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直到正午， 辛氏等人才回來。

辛媛見到楊萱， 立刻沖上前拉着她的手，“你怎麽不早說今天回來，我們一道看看我家新宅子。花園裏的水池子已經修好了， 可惜蓮花還沒種，就只養了幾尾魚，池子旁邊鋪了鵝卵石，種了一小片竹林，極是清雅。搬家的時候，你跟我一起住過去吧。”不等楊萱回答，又急切地問：“你在田莊怎麽樣，好玩嗎？我也要跟着去。”

楊萱笑盈盈地回答：“還行，只不過吃住都不如京都方便，我怕你住不慣。”

“你能住我就能住， ”辛媛急搓搓地問辛氏， “姑母，什麽時候再去田莊？”

大舅母嗔道：“阿萱才剛回來，而且阿桂還小，離不開人，田莊裏飛蟲禽畜都多， 被咬着或者磕着碰着可不得了。”

辛媛想一想， “那娘帶我們去？”

大舅母道：“我得盡快把宅子收拾出來搬過去， 還能總在你姑母家裏賴着？”

很顯然， 楊修文跟楊桐也不可能有空帶她們去。

辛媛沮喪不已。

楊萱急忙轉換話題， 問辛氏，“娘這裏有沒有适合中堂挂的年畫，我看到莊上西次間那副已經舊得不成樣子，想換一幅。”

辛氏無謂地說：“我這裏倒是有幾幅好畫，不過莊上不常住，挂着可惜了。等幾時再去的時候再說。”

楊萱笑道：“是這樣，莊子上有個姓張的媳婦，家裏女兒叫桃花，才剛六歲半，生得齊整又能幹，我挑出來一些穿小了的衣裳打算讓人送過去，正好把年畫換回來。”

大舅母聞言道：“要是真能幹，可以把人帶回來，放在身邊調～教個兩三年，正好春桃她們放出去的時候，她們接上。”

這個主意倒不錯，可想起楊家頭上還懸着利劍，說不準哪天就掉下來，楊萱不願意讓桃花平白受此無妄之災，遂笑道：“過兩年等八歲再說，現在把娘兒倆分開，不忍心呢。”

辛氏也道：“确實太小了，六歲還是個孩子呢，哪能使喚得住？”

大舅母笑嘆，“你就是心善，窮人的孩子早當家，四五歲上跟着大人下地幹活還不多的是？”

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正說着話，廚房裏将飯擺出來，阖家熱熱鬧鬧地吃完，楊萱回屋歇了個晌覺，不等睡醒，便被辛媛推了起來。

楊萱睡眼惺忪地問：“什麽事兒，你怎麽不睡覺？”

辛媛道：“我睡不着，就把我那些舊衣裳也找出來了，你一并送給那個桃花。”

楊萱打個呵欠懶懶地坐起身。

辛媛拿來的衣裳都是她去年進京時候做的，有好幾身還沒怎麽穿就小了。

楊萱挑出來兩件，将其餘的仍然還給辛媛，“桃花每天要喂雞喂鴨，有時候還得跟着下地撿柴火，這些紗啊羅啊還有錦緞根本沒法穿，太嬌貴。”

辛媛“哦”一聲，“你幫我收着吧，過兩年要是桃花上京裏來，再送給她，我留着沒用，都不能穿了。”

楊萱無語。

桃花進京也是當丫鬟，有哪家丫頭穿這樣的好料子？

可對上辛媛這說一不二的脾氣也沒辦法，只能讓春桃收着了。

此時的楊芷正坐在西跨院炕邊長籲短嘆，“有些人真是命好，整天咋咋呼呼的沒個正形，可架不住人家會投胎……辛媛那屋子得有我跟阿萱加起來那麽大，大舅母說給她定了一水的花梨木嵌螺钿家具，單一張拔步床就将近百兩銀子。”

“你是覺得生在姨娘肚子裏虧了？”王姨娘正在做襪子，聞言擡頭瞧一眼楊芷，低下頭繼續縫，“可你想想，外頭還有大把人吃不上飯穿不上衣，過年的時候有件不打補丁的衣裳都高興得蹦高。投胎是老天爺安排的，再怎麽樣也掙不過命，但嫁人卻是我們自己能做得了主的。只要嫁得好，別說花梨木就是紫檀木也用得上。還有那些勳貴人家，宅子都分好幾路，單是花園子就比咱們這三進宅子大……就看你有沒有本事了？”

楊芷胡亂揉搓着手中帕子，垂頭喪氣地說：“婚姻嫁娶都是父母之命媒妁之言，我哪裏能說上話？以前相看那些人家也都是跟咱們家世相若的人家，并沒有高門大戶。我便是有本事也沒有用武之地。”

王姨娘将手中針線活兒放下，恨鐵不成鋼地看着楊芷，“這會兒知道着急了，早幹什麽了？先前我就讓你催太太多出去走動，你死活不樂意。我跟你說，再往後出門的時候，先打聽清楚都哪些人家，其中有沒有能攀得上富貴門戶的？見面後，多跟這樣人家的姑娘往一起湊，等處得好了，說不定人家就下帖子請你。這不就有了機會？你說你去年白出去那麽多趟，都結識了幾個人？我記得有次還遇到過武定伯內侄媳婦的閨女，你怎麽不知道熱絡些？”

楊芷低頭不語。

那不是武定伯的內侄媳婦的閨女，而是武定伯兒媳婦的隔房伯娘的閨女。

攀扯到武定伯身上已經拐了好幾道彎了。

那個姑娘也姓楊，叫楊美。

不過人跟名字半點不相幹，長得五大三粗不說，穿着滿池嬌的錦緞褙子，頭上頂着大大小小好幾樣赤金首飾，能晃花人的眼。

別的姑娘都不願跟楊美站在一處，生怕沾了銅臭氣。

楊芷長在楊家，雖然也喜歡金子，可從小受辛氏和楊修文的熏陶，凡事以清雅精致為美，怎可能低聲下氣地往楊美跟前湊。

可王姨娘說得也有道理，得主動跟別人交往才有可能認識到更多的人。

楊芷下定決心倘或再出門赴宴，定然要好生跟辛氏打聽仔細了。

只是夏日酷暑，沒人操辦宴會。

長日漫漫，終于過了中元節，過了中秋節，又過了楊萱生日。

大舅母新宅院的家具擺設總算安置妥當，看着黃歷挑出九月初六這個黃道吉日将東西搬了過去。

辛氏帶着幾位孩子去溫鍋燒炕玩了一天，而大舅母專程叫了席面回請楊府全家又是一天，再然後大舅母又委托辛氏邀請了秦家、薛家等能說得上話的往家裏玩了一天。

大舅母有了能走動的人家，就算在京都安定下來。

辛氏卻累倒了，在家裏歇了七八天才見好。

這會兒已經到了十月。

一直處于風口浪尖的太子終于有了好消息，據說他又帶了數百人的精銳軍隊挺進中原，活捉了鞑靼部落首領蘇哈木的三兒子蘇布寒。

現在已經班師回朝，不日将到達京都，在午門獻俘。

京都百姓群情振奮，他們打小兒就知道鞑靼人在邊關騷擾萬晉百姓，可是從來不知道鞑靼人到底長成什麽模樣。

現在有了機會都想一睹蘇不寒的真實面目。

長安街兩旁的酒樓茶館臨街二樓的房間，在短短半天就被訂了出去。

大舅母耐不住辛媛吵着想看熱鬧，也花銀子訂了一間，到了正日子那天，約了辛氏母女過去看熱鬧順便吃午飯。

跟上次狀元游街一樣，長安街兩側仍是人山人海，所不同的是，上次圍觀人群以大姑娘小媳婦居多，這次更多的是半大小子，還有些上了年紀的老漢和婦人也在其中。

毋庸置疑，依舊有穿着長身罩甲的錦衣衛在路旁維持秩序。

楊萱驀地想起蕭砺，從田莊回來約莫四個月了，她出過好幾次門，可一次都沒有碰見他。

今天這種時刻，想必他也會在場。

楊萱探着頭，目光一寸寸搜尋過去，突然就凝在一道瘦長的背影上——靛藍色的裋褐，暗紅色罩甲，腰間別一柄長刀，刀柄上的絡子都有些散開了。

應該就是他吧？

肯定就是他！

楊萱呼吸驟然停了下，心卻“怦怦”跳得厲害，那麽急又那麽亂，仿佛下一刻就要從口中蹦出來似的。

那人緩緩轉過身，露出一張白淨的圓臉。

并不是蕭砺！

楊萱長長舒口氣，一時竟分辨不出自己該是輕松還是失望，卻有種淡淡的惆悵湧上心頭。

使得陽光燦爛的天氣好像也黯淡了許多。

楊萱默默端起茶盅，抿了口茶，百無聊賴地再度往下面瞧。

就在街對面綢緞鋪子門口站着一人，麥色肌膚，五官冷且硬沒有半點表情，眸光陰郁而冷厲，好像別人欠了他銀子似的。

同樣穿長身罩甲，可罩甲不是暗紅色，而是暗金色。

楊萱低低嘟哝一句，“明明在當差，不到前頭約束行人，站到人家鋪子跟前幹什麽？難道這個時候還有人進去買綢緞？”

而心卻不受控制般歡喜起來。

目光緊緊地凝在他身上不願移開。

不過數息，蕭砺已察覺有人正盯着他，猛然擡頭，對上楊萱躲閃不及的視線，冷硬的臉龐剎那間柔和下來，唇角也微微翹起，綻出一抹淺淺的笑。

極淺極淺，卻是動人。

楊萱驀地想起在田莊那夜，臨走前，他也曾有過這般短暫的笑容，說了句，“那麽我該走哪邊”，然後頭也不回地離開。

這幾個月，她不曾想起過他，可今日乍然相見，卻覺得自己真的有些挂念他。

她想跟他說句話，問問他到底走了西邊的路還是走了東邊的路。

也問問他的傷好了沒有。

楊萱吸口氣，站起身，對辛氏道：“娘，我出去一下。”

辛氏只以為她是解手，點點頭，囑咐春桃，“仔細點，別沖撞了人……東西帶齊備了沒有？”

春桃拎起旁邊的包袱，“都帶了”，見楊萱已走出門外，來不及多說，急步跟了上去。

楊萱走到樓梯口便有些遲疑。

大街上人那麽多，而且大半是男子，她出來得匆忙，連帷帽都來不及戴，難道真的要這麽大喇喇地擠過人群到對面找他嗎？

況且，辛氏跟大舅母就在樓上，垂眸就能瞧見她。

她就是吃了豹子膽不敢這麽做。

楊萱一步步挪下去，走到一半停下步子，正要回頭往上走，無意間瞧見酒樓門口，有人正靜靜地站在那裏。

似是在等待着什麽。

是蕭砺。

他竟然穿過大街過來了。

他什麽時候過來的？

他過來幹什麽？

楊萱情不自禁地加快步子，不料腳下一個踉跄……