35 金闕慵歸去（九）

金闕慵歸去（九）

在那段一度遺失的久遠回憶中，沒有帝都的廣廈庭院，也沒有洋洋闊闊的琴音清鳴，有的只是塞外沙風呼嘯過耳，細碎的沙礫打在臉頰上，仿佛尖利的小刀割着皮肉，痛楚并不劇烈，折磨卻無止無休。

魏暄躺在粗糙的木板上，手腳禁锢已解，卻軟綿綿的動彈不得。那木板竟是“活動”的，走一陣停一陣，不遠處傳來粗重的喘息聲，似乎是有人正吃力地拖動自己。

魏暄試着掙動咽喉，幹渴到快要冒煙的嗓子沒能說出字句，只發出幹澀的單音。下一瞬，急促的腳步聲奔至近前，有人将他從木板上扶起，水囊撬開唇舌，灌過來一口香甜的酪漿。

他嘶喘着，說出這些天來第一句完整的話：“這裏……是哪？”

那人沉默片刻，開口竟是女子的清軟：“往西三十裏，穿過這片荒漠就到涼州了。”

這些天，魏暄目不能視，無從判斷身處何地。但涼州是河西道治所，亦是裴氏三代經營多年的根基。不管陽和關外的戰事有多慘烈，也不管遠在京中的聖人和百官準備了多少猜疑和衆口铄金，只要回到涼州，他此身就算安全了。

哪怕魏暄一路上有再多猜疑，時至今日也該看出，對方确實沒有絲毫歹意，反而不遺餘力地護他周全。

靖安侯默然片刻：“姑娘救命之恩，魏某他日必定報答，敢問……”

他話沒說完就斷了音，裂出血絲的嘴唇被柔軟的唇舌堵住，那人輕車熟路地撬開牙關，又渡了一口酪漿進來。

魏暄猝不及防，不知是嗆的還是被對方絲毫不顧及女郎名譽的舉動驚的，連連咳嗽起來：“你……咳咳，咳咳咳！”

“不用你報答，”他聽到那不知姓名的女子似笑非笑道，“來日想起舊事，魏侯不找我麻煩，就是謝天謝地了。”

她起身要走，柔軟的衣料拂過魏暄指尖，靖安侯心念微動，下意識握住了。

疲軟的手指吃不住力氣，衣袖流水般從指縫間滑過，那人卻駐足回首，兩道清淩淩的目光射在臉上，饒是魏暄一雙眼睛成了擺設也能察覺到。

“姑娘名譽……因魏某受損，”他吃力地吐字，“可否……告知芳名，以容……日後相報？”

那人沉默片刻，忽然咯地笑出聲。

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“魏侯打算怎麽報答？”她興味盎然地問道，“以身相許嗎？你要是這麽說，我可就應下了，畢竟這樁買賣，吃虧的可不是我。”

魏暄：“……”

靖安侯活了二十來年，見識過不少女郎，或膽大或潑辣或刁蠻或驕橫，卻從未如眼前之人一般直言無忌，透着一股視規矩禮數如無物的縱情肆意。

哦，某位雖然挂着“長公主”尊名，卻絲毫不見貴女矜持，反倒如亡命徒般肆意無忌的小殿下除外。

魏暄從回憶中抽身而出，擡頭就見不過片刻功夫，何菁菁已經将糯米粽挨個解開，分成整整齊齊的兩份，一半摞在碟子裏，一半被她用銀箸夾着，頗為享受地送進嘴裏：“唔，不錯……粽子果然還是豆沙的好吃。”

大夏端午亦有食角黍的風俗，而且口味不啻繁雜，除了常見的紅棗棕，京中酒樓還備有松栗粽、胡桃粽、姜桂粽、麝香粽等名貴品種，滿足食客的獵奇心理。

何菁菁卻只喜歡家常口味，親自寫下配料命廚子做了，出鍋後也不吝啬，公主府上下有一個算一個，每人分了一串，只當是過節大禮包。

“皇叔怎麽不吃啊？”何菁菁兩腮鼓鼓囊囊，無辜且柔軟地看着魏暄，“不喜歡甜口嗎？那你嘗嘗鮮肉和火腿，味道也很不錯。”

此時已過正午，魏暄在皇城值房沒來得及用午食，确實有些餓了。他倒不是打算拒絕何菁菁的好意，只是盯着剩下一半的粽子微微挑眉：“殿下讓魏某用你吃剩的？”

何菁菁理直氣壯：“怎麽就是吃剩的？我分明嘴巴都沒碰到！這叫分甘同味，可見咱們叔侄情深。”

魏暄微哂，沒理會紙糊的“叔侄情深”，撿起一個……半個鮮肉棕端詳片刻，小心送進嘴裏。

平心而論，粽子味道不錯，但核桃大的小棕太過玲珑，莫說一盤，就是再來三盤也填不飽肚腹。幸而何菁菁早有準備，命人端上飯食——并非招待賓客時中看不中吃的“看盤”，而是實實在在的菜肴。

主菜是烤得肥美的羊肋，主食亦是滋滋冒油的羊肉胡餅，除此之外，還有兩道從未見過的菜色，一碟似乎也是羊肉，一碟卻是新鮮的竹筍蘑菇，只不知是怎麽做的，竟是異乎尋常的香，勾得人口水都快下來了。

此時的大夏還沒有“炒”這種烹饪方式，何菁菁也無意解釋“炒菜”原理，只将一碟通紅的蘸料往前推了推：“羊肉蘸這個吃，可香了。”

魏暄不置可否，嘗了一口才發現，何菁菁這回沒說謊，這紅通通的蘸料不知是何神聖，竟比尋常調味的茱萸還要辛辣，卻是辣得辛香、辣得通爽，舌尖火燒火燎，胃口卻是大開，忍不住一筷接一筷送入口中。

何菁菁瞧得有趣，倒了杯酪漿遞去：“這番椒可比茱萸更辣，皇叔喝點酪漿，別傷了腸胃。”

魏暄也沒推辭，仰頭一飲而盡，方覺辣出的痛楚消退少許：“什麽是番椒？”

何菁菁等的就是這句話，此時道來有條不紊：“是從西域傳來的一味藥材，有蕃商發現這玩意兒滋味絕佳，烹饪時加入少許，能令人胃口大開，更有溫中散寒、下氣消食的功效。”

“本宮嘗着不錯，回京時帶了不少，皇叔若是喜歡，不妨多用些。”

魏暄聽到“西域”和“蕃商”，對何菁菁殷勤留飯的用意有了幾分揣測。他沒接這個茬，自顧自用着飯食，儀态斯文優雅，速度卻絕對不慢，不過半刻，已将分量十足的菜色掃蕩大半。

何菁菁瞧着嘴角直抽：“皇叔……慢點用，沒人跟你搶，小心別積食。”

魏暄用完最後一口羊肉，意猶未盡地住了銀箸，拿布巾擦了擦手：“臣用完了，殿下若是有話要說，現在可以說了。”

何菁菁挑挑揀揀半晌，也擇了半個鮮肉棕送進嘴裏——正是魏暄方才用剩下的。聞言，她懵懂地睜大眼：“說什麽？”

魏暄沒拆穿她的裝模做樣，自己挑明窗戶紙：“殿下準備了一桌好豐盛的午食，又在魏某面前屢次提及西域，難道不是有話想說？”

他沉吟片刻：“讓臣猜猜……自先帝朝以來，朝廷便對西域收緊了通商，蕃商想做生意，須得拿了河西道治所批文，再千裏迢迢趕來帝都。”

“殿下曾在回纥七年，莫不是有些舊相識，想來帝都這遍地流金之所分一杯羹？”

何菁菁：“……”

她知道何元微有洞察人心的本事，卻沒想到這久在邊關的靖安侯竟也目光如炬，一番猜測不說十分準确，卻也大差不差。

“如果我說是，”何菁菁單手托腮，笑眯眯地看着魏暄，“小皇叔會答應嗎？”

魏暄沉吟片刻：“若是所運貨物不犯忌諱、價格公道，最要緊是蕃商人品厚道……魏某也不是不能賣個情面。”

何菁菁目光閃動：“只要符合這幾條就行了？”

魏暄回味片刻，只覺酪漿滋味甚是不錯，幹脆自己動手倒了半杯：“魏某從不食言。”

何菁菁再次确認：“但凡條件符合，不管幾人，皇叔都能做主？”

魏暄聽出玄奧，淡淡撩起眼皮：“怎麽，殿下的舊相識不止一人？”

何菁菁：“……”

她怎麽覺得，魏帥這話音裏透着一股隐晦的酸意？

小公主轉動着過分活份的眼珠和不可告人的心思，忽聽堂外傳來匆匆的腳步聲，卻是蘇洵停在竹簾隔斷外，扶刀跪地：“殿下，出事了。”

何菁菁到了嘴邊的話音被自己咽回。

戲肉來了！

***

公主府畢竟是何菁菁的地盤，有“大不敬”的罪名扣下，又有新晉權相态度明确地站在她身後，即便是恒王何元微也無法相争。

最終，仁安郡主與庾氏夫人實打實地挨了二十記掌掴，又在樹蔭底下跪足半個時辰。

之所以讓人跪在樹蔭下，倒不是何菁菁心軟，而是帝都五月太陽毒辣，這二位的身子骨又稱不上強健，讓人跪在太陽底下固然解氣，卻容易授人話柄，更給了仁安郡主裝病免罰的借口。

于是半個時辰後，兩位貴女在各自侍女的攙扶下一瘸一拐起身。仁安郡主頂着一張紅腫面龐，滿腔郁憤無處發洩，只能狠狠瞪了庾氏夫人一眼：“沒用的廢物！”

而後扶着侍女的手，咬牙往外走去。

仁安郡主心高氣傲，原本卯足了勁要借開府宴下何菁菁的臉，誰知人算不如天算，下臉反倒成了被人打臉。她唯恐被人瞧見自己的狼狽模樣，不肯從正門離去，特意繞道角門，不料剛穿過游廊，就見迎面走來一名侍衛。

長公主府地方不小，安排侍衛巡防再合理不過。仁安郡主一開始并未往心裏去，誰知那侍衛仿佛灌多了黃湯，走起路來踉踉跄跄，瞧着貴人過來，一不讓路二未行禮，反而直勾勾地沖過來。

仁安郡主驚了一跳，有心避開，奈何剛跪完的腿腳不給力，險些趔趄跌倒。倒是一旁的侍女忠心，挺身攔在主子身前：“你是什麽人？見了郡主還不退下，好大的膽子！”

那侍衛卻似神智不大清醒，盯着仁安郡主吃吃地笑，忽而将侍女推到一旁，擡手去勾仁安郡主下巴。

任安郡主金尊玉貴慣了，哪受得了這等輕慢，當即變了臉色，想也不想就扇了侍衛一耳光。

侍衛臉色驟變，被這突如其來的一巴掌打出了兇性，雙眼赤紅仿佛沁血一般，如狼似虎地撲上前。

動靜很快鬧大，當何菁菁與魏暄聞訊趕來時，府中親衛已經将前後退路重重截斷。那侍衛不知是灌酒還是嗑藥磕嗨了，行事雖然瘋癫，卻還依稀保持着一線清明，知曉事情鬧大了，自己多半不會有好下場，不顧一切地挾持住仁安郡主，試圖用她換取一線生機。

仁安郡主那一身貴氣十足的衣衫已經淩亂不堪，衣襟甚至被扯爛，露出肩頭的雪白肌膚。她鬓發亦是散亂，紅寶金釵跌落滿地，被孔武有力的侍衛卡住脖頸，掙不脫也逃不開，見了魏暄就如見了救命稻草一般，連哭罵帶求救：“救我……皇叔救我！”

魏暄微一皺眉，沒計較她稱呼上的錯處。

仁安郡主罰跪，何元微求情不成，無意看着自家表親——其實是實打實的血親胞妹出洋相，更不欲目睹何菁菁與魏暄相談甚歡，早在兩刻前就已告辭離去。

只是一念之差，便令仁安郡主陷入叫天天不應、叫地地不靈的困境。

她心知何菁菁恨自己入骨，沒指望她出手相救，只能把希望寄托在魏暄身上。畢竟，靖安侯眼裏揉不得沙子是滿京城都知道的事，就算他與何菁菁沆瀣一氣，也不會眼睜睜看着一介侍衛以下犯上。

事實确實如此，見了眼前亂象，魏暄第一反應是将目光投向何菁菁：“殿下？”

何菁菁知道他在猶疑什麽，十分大方地一攤手：“此事與本宮無關，皇叔想如何處置，随意便是。”

有了主人發話，魏暄行事少了許多顧忌。他懶得與那神智失常的侍衛啰嗦，直接斷喝一聲：“青硯！”

何菁菁只覺眼前一花，當初西山別院被她擺了一道的青衫劍客不知從哪竄出，“嗆啷”一聲長劍出鞘，雪亮劍光映照在侍衛臉上，令他眨了眨眼。

此人也是通曉武藝之輩，雖然失了理智，迎敵的本能卻還在，當下便将仁安郡主推出，試圖用她的血肉之軀擋上一擋。

嬌養深宅的貴女何曾見過這等陣仗？眼看劍尖堪堪抵住自己胸口，吓得尖聲驚叫起來。誰知那一招本是虛晃，青硯腳步一錯，身形好似行雲流水，擦着仁安肩頭晃過，一條長腿順勢踹出，正中侍衛腰腹，将他整個人蹬飛出去，結結實實撞上游廊立柱。

何菁菁看熱鬧不嫌事大地拍了拍手：“好功夫，皇叔手下的侍衛果然身手不凡，令人大開眼界。”

她認出青硯的招式與形貌，卻留意到他的相貌與當初有着細微不同，膚色整個暗黃了一號，眼角眉梢多了好些細紋，襯着上唇的髭須和嘴角處的紋路，活像平白老了十歲。

“有意思，”何菁菁想，“這般大費周折，是想避開誰的眼目？”

她無意戳破，只管站在一旁看好戲，就見青硯反扭了那侍衛，押跪在魏暄面前。靖安侯負手身後，冷冷睨視那侍衛：“你是何人？于公主府擔任何職？”

侍衛的神色卻不太對勁，身上雖無酒味，表現卻着實像是酒勁上頭，非但對魏暄的問話置若罔聞，反而大笑起來。

與此同時，跟在何菁菁身後的蘇洵認出了麾下幹将，神情陡變：“殿下，這是從金吾衛調來的旅帥，名叫程章。”

魏暄：“……”

他瞳孔凝縮，目光驟然犀利。