍。

他很懷疑密語本已經轉移了，現在不清楚在誰身上，這母女四人非常可疑。

周三娘帶着三個女兒，她坐在屋裏無所事事，一天除了發呆，什麽都做不了。

倒是她的三個女兒，別有閑心的開始了教書生涯。

成日裏，只聽見三個女兒在那裏念詩集，不時還要感嘆一句，詩人實在是才華橫溢。

周三娘聽不出來哪裏才華橫溢，她一句都聽不懂。

“唉，真不知道你們姐姐什麽時候來接人？也不知道要在這兒待多久。”

周三娘真的太無聊了，一開始的那幾天她成日裏膽戰心驚，生怕自己卷入到不得了的陰謀裏，平白無故丢了性命。

後來她發現，身為一個地地道道的青州人，她可能是整艘船上最安全的。

一開始那群人找的是江州人，後來找江南人，再後來又去找京城人，反正沒有将主意打到青州人身上的意思。

司馬歡是覺得，青州那地方是個苦寒之地，他做的那些事情，青州的百姓如果知道，根本就不會有任何反應。

畢竟對于青州的百姓來說，能填飽肚子就不錯了，活到下一個冬天，就是他們每一年最大的目标，除此之外他們什麽都不在乎。

不管是叛國也好，通敵也罷，跟他們都沒有關系。

他們不會頂着丢命的風險，去做危險的事。

随着日子一天天過去，周三娘愈發确定自己不會遇到危險了，随之而來的感覺，便是無聊。

真的是太無聊了，每天只能被關在小小的屋子裏，最多是到廁所去一趟，吃飯喝水都有人專門送上來，衣服也有人拿去洗，還給她們準備了新的衣裳。

她們就像是被人養起來了一樣，每天只需要思考今天會送什麽飯，對于不少老百姓來說，這種日子簡直跟做夢一樣美。

周三娘本來也覺得這樣的日子還不錯，可是時間久了，她開始挂念外面的兩個女兒，同時也很擔心跟在她身邊的三個女兒。

她在哪兒都行，被關起來一輩子也無所謂，可是她的女兒們不行。

她們的人生，才剛剛開始，不應該被關在一處，然後一步都不走出去，就和以前那個她一樣。

“阿娘，不用擔心，我覺得快了，江州距離京城很遠，但快馬三五天也能跑個來回，大姐和二姐她們肯定已經開始努力救咱們了。”

沈善和安慰周三娘道，自從出了事之後，她一直表現的非常冷靜，因此周三娘對她産生了一絲依賴。

周三娘自己都沒察覺到，或者說，她從來沒有想過，有朝一日她竟然會去依靠一個十一歲的孩子。

但是孩子不是普通的孩子，而是她自己的女兒，一個被沈灼灼蓋章過的天才。

正是因為有了這點兒依賴心理，所以周三娘才會直接将自己內心的不安說出來，要是換做以前，她一定會強逼着自己強大起來，好保護她的女兒們。

“我知道，她們一定會來，可是我害怕，你們拿了那個東西，真的不會出事嗎？”

周三娘看向被沈善和随手放在書案上的詩集，她像是視線被詩集燙到一樣，看見後，立馬轉過頭來，不敢多看一眼。

“不會有事的，阿娘，那不過是一本普通的詩集，而且還很有名，書舍裏有許許多多類似的詩集，我不過是拿過來看看而已，又能犯什麽忌諱？”

沈善和其實心裏也忐忑，但她不會表現出來，一旦她表現出來了，她們會失去主心骨，陷入迷茫無措的境地，任人擺布。

“普通的詩集，你會主動要過來？”

周三娘不夠聰明，她學不會大道理，認不清那些方方正正的字，但是她了解她的女兒，沈善和可不是個手不釋卷的人，她不會無緣無故要一本書。

她确實了解自己的女兒，沈善和笑了笑沒說話。

正在此時，有人敲響了門，屋內所有人都看向那扇木門，等待外面的命運開口。

三天後，沈灼灼到了七水堂。

在路上的時候，她收到了謝秋莳的信，謝秋莳說，司馬歡已經将周三娘母女四人安頓好了，還給了她一處院落的地址，沈灼灼若是不放心，到了七水堂，可以先去那地方看看。

因為拿到了這個保障，所以後來沈灼灼沒有急忙趕路，她現在頂着朝廷命官的頭銜，不适合日夜不停趕路。

在陸路和水路之間，沈灼灼選擇了更快的水路，理由是路上颠簸，不如水上安穩。

從翰林院和禦史臺出來，跟着她一起去江南巡查的其他官員，對此沒有任何意見。

沈灼灼說得對，路上真的好颠簸。

不是所有文人都和沈灼灼一樣，文武皆修，大多數文人那都是非常純粹的文人，一輩子可能都沒怎麽碰過刀槍劍戟，騎馬的次數也不多，雖說君子六藝要求他們能騎馬射箭，但現在大莊境內還算太平，朝堂上出現了不少普通出身的官員，沒有了練武的需求和財力。

所以不去騎馬，而是坐船，符合大多數文官的需求。

練武可不是随随便便練，沒錢的話，養不起馬，買不起弓箭，沒有練習弓箭的場地，怎麽學？

況且現在朝廷上文武之争愈發嚴重，已經到了無法忽視的地步，文官能不碰武力，就不會碰武力。

養出來一堆大腹便便的白斬雞。

沈灼灼走到甲板上的時候，正巧看見一位禦史過來，挺着個大肚子，脖子和臉都特別白，一看就沒吃過苦，也沒怎麽曬過太陽。

“沈巡按，巡按也被晃得頭疼，來甲板上透氣？”

“曾禦史，是啊，上一次坐船還是從青州到京城，有一段時間了，現在突然再坐船，确實有些不适應。”

“咱們青州山多沙地多，确實沒幾條河，我也不适應，對了，還沒問過沈巡按是青州哪兒的人啊？”

“老家是平縣，後來定居在黑山鎮了。”

沈灼灼話音落下，這位曾禦史猛地一拍手，發出興奮地聲音，“巧了不是！我與沈巡按乃是同鄉！”

“曾禦史老家是平縣？”

“不不不，我老家是風沙灣，距離平縣和黑山鎮都不算遠。”

沈灼灼的笑容停滞了一瞬，這人是覺得她沒看見過大莊地圖不成？

風沙灣在靠近青州邊界的地方，從“靠邊”程度來看，它和黑山鎮确實是挺像，如果不是一個靠在西北邊，一個靠在東南邊的話。

離了四萬八千裏，怎麽還能說同鄉？不過若是單論青州，确實是同鄉。

“還真是不遠。”沈灼灼說了一句聽不出好話的話，随後閉口不言，有意結束這段對話。

結果曾禦史可能是實在閑得慌，想找個人唠嗑，又接着說道：“要說同鄉，沈巡按和曹禦史才真是有緣分，都是出自平縣，聽說曹禦史的本家在平縣大興文教，教導許多人讀書，沈巡按怎麽沒留在平縣啊？”

“當時有其他打算，就去了黑山鎮，平縣實在是人才太多，我若是留在平縣，也不好出頭。”

沈灼灼見曾禦史從頭到尾都笑眯眯，看不出什麽意思，索性跟他唠下去，她倒要看看，這位葫蘆裏到底裝的什麽藥。

“确實，聽說曹禦史的本家，向來是只收天分高的讀書人，而且還以門第論高低，即使沈巡按有狀元之才，恐怕也難入他們眼啊，現如今陛下大興文教，鼓勵貧民子弟入學，曹家若真是想學周氏教化一地，那也該一視同仁才對，連學子都要以門第分個三六九等，未免太過狂妄了，曹家也不過是出了一名禦史罷了，又不是多麽底蘊深厚的世家大族，真不知道司馬大人怎麽看得上曹家這小家子做派。”

這位曾禦史，是來吐苦水了？

沈灼灼可真是大開眼界了，曾禦史話裏話外的酸氣，都傳到她鼻子裏了。

看來司馬慶真的非常看重曹家，愛屋及烏于曹禦史。

歷史上，曹家和魏王之間早就勾勾搭搭，穿一條褲子了，而曹禦史在上次魏王大婚的時候，站出來彈劾魏王鋪張奢靡，看似是站在了魏王的對立面，但後來魏王大婚，朝中民間無不感嘆魏王勤儉大方，這場大婚并沒有耗費頗多，最大的開銷，是沿街撒錢。

沒錯，魏王将大筆錢撒了出去，以此來換取名聲。

不得不說這招真的很好用，尤其是有曹禦史前面的彈劾做對比，民間和朝中的人，一下子都心疼起魏王來。

覺得魏王悶聲做好事，心懷仁慈，這樣的人一定會感恩。

雖然沈灼灼是完全看不出當街撒幣和心懷仁慈之間的關系，但魏王那一脈吹得很歡，聲音也很響亮，從這件事裏可以看出，曹家果然和魏王早就穿一條褲子了。

曹禦史既然是板上釘釘的魏王黨，那麽司馬慶賞識曹家人，甚至到作為同僚的曾禦史已經積怨在心，随便拉個人都要暢談一次，不吐不快的程度，那麽司馬慶的底子還幹淨嗎？

沈灼灼沒有從歷史書上找到答案，因為一直到謝秋莳登基，司馬家似乎都沒有太大的波動。

不知道是司馬慶藏的好，還是司馬慶和上官文一樣，不過是四處投注，不管做什麽，都以家族為先。

“沈巡按，咱們要去的七水堂食司馬大人四子所在，依我看啊，這七水堂人美景美，近些年來被司馬縣令治理的井井有條，咱們過去就是游玩一番，是妥妥的肥差，沈巡按的意思呢？”

一邊抱怨上司不做人，一碗水端不平，一邊又拍上司馬屁，甚至是隔空拍在上司兒子身上，這位曾禦史可真有意思。

沈灼灼當即笑着點點頭，“曾禦史說的不錯，這一趟公差，咱們算是賺到了，又能賞景交朋友，又能為朝廷效力！曾禦史大概不知道吧？這位司馬歡縣令，師從周家狂士，與太女殿下關系向來不錯，這次去七水堂，殿下也說了，好好玩，不必有太大壓力。”

聽到這兒，曾禦史臉上的笑容帶了三分真切，沒想到啊沒想到，竟然還有這麽一層關系在！

親戚關系，曾禦史從來沒有放在心上過，京城那麽多世家，世家之間的姻親關系別提多複雜了，大家誰不是沾親帶故，要說親戚關系，謝秋莳和謝友懷關系才近吶！影響他們天天在朝廷上針尖對麥芒嗎？

利益關系，才是曾禦史最看重的點。

周家和太女之間的關系很奇怪，周家沒有明目張膽的支持過太女，但是周家的二小姐和三公子，可都在太女麾下效力，兩位嫡系加起來，也能調動周家不少人脈了。

不少朝臣都認為，周家表面上不支持謝秋莳，是為了避嫌，畢竟周家不是普通的皇親國戚，到了周家這一步，再往前走，就會讓皇帝無比忌憚，不如按兵不動，不叫皇帝生出戒備之心，能保自身無恙。

只要周家在一天，謝秋莳的太女身份就能穩如泰山一天。

魏王不管怎麽折騰，嫡出公主，周太女的身份，都能壓住魏王，魏王上位，那就是名不正言不順。

所以司馬歡和周家走得近，太女認為司馬歡是個好的，不願意動他，這個理由非常有說服力，曾禦史一聽就信了。

沈灼灼笑而不語，這些人太不了解謝秋莳了，謝秋莳可不是自吹自擂的魏王，她的仁慈與愛民，天生刻在骨子裏。

有些事情，現在謝秋莳還做不到，可只要給她機會，她遲早會去做。

時間過得很快，轉眼沈灼灼乘坐的船便靠岸了，七水堂到了。

乍一看七水堂，很難看出司馬歡在這裏亂作，因為這裏人來人往很是熱鬧，岸邊全都是小販商鋪，大大小小的船只井然有序的一一靠岸，或是停下，或是駛出，好一番盛世之景。

同行的禦史和翰林院編修，在看到這一幕時，滿眼贊嘆，跟着沈灼灼出來的譚孺更是直接提筆寫詩，歌頌眼前的這一幕。

寫出來的詩還不錯，科舉入朝的學子，都有真才實學，就是這眼睛實在是不好使。

沈灼灼看見沿街一個乞丐都沒有，那些身形瘦小的船工竟然都穿着整整齊齊的麻布衣裳，連個補丁都少見，就覺得眼睛疼。

船工們在搬運貨物的時候，一個個都小心翼翼，看他們的表情，說他們在走高跷都有人信，分明是一副膽戰心驚的模樣。

還有沿街商鋪與小販，商鋪都有些陳舊了，不過打掃的很幹淨，猛一看看不出來，小販的擔子那叫個新啊，沈灼灼眼睛好，一眼就看見有小販的擔子剛做好的樣子，還沒上漆，挑着生木頭就上街賣東西了。

東西五花八門确實不少，可果瓜蔬菜也就罷了，那些琉璃寶石是哪兒來的？

這是一個小商販應該賣的東西嗎？

“沈巡按，你一直在看這些珍珠，為什麽不買一些？可是囊中羞澀？不如我借巡按些錢？”

譚孺歡天喜地投入到購物之中，他帶了不少錢出來，正巧前段時間剛新婚，他想着給家中妻子買點兒珠寶，回去打首飾，肯定好看。

沈灼灼側頭看向譚孺，“譚編修，你可知何為讀萬卷書不如行萬裏路嗎？”

譚孺聞言眼睛一亮，搖了搖頭，“未曾聽過此話，當真是言簡意赅，其意隽永，是沈巡按所言？讀萬卷書行萬裏路，巡按好志氣！”

“不是我說的，是我以前聽一讀書人說起，覺得很有道理，這才記下。”沈灼灼拿起一顆珍珠來，詢問小販，“此珠作價幾何？”

“一、一兩一顆。”

“一兩？”

沈灼灼還沒說話，正在挑珍珠的譚孺震驚喊了一聲。

這一嗓子把小販給吓得一哆嗦，只見那身形瘦弱，像是一把骨頭似的小販，哆哆嗦嗦回答道：“客、客官，不是，這位大人！您要是嫌貴，五百文也行！”

“這麽大的珠子，瑩瑩潔白，如月如玉，要是京城的話，少說五十兩一顆，你竟然只要五百文？你這小販瘋了吧？”

譚孺特別實誠地說道，那小販臉色一白，吓得腿一軟差點兒沒跪下。

是沈灼灼一把拉住他，又轉過頭跟譚孺說：“百姓無知，大抵是不清楚市價，況且你我身着官服，他們估計是不敢得罪當官的人，所以故意報了低價。”

“我有錢，你不用給我報低價，要是讓我夫人知道，我給她買了顆五百文的珍珠回去，她定然會生氣！這是一百兩，我挑兩顆大珍珠，你莫要亂報價！”

如果是別人，大概不會相信沈灼灼的解釋，但眼前的人是譚孺。

譚孺把錢掏出來，拍給那哆哆嗦嗦的小販，然後認認真真去挑珍珠了。

小販有些油污的手攥着銀票，不知所措地看着沈灼灼，“大人，您看這銀票……”

“一手交錢一手交貨，方為買賣，既然他買你的珍珠，你收錢便是。”

沈灼灼低頭翻看珍珠，她不太喜歡珍珠飾品，對珍珠了解不多，但基礎知識還是知道一二。

“你以前是在客棧做跑堂吧？怎麽想起來到碼頭賣珍珠了？七水堂可不産珠，只有極南之地的珍珠才是這樣的顏色，你這珍珠，是從南商手上囤來的？下了不少本錢啊。”

沈灼灼每多說一句話，那小販的表情就絕望一分，等沈灼灼全說完，小販已經腿一軟，直接跪在地上了。

“大、大人，大人饒命，草民不是……”

“你膽子這麽小，可不适合來這兒當小販，快起來吧，被人看見，還以為我欺負你。”

沈灼灼覺得，她好像找到了一個切入口。

真沒想到啊，得來全不費工夫。

“你知道朋來客棧嗎？我會住在那裏兩天，這是腰牌，到時候，你持腰牌過來拿錢。”

沈灼灼抓了一把小珍珠，放進錢袋子裏，又拿出薄薄的腰牌，遞給小販，随後離開。