20 神女廟

神女廟

謝七郎若是死了，他們這些伺候的人肯定也都是一個死。但若此時沖過去，那豈不是馬上就會被燒死？

早死還是晚死？那當然是晚死得好。

于是有些人當場就跑了，雖然逃奴是重罪，但這是亂世啊，天下初初安定，很多庶民連戶籍都沒有，大家全是流民，只要混入其中，未嘗不能逃出生天。

當然，也有一部分人癱軟在地，明知是死也不敢跑，因為他們是家生子，世代在謝家為奴，若是跑了，父母兄弟姐妹必然會受到牽連，說不定還會舉家被殺。所以明知是死，他們也只能留下，眼睜睜地看着大火吞噬一切。

.......

元亨商行的總舵如今已經遷入了望舒城，而京都城中一直都設有分舵，旗下各類店鋪酒樓皆有涉獵。不過在京都城賣的最好的還是海外運回來的稀罕玩意，無論是珍珠瑪瑙，還是琉璃之類的器物，都很受京都士族富戶們的追捧。

趙卓來到京都分舵已經兩天了，他此次前來主要是為了打通元亨商行在北方賣鹽的通路。

但這明顯并不容易，因為北方沒有燕北王的威懾，所有的鹽路都由世家把持，世家不允許元亨商行賣鹽，所以元亨商行明面上受到的阻力是很大的，甚至其他的生意都受到了影響，被世家們以各種借口查封打壓，一副不把他們擠兌死不罷休的姿态。

但趙卓對此早有預料，并不畏懼。這幾天，他已經開始命人在私下裏賣鹽，兩文錢十斤，如此一來，世家們手中的高價鹽只能砸在手上，無人問津。

世家們賣不了鹽，手中就沒有多少活錢，畢竟他們的生意可沒有元亨商行那麽五花八門，他們的店鋪也大多只是賣鹽、賣糧，連賣筆墨得都少，畢竟他們覺得這有辱斯文。

但元亨商行可不一樣，在趙卓的經營打理下，元亨商行早已用或明或暗的方式，将生意的觸角遍布大江南北，西域海外，別說京都城了，就算整個北方士族都聯手封殺，他也不懼。畢竟財大氣粗，他耗也能把世家耗死！

來之前舒夫人就交代他了，對付世家，自傷八百并不重要，重要是能傷敵一千！當然，最好是兩千。

不過趙卓是個徹頭徹尾的生意人，他從不做虧本買賣。今時今日世家讓他吃得這些虧，他轉臉就能讨回來，甚至已經讨回來一大半了。

“二當家還沒回來嗎？”想到這裏，趙卓問身邊的親信。

親信答道：“還沒。二當家貪玩，今日又有幾個世家辦喪事，她不看完熱鬧，是不會回來的。”

說來也是奇怪，近日京都城的世家們也不知道是怎麽了，接二連三的死人，有時候同一天能有五六家一起出殡，遇上不對付的，出殡路上誰也不肯讓誰，還能當街大打出手，這可着實讓京都城的百姓們看了不少熱鬧。

按理來說，世家當中這麽密集的死人，難免會讓人有所懷疑，但至少到目前為止，還沒什麽風聲傳出來。

畢竟那些人的死因都很說得通，有服散過量死的，有馬上風死的，有墜馬摔死的，有和自家兄弟打架被打死的，還有被不肖子孫氣死的，總之死因雖然五花八門，但全都說得通，畢竟世家內部本就烏七八糟，比這些更離譜的比比皆是，再加上他們家大業大，兒孫滿堂，每家死個兩三個真的不算什麽，說不定家裏還有不少人拍手稱快，畢竟跟自己搶家産争權的又少了幾個。

但若是有真正聰明的人細細地從這些死者身上總結共性，那他們就會發現，這些人無一例外，都是冒頭跳腳打壓元亨商行最厲害的，他們無形中成了元亨商行的絆腳石，所以就被無情地‘搬離’這個人世間了。

而不費吹灰之力就把他們‘搬離’的元兇，此刻也終于回來了。

房門被推開，一襲天青色衣袍的女郎頭戴帷帽，步履輕盈地走了進來。

她身上仿佛自帶清涼爽氣，滿屋盛夏的暑氣都因她的到來悄然退散，比室內擺放的四座冰山來得還要管用。

“二當家。”心腹奴仆對她彎腰行禮。

女郎随手摘下帷帽，她面色潤混，豔若桃花，對着奴仆随意擺手，而後奴仆退下。屋內只餘下了趙卓和‘她’二人。

趙卓随手拿起桌子上的酒壺給她到了一碗，不過壺裏面并不是酒，而是冰鎮過的酸梅湯，夏天喝最是消暑解乏了，只不過不能多喝。

她端起來一飲而盡，只覺得無盡暢快，“哈，爽快！要我說，夫人對姜泯那厮也是真夠好的，只因他苦夏不思飲食就想出了諸多法子哄他，又是酸梅湯，又是酸泡菜的！你是不知道啊，我來之前，夫人還折騰出了一種新的炊餅，柔軟蓬松，裏面全是蜂窩一樣的小氣泡，能讓尋常硬得噎死人的炊餅變得香軟可口，最重要的是還能養胃消食！正對姜泯那常年征戰飽受折磨的胃口。姜泯那厮如今都胖了兩圈了！”

趙卓笑道：“燕北王豐神俊逸，他胖兩圈也看不出胖，只會讓人覺得他愈發神武威嚴，風華正茂。”

所以說，上天就是這麽不公平。長得好的人，無論胖瘦都好看。

更何況他初見姜泯之時，姜泯的确是太瘦了，也就是因為骨象絕佳，骨架勻稱修長，再加上常年征戰養出的緊致挺拔，否則早就瘦得脫了相了。

而夫人醒來之後這多半年，姜泯大概是心情好了，又被夫人照顧得好，吃得好，睡得好，換誰都得胖兩圈。

“哼！真是便宜他了。”二當家冷哼一聲，而後不服氣道，“你說這姜泯有什麽好？值得夫人這麽挖空心思待他？又是煙花又是鹽的，以前怎麽沒見夫人對司馬桀那麽好過？”

趙卓：“得虧了沒對他好，否則現在我們怕不是要嘔死。”

也對。司馬桀那窩囊廢不配。

趙卓又問：“你離開夫人身邊已有三個月了，真的不用回去看看嗎？你那黃泉引太毒，我總是不放心。”

“安心啦，那毒當初給夫人的時候就已經定好了劑量，不會傷及根本，一切都是權宜之計。再加上後面幾個月的拔毒，早就幹淨了。只不過是為了蒙騙姜泯，所以才一直對他說餘毒未清。”二當家說着，露出一個自得明豔的笑容。

趙卓看着‘她’，心中不由得一陣感慨。

姜泯就算想破頭估計也想不明白，那詭谲莫測的毒醫洛生居然會是個喜歡女裝的怪人！更加想不到豔名遠播的元亨商行二當家淩豔絕居然會是個男兒身！

他最最想不到的是，這所有的一切，不過就是舒夫人布好的一個局，從一開始就是針對他去的。

淩豔絕，也就是洛生忽而問道：“你說若是有朝一日姜泯知道了真相，會不會惱羞成怒，與夫人翻臉？”

“不會。”趙卓十分篤定地說，“我觀姜泯此人，的确對夫人用情至深，且偏執到有些扭曲地程度。若他知道夫人算計他，恐怕非但不會生氣，反而還會高興。因為這意味着夫人在意他，所以才肯花心思算計他。你還沒看明白嗎？姜泯什麽都不怕，最怕的就是失去夫人，只要她還能留在他身邊，還肯理他，讓他做什麽都行，怎麽算計他都行。”

洛生想了想，好像還真的是那樣。但，誰又能真的料得準人心呢？當初司馬桀對夫人也是萬般寵愛予取予求的，可是到了生死關頭，不照樣舍棄了夫人？獻妻求生.......只要一想到夫人當時的傷心絕望，萬念俱灰，他就恨不得把司馬桀找出來淩遲一萬遍。他這一生只認夫人一個主人，所有傷她害她的人，都是他不共戴天的仇人！

二人正聊着，忽然聽到心腹奴仆來禀報，說有一位小郎君拿着謝家的拜帖前來，想要求見分舵的主事人。

謝家？

趙卓和洛生對視一眼，然後便吩咐把人帶到廳中。

初初見到蘭墨的人，都會忍不住驚豔一番。

趙卓和洛生也一樣，甚至他們還同時想到，這孩子如今還未長成，已經是如此的風采逼人，将來長大成人，說不定會長成怎樣風華絕代的美男子呢。

時下士族之中，極為追捧男色，而蘭墨這樣容姿的奴仆，恐怕也只有百年世家的謝家能夠養得起了。這也是所謂的世家底蘊之一吧？

蘭墨是抱着必死之心來的，所以他沒有任何隐藏，直接講明了自己的來意。

“......我知二位或許不信我的話，但如今謝瑾等世家确實已經把矛頭對準了舒夫人。且他們已經知道了舒夫人二子所在之地，還請二位速速将此消息禀報于舒夫人，請她早做準備，萬不可受謝瑾脅迫。”

趙卓可以說是舒晴月最倚重的人之一了，兩位小公子的去向舒晴月也是托付于他，而他為了萬無一失，自然也是布下了諸多疑陣，為的就是防止有人真的利用這兩個司馬家殘餘的血脈挾制夫人。

如今看來，第一個誤入疑陣的居然是謝家。

趙卓用一種疑惑的目光看向蘭墨：“小郎君為何要将主家的密謀告知夫人？難道就不怕謝七郎拿了你問罪嗎？”

“謝七郎已經死了。”蘭墨及其平靜地說，而後又補了一句，“我殺的。”

趙卓和洛生真的震驚了，但他們卻又不由自主地相信了蘭墨的話。因為他們從蘭墨身上看到了一種東西，一種和他們身上一樣的東西。這東西說不清道不明，但正是因為這樣東西，才讓他們遇到了夫人，才讓許許多多和他們一樣的人聚在了一起，創辦了元亨商行。

如果非要用形容出來的話，那或許就是一種對于世間既定規則的不屑與忤逆。

他們都是一群生來就帶着‘反骨’的人，他們不屑這個由世家制定并主導規則的世間，他們想要的是一個全新的，由他們來重新書寫規則的世間！

正因如此，所以趙卓并沒有過多盤問蘭墨，而是選擇了暫時相信他。畢竟就算蘭墨是騙他們的，他們也不會有什麽真正的損失。

“小郎君不如暫時就留在元亨商行吧，我派人把你送出京都。”若謝七郎當真死于這孩子的手中，蘭墨回去必死無疑。

誰知蘭墨卻搖了搖頭，“我要回謝府。謝七郎死了，還有謝瑾。他們要害舒夫人，一計不成還會再生一計，我在謝瑾身邊伺候，有了消息也好更快想辦法告知你們。”

“小郎君未曾與舒夫人謀面，怎會如此甘心情願為她赴湯蹈火？”洛生問道。

蘭墨唇角浮起一抹淺淺的，溫柔而虔誠的笑，“或許，因為她是神女吧。”

......

南行路上，侍從們護衛着一隊華麗的馬車，在泥濘不堪的路上前行。

此時正值梅雨季，一場雨斷斷續續能下五六天。

在淅淅瀝瀝的細雨中，車隊緩緩停在了臨康城外一處驿站門前。

驿站內的奴仆和掌櫃很快出門迎接，因為對方這派頭一看就是世家貴族，只要伺候地好了，賞錢自然是少不了他們的。

果然，只見幾名侍衛将朱紅色的地毯鋪在中間那輛最華麗的馬車之旁，而後一路展開，一直鋪到驿站大堂內，這才算作罷。

掌櫃和夥計對視一眼，分別都在對方眼中看到了同樣的意思，果然是世家啊，當真講究，當真奢靡！

而後幾名婢女撐着傘，将一位頭戴玄色帷帽的女郎扶下馬車。

掌櫃的分毫不敢怠慢，用最快的速度整治了一桌最好的席面，然後送到了雅間。

雅間之內，白英華在婢女的服侍下，取下了帷帽，然後換上了新衣，坐在食案前，看着上面琳琅滿目香氣撲鼻的陌生菜式，忍不住皺了一下眉頭。

婢女以為她不高興，出口解釋道，“女郎，那掌櫃說這幾道菜都是南地特色，北方來的貴客們都覺得很新奇很喜歡，女郎不妨也試試看。”

她知道女郎這一路行來舟車勞頓，胃口不好，于是就更加希望女郎能在這裏多吃一點了，不然還沒到易陽城，沒見到燕北王，自己的身體就先垮了。

“這是鹽焗雞，這是鹽焗蝦，這是鹽焗花螺，鹽焗青豆，鹽焗......”

白英華淡淡打斷她，“夠了。怎麽都是鹽焗？”

現在一聽到鹽這個字，白英華就覺得膈應，因為她會不由自主地聯想到舒晴月。

婢女：“掌櫃說，這都是易陽城流傳出來的新菜式，說是，說是燕北王喜歡，所以現在風靡南地。”

至于為什麽風靡？

那還用說，當然是因為舒夫人讓鹽變得便宜了，庶民都能吃得起了！大家以前過得都是缺鹽少鹽的日子，如今鹽不再是稀罕物了，大家當然要變着法的吃個夠了！再加上王爺都喜歡，庶民們怎麽能不喜歡？

白英華頓時覺得什麽胃口都沒了，甚至連這間驿站她也不想待了。

她大步走出雅間，回到自己的馬車上，然後強令所有人冒雨前行。

侍衛和婢女們全都敢怒不敢言，只好繼續趕路。

路途中，有許多庶民在冒雨背送石頭，他們擋了白英華的路，侍衛本想強硬驅趕，白英華卻道，“去問問他們背石頭做什麽？”

不到片刻，侍衛回禀道：“他們背送石頭，是為了建神女廟。神女廟中，供奉的是舒夫人的神像。”

白英華袖中的手微微攥緊，“是燕北王下的令？”

“不是。是這些庶民自發的。不只是這裏，如今南方各地都在自主自發的興建神女廟，他們說，要感念神女賜鹽的恩德，所以要世世代代供奉神女，令她功德不斷，供奉不絕。”

侍衛說完，低下了頭，顯然很怕女郎遷怒。

白英華撩起車簾，順着那些庶民往來的方向，看到了不遠處那即将竣工的神女廟，微雨朦胧中，那高高伫立的神女像身着白衣，烏發高挽，聖潔而又美麗......

白英華再也克制不住，一聲冷笑溢出，想不到啊，那些無知卑賤的庶民，居然還真的把她捧成了神！