38 章

第 38 章

青檀出現失眠的情況極其少見，只有身陷極端危險之中，才會全身緊張精神亢奮。

今夜沒有任何危機，她卻莫名其妙的靜卧到雞鳴時分才睡着，結果不小心睡過頭，睜眼一看，已經過了辰時。

院子裏靜悄悄的，徐氏正坐在屋檐下擇菜，李虛白的房間關着門，不知人在何處。蓬萊想必和安小虎一起出門打聽消息去了，這兩人同進同出了兩天，倒是成了好友。

青檀梳好頭發，端起臉盆去井邊打水，徐氏看見她，連忙起身道：“我給你留了早飯溫在鍋裏，水還熱着呢，剛好可以洗臉。”

青檀含笑道了聲謝，跟着徐氏進了廚房。徐氏揭開鍋蓋，蒸籠裏放着一碗黃燦燦的蒸雞蛋，還有一碗褐紅色的甜湯。

“李大夫對小娘子真是體貼，專門讓我給你做的。你嘗嘗可不可口？”

徐氏的話，讓青檀心裏咯噔一下。

她微微笑道：“他對誰都很好的，綽號叫李大善人。”

這句話不僅說給徐氏，也說給自己。

做人嘛，不要貪心，更不要自作多情。

徐氏一怔，有點遺憾的樣子，“我還以為他喜歡小娘子呢。”

青檀笑了：“他才不喜歡我。”

“那他為何陪你來京城？”

青檀如實道：“他是被我脅迫來的。”

脅迫？徐氏瞪着眼睛，上下打量青檀，“小娘子嬌嬌弱弱的，還能脅迫他一個大男人？”

青檀聽見這個“嬌弱”這個詞，強忍着沒笑，大娘，那是你沒見到我拔刀的時候。

徐氏只覺得眼前的小娘子窈窕高挑，貌美如花，無論如何也和“脅迫”兩個字不搭界。反正她不信，撇撇嘴道：“他必定是心甘情願的，假裝被你脅迫罷了。”

青檀但笑不語，才不是呢。他是心不甘、情不願。

徐氏又道：“我等會兒要去買菜。女郎今日想吃什麽？”

青檀對吃的沒什麽講究，能吃飽就好。“什麽都行，我和你一起去吧。”

徐氏擺手，“不用，等會兒讓無極拉着車去多買些回來。也不知道你們還要住幾天呢。”

青檀聽到這話便有些頭疼，她急不可待的想要回幽城，想要知道李虛白到底和仙人有沒有關系。

等她吃過早飯，正好蓬萊和安小虎從外面打聽消息回來，說今日依舊不許出城。

青檀決定再去一趟杏花街問問楊昭。他身為風喉，肯定會有可靠确切的消息。

走到楊家門口，正巧碰見楊昭出門，青檀上前行了個禮，問道：“楊叔可知道何時可以出城？”

楊昭道：“別急，估計也就明後兩日吧。”

青檀無奈道：“還得一兩天啊？”

楊昭見左右無人，低聲道：“蕭元盛身份特殊，又是進京述職遇刺，聖上擔心被有心人做文章，所以才下令封城緝拿刺客。就算抓不住，封城幾日全城搜捕，也算是給蕭元盛一個交待。”

蕭家勢力在朔州根深蒂固，朝廷對抗北戎靠的就是蕭家一手壯大的北庭軍。

青檀好奇的問：“楊叔可知道刺客的身份？”

“那人武功高強，形同鬼魅。幸好蕭元盛帶了二十個親衛，不然這會兒蕭家正在辦喪事呢。”楊昭說着，忽然想起來一件事，“對了，你師父讓我幫忙找一個叫鄧瘸子的人，已經有了下落。”

青檀又驚又喜，忙問：“他在哪兒落腳？”

“九曲河邊上有一家叫吉祥客棧的，就在渭橋附近。”

青檀打聽了具體位置，徑直朝着渭橋方向而去。鄧瘸子從未提過她的身世，只說過是洪英六年從牙婆手裏買的，而楚溪客是洪英七年丢的，可林氏一眼就認定她是溪客，白三省也說她和溪客小時候很像。

她也很想弄清楚自己究竟是不是楚溪客。刺青淡去痕跡還要好幾個月，找到鄧瘸子就可以提前解開這個謎。

沿着九曲河邊走了半晌，她終于看到一家名叫吉祥客棧的小店。

正對着客棧的河邊泊着一只船，豎着一根粗壯的毛竹，一個瘦小女童右腿勾着竹竿，身體匍匐在杆上，雙臂伸開，做出一個金鵬展翅的動作。竹竿搖搖晃晃，女童單薄瘦弱，好像随時都會被風卷入半空中。矮小佝偻的鄧瘸子站在岸邊，背在身後的手上拿着一條褐色長鞭。

青檀看見那條鞭子，回憶頓如刀劍一般襲來，河風驟然變得刺骨淩厲。

年幼弱小的她差點喪命在這條鞭子下。十幾年過去，她變得越來越強，是因為心裏一直有個念頭，只有變強才不會成為玩物，被人肆意虐殺。

河邊陸陸續續有人走過，她什麽都沒做，只是冷漠而沉默地站在那裏，确認那個人就是他。然後轉身離去，回到了韋家。

韋家小技依舊生意清冷，門可羅雀。也難怪韋無極獅子大張口，漫天要價。好不容易有個客人送上門，能宰一個是一個。而被他狠狠宰了一筆的李虛白居然正端坐在店裏和他下棋，當真是好脾氣，冤大頭當的無怨無悔。

青檀想了想，走進店裏，開口向韋無極借一件外衫。

韋無極誤會了青檀的意思，立刻斂起笑意，一本正經道：“我房裏可沒有小娘子的衣服，在下雖然長的一表人才，風流倜傥，卻是個老實本分的正經男人。”

青檀好笑道：“我沒說要借小娘子的衣服，是借你的男裝一用。”

韋無極驚訝道：“借我的？你要幹嘛？女扮男裝啊？”

青檀點點頭，“我想晚上出去喝酒。”

韋無極吃驚地瞪着眼睛，“你一個小娘子晚上出去喝酒？”

青檀一副“你沒見過世面的樣子”，笑吟吟道：“行走江湖晚上出門很正常啊，露天夜宿也不是沒有過。喝點酒有什麽稀奇？”

韋無極眨眨眼，“那，可以在家裏喝啊。”

青檀：“我想去酒館裏喝，在家裏喝沒意思。”

韋無極依舊覺得不妥，“晚上一個小娘子去酒館喝酒，這也太危險了吧。”

青檀挑眉，“所以借你一件衣服，假扮成男人再去啊。”

坐在對面的李虛白插了一句話：“非去不可嗎？白天不能去？”

青檀回道：“不能，白天喝沒意思。”

李虛白遲疑片刻，“那……我和你一起去。”

青檀驚訝的看看他，“你不是不能喝酒麽？”

李虛白嗯了一聲，一本正經的解釋道：“……你夜裏出去，我不放心。”

青檀瞟他一眼，“你放心好了，我不會有事。”

李虛白繼續解釋，“你和我一起來京城，我有責任，”

“有責任保護我麽？”青檀截下話頭，打趣道：“可若真碰見什麽危險，你也無法保護我啊，你又不會武功，我還得保護你。”

韋無極很不厚道地噗嗤一聲笑了。

李虛白低哼道：“那你上次中毒，還不是我救了你。”

哎呦，他居然還會反駁！

青檀又意外又好笑，不小心刺痛了他男人的自尊心麽？當着韋無極的面，覺得很丢面子？

青檀馬上很給面子的道謝，“李大夫的救命之恩我記得呢，可是你又不要我報答。”

報答……李虛白也不知道想到什麽，臉色開始泛紅。

青檀沖着韋無極挑挑下颌，“別婆婆媽媽的，快去給我找一件。我晚上不在家吃飯。”

借了韋無極的衣服，等天色一擦黑，青檀便朝着九曲河而去。街邊有買傩舞面具的小攤，她随便買了一個帶在臉上。

走到吉祥客棧的門前，天色已經黑透。鄧瘸子的那條船上亮了燈，兩個女童正在船頭用爐子燒水。兩人都是六七歲年紀，容貌秀美，骨骼小巧。

鄧瘸子只養幼童，容易掌控，等長到十一二歲便賣給達官貴人作玩物，或是賣入青樓楚館供人糟蹋。這便是青檀為什麽一直感激江進酒的最大原因。如果江進酒沒有買走她，她現在會是什麽結局可想而知。

青檀走到河邊，對其中一個女童道：“你去客棧裏把鄧瘸子叫出來，就說有人要和他談一筆生意。”

不多時，小女童把鄧瘸子從客棧裏叫出來。

青檀隔着面具看着他。一別多年，那張醜陋的臉上多了數條皺紋，眼珠渾濁，比當年更加奸邪，身上穿金戴銀，仿佛一個富商。

鄧瘸子見到青檀帶着面具，并不生疑。有人買女童回去就是為了折磨虐殺，不想露面被人認出來。

青檀沉聲道：“那女娃賣不賣？”

鄧瘸子忙說：“賣，賣。”

青檀淡淡道：“我家規矩大，主人脾氣也不大好，你這女娃長的倒是挺可心，就怕愚笨不堪，若是惹了主人動怒……”

鄧瘸子立刻擠眉弄眼道：“只管往死裏打就是了。賣給貴人，便全憑貴人處置。”

青檀點了點頭，“你把她叫過來，我有幾句話單獨問問她。”

鄧瘸子扭頭喊了聲，“葉芽。”

小女童哆哆嗦嗦的從船上下來，走到青檀面前。

青檀柔聲道：“你家在何處？”

女孩搖頭。

“父母也不記得嗎？”

女孩點了點頭。

青檀又問了兩句，女孩像是啞巴一樣，只是搖頭點頭，不敢開口說話，時不時的拿眼神去瞟不遠處的鄧瘸子，一臉惶恐害怕。

青檀不由想起幼年的自己，她膽子比這女童大得多，所以挨打也挨的特別多，有幾次險些死掉。

“你記住我的話。”青檀彎下腰對小女童道：“朝廷在西華寺後街建有一所居養院，設有慈幼局，專門安置孤兒。你明早帶着船上同伴去慈幼局。”

女孩兒一臉迷茫驚慌，搖搖頭終于小聲說了句，“我不敢去。”

青檀柔聲道：“別怕，過了今晚，他就管不了你們了。你回去吧。”

小女孩兒畏畏縮縮的退回到船上。

青檀慢慢走到鄧瘸子身邊，居高臨下看着他，“你這些年也發了一筆小財吧。”

“貴人這話從何說起。”鄧瘸子口中謙遜，臉上卻帶着毫不掩飾臉上的得意。

青檀冷冷道：“我記得十幾年前，你只有一條破船，你呢，也只穿得起麻布衣裳。”

鄧瘸子一怔，“貴人那時候就認得我？”

青檀冷冷一笑，“我當然認得你。”

鄧瘸子心裏隐隐覺得不對勁，讪笑道：“我不記得何時見過貴人。”

青檀冷笑：“我只是想看看你有沒有悔改，原來還是做着這樣肮髒的勾當。”

鄧瘸子感覺不妙，轉身要回船上，卻突然脖子一涼，他根本沒看清青檀的動作，更沒看見這把刀是如何出現的，竟然已經架在了他的脖子上。

“你還記得一個額上被你刺了梅花的女童嗎？”

鄧瘸子一怔，沒敢做聲。

青檀冷冷道：“別想着喊人，你出聲之前，喉嚨一定先斷。”

鄧瘸子忙道：“記得記得，那個女童是我在幽城撿的。”

幽城。青檀心口開始狂跳。

“說，她是那家的孩子。”

“我也不知道。魏家被滅門後，宅子成了鬼園，沒人敢去。那天我喝了點酒，一時鬼迷心竅，想去看看魏家是不是還埋有財物沒被搶走，走到後院，從裏面跑出來一個女娃。那女娃長的十分好看，長大了必是個美人，可以賣不少錢，我便将她帶走了。”

青檀喉嚨泛苦，有種做夢般的不真實感。原來，她真的就是楚溪客。

她見到鬼園的玫瑰椅有種熟悉的感覺是因為她曾經被關在那裏。

“你為什麽要在她額上刺青？”

“她額上有塊胎記，我擔心被她家人認出來，就給她紋上一朵梅花掩蓋。”

“她的金鎖呢？”

“我把金鎖熔掉了，上面有幾顆寶石挺稀罕的，我留了兩顆做了戒指。”鄧瘸子哆哆嗦嗦地把手上一枚金戒指撸下來遞給青檀。

青檀接過戒指，積攢多年的恨意從心裏湧起，形成滔天巨浪。

若不是他，自己不會和家人分離，不會吃那麽多苦，幾次險些喪命。如果不是他，林氏也不會年紀輕輕的就病入膏肓時日不多。

“留着你的命，只會禍害更多人。”青檀用刀尖點了他幾處要穴。

鄧瘸子惶恐不堪，想要呼救，奈何口不能言，身不能動，眼睜睜看着青檀轉身，走上河岸。

河岸上寂寥無人，青檀停步，踢起一塊石塊，徑直飛向鄧瘸子的胸口。

撲通一聲，鄧瘸子仿若一節滾木被擊落水中。須臾之際，河水歸于平靜。

青檀沿着河堤，闊步走過渭橋，扯下傩舞面具，随手抛擲與橋下。

那段痛苦受虐的回憶，終随着這張面具，和鄧瘸子一起沉入了水中。