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話說賈琏兩口子都是利字大于天的人，如今林海身上維系着賈琏的前程，得罪不得，賈母寶玉自然落了下乘。王熙鳳思忖了半日，笑道：“此事也不是沒法子。”

賈琏喜得向她作了一個揖：“多謝二奶奶！”

王熙鳳笑盈盈抛給他一個媚眼兒，款款的換了衣裳見賈母去了。

賈母近來雖一日勝過一日的不喜歡賈赦爺仨，因鳳姐兒素來爽利會奉承，倒是依然喜歡的緊。這回見她面色肅然，忙問：“可有什麽要緊的事麽？”

王熙鳳湊到賈母身邊低聲信口道：“林姑父給大老爺寫了一封信，說是來日林妹妹不養在咱們家了，這次京中之事一完他要接回揚州去。”

賈母大驚：“何以忽然要接回去？他哪裏連個主母都沒有，誰來教養？”

王熙鳳垂下眉眼：“姑父在信中隐晦示意了要另娶續弦，倒是沒有明說。”

賈母連聲兒都顫了：“敏兒去了這麽幾年都無事，這回來京也與咱們家親近的很，平白無故的怎麽忽然要續弦了？誰在他耳邊挑唆的！”

王熙鳳眉頭動了動，道：“說是寶玉那回去他們家的時候，說了許多孩子話，什麽‘一桌子吃一床上睡’的，還日日往女孩兒們的院子裏跑，有時竟連卧室也随意進出。他已是不敢将林妹妹交與咱們家養了。”

賈母急道：“寶玉才多大點子！不過是個小兒罷了，哪裏有那許多忌諱！況那日我……”她猛然想起當日派去林海宅子的女人們回來說的林海的那些話，看着仿佛是不計較了，實在細細想過去，句句敷衍，不禁拍案：“那日他竟是在糊弄我！”

王熙鳳垂頭不則一聲。

半晌，賈母問：“你們老爺想來還不曾回信？讓他拿來我參詳。”

王熙鳳道：“老爺想着，林姑父乃是聖人心腹、官職又高、與咱們家又親密，這門親實在疏遠不得。已立時回信了，說是他一時忽略了此事，幸而得他提醒，改明兒他會使人守着姑娘們的院子，再不放寶玉進去。況寶玉如今還小，日後規矩些便是，孩子的頑笑話誰來當真呢？又信誓旦旦的說了許多好話。林姑父還不曾有消息回來，也不知信不信呢。只是我們二爺覺得寶玉的性子唯愛在女孩兒們當中玩耍，怕是不肯的。”

賈母又思忖半日，終是含笑道：“寶玉同姑娘們玩耍未必要去她們院子裏，在別處也一樣。”

王熙鳳心中暗喜，口裏忙不疊奉承說：“還是老祖宗周詳。如此既保全了姑娘們的名聲，又不委屈了寶玉。”

賈母點點頭：“老大的回信倒是不錯，就這樣吧。先尋些妥帖和善的女人來替姑娘們守着院子，寶玉那頭我去同他說去。再讓三丫頭給黛玉寫封信細細說清楚此事。”

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王熙鳳應了，又奉承賈母幾句，興沖沖的回去告訴賈琏去了。

賈琏聞言撫掌大贊：“二奶奶果然聰明！得此賢妻、夫複何求。”

王熙鳳得意道：“二爺謬贊了。我不過想着，老祖宗再疼寶玉，也是想他好的。她一心一意只想把林妹妹與他配做一對兒，若是人都跑了、可半分想頭都沒了。留得青山在、不愁沒柴燒不是？”

賈琏哼道：“就他那個懵懂樣兒，林姑父瞧得上才怪。”

王熙鳳抿嘴一笑，果然下去安排了四班人，都是妥帖粗壯的婆子，日夜輪流替姑娘們的院子守門，只說是老祖宗的意思，但凡寶玉來了一概不得放進去。偏她沒說旁人，這些人又都是她的心腹，故此賈琮賈環甚至賈蘭去時都通行無礙。

另一頭賈母使人将寶玉喊來費力勸了半日，只說“如今只裝兩個月給你林姑父瞧的，待他回南邊去便撤了。你若想姐妹們，去你珠大嫂子那兒候着，她們總要上學的。”

寶玉唯想不明白，何以不能去看姐妹們？心裏實在委屈的緊。跑到姑娘們院子門前，果然讓一群糟心的婆子守着不許他進去。他費了半日的神喊也喊了怒也怒了罵也罵了，闖又闖不進去。沒奈何、又尋不到人商議，竟一跺腳尋賈琮去了。

賈琮這會子正在自己屋子前頭練習拳腳，見了他也不停下來，只喊紅.袖照顧，又說：“寶玉哥哥等會子，我打完這套就同你玩兒。”

寶玉哪裏等的了他打完？就立在他旁邊呱噪，将賈母如何說的、那些可惡的老婆子如何說的嘀嘀咕咕述了一遍，又道：“聽聞此事乃是林姑父提醒。兄弟姐妹們親香本是世間常事，林姑父為何不許？他縱不許了，也須說出個緣故來。偏他也沒個道理。”

賈琮讓他鬧的了不得，只得停下拳腳嘆道：“我的天賜仙君寶二爺！這世上許多事都不是唯獨一方有理的，時常有些各方都有理、卻分辨不出哪方更有理之事。俗話說，公說公有理、婆說婆有理麽。如今老祖宗與林姑父都有理，卻怎麽辦呢？”

寶玉道：“那也當求同存異才是，為何一個不許我去見同姐妹們到一處玩，一個卻要哄林姑父呢？”

賈琮大奇：“哈？你也覺得哄林姑父不好麽？”

寶玉道：“自然是不好的。既然都有理，也當尋個中庸的法子，何故要哄人呢。我雖日日想着林妹妹，卻是不願這般哄人的。”

賈琮心下偷偷翻白眼，你也知道中庸！一頭只拍掌道：“如此便妥帖了！寶玉哥哥委實是個實在人。咱們不哄他，照約定好的辦了！”

寶玉急了：“怎麽就照着約定的辦了？我如何不能與姐妹們一道玩耍去？”

賈琮這回當真翻了個白眼子：“你就不能尋點子正經事兒做麽？我日日忙的不可開交，你倒是無聊的緊。再說，你屋裏漂亮的丫鬟姐姐那麽多，你又住在老祖宗院子裏、她老人家那兒丫鬟姐姐也都漂亮。橫豎都是女兒，跟誰玩不是玩？難道你瞧不起她們是丫鬟、不肯同她們一道玩不成？”

寶玉愈發急了：“哪有這等事！天下女兒都是好的，丫鬟姐姐們也都是天靈地秀，哪一個比誰差呢？我如有那個心思，立時化作灰飛散了去！”

賈琮兩手一攤：“卻又來！那為何非要同小姐們一道玩呢？”

寶玉讓他繞暈了，啞口無言。半晌，不禁點頭道：“你說的很是，一般是女兒，同她們玩也是一樣的。莫非她們心中有疑我瞧不上她們麽？”又跺腳說自己該死，往日竟是忽略了，須得快快安撫妥帖才是。

自此日日同丫鬟們玩去，唯恐她們心中誤以為自己瞧不上她們；姑娘們院子又死活闖不進去，倒是漸漸的不強闖了，只往李纨處候着便了。賈母也放心下來，特吩咐姑娘們下學莫急着回去，先陪寶玉玩耍一回。

黛玉得了探春的信說給林海聽，林海撚須點頭，贊道：“你這個大舅舅雖粗犷了些，竟當真是個能做主的。”又有幾分疑心黛玉可與那賈寶玉心有眷戀，繞着彎子試探了她幾回。

他若是接了黛玉出來當日便試探，怕是黛玉還有些看他與衆不同；如今卻是早已将他忽略了許多。

跟父親在外頭一個多月，如今又趕着過年，又是在別人家中借住，內宅獨她一個女子，許多事物都須得親自張羅。她一個小孩子家哪裏辦過這些？偏林海是個爺們、也不曾想到請個人來教她；縱然天資絕慧，到底見識有限，常常有拿不出主意的時候，又不肯去煩擾林海，每日腦中全是盤算這些事兒，哪裏還記得賈寶玉是誰？實在沒法子了，只得在賈環賈琮兄弟來請安之時同他兩個商議。

賈琮是個開外挂的，在自己人跟前從不藏拙，當真與她出了許多簡易妥帖的點子。只是他不知這個時空的套路，有時候道理是好的、卻實施不了。賈環見了豈肯落後？偏他自己全然不會，故此回去便拿了這些去問探春。探春哪裏又知道了？自然是一頭請教李纨、一頭與迎春惜春商議、有時候也請教到鳳姐頭上去。俗話說，三個臭皮匠、頂個諸葛亮；這麽一群人都是聰明的，繞着彎子替林黛玉出了許多主意，諸事皆有驚無險的處置下來，倒也有趣。

故此，林黛玉如今整個人都在與父親相伴之歡喜、并獨自将年事辦的妥妥帖帖的之得意上了。憑林海這會子再三試探她賈寶玉之事，她哪裏還有那個心思？林海遂安心下來。

此時年關将至，家家戶戶采買各色物品。林海帶來京中的仆從不多，年貨多為上賜的。這一日吉祥三寶念完書，賈琮有幾分無聊，湊到林海身邊道：“姑父，咱們下午去逛街買年貨可好？”

林海瞧了他兩眼：“有什麽想玩的東西哄我替你買呢？”

賈琮嘆道：“就是因為沒什麽想玩的才要去尋麽，人生沒有新的頑器被不斷發現，多無趣。”

林海忍不住捶了他一下：“哪裏學來的這些貧嘴。”

賈琮看他心情頗好，猴上身去鬧他：“好姑父，大過年的咱們爺四個歇會子，縱不買什麽東西也逛逛熱鬧~~要是買東西當然更好了。”

林海哼道：“你可帶錢了？”

賈琮把小胸脯一挺：“你帶着我，我帶着錢！”

林海不禁揉了揉他的小腦袋：“罷了，你才幾個錢。”

賈環正眼巴巴瞧着呢，聽他答應了立時歡呼了一聲；幺兒雖然年長幾歲、不便太鬧，也笑開了眉眼。

他們師徒四人吃過午飯、懷裏揣着黛玉列的采買單子逛街去了。

其實并沒有許多東西要買，不過是尋個由頭歇會子，倒是買了許多小玩意并零嘴兒。賈環恨恨的看着賈琮：“難怪中午不肯吃飯！”他中午依着日常習慣吃飽了，故此這會子委實吃不下那麽許多。賈琮耀武揚威的一手糖葫蘆一手糖畫兒還哼哼小調，賈環賭氣将吃食都拎在手裏不給下人拿，幺兒與林海交換了一個慈祥的眼神。

爺四個走走逛逛的，林海說些轶聞掌故，賈琮插科打诨，賈環裝憨賣傻，幺兒含笑當聽衆，舒舒坦坦走了半日，到了一處街口，忽然前頭有十幾個人鬧哄哄的打起來了。賈琮眼皮子一動，立時喊了一聲“姑父當心！”

此事當真不算他開外挂，實在是這麽白爛的招數上輩子電視劇裏都演爛了。況自打柳湘蓮說了“回來路上遇見許多毛賊”便讓龔三亦疑心有人要尋林海的麻煩，早叮囑過他們，如與林海在一處須得防範刺客，也說過對方只怕并不高明、不用太過憂心。

故此，林海尚且不覺，三個孩子已将他圍了起來。雖個個都擺了小架勢，賈環賈琮兩個卻是在後頭的，幺兒淡定自若的擋在他前頭。待林海發現那幾個打架的都向自己這邊沖過來，幺兒已同他們交上手了。帶來的下人都吓的愣了愣才圍上來護主，當真倒也有一個本事不錯的加入戰團，與幺兒兩個如游龍戲蝦一般同那些戰五渣的打手玩耍。

見他們仿佛站着上風，有個老仆方松了口氣，問林海：“老爺沒事吧。”

林海一手負于後背，一手灑脫的擺了擺，頗有幾分自得的昂然微笑道：“無——”

話音未落，護在他右前方的那個下人猛然舉起手捅過來。說時遲那時快，只聽“撲哧”一聲響，那仆人袖中竟藏了一把匕首，穩穩的插入了林海右胸前一個足有一摞書那麽厚的紙包上。

賈琮“嗷”的哀嚎一聲：“你不會用綠豆糕嗎？！那是*居的核桃酥！”

賈環滿面無辜：“綠豆糕在我右手上。”

“幹嘛不拿右手的東西去擋！”

“姑父站在我左手這邊。”

賈琮恨的直跺腳：“排了兩刻鐘的隊呢！”

那行刺的下人、林海、老仆并旁的下人一時都怔住了。忽然有人明白過來，上前一擁将那人拿住，按于地上。

那老仆忙喊着問：“老爺？！”再看林海胸前連灰塵都沒沾上，方放了心。

幺兒與那個會武的也不敢再玩了，齊齊撂倒諸位對手飛一般過來這頭：“先生！”“老爺！”

林海定了定神，又擺了擺手，接着方才的話：“我無礙。”看着賈環哥倆兩張小臉兒無限惋惜的瞪着那核桃酥，不禁哈哈大笑。

賈琮撅着嘴道：“想來大都還是能吃的，拆開來瞧瞧？”

那會武的下人連連擺手：“不能吃。這小子不是練家子，若是他來行刺幾乎不可能一招刺死老爺，故此，恐怕匕首上有毒。”

賈琮愈發惋惜了：“縱有毒也不過粘着匕首的那幾塊罷了，還有許多沒粘着的麽。”

林海笑道：“罷了，明兒再來買便是。”因摸了摸賈環的腦袋，“多虧了環兒。”

賈環有幾分不好意思：“其實那會子我什麽都沒想呢，胳膊自己就擡起來了。”說的衆人一笑。

那老仆也道：“足見環少爺心裏極敬重老爺、也是老爺有福。”

林海因望着幺兒點了點頭：“也多虧了維斯。”

幺兒連連搖頭，極是悔恨：“竟是中了如此簡單的調虎離山之計。”

林海笑道：“歹人以有心算無心，如何防的過來？你小小年紀，功夫委實不賴。”想到這孩子方才反應較之旁人都快，自己尚未回過神來他已擋在跟前護着了，不禁又是喜歡又是寬慰又是安心。

又瞧了那個行刺的下人一眼，見他面色安然若素，輕嘆一聲，也不着急問了。他不問，旁人自然更不敢問，只圍着罵了半日。衆人就在此處等着五城兵馬司的人來、将那一幹打手拿走了，押着刺客回荔枝巷去了。