33 籠之中

籠之中

雪村鈴蘭将瓷瓶中不多的藥分給了重症患者和朝咲，雙手合十做了個祈禱，為那些曾生活在地獄中的人與鬼。

童磨說這是他找凪月要來的，就是先前離未他們制作的藥物。

不久後，服下藥物的朝咲氣色漸漸好了起來，臉上起的紅疹也開始消退。

她睜開眼睛，映入眼簾是的少主疲憊的臉，青年的眼中布滿了血絲。

“朝咲花魁，您終于醒了，少主大人可是衣不解帶地照顧你，徹夜未眠呢。”身旁的人對她說道。

她看着眼前的青年，露出了溫柔的笑。

此後的日子裏，雪村鈴蘭都在着手處理疫病事宜，忙得不可開交。

食材藥材的采購，照顧患者，瘟疫擴散的監控，科普天花的防治方法，教大家自制消毒酒精……

每件事都需要她去做，雖說有幾人在幫她，但多數人接種疫苗還未形成免疫，更不願冒着被感染的風險，使得鈴蘭分身乏術。

除了身體上的疲勞之外，先前接種過疫苗的人還是有被感染的，疫苗起效也致使不少人發燒，吉原內怨聲載道，自然也有很多人懷疑她的方法是否有效。這使她的精神也十分疲憊。

除此之外，她也在努力研究青黴素，每天都要進行大量的實驗，雖說有童磨他們的幫忙，奈何人手實在太少，成效頗微。

“咳咳!咳咳咳!!”

這些天，總是能聽到鈴蘭的咳嗽聲。

“小雪，你沒事吧這些天都沒合過眼，身體會受不住的。”

夜間，聽着她斷斷續續的咳嗽，童磨也沒了睡意，給她倒了杯熱水。

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“沒事，可能有點感冒。”她接過熱水喝了一口。

“我們去看大夫吧，你咳得很嚴重。”童磨的語氣格外擔心。

只是，他的內心還是平靜地可怕，哪怕是聽到她咳啞了嗓子，也還是激不起絲毫的情緒波瀾，就像當年一樣。

鈴蘭看着他的眸子，知道擔心的語氣都是硬裝出來的，他沒有感受到自己的苦楚。

“沒關系的，小感冒而已。我以前就是這樣，一感冒就咳嗽，一咳就是一個月，吃什麽藥都不管用。況且吉原現在這樣，我一刻也離不開啊。”

童磨沒再勸她，只是一直看着她，過了許久才開口道: “我不想你死。”

鈴蘭無奈地蹙起了眉， “我感個冒而已，哪那麽容易死啊。”

“你要是真的擔心，明天煮點梨子水給我吧。”

“好!我現在就去煮!”他又立馬跑了出去。

雪村鈴蘭看着他的背影，捂着嘴，又輕咳了幾聲。

明明沒有擔心的感情，行為舉止處處表現着擔心，努力在擔心她。

明明對她産生的喜歡只有一點點，卻表現得如生死不棄的摯愛，努力在喜歡她。

童磨的情感就像是被封印了，她是唯一一個讓他産生一點點喜歡的人，因此無比依賴，至死不棄。

可是如果有一天，這個封印解開了，他便不會再去依賴她。那到時候，這可憐的一點點喜歡，又算什麽呢

啊，不想了。

她又躺下将臉蒙在被子裏。

身體狀況欠佳就是容易思想消極，睡覺睡覺。

不久後，吉原外也大規模爆發了天花，傳染速度之快讓人根本無法應對。整個江戶城彌漫在病氣與死亡中。

而吉原的人則因為接種過疫苗，自此對外界的病毒免疫，得以幸免。

在武田竹助的引薦下，幕府認可了雪村鈴蘭的疫苗接種與防控手段，緊急成立了防疫部門，而鈴蘭則為主要負責人。

又是不眠不休的日子。

雖說有更多的人來幫忙，但要和那些瞧不起游女的宮廷禦醫磨合，又花費了她許多心力。況且整個江戶城的疫病防控都是她在負責，所面臨的事務也更多更為繁雜。

得不到休息，她的咳嗽也未見好轉，反而愈發嚴重了起來。

在這之間她也曾抽空看過大夫，但也只說是寒氣入肺又過于操勞，給她開了些藥，吃了但也成效不大。

天氣漸漸轉暖，冰雪早已消融。幾場春雨過後，柳樹開始抽芽，午後的陽光也熱了起來。

歷時了将近兩個月，整個江戶城的天花才平息下來。人們的病情均已經好轉，繼續着原本的生活。雖說不可避免地有人病逝，但相比過往來說，這已經是損傷最小的一次了。

幕府方面十分認可雪村鈴蘭在此次疫災中的貢獻，給她留在宮廷中做禦醫的機會。女性的禦醫在歷史上可都是少有的。

不過，鈴蘭拒絕了，畢竟她對醫理什麽的只是解些皮毛，怎麽能去治病救人呢。再說靠近幕府官僚機構，萬一不小心篡改了歷史引起蝴蝶效應，說不定她這個人就會直接消失。

作為代替，官府還是賞賜了她一些錢財。鈴蘭簡單打點一下了，這些錢夠她這輩子不愁吃穿的了。

好耶!可以躺平了!

畢竟作為現代社畜最大的夢想就是賺夠足夠的錢，然後躺一輩子……然後發現根本不可能。

說歸說，接下來的生活她也有了打算。

她要用這筆錢給自己贖身，買很多很多東西給朝咲做新婚賀禮，之後加入鬼殺隊的後勤部隊，醫治救助受傷的隊士。順便開一家小餐館，收留雇傭那些無家可歸的女孩子，別讓她們再走進吉原了……

也好想帶他去認識好多人，交很多的真正的朋友，讓他能夠完全體會到人類奇妙豐富的感情。

希望能在有生之年，見到他發自內心真正的笑。

說起這個，自己以後也會慢慢變老，長出皺紋和白發，而他卻會永遠保持現在的容貌，到時候他還會像那時所說的那樣永遠喜歡自己嗎

呀，就說……出門會不會被當成母子和祖孫啊……

不對，說不定是年紀大的我心先老，然後某天老年癡呆把他當成自己的兒子，催他趕緊結婚生子。

想到這個她忍不住笑了出來。

不過，自己百年之後，也希望他能一直幸福啊。

“鈴蘭，告訴你一個好消息!你的分數點漲回去了!”像是好事成雙般，系統貓貓也跳出來如此說道。

原因自然是她在天花疫情中做出的貢獻，救了許多人。

鈴蘭不禁托腮， “這個破系統，還真是現實。啊，我不是說貓貓你啊。不過，果然對生活和社會的反抗是必要的嘛!我才不要聽它的就違背自己的心意。”

說完便又咳嗽了起來，且愈發嚴重。

如果生活是一只巨大的牢籠，那麽人就是困在之中的籠中鳥，池中魚。

童磨如此說。

那些可憐的人們，總是把努力追求更好的生活當成了一種理所當然，把自己弄得遍體鱗傷。明明人終會死亡，所有的一切都是徒勞。

他見過了太多的人生悲劇，所以才會如此覺得。

她如是想。

她不認同，不能認同，不能輸給弱小的自己。如果人活着，連自己存在的意義都無法證明，那才是真正的徒勞。

“鈴蘭，你好像瘦了很多啊，臉色也不好。”貓貓擔心地看着她。

她搖了搖頭， “前些陣子操勞了那麽久，掉秤也是正常的。”

今日是朝咲大婚的日子，此刻她正身着白無垢，坐在房間裏，等待着迎親隊伍來接她。

吉原的姐妹們紛紛來和她告別，羨慕她的福氣的同時，也希望自己有朝一日能離開這裏。

柊一葉和空我也都來了。

至于童磨更是從前一天晚上開始就賴着不走，鈴蘭也屬實是拿他沒辦法。

算了，由着他去吧。

朝咲一貫對小柊不錯，柊少年也很感謝花魁姐姐給他做了許多好吃的餅，也希望她能獲得幸福。

空我聽說花魁大婚，特來讨杯喜酒，沾沾喜氣。朝咲也趁着這個機會把那個紫藤花香包又給了他，畢竟是已經送出去的東西。

空我看着手裏的香包有些疑惑，悄悄對旁邊的鈴蘭說道:

“我們當時可是看着童磨大人拿走了香包，之後他一人留在那個房子裏，攔着上弦之弐，異空間消失出來時便已經不見了。怎麽會又回到花魁的手上啊”

“那家夥掉了被誰撿到了吧。”鈴蘭只覺得純屬巧合。

“我才沒有，一直栓在身上，就算打架甩也甩不掉，打了死結。”一旁的童磨跑過來辯解， “我記得當時打架傷得很重失去了意識，等再次醒來時香包就不見了。一定是被人偷走了。”

他重重地點了點頭，語氣斬釘截鐵。

鈴蘭: “……”

香包而已，又不是什麽值錢的東西。以為誰都像你一樣，看到香包眼睛就直發光嗎。

大家紛紛來給朝咲道喜，聽說花魁出嫁，花街上也來了許多吉原外的人，十分熱鬧。

來道喜的人又很快離開了，如水中的魚兒，游入又游出。

陽光下的影子慢慢縮短，正午十分變成了一團，随後又慢慢拉長。

已經接近日暮，武田少主卻還是沒有現身。

空我和童磨等得困倦，一個給眼皮畫上了眼睛，一個幹脆鋪床被子直接原地躺下。

朝咲和鈴蘭閑着做了很多餅，柊一葉閑着無聊一直在吃，此刻正趴在水池旁狂吐。

人們開始竊竊私語，議論着朝咲花魁是被悔婚抛棄了。吉原從前這樣的事情，不是沒有發生過。

“或許是有什麽急事耽擱了，忙完了便會過來的。”鈴蘭寬慰道。

朝咲點了點頭，也并不在意那些人的閑言碎語。

只是，随着時間一分一秒地流逝，太陽已經落山，仍舊沒有見到迎親隊伍，同樣也沒有任何人來傳消息。

連空我都先行回了極樂教，還有許多事務需要處理。

已經入夜，又下起了雨，窗外狂風作響，吹得人心慌。

朝咲摘下了白無垢的帽子，拿出雨傘， “竹助大人不會無故不來，我有些擔心，去看看。”

鈴蘭一把抓住了她的胳膊，示意天色， “已經入夜了，貿然出去太過危險。”

“朝咲姐姐你留在這裏繼續等消息，我們去就行了。”

正在睡覺的童磨忽地睜開了眼睛， “外面在下雨，你的風寒還未痊愈。交給我們吧。”

柊一葉也接過她手裏的雨傘， “嗯，你們留着這裏吧，不會有事的。”

雪村鈴蘭有些愣住，此時她才突然發現，童磨和小柊居然同框沒打起來。

她不禁有些疑惑地看向小柊，卻也并未發現異樣。

不過對此提議她也表示贊同，留下朝咲一人等待她可能也會着急。況且有他們二人去也已經夠了。

伴随着滾滾春雷，風雨吹落櫻花，花瓣落于泥水之上，被無情踐踏。

快速行進的每一步都濺起巨大的水花。

柊一葉和童磨雖然兩人都跑得很快，但始終沒有說一句話。

手持日輪刀的少年冷漠地目視着前方，遇到鬼便拔刀殺之，藍色的瞳孔裏卻一直倒映着另一番景象。

“你，我有話要問你。”終于，少年開口向身旁的鬼搭話。

“啊嘞，柊少年是在跟我說話嗎”童磨高興地回應道， “我叫童磨哦。”

少年沉默了片刻，像是在下定決心一般，

“……上弦之二到底是什麽人”

他問道。

“哎是凪月閣下啊，少年你不是也見過嗎，在異空間的時候……”童磨有些疑惑，不過又很快明白其中緣由， “啊，你似乎沒有那時的記憶了。”

“我不是問他叫什麽。”柊一葉咬牙道。

“啊那你想知道什麽他身高七尺，相貌堂堂，不過當然沒有我好看。實力強大，值得一提是的有控制低級鬼的能力，疑似能夠預測未來，但我覺得他能看到的應該只是某個特定的人或事物的未來，并不是全部。”

“最重要的是，他會你們獵鬼人的呼吸法……或許從前是一名劍士。”童磨看了一眼他的日輪刀， “你的熟人嗎”

“……”柊一葉沒有說話。

童磨自然也沒有興趣追問， “話說回來，今晚的雜魚鬼莫名有些多了。柊少年要當心安全啊。”

而此時的另一邊，鈴蘭和朝咲正在屋子裏等着他們回來。

“朝咲姐姐，先休息吧，時間也不早了。”

朝咲搖了搖頭， “沒事。”

鈴蘭也不再多說什麽，将茶又換了一壺熱的。

忽然間，門外傳來一陣聲音。

鈴蘭一驚， “朝咲姐姐，你聽，說不定是他們回來了!”

朝咲也立馬站起了身，随着鈴蘭一同前去開門。

和式門拉開縫隙的一瞬間，風雨迎面吹了進來。

随後映入眼簾的，是一只巨大的黑色野狗。

野狗的嘴裏，叼着一只人類的胳膊。那只胳膊上的袖子是黑色的男士和式正裝，也是日式婚服，手裏緊握着一只牽牛花發簪。

是朝咲的。

兩人瞬間便認出了這只胳膊的主人。

朝咲的瞳孔收縮成一點，猛地拉開門便跑了出去。雨幕瞬間便将白無垢淋濕。

“朝咲姐姐!”鈴蘭也立馬追了出去。

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