16 章

第 16 章

不知是楚鶴開了竅，還是将楚方義的勸說聽進了心裏。翌日一早，就命人尋出了幾起多年未決懸案，尋了衆人開起了‘積案大會’。

積案大多都是被害者無端消失懸而未決，失蹤者的身份多為商戶，其中有一位朱姓商人失蹤案，楚方白印象最深。

此案發生在壬昌十七年。

朱姓商人名為朱從理，是長隆鎮有名的富戶，自掏腰包建私塾、請先生教習當地讀不起書的孩童，被當地百姓稱之大善人。

一日來南康城拜訪合作夥伴，無端端的就失蹤了。

楚方白追查之中，偶遇了一個受了重傷的男子，男子自稱是朱家的奴仆，小名阿詞。家主準備回程時被溫家請去做客，誰料席間發生口角。主仆兩人剛一離開溫家，就遭人砍殺。萬幸那夜傾盆大雨，阿詞跳入河中靠水流相助活了下來。

她根據阿詞所說，帶着十幾個人直接去溫家拿人，過程極其順利。只不過在衙門指認罪犯過程發生了變故。

“阿詞死了？”正在翻閱卷宗的江秋眠問了句。

“是，剛被人帶上堂，突然吐血身亡。施救都來不及。”楚方白回。

那是楚方白回南康後第一次與溫家正面交涉，毒何人所下不言而喻，溫家處理的也幹脆利落，由于找不到證據，也為尋到朱從理的屍身，此案最後不了了之。

江秋眠聽到此處，指了指仵作手記：“朱從理右腿有疾。”

南部氣候溫熱，三年足以讓屍體呈現白骨化，想要辨識屍體身份難度頗大。只能通過還未腐蝕的衣物或是佩飾來請失蹤家人自行辯認了。

楚方白道：“有明顯特征的幾具屍骨，卑職都派人去請了家人來。算算時辰，陸家與朱家的人應該快要到了。”

江秋眠頗為贊賞的點點頭，又将視線落在了積案卷宗上：“除了朱從理與陸承，好像這三年，再無失蹤案發生。”

楚方白蹙眉道：“朱從理案件後，卑職将捕快隊伍大換血，并派人日夜盯了溫家半年之久。許是老實了吧。”

江秋眠垂眸深思，後偷偷打量起楚方白，少年雖側立一旁，但肅然翻看案卷時，竟比他還要細致。

“看來你心中已經認定，廢宅的命案都是溫家所為了？”

楚方白愣住，将視線從案卷上收起，擡頭迎上江秋眠注視，解釋道：“卑職也只是胡亂臆測罷了，大人不必當真。”

江秋眠笑笑：“不過提到溫家，這南康城上至官員、下至孩童，似乎都避之不及。你竟不怕嗎？”

楚方白道：“我既沒受溫家好處，亦不行仗勢欺人之事，凡出師必有名目。怕他們作甚？”

江秋眠默然，細細品她這番話頗有道理，又笑問道：“溫家的那位老管家，你可接觸過？”

楚方白凝思片刻：“此人手段狠辣，行事嚴謹。是溫老太爺的心腹，亦是溫老太爺的縮影。溫家各房掌事無一不對他敬怕三分。”

楚方白默了默，輕描淡寫道：“慶幸的是。此人眼界頗高，我這種小喽啰入不得他的眼。不然，大人恐怕要通過這份仵作手劄認識卑職了。”

江秋眠：“……”還有這麽詛咒自己的。

堂屋外傳來腳步聲，兩人默契不在多言，很快聽到老齊的說道：“大人，陸家人到了，認出死者正是陸承。”

仵作初驗，陸承并非死于溺斃，而是後腦遭受重擊身亡。

以楚方白對溫家人的了解，如果此事去溫家拿人，溫家一定會狡辯說：他們誤将半夜逃離的陸承當成了賊子，不小心誤殺。而後真心實意向陸家人認錯，若陸家還是氣惱，便推出一個侍從認罪，再賠付給陸家一大筆銀錢達成和解。

江秋眠似也想到此處：“不是還通知了幾家人嗎？再等等。”

見老齊沒有退下之意，江秋眠反問：“還有事嗎？”

老齊神色肅然：“剛剛義莊內起了火，好在發現及時，但還是燒毀了兩個木棺。”

昨日剛下了一整天的暴雨，義莊又年久失修，幾處漏雨，如此潮濕之地竟能起火，當真荒誕。

江秋眠：“可抓到了縱火之人？”

老齊：“抓到了，是仵作的學徒，說有些冷，所以想生火取暖。”

江秋眠：“義莊确實冷了些，這兒暖和，帶他過來取取暖吧。”

劉小有些慫了。所以被帶到堂屋前，琢磨了一路，要怎麽蒙騙那位京中來的江大人。

雖不知那個江秋眠長的是圓是扁，但從捕快口中得知，這個姓江的脾氣不太好，對誰都是冷冰冰的，雖然只是個七品官，可身居四品的知府大人都要對他客客氣氣的，讓劉小有些糊塗。

不是說官大一級壓死人嗎？

終于到了堂屋，瞧見了廬山真面目，劉小悟了。

什麽狗屁的巡按禦史，不過是比楚方白大了兩歲的另一個小白臉罷了，估摸他爹也是個大官，用了點手段謀個官位而已，能有什麽本事？

劉小心中鄙夷，面上卻不敢表現出來，颔首等待問話。可不明白這個江秋眠搞什麽名堂，召他過來看也不看，問也不問，一直低頭翻看着案卷，全不理會跪在地上的他。

木板地還這麽硬。

劉小不知跪了多久，只覺得膝蓋疼的厲害，偏偏雙手又被束縛綁在身後，他只能小幅度的挪動着。誰料身子剛晃動了一下，面前突然多了個人。

“孫伯說你可憐，小小年紀沒了爹娘，若是到親戚屋檐下讨生活，必會受盡委屈，仵作雖是賤籍，但有點謀生手藝，将來如何都餓不死。所以決定把你留在身邊。我知曉此事後，第一個不同意。你可知為何？”

是楚方白那個小白臉，突然蹲下直勾勾的盯着劉小，眼珠子動也不動。

劉小心頭一駭，忍不住腹诽咒罵一句：麻的，吓你爺爺一跳。轉過念又想，不是江大人要問話？你個臭捕快算哪根蔥，也配來問爺爺我！什麽捕快長？還不是仗着有個好爹！換了乞丐出身試試？給爺爺我提鞋都不配！

劉小幹脆躲開視線，一言不發。

楚方白看出他眼中不忿，譏諷道：“你爹娘愛占便宜又胡攪蠻纏，吃了芝麻大點的虧就得理不饒，一次次挑釁侮辱。生生把老實人逼急了！你說，他們被砍死活不活該？”

提到爹娘，劉小終于有了反應，怒目圓瞪：“你胡扯！”

楚方白一聲冷笑：“我胡扯？昨夜孫伯湯裏的□□是你放的吧？我要是那屠戶，幹脆把你這個不仁不義小崽子一道砍死拉倒！”

劉小怒道：“你怎麽不說姓孫的那個老東西自作主張？我用得着他收我為徒！每天和一堆死人住在一起，他不嫌晦氣，我還嫌呢！害的我走到哪都被人指指點點！”

“不不不！”楚方白滿臉揶揄不屑：“你被人指點，可跟你是仵作學徒沒半點關系。完全是你為人卑劣，被人不齒。”

劉小氣的臉色漲紅，惡狠狠的盯着楚方白，心中早将她祖宗十八代都罵了遍。

楚方白也懶的多費唇舌，起身看向老齊：“你來問吧，豬狗之流，不必多費心思。”

老齊意會，提溜起劉小的後頸闊步出了門，不多時，隔壁刑房就傳來了劉小撕心裂肺的慘叫。

見江秋眠側目，楚方白忍不住道：“大人可覺得卑職刑訊手段低劣？”

江秋眠事先并不了解這個學徒，甚至不是他的姓名，這才授意楚方白問話。不過剛剛幾句對話，也大概了解了這學徒是個什麽樣的人。

“不會。”江秋眠反問：“□□是怎麽回事？”

廢宅屍骨案太過駭人，楚方白擔心幕後真兇狗急跳牆，便叮囑老齊他們義莊嚴防死守。兇手找不到破綻，只能從義莊下手。

可義莊上下活人喘氣的就那麽兩個人。孫伯是個良善之人，但這個學徒劉小，楚方白看不上他也非一日兩日了，文不成武不就，偏偏還心比天高，十足的小人一個。

“大約是有人想拖延勘驗屍體的時間，所以收買了劉小吧？卑職擔心孫伯知曉此事心緒不寧，便自作主張壓下了此事。還望大人不要見怪。”

“你思慮周全，我哪裏還怪的上你？”

舊案卷宗翻閱了七七八八，不免有些疲累，江秋眠剛起身踱了幾步，老齊就帶着口供回來了。速度之快，令人咂舌。

楚方白接過口供之餘，還不忘譏諷一句：“還以為能挺過一盞茶，到是我高看他了。”

江秋眠：“……”竟是個嫉惡如仇之人。

不出意外的，是有人收買了劉小，只是這收買之人，劉小也不知他的身份姓名。如此，倒讓楚方白安心。

若對方自報家門，反倒讓楚方白覺得有詐。

只是江秋眠看了這份口供後，面色生疑。

“大人是覺得口供有假？”楚方白追問。

“只是覺得哪裏不對勁。”江秋眠沉吟稍許：“一切都太過順理成章了。”

雖然劉小不知收買自己人的身份，可當下所有信息似乎都在指向溫家。

可溫家并非愚蠢魯莽之徒，以溫家的實力，想神不知鬼不覺的将屍體運到城外處理并非難事，可他們偏偏就将屍體掩埋在了城裏，還都埋在了一處。

着實讓人想不明白。

看來先會一會溫家人很有必要。

“等王家人确認了屍骨身份，你就可以去溫家拿人了。”

“是。”