37 明槍易躲暗箭難防

明槍易躲暗箭難防

左玉有秘密，他一直都知道。

哪怕當初相信了左玉所說的，那些錢是她父母留下的財産，但是後來想想便明白，一個農戶之家，撐死了又能留下多少銀錢？左玉拿出的錢卻是一次比一次多，這已經不是常理所能解釋的了。

而左玉所表現出的心智與冷靜，也覺得不是普通農家所教養出的十一二歲的小姑娘該有的樣子。

但是，那又能代表什麽呢？

他只知道，在人生的至暗時刻，是左玉第一次對他伸出援手。在被宋家人刁難時，在母親病危時，在他因為家境不得不放棄讀書科舉的路時，是左玉一次次将他拽住泥沼，不遺餘力也不圖回報。

很早之前母親便對他說過，不該問的不要問，別人的恩情，記得加倍回報便是了。

他深以為然。

所以左玉需要他做什麽，他去做便是了，別的，不足挂齒。

府試發榜沒幾日，梵隐書院便召開了一次密談。

不同于滿座的夫子，裴夏作為唯一的學生，也參與在其中。

梵隐書院的院長姜兼秉已經年過五十，他眼神晦暗不明地在場中掃視一圈，沙啞的聲音帶着幾分威壓：“裴夏這次拿到府試的頭一名，為我梵隐書院争了口氣。不過，這次府試與明年八月的院試宗湖不必參與，你大可放心。但是兩年之後，宗湖便會與你一同參與鄉試，你可有把握再力壓他一籌？”

裴夏笑得波瀾不驚：“學生自當拼盡全力。”

姜兼秉卻并沒給他留多少面子：“只怕你再拼命，也很難超過他吧？”

裴夏神情僵了僵，繼而恢複了笑意，只是笑得卻不太自然：“院長信不過學生？”

姜兼秉冷笑一聲，不再言語。

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副院長受裴家的交代，要多多照拂裴夏，便急忙出面打圓場：“那院長的意思是？”

姜兼秉轉着手中的一冊卷軸，一雙倒三角的眼睛陡然陰沉下來：“他若是幹脆參加不了鄉試，那還有誰能考得過裴夏？”

副院長一愣，猜到了院長的意思，可是這話他卻不敢接。

而裴夏不知為何，聽到院長的這句話，忽然想起了長案上那個緊鄰着他的名字。如果宗湖不在，那這個突然冒出來的宋玺元會不會成為下一個威脅到他的對象？

他心事重重地離開了密室，結果沒走多遠就被束飛鸾堵了個正着。束飛鸾早已不複當日翩翩之态，發冠歪在了一邊，整個人看上去又狼狽又邋遢。他看到裴夏後便像是看到了救星一般，上來一把抓住他不肯松手。

“裴公子，你幫幫我！別讓書院趕我走，讓我再留一年，明年，明年我一定能考得上！”

裴夏心中本就煩躁，看到他這副鬼樣子更是不耐煩，可是四處人來人往的，他還是得逼着自己露出一個溫和的笑臉：“怎麽，書院為何要趕你走？”

束飛鸾躲閃着不敢直視他：“因，因為束脩……也，也因為傳奇書肆的那個話本子……”

裴夏心中冷笑，梵隐書院怎麽肯為了這樣一個人壞了名聲？先前院長肯收留他，一方面是因為他給了一筆比平常學子多出一倍的束脩，另一方面，則是院長看他很有靈氣頭腦又聰明，或許是個可造之材。

哪知道這個蠢貨先是将自己家裏那點破事鬧得沸沸揚揚，後來又在府試中落了榜，院長自然不會再留他了。

裴夏臉上的溫和笑意不自覺摻雜了嘲諷之意：“我能幫你什麽呢？解鈴還須系鈴人，你不如去找找傳奇書肆，或許還有辦法可想。”

束飛鸾幾乎絕望：“我去了，可是沒辦法……”

他知道“邱同甫”的故事後，幾乎第一時間就要找到傳奇書肆去讨個公道。但是府試更重要，他只能先息事寧人，全心投入到府試當中。

可是他根本靜不下心來，哪怕是坐在考場之上，也滿腦子都是那些落在他耳中的議論聲。他甚至記不得自己在考卷上到底寫了什麽亂七八糟的東西，等到放榜那日，他抱着最後的希望去看了一眼，卻發現自己落榜了。

等他灰頭土臉地回到家中，卻并沒有臆想中的溫柔安慰。

賀綠早已離開，只給他留書一封，要與他就此訣別。他翻遍了屋中，才發現賀綠竟然将她的銀錢首飾也通通帶走了，什麽都沒給他留下。

“這個賤人，果然是水性楊花。我花了大價錢為她贖身，她竟然敢背叛我，我一定要抓他回來！”

裴夏可沒工夫聽他說這些，抽出自己的袖子就要離開，可是束飛鸾的下一句話又讓他止住了步子。

“連宗荔那個潑婦，都想甩脫我。憑什麽？我就是拖死她也絕不和離！敢對付我，我就毀了她弟弟！”

裴夏邁出一半的步子收了回來：“你想對付宗湖？”

束飛鸾其實只是怨毒地咒罵，他根本不知道如何對付宗荔和宗湖，可是此時裴夏的詢問卻讓他看到了最後一絲希望，他急忙恨恨地點頭：“我一定要讓他們落得和我一樣的下場！”

裴夏的那抹溫和笑意又重新挂回了臉上：“飛鸾不要着急，慢慢說說看，你去宗家，去傳奇書肆，都看到什麽了？”

小滿之後，朝林府降雨驟然增多，甚至于下了幾場暴雨，讓許多人都開始憂心。不過還好，等芒種過後，雨勢漸漸收住，到底是沒能形成洪澇，衆人都松了一口氣。

童試當中的最後一關：院試，還需要等待一年多的時間。而端午之後天氣漸漸炎熱難耐，鶴靈書院便給已經通過府試的學生放了長假，讓他們在家中自行溫書，等到立秋後再行報道。

宋玺元這下便幹脆待在家中，過得很是悠閑自在，每日早起背書，晚間習字，白日裏宗湖與一衆同窗會偶爾相約一起探讨學問。

最開始大家還相約在酒樓茶肆，可是時間一長都覺得花銷昂貴，便開始輪流在各家集合。

宋玺元并不算是其中家境最優渥的，但是曾映與左玉都熱情好客，宋玺元又做的一手好菜，時間一長，大家反倒最喜歡來這個小院中坐着。當然每次來的時候也從不空手，基本都是自備食材。

這一日，大家又齊聚在這小院中，由于宗湖經常來，宗荔便也幹脆經常到這裏來串個門送點東西，時不時打打下手，和曾映一家倒是越發熟稔起來。

而左玉卻并未跟他們坐在一起，而是在自己屋中與窦将敘話。

“兩個月的時間便收回本金了？窦掌櫃真是精明能幹啊！”

面對左玉的大力誇獎，窦将不好意思地撓撓頭：“都是少東家的主意好，我只是照辦罷了。”

兩個人又商業互誇了好幾輪，這才相視一笑開始說正事。

“束飛鸾最近再沒來找過麻煩？”

“最開始來過兩次，但是正如少東家所料，我們将他趕出去後，他便四處嚷嚷，說傳奇書肆賣的話本子都是造謠生事，讓大家不要信。然後沒過一會兒他就被帶走了，第二日又鼻青臉腫地被扔在街上。”

“是周、吳、何家的幾位少爺動的手？”

窦将一臉崇拜地看着她：“少東家說的不錯，您真是有先見之明，提前準備這幾位少爺的話本子，雖然銷量比不上‘邱同甫’那本，但是這幾家的大人卻暗中買了不少四處送人。”

“那是自然。”左玉點點頭，不同于将束飛鸾塑造成‘邱同甫’這樣一個反面角色，她準備的其他話本子可都是基于現實的基礎上大誇特誇，将這幾位少爺生平僅有的閃光點無限放大，塑造出一個個少年英傑的形象。

雖說其中用了化名，但是一方面有着禮品激勵，大家會不遺餘力去打聽，另一方面也讓柯嘉慶提前跟這幾位少爺都打過招呼，算是詢問是否能使用他們的“肖像權”，這麽好的事情自然沒人反對。

所以那幾本話本子的原型是誰，不消大家多猜，他們本人就會暗中宣揚出去。

可就在這幾位少爺終于出了一把風頭的時候，束飛鸾卻冒出來質疑傳奇書肆的話本子的真實性，這不是往這幾位少爺及其家長興頭上潑冷水嗎？他不挨打誰挨打？

“少東家，如今書肆中已經招到了兩位擅長寫話本子的先生，您看接下來的工作是不是就讓他們來做？”

左玉卻搖搖頭，面色逐漸認真起來：“不，下一本，定要我親自來寫，好好寫。”

窦将一愣：“少東家已經想好要寫誰了嗎？”

左玉眼中的笑意不自覺溫暖許多：“下一本，我想寫玺元。”

宋玺元此時正與一位同窗殷胥激烈辯論，半個時辰後，殷胥不敵，敗下陣來。

宋玺元馬上見好就收：“承讓了，其實我覺得你的觀點非常新穎。若是這樣去論述……”

他一邊提出自己的建議，一邊詢問對方的觀點，很快便将一個觀點逐漸擴展為一篇文章。

殷胥心中本還有幾分不服，卻漸漸轉為一臉敬佩之色，離開小院時還對着其他人感慨：“難怪你們都愛來尋他，他既不急追猛打，又不裝腔作勢。明明自己占着優勢，幫起我們來卻是如此不遺餘力，他圖什麽啊？”

大家畢竟是競争的關系，怎麽會有人真的毫無保留地慷慨以授？

宗湖一直沉默着，此時卻突然出聲：“福來者福往，愛往者愛返。他這樣，很好。”

宗湖竟然會主動評價別人，還是如此贊頌之語，大家驚了片刻。可是一聯想宋玺元的為人處世，不由得點點頭，他确實當得起這樣的贊譽。

左玉按照說好的，每月将宋玺元的那七成送到他手中，果不其然第二日，便會在聚寶盆中收獲雙份回報。

這樣的良性循環下，到了書肆經營的第四個月，她便連本帶利将柯嘉慶的銀子盡數還清了。

而宋玺元與曾映看着左玉給他們的那些銀子，也陷入了沉思。想了幾夜後，曾映做了一個決定。