48 詭辯術

詭辯術

此時的縣試和府試更像是一場地方性的預備考試，只有這院試，才是真正意義上的第一次國家性考試。朝廷對此當然也是十分重視，據說主持院試的，是由皇帝親自任命的學政。

在院試之前，也有不少學子想去走走學政大人的後門，柯家便是其中一員。但是這位學政大人整天神出鬼沒的，沒幾個人能截到人。曾映當時也有些意動，詢問宋玺元他們是否需要備些禮品，宋玺元卻是直言拒絕了。

“若這學政真是能被些蠅頭小利迷了心智，這樣的人無論為人還是做官都是次等，沒必要深交。若是學政大人剛正不阿，我們貿然行事就更會惹得他不喜。”

曾映被他說服了，便也繼續安心去莊子裏忙了。

院試考了正試、複試兩場，發案那天，整個朝林府可謂萬人空巷。

左玉看得咋舌：“這陣仗可比縣試和府試大多了。”

大清早便來尋宋玺元的柯嘉慶連連點頭：“那可不，院試考中了，那便真正算是‘進學’了，若是名列前茅，那便是由朝廷給發廪膳銀的正經廪生了，那家裏人可不都得高興得去燒高香？”

柯嘉慶對着左玉介紹完之後，又一臉興奮地攬住宋玺元的肩膀：“宋兄，你這次可能拿下第一名？”

宋玺元笑着搖頭：“還沒看榜，哪裏就能知道？是不是第一都無所謂，只要能被取中便好。”

柯嘉慶撇嘴：“也就宋兄你這樣的實力，說這話才有人相信，若是別人說不在乎，我肯定會覺得他吃不到葡萄便說葡萄酸。”

宋玺元挑眉：“又是跟小玉學來的新鮮話？”

柯嘉慶嘿嘿一笑：“是，小玉講了個故事給我聽，我覺得這話真的有趣。”

他們一行人剛剛到放榜的地方，便看着眼前的人山人海傻了眼。左玉倒是很有經驗的站在人群之外，并不擠進去，只是豎起了耳朵。

柯嘉慶好奇：“你這是做什麽？不進去看看？”

左玉努了努嘴：“你擠得進去？不用進去了，直接聽便好。”

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“聽？”

柯嘉慶還沒反應過來，便聽到人群中熱烈的讨論聲。

“第一名，竟然是第一名！”

柯嘉慶聽得抓耳撓腮，您老人家倒是說清楚啊，誰是第一名？

還好他沒有着急太久，其他人的感慨聲便再度響起。

“這宋玺元簡直是神了。不過才短短一年時間，已經超過裴夏裴公子了！這只怕是明年鄉試，他便要超過宗湖了吧？”

“話不是這麽說，我聽說宗湖寫的文章，便是學政大人也親口誇過的，他畢竟是自小讀書，這宋玺元要想超過他，只怕還要再奮鬥好多年。”

“不管怎麽說，這宋玺元的天賦也太驚人了，只怕将來是要有大出息。”

這句話倒是沒人反駁，因為他們都記得，當初的宋玺元可是從縣試前一個月才開始準備的。滿打滿算，他準備科舉的時間還不到兩年，便能在院試中拿下頭名，确實未來可期。

柯嘉慶則是一臉木然地走回到幾人身邊，過了半晌才一臉幽怨地看向宋玺元：“宋兄現下可又要說第一便第一吧，你也無所謂？”

哪知道宋玺元倒是坦然一笑：“為何？心中沒底時，自然是要放寬心安慰自己。現下知道我拿了第一，自然是要真心誠意地高興啊！”

這下不光柯嘉慶，連左玉一時間也有些愣神。說實在的，即便是在後世，考了班中第一名的學霸，為了表示謙虛，往往也會連連說：“這沒什麽的，其實我也沒怎麽學過啦……”

而相較之下，宋玺元的坦然倒讓人心中一時暢快極了。

柯嘉慶一愣之後便笑出了聲，手又搭上了宋玺元的肩膀：“宋兄，我當真是喜歡你，果然是君子坦蕩蕩。”

宋玺元剛要說什麽，突然身後傳來個陌生的聲音：“這位便是鶴靈書院的宋玺元師兄吧？”

幾人回頭看去，見是五六個書生打扮的青年走了過來。為首的那人大概十六七歲的模樣，倒是男子中少有的面容姣好，只是顯得陰柔了幾分。

柯嘉慶則是看到這幾人就開始磨後槽牙：“裴夏，你來幹什麽？”

原來這就是柯嘉慶一直恨得牙癢癢的裴夏啊，左玉暗自打量了他一番，之前只是在隔壁包間聽過他們幾人說話，這見到真人倒是頭一回。

裴夏似乎一點都沒看出柯嘉慶對他的不滿，反倒是笑得十分友好：“原來嘉慶也在這裏，這便好了，還要托你再為我引薦一番。”

柯嘉慶冷哼一聲：“別理這種人，我們走！”

可是他剛一轉身，跟着裴夏的那幾人便圍了上來：“柯嘉慶，你別太過分！真當我們梵隐書院便怕了你們鶴靈書院不成？”

宋玺元已經皺起了眉，眼光不善地看向這攔路的幾人。

而裴夏則是匆匆趕過來，一臉責備的樣子：“你們這是做什麽？什麽梵隐書院、鶴靈書院的，大家都是同窗，将來少不了相互照應，鬧得這般你死我活的做什麽？”

那幾人一臉不甘：“可是裴夏你看看柯嘉慶這番模樣……”

“好了好了，”裴夏勸得苦口婆心，“嘉慶不過是對我少許誤會罷了，何時針對過你們？”

“針對你不就是針對我們？裴夏你就是太好脾氣了！”

裴夏連連苦笑，看着宋玺元很是抱歉的模樣：“這位便是宋公子吧，實在是讓你見笑了。原先以為你應當是師兄，如今看來我應當還虛長你你幾歲，便托大叫一聲宋師弟了。”

宋玺元看了他好一會兒，只看得裴夏都有些不自在了，這才輕笑一聲：“裴公子怕是記錯了，我們既然未曾師出同門，哪來的師兄師弟？”

裴夏倒是沒想到宋玺元會直接說出這麽一句，梗了一下便強笑道：“天下讀書人無不是衍聖公之後學，何必分這麽清楚呢？”

那語氣帶着幾分委屈，宋玺元倒像是不識好歹的那一個了。

四周早就默默看熱鬧的人此時難免議論起來：

“這裴公子當真是翩翩君子，對誰都禮貌有加。可惜了，碰上這柯家的混世魔王。”

“唉，看來這院試案首宋玺元也不是什麽知禮的人嘛。裴公子好心示好，他倒是一點不留情面。”

左玉聽着四周的聲音，唇邊漸漸浮起一抹冷笑。有意思，初次見面，這裴夏就已經準備好了這麽大個坑，等着宋玺元跳？

她正要反唇相譏，沒想到宋玺元卻是已然笑出聲：“那照裴公子的意思，便是天下讀書人合該為一家，彼此照應？”

裴夏滞了下，總覺得宋玺元好像還有後話，一時間竟然不敢貿然點頭。可是他不說話，他身後跟來的人卻早都按捺不住：“正是如此！裴夏平日裏便總是如此告知我們，哪裏會像你們鶴靈書院的這般無禮？”

柯嘉慶氣得幾乎一佛升天，撸起袖子就要過去幹一架。

宋玺元卻伸出手攔住他，将他拉到身後，看着裴夏笑道：“既是如此，我倒是有兩點疑惑要請教裴公子。”

裴夏看着宋玺元那溫煦的笑臉，忽覺心下一陣不安，只能強笑道：“宋師弟請問。”

“首先，按照裴公子的說法，這天下讀書人本為一家。那如今朝堂之上，三省六部之中哪一位不是幾十年寒窗熬出來的讀書人？若是要彼此照應，那豈不是官官相護？若是裴公子一朝金榜題名，倒是不知要那些大人如何照應與你呢？”

此話一出，四周的讀書人便是一陣面色變幻，仔細一思索後，個個眼神不明地看向裴夏。而裴夏則是一瞬間白了臉：“我，在下并不是……”

宋玺元卻沒容他辯駁，緊接着問道：“這第二點疑惑，我宋某不才，卻也自讀書第一日便被夫子告知，讀書人便是要為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。卻唯獨沒人告訴我，讀書便是為了與人蠅營狗茍，結黨營私，讀書人之間互相照應，不識一字者便活該被排擠在外無人問津？”

這話一下把格局都拉高了一個度，至少四周看熱鬧的百姓此時看向裴夏的眼光便沒那麽友善了。

“都說裴公子心善，如今看來，怕是只對讀書人心善。”

“唉，說來也是，我們普通人家，哪裏供得起讀書人，他們本為一家，那我們豈不是都是外人？”

四周的議論聲讓裴夏慌了神，他急忙辯解：“不是這樣的，你們誤會了……”

柯嘉慶卻覺得周身暢快，過去十幾年中從未有一日像今天這般神清氣爽。他才不會給機會讓裴夏解釋呢，便幹脆大手一揮朗聲道：“我宋兄說得實在有理！還請各位同窗和鄉親們相信，我鶴靈書院教出來的學生，絕對都與我宋兄同一理念！”

“這樣，今日各位賣小吃點心的叔叔嬸子們，這便送五十份到鶴靈書院，然後自行去我柯家結賬，算是我柯家和鶴靈書院共同慶祝我宋兄榮登院試榜首！”

圍觀的人都是一愣。繼而驚喜道：“柯小公子此言當真？”

柯嘉慶一臉得意：“一言九鼎！”

“柯公子大手筆啊！”

“柯家果然是仁善之家！”

“這鶴靈書院果然是書香聖地，教出來的都是宋公子和柯公子這樣的正人君子啊！”

大家溢美之聲不斷，都紛紛忙着做準備去了，這五十份，送過去他們這一天都無需出攤了。此時哪裏還會有人再留意裴夏說什麽，他站在原地讷讷半天，到底是閉上了嘴。