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第3章 02

自打不做太子妃，姜纓就有了新的追求，并為之努力學習了幾年，如今也能稱之為一個裁縫匠了。

只是，她這個裁縫匠只為姜滿滿縫制過衣物，不免有種明珠蒙塵的寂寥與惆悵，“可惜了我這份手藝。”

姜纓心說，人生天地間，豈能埋沒了自己？不若開家裁縫鋪子，給自己一個用武之地的機會。

她可真是思想的智者，行動的巨人，當即收起布料，欲要出門去尋合适的商鋪。

沒成想，大門一開，上天為她送來了第二位故人。

薛仲何立在花枝邊，身着嶄新戰衣，雙手拎滿糕點，清俊面容浮滿真誠笑意，“姜纓，多年未見，你可還好？”

姜纓微眯雙眼，從記憶裏扒拉出一個文弱少年。

薛家的二公子薛仲何，自幼被他爹嫌棄像兔子一樣孱弱膽小，由此被扔進了校場，可憐地遇到了姜纓。

姜纓記得，薛仲何一開始與她對陣，次次在她的長槍下恐懼地發抖。

等日子長了，兩人熟識了，薛仲何還是在痛苦地挨打，只學會了低低地祈求，“姜纓，你慢一點……”

姜纓欣慰地感慨，時間這把殺豬刀，倒把薛仲何少時的孱弱膽小殺了個幹淨，再面對自己時，薛仲何也能從容穩重了。

“不過離京幾年而已，我自是沒什麽問題，不知你這幾年如何？” 姜纓順其自然地接過糕點，遞予身後的仆人，聽薛仲何神色自然地握把時機，“我自也好，你要出門？”

姜纓颔首，提步就走。

薛仲何旋身跟上，“正好今日休沐，我也無事，不妨跟你走走，你是有何事要做？”

舊友這樣不遺餘力地黏上來，姜纓自不會拒絕，并如實相告，“我現今是個裁縫匠，想要開間裁縫鋪，準備去街上看看有無合适的鋪子。”

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薛仲何怔住了，顯然不能把裁縫匠和曾做過太子妃的姜纓聯系在一起。

眼瞧姜纓已快步出了巷子，隐在暗處的幾個翰林院同僚匆匆現身，怒其不争，“這才多久，你就敗了！”

薛仲何吶吶道，“她當裁縫匠了，要開裁縫鋪。”

一同僚也驚了，“這叫出其不意，敗得不虧！”

另一同僚氣急敗壞，“什麽出其不意？姜家姑娘做太子妃是幾年前的事了，還能再守着那規矩與體面？就不許人家熱愛生活，自由自在地學個手藝了？”

“快追上去！”

“來，給他打個模板！”

“姜纓，你好厲害，不過出京幾年，就學會了新手藝，那你能給我做件衣服麽？”

“聽聽，多标準！”

姜纓已進了長街，薛仲何面色慘淡地追過來，低低道，“姜纓，你好厲害，不過出京幾年，就學會了新手藝，那你能給我做件衣服麽？”

姜纓在心裏笑出了聲。

好生大意，竟被薛仲何适才那副從容穩重的模樣騙了，原來他還這般好欺負。

姜纓克制住殺敵的戰意，“自然能。”

熙攘的街道，兩人慢慢地邊走邊看，中間隔着一個成年人的距離。

薛仲何目光瞥見一個同僚在一家鋪子前打手勢，同姜纓道，“前方有家鋪子空着，我們去看看？”

姜纓點點頭，目光不動聲色地掃過那鋪子旁佯裝買東西的幾個同僚。

兩人一起進了鋪子，薛仲何環顧四周，“你覺着可行？”

“不行。”姜纓轉身就走。

“如何不行？”

姜纓笑道，“太大。”

“那便再看看。”

薛仲何順勢給同僚打手勢，幾個同僚馬不停蹄地去尋小鋪子，“這個不大。”

姜纓跟着薛仲何進去一看，十分遺憾，“又太小了。”

薛仲何及同僚只能接着找，好不容易尋到一個不大不小的鋪子，姜纓還是皺眉退了出來。

薛仲何小心翼翼，“這間哪裏不好？”

姜纓笑，“沒有不好。”

薛仲何松口氣了。

姜纓嘆氣，“只是我不喜歡。”

薛仲何：“……”

姜纓提步在前面悠悠地走着。

薛仲何落了幾步，急得與同僚竊竊私語，“這可如何是好？”

一人道，“她在遛我們耶！”

另一人道，“沒事，待她遛累了，就去茶樓歇息，現在她主動，我們被動，到了茶樓定要握住主動權。”

姜纓步行甚久，看了許多家鋪子，果真累了，薛仲何當機立斷地建議去茶樓坐坐，姜纓點頭同意。

茶樓雅間裏，姜纓渾身放松，飲盡一杯茶水，又揀起一塊糕點，一邊吃着，一邊欣賞薛仲何糾結的面色，欣賞夠了，給他遞了一個話頭，“你送我的糕點，口味可有變化？”

今日他拎來的糕點是姜纓當年最愛吃的，薛仲何道，“并無變化，想來你還是愛吃的，待回家後你可嘗嘗。”

姜纓突然不忍心對付他，想趕他走了，“薛仲何，我才回京，你就随我在街上打轉，又一起進了酒樓，傳出閑話是一，倘若被你家中夫人知曉了……”

“不會有閑話！”薛仲何猛然激動，紅了面皮，“我也沒夫人。”

姜纓吃驚地望過來，薛仲何長長地吐了口氣，神情自然地解釋，“姜纓，你我是多年的朋友，一向無越規之舉，大家都是知曉的。”

姜纓知曉他要憶往昔了，薛仲何果真道，“想當年，我們一堆人在校場，我可挨了你不少打，除卻陛下，你是打我最多的了。”

陛下二字一出，薛仲何終于進入正題，小心地窺着姜纓的神色，“不過我雖挨打甚多，慢慢地，我還是愛去校場的，你可知為何？”

姜纓配合，“為何？”

“因為我喜看你與陛下打。你與陛下打，和與我打自是不一樣，你會讓着我，但不會讓着陛下。”

薛仲何想起了當年校場上的青衣少女與少年皇子。

姜纓與柳淵對打，長槍只會泛着淩厲的光，變幻無常地刺向柳淵，強勢的攻擊架勢沒有半分綿柔的情意。

後來，果然在一次對戰中，那柄長槍毫不留情地刺傷了柳淵的肩膀。

柳淵是宮裏的眼珠子，享盡所有偏愛，何其尊貴，京中哪個不是小心翼翼地護着他，長大至今，從不曾受過一點傷，流過一點血。

姜纓竟敢傷柳淵。

當時柳淵的肩頭被鮮血染紅，看得薛仲何腿都軟了，他冷汗淋漓地想，姜家雖為将門，奈何早已沒落，人丁不興，只餘姜纓一個孤女，宮中責問起來，誰能護得住她？

“你膽子可真大。”薛仲何現今憶起依舊心有餘悸。

姜纓反應平平，只說，“陛下喜使長劍對我，劍法又高超，我不過是為了不讓陛下掃興，使盡全力應對罷了。”

“當真？”薛仲何道。

姜纓笑道，“不然呢？”

薛仲何遲疑道，“可你那時候從不傷人，怎偏偏要傷陛下，偏偏陛下放過你了。”

姜纓直了直身子，有意偏離話題，“陛下心善，當時不願為難我這個孤女而已，你一向知曉陛下心胸開闊，對不對？”

薛仲何興奮地連連點頭，恨不得手舞足蹈，“陛下不止心胸開闊，陛下品貌卓絕，豐神威儀，允文允武，無所不能……”

姜纓轉了轉眼珠，“是麽？”

“自然！你還記得那年我爹和程大人落水麽？”

姜纓憶起一事。

有年盛夏，薛首輔和程次輔不慎落水，未及侍衛奔來，還是太子的柳淵躍入水中。

當時柳淵迅疾出水，左手拎薛首輔，右手拎程次輔，熾熱日光透過濕軟的闊大夏衣，摸索出流暢有力的背部肌群。

薛仲何真情流露，“我實在是佩服陛下！”

“佩服什麽？單臂拎老頭？”姜纓笑出了聲。

薛仲何：“……”

“你這是污蔑！陛下分明也拎過我！”

薛仲何奮力為柳淵正名，滿目豔羨，“早知我也應在校場好好習武，練就一身力量，哎，陛下現今很少去校場了，去年不過去了五六次，今年呢，一次還未去過。”

好生細致的觀察！

好生狂熱的佩服！

姜纓很給面子地口出狂言，“你愛慕陛下啊？”

“……啊？” 薛仲何像傻了一樣。

房間裏陷入了一種可悲的沉默。

門外同僚們：“……！”

一人驚嘆，“不想姜姑娘說話這般狂放！”

另一人呢喃，“可這話該薛仲何問姜姑娘啊！”

“……”

姜纓歇息好了，帶着神情恍惚的薛仲何出了茶樓，依然在街上尋覓合适的鋪子。

幾個同僚偷偷躲進了一間書肆，“怎麽辦，一直被她牽着鼻子走，薛仲何已經蔫了！”

“別埋怨他了，他正難為情呢！”

姜纓路過這家書肆，暼見裏面這幾個探頭探腦的身影，笑着對薛仲何提議，“我們去書肆瞧瞧。”

聽得書肆二字，薛仲何神思回籠，恨不得用全身的力氣反駁姜纓，“你在胡言亂語什麽！我對陛下哪裏是愛慕之情，分明是很正常的臣子對君上的敬佩之情！”

偷摸跟着打探消息的公主府随從當場就被震撼住了，一個回身跑了，奔回府裏，向長公主禀報。

長公主與楊文州驚呆了，“誰愛慕誰？”

随從回，“薛編修正在向姜姑娘解釋他不愛慕陛下！”

“難道不是該阿纓氣急敗壞、欲蓋彌彰地向薛仲何解釋她不愛慕皇兄嗎！”

楊文州好奇死了，“我去瞧瞧，公主安心等我回來！”

薛仲何這邊說完才意識到周圍都人都盯着他，莫說面皮，渾身都要燒起來，趕緊低頭躲進了書肆。

姜纓沒良心地笑着跟在身後，幾個同僚尴尬地對着姜纓打招呼，“姜姑娘，多年未見，你可還好？”

姜纓邊說，“甚好。”邊在心裏笑，你們翰林院打招呼是統一格式嗎！

姜纓聽到薛仲何很是認真地對同僚們解釋，“我對陛下絕無愛慕之情。”

她還是忍不住逗了一句，“是沒有還是不敢？”

同僚興致勃勃地望着薛仲何。

薛仲何從臉皮紅到脖子，大聲吼叫，“沒有，也沒有不敢！”

“沒有不敢？” 姜纓允許自己的良心缺席，震驚道，“你還敢肖想陛下？”

薛仲何要急死了，“不是！”

一個同僚幫忙：“不是他肖想陛下！”

另一個同僚還惦記着他們的任務，真是可歌可泣，他意味深長地望着姜纓，“是別人肖想陛下。”

“別人？說得這般篤定！難不成……”姜纓越發震驚，“是你自己？”

那人尖叫：“不是我！”

還有人自亂陣腳，“也不是我！”

姜纓環顧四周，倒吸一口涼氣，“不會吧，你們竟都肖想陛下……”

匆匆奔來的楊文州才一進門，被這話驚得撲騰一聲爬地上了，人還沒起來，先揚起脖子為整個翰林院正名，“絕無此種可能！”

翰林院所有人整齊劃一地重複：“絕無此種可能！”

姜纓配合他們，正色地點頭，“我相信你們！”見楊文州爬起來了，要向楊文州行禮，被楊文州阻攔，她笑道，“長公主可好？”

“甚好。”楊文州是因她才知曉長公主對自己的心意，心中對她含有謝意，面上笑道，“姜姑娘要買書？”

“只是看看。”姜纓故作掃視書架，沉思一下，疑惑道，“幾年前，我陪着陛下讀了幾篇弘文館的好文章，至今記憶猶新，只知道是位姓黃的學生，只是無緣見真人了。”

“哪裏無緣，姜姑娘口中的學生應是他。”楊文州一聽，拉了一個同僚過來。

黃同僚歡喜，原來陛下早已讀過他的文章了。

姜纓笑道，“這可真是好緣分。”又輕輕皺了下眉頭，“我是沒想到，這般的好文章還有人挑毛病，以我看，那姓周的學生也是雞蛋裏挑骨頭……”

幾人面色一變，看向一個同僚，那周的同僚茫然道，“我何時挑過他文章裏的毛病？”

姜纓遲疑，“記錯了，似乎姓王？”

王同僚面色一變，“可不是我挑的！”

所有人：“嗯？”

王同僚啊得一聲尖叫，“是我兄長，我兄長！他素來不喜那種文章，就喜歡挑別人的錯……”

“那種文章！”黃編修很是受傷，“哪種文章？莫非你也不喜歡？那你那時何必誇我！”

王同僚解釋：“不要誤會，我是喜歡的，我是受了我哥的影響……”

“你果真不喜歡！”

兩人吵得不可開交，其餘人忙地來勸，“不過是篇文章，你倆平時這般要好，何必為了……”

“我的文章就是我的意志，看不起我的文章就是看不起我的意志！”

一人道，“那你不也曾批過我的文章？”

“是你寫得不行！”

“我寫得不行？！”

“別打，這擱外面呢！”

薛仲何眼睜睜看着幾個同僚捋起袖子打了起來，正想拉架時也被卷了進去，口裏還奮力喊着，“翰林院的臉面何在啊！”

姜纓饒有興致地觀了會兒，笑着轉身出了書肆，避開看熱鬧的烏泱泱的人群，回家去了。

翰林院在外面打群架的消息不胫而飛，架還沒打完，消息就傳到了文淵閣。

閣裏輔臣聽随從一講，驚得老胳膊老腿都痙攣了，“你說他們愛慕誰？為誰争風吃醋打了起來？”

純屬打探消息的随從失職，消息沒探清楚，“為了陛下。”

“豈能有這種可能！”薛首輔氣得吹胡子瞪眼，“讓他們都過來！”

程次輔摸了摸鼻子，其實朝堂群臣時常鬧出争寵的事來，只是這次以愛慕之名就離譜了，他憋着笑問随從，“陛下知曉了嗎？”

随從道，“李公公知道了。”

“他知道了，陛下也就知道了，你去，幫老夫問問李公公陛下的反應。咱們的陛下，可憐的，後宮一個妃子也沒有，能嘗嘗臣子為他争寵的滋味也不錯。”

沒過一會兒，随從回來了，帶回來勤政殿的消息，“李公公說，陛下說翰林院苦思他這麽久，不若他給翰林院一個機會，挑個順眼的進宮，李公公問誰順眼，陛下說薛仲何就挺順眼。”

薛首輔尖叫：“陛下就愛開玩笑！”

程次輔哈哈大笑。

沒過多久，翰林院幾人鼻青臉腫地進了文淵閣。

薛首輔已經沒力氣罵他們了，程次輔問清事由，嘆了口氣，“也怪不得你們，你們礙于姜姑娘曾做過太子妃，也不好在她面前放肆。”

翰林院幾人垂頭喪氣，“接下來該當如何？”

“不急，不急。”

文淵閣痛定思痛，一時沒了動作，姜纓清靜了幾日，每日送了姜滿滿去學堂，就去忙裁縫鋪的事。

待打理好了鋪子，門口來了幾位官家夫人，皆是華服美裳，環佩叮當。

為首的那夫人眉眼溫婉，姜纓從記憶裏提出一個鵝黃的人影，慢慢對上去，饒有興致地笑了笑。