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第32章

眼前的鴕鳥瘋了似地朝阆苑疾速奔來。

“姑娘小心！”

周妙身後跟着的冬雪和秋雨立時驚叫道。

那鴕鳥越跑越近, 身形顯得越來越大。

周妙提起裙子，立刻閃身，撲到了石道旁的草叢裏, 避過了飛奔而過的鴕鳥，那鴕鳥順着石道，徑直跑進了院門大敞的阆苑。

周妙只覺身側宛如疾風過，風裏還飄散着土味。

不過這是哪裏來的鴕鳥？

周妙見鴕鳥跑得遠了些, 探頭去望, 卻見那鴕鳥奔到了魚塘邊, 竟生生地停了下來，彎下脖子，“咚”得一聲, 将頭埋入了水中, “嘩啦”一聲又起，喙緣處已叼了好幾只金魚苗。

她院子裏的小金魚啊！

院子裏此刻尚餘冬雪，秋雨二人, 兩人被鴕鳥吓得瑟瑟發抖，躲在廊柱旁, 不敢亂動。

周妙也不敢貿然往裏走，只見那鴕鳥吞下金魚苗後，脖子一扭, 目光便直直地盯住了廊柱旁立着的二人, 忽而拍了拍翅膀, 高聲叫了起來。

凄厲的鳴叫聲, 吓得冬雪和秋雨二人更是一動也不敢動。

周妙心頭也是一驚, 目光掃過院中, 忽見花壇旁的一個玉盆栽裏放着碎石和細沙。

她随手揀了道旁的一小塊石子, 朝那盆栽砸去。

石塊落到玉盆邊上，發出“叮”一聲脆響。

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鴕鳥的注意力立刻被那玉盆吸引，踱着鳥步而去，見到碎石與細沙，便埋低了頭，緩緩吞咽起來。

衆人趕來時，見到的便是此一幅圖景。

“我的個乖乖，吓死小爺了，快，快捉住吐火羅巨鳥！”

周妙回身一看，叫嚷的是一個穿得花裏胡哨的少年郎，頭豎紅玉冠，身上的襕衫由亮麗的羅錦織成，青藍之色如盈盈水光。

他吩咐着兩個手執粗麻繩的仆從去套那鴕鳥。

兩個仆從顯然是馴鳥的熟手，三兩下一左一右地夾擊，套住了鴕鳥的腿和脖子。

“啊，這是吐火羅巨鳥麽！”

恰在此時，來尋周妙的簡青竹來到了阆苑外，一眼望見了被套牢的鴕鳥。

她臉上難掩興奮道：“周姐姐，這是哪裏來的吐火羅巨鳥，我可以湊近去看看麽？醫經中說，若是有人誤吞銅錢、砂石入腹，水化服此鳥糞，即可消減。我能想辦法收集些鳥糞麽？”

周妙正欲答話，卻聽那穿得花裏胡哨的少年郎接話道：“姑娘好眼力，這正是吐火羅巨鳥，是我千辛萬苦自一個吐火羅人手裏，以百金購得，非是俗物！”

周妙側眼見他說得興致勃勃，她大概猜到這位大哥是誰了。

下一刻，果然見那少年郎輕振衣袖，笑着抱拳道：“我與姑娘一見如故，在下高攀，敢問姑娘高姓？”

不愧是你，高攀！

簡青竹打量過高攀幾眼，猜到了他定是今日宴飲的客人，只胡亂地點了點頭，并不答話，走到了周妙身旁，問道：“周姐姐，沒吓着吧？”

高攀這才注意到頭戴帷帽的周妙，正欲細看她的面貌，身後卻響起了成串的腳步聲。

陳風領着一衆奴仆匆匆趕來，看到鴕鳥已被捆縛，松了一口氣，道：“高公子送來的吐火羅巨鳥果是稀罕，奴這就帶人将其好生看顧。”

高攀笑道：“我帶來了一個鐵籠，足有半室大小，這巨鳥平日裏可在籠中歇息。”

他說着，忽見李佑白坐着木輪車，衆星拱月般地被推了過來。

高攀見他面色不悅，心知自己闖了禍，立刻閉上了嘴，耳邊聽他開口問道：“高攀，這巨鳥是你送來的？”語氣不鹹不淡。

高攀颔首，連忙拱手一揖：“回殿下，是在下送來的。”

李佑白的目光只掠過那巨鳥，見到了阆苑內淩亂散着的花草和臉色發白的侍婢女，又見周妙立在原處，裙角全是草屑。

“高攀，你今日便與此鳥寸步不離，若再不留神，擾了院中清靜，你往後就不必再來了。”

高攀一聽，臉上一僵，他對于李佑白有種莫名的畏懼，不由地撓頭，臉上露出個幹巴巴的笑容道：“是，殿下。”說罷，只得垂頭喪氣地跟着牽鴕鳥的仆從往前院宴飲處走。

“周姑娘。”

周妙聞聲一看，竟是李權自李佑白身後轉了出來，笑問道：“周姑娘，先前可受了驚？”

周妙難得見到一張熟悉的面孔，不由笑道：“倒也不是很害怕，我知道那大鳥大概不會吃人。”

李佑白輕飄飄地望了一眼周妙，回頭對李權道：“園中既已開宴，衆人回去罷，切莫讓客人久等。”

李權聞言，推着李佑白往回走。

陳風笑着對周妙和簡青竹道：“二位姑娘，宴席已開，請随老奴來。”

周妙拍了拍身上的草屑，跟随陳風走到花園。

今日來的賓客着實不少，男男女女，華冠麗服，皆是青年人也。

見到周妙和簡青竹自後院而來，人群中自有幾道好奇的目光向二人投來。

李佑白從前多在池州大營，也就罷了，回到京城，身旁也無佳人。去歲，有朝臣谏言是到了該立太子妃的時候，孰料，沒過多久，太子便被罷黜，太子妃一事自然也就不了了之了。

如今，李佑白歸京，将軍府裏赫然多了兩個姑娘，聽說其中一個還是給他治腿的醫女，由不得人不浮想聯翩。

女客的坐席在流水西側，周妙四下一望，人群中也有幾個女郎戴着帷帽，因而她也不算太過突兀。

她剛坐定，身側的女郎探身來問：“女郎是哪家姑娘？從前在京中可見過？”

周妙扭頭一看，是個穿綠衫黃紗裙的女郎，發間墜了一枚玉簪，生得一雙圓眼，嘴角帶笑。

“我自衮州來，姓周，才來京城不久，不知女郎高姓？”

女郎笑問道：“哦，竟是衮州？不是池州？”

周妙搖搖頭。

女郎又道：“我姓何，喚作何橙。”

周妙想了一圈，确定自己在書裏沒讀到過這個何橙，不過京裏姓何的人不少，也不知是哪家的何橙。

“我喚作周妙。”

何橙朝她眨眨眼，舉起手中的玉盞，周妙忙也舉過幾上的玉盞，兩人玉盞碰了碰，算作認識了。

周妙回頭，卻聽坐在她右手邊的簡青竹，輕聲道：“我沒想到今日竟有如此多的賓客，早知道我就不出院子了。”

周妙笑了笑：“坐一小會兒，用過午膳便回去也沒關系。”

簡青竹朝不遠處的亭臺望過一眼，點了點頭。

随着諸人紛紛落座，仆從便提着食盞而來，每一個食幾上也都擺上了果酒。

周妙低頭聞了聞酒壺中的味道，像是中秋時飲過的桂花果釀。

園中佳肴美酒作伴，氣氛很快便熱絡了起來。

衆人開始了行酒令，何橙笑看了一眼默默吃菜的周妙，問道：“周妙姑娘會玩雙翅令麽？”

這是什麽，聽都沒有聽說過。

周妙老實地搖搖頭。

何橙指着不遠處，那一個半起身，捧着一頂黑帽的女郎，道：“周姑娘，你瞧那帽子，手捧黑帽的人是翅令官，她走到誰身前，誰便要起身，佯裝接過帽子，而她左右之人，亦要一左一右當即擡手，左側高舉左手，右側高舉右手，扮作雙翅，誰手慢了，便是輸了。”

話音将落，那令官施施然走到了何橙幾前。

何橙呵呵一笑，起身佯裝接帽，不忘提醒周妙道：“周姑娘，你得扮作其中一翅啊！”

周妙回過神來，擡眼去看，她先舉過左手，又覺不對，慌忙又舉了右手，扮作翅膀，胡亂扇了兩下。

令官抿嘴對她笑道：“姑娘錯了手，當罰一杯。”

周妙身在何橙左側，當舉左手，可她實在不熟，手忙腳亂地，确實舉錯了。

她只得舉杯喝了一杯。

熱鬧的行酒令行過幾輪，高攀卻未能參與，誠如李佑白所言，他得和他身後的鴕鳥寸步不離。

高攀扭頭看了一眼蹲伏在地的鴕鳥，心中哀哀一嘆，轉回頭飲過杯中之物，又側目去看上首處的李佑白，只見他的視線仿佛穿過庭前稀疏的竹幕，嘴角微微上揚。

高攀好奇地順着他的視線望去，看了一會兒，不由嘆道：“原是在玩雙翅令，難怪如此熱鬧。”

李佑白的嘴角平了平，目光看向高攀，又看了一眼他身後不遠處的鴕鳥，語氣不善道：“今日未見高長史，不知近來可還好。”

高長史便是高恭，高攀的嫡親大哥，是高攀生平最為畏懼的人。

一聽到他的名號，高攀再也笑不出來，只一五一十地答道：“回殿下，大哥他前日裏去了錦州辦差，還未歸來，待他回來了，定來将軍府拜訪。”

李佑白颔首，又轉回了頭。

高攀坐了一會兒，見衆人行酒令如此熱鬧，難免心癢癢道：“殿下，不玩一局行酒令麽？在座諸人也好讨個彩頭。”

高攀話音将落，亭臺中亦有人起哄道：“殿下，這雙翅令便是不錯，待某叫那令官入得亭中來。”

亭臺之外，周妙手捧黑帽，恰是這一輪的令官。

“令官來！”

周妙回頭循聲望去，隔着竹幕，見到是亭臺之中一個眼生的少年郎喚她。

何橙在身後輕輕推了她一把：“喚你去行酒令呢，令官快快去也。”

周妙腳下未動，目光掠過衆人，望向亭中的李佑白，他的目光沉沉也向她望來，臉上表情難辨喜怒，可也并未出聲阻止。

于是周妙捧着那一頂黑帽，朝亭臺緩步而去。

臺中坐了十數人，除卻上首處的李佑白，周妙認得的只有李權和先前才見過的高攀。

其餘諸人，她匆匆掃了一眼，未再細看。

周妙頭覆薄紗，隐去了大半面目，衆人雖是好奇，卻也不敢明目張膽地窺探。

周妙對着李佑白，福了福身，說：“見過殿下。”

李佑白擡手，她便挺直了腰背。

李權繼而朝她一笑，道：“令官自某開始罷。”

周妙輕輕點頭，捧着黑帽率先走到了李權幾前。